作为从山海关出来的孩子，天哥对长城和关隘都很熟悉。登嘉峪关时，他甚至能对明清的牌楼指指点点，给我讲瓮城的作用。

　　山海关和嘉峪关，一东一西，前者阻清兵东进，后者抗匈奴西掠，作为长城的起始点，都在历史上大大有名。两关在称号上也是不相伯仲，山海关号称“天下第一关”，而嘉峪关则比它多了一个字，叫做“天下第一雄关”。

　　在我看来，两者虽然同样巍峨雄武，有一夫当关、万夫莫开之势，但在气质上却也略有不同。山海关衙署陈列各种兵器战甲、堪舆地图，仿佛随时要和关外人开战。而嘉峪关则更偏向外交属性，衙门士兵更像是保护过往商旅的护卫。

　　遥想千百年来，塞外的客商们，牵着骆驼、牛羊，赶着堆满皮毛、兽骨、宝石的马车，在此处排起长队，检查、换帖、入关。在中原换了丝绸、布匹、香料、粮食，再回转而来，依然排队通关而出，隐没入漫天风沙的大漠古道。如今物是人非，斯人已去，只留雄关依旧矗立，看事实沧桑，不仅颇为感叹。

　　按理说嘉峪关并非西部最后一道古关隘，再往西还有玉门关和阳关，只是这两关因战火和时间，都已残破凋零，没剩下什么遗址。就连这嘉峪关，虽样式还保留着明清时期的样子，但实则也是现代修补，不然恐怕也不复雄关的威名了。

　　自嘉峪关再往西，就是著名的河西走廊。纸上得来终觉浅，沿着祁连山脉开了几个小时的国道，才真的认识到，这贯穿西北的唯一通路，果真是得天独厚。两侧连绵的群山，作为天然屏障，把河西走廊夹在中间，在这里设关卡，确实一劳永逸。别说古代，就是现代，导航上也只显示面前窄窄的一条路。

　　进入塞外戈壁，逐渐黄沙漫天。中间停车让天哥观赏了一下戈壁上的几座雕塑，“汉武帝”、“大地之子”、“无界”等等。大漠风沙之下，也颇有一番风情，只是又晒又热，吃了一嘴细沙。

　　再往西直开，我们来到此行最西边的终点——敦煌。

　　来敦煌，必然要拜访莫高窟。相比山西大同的云冈石窟，敦煌的莫高窟占地更广，洞窟更多，佛像更精美，也保存得更完好。这里的保护、开放方式也大为不同，并非大敞四开让游客随便观光，而是十人一组，每组配一个免费导游，带领参观十个洞窟。十个中有固定的，也有各组不同的。每个洞窟都单独封门，参观一个，由导游打开一个，唯恐保护不善，遭了破坏和意外损失。

　　我比较感兴趣的自然是唐朝的飞天壁画，和魏晋早期的雕塑。天哥则对莫高窟被发现的故事印象更深，听讲解员介绍当年道士王圆箓，如何偶然发现沙漠中掩埋的藏经洞，又如何为了结交达官贵人，将一本本珍贵的道藏贩卖，最后又如何引来国外的探险者，将敦煌莫高窟的遗产偷出了国外。天哥最见不得这种糟蹋祖宗宝贝的事，一阵义愤填膺。

　　遥想当年在这干旱贫瘠之地，多少大德高僧、辛劳匠人，将一代又一代的心血和信仰注入，加上大自然无意的保护，才让这传世的洞窟留存下来。江山代有能人，连这漫天风沙也遮蔽不住，他们的熠熠光辉。

　　大漠风云人物，我心中最佩服的有三个。

　　一个是年少成名的霍去病，十七岁封“冠军侯”，驱匈奴于关外。将御赐的美酒倒于泉水之中，与众将士共饮，是为“酒泉”。如今还有“酒泉”市，在嘉峪关附近，我们昨天刚路过；

　　第二个是拔擢了霍去病的汉武大帝，堪称一代英主，中原汉民族的龙兴之祖；

　　第三个便是玄奘，当年他就是在这里一路出关，迎着风沙和未知的危险，凭着毅力和勇气，绕过高原到达天竺，取来佛经为普渡众生。这三人虽身份、作为不同，但皆是心坚志宏之人，遇到困难和挫折都百转千回、义无反顾，在或短暂或悠长的生命里，发出耀眼的光彩，如高悬于天际的璀璨恒星，让吾辈瞻仰。

　　说起星光，为了让天哥能看到星星，我们特地没住在敦煌市区，而找了个沙漠营地住帐篷。只是天色不佳，阴云不散，风沙也大，不知道半夜是否能露出一片星空来。这帐篷营地在鸣沙山的西侧，属于同一片沙漠。我曾去过鸣沙山景区和月牙泉，感觉与库布齐沙漠大同小异，就没带天哥进去。最近疫情吃紧，营地也无游客，帐篷只有我们两父子，倒也清净。

　　吃完营地提供的晚饭，我俩散步滑沙，然后看营地里有免费KTV，可以连麦唱歌，就撺掇天哥去唱。他初时忸怩，在我威胁加鼓励下，逐渐放开，一首接一首的对沙漠唱歌，声音远远传去，混着呼呼风声。

　　橘黄的射灯下，我为天哥录着视频，打着节拍，恍惚回到当年家里开大排档时，每到掌灯时分，就连上麦克风唱K的日子。彼时何曾想到，在二十几年后，在几千公里外的沙漠营地之中，与之遥遥呼应呢？

　　“这首歌名叫什么？我用来视频配乐。”

　　“《追光者》”天哥答道。

　　可惜，直等到凌晨，也没看到星光，看来天哥的“追光”之旅还要继续。

　　在对大漠风沙浅尝辄止之后，我带天哥往东折回，翻过沙漠和祁连山，进入了青海的地界。

　　阴云漫天、风沙遮日的天气，进了青海境，立马不见。只留高山远云，碧空绿地。车子在国道天路上一路飞驰，近景飞快的向后掠去，带白雪尖顶的山峰却一动不动，巍峨矗立在洁白的云里，让人的思维都变得舒缓了。天哥昨夜等星星，没睡好，一路补觉，我则听着舒缓的音乐，放慢呼吸，身体随车子一颠一颠，享受着心灵的平静。

　　就这样一路奔到大柴旦，找星空民宿安置下，就去翡翠湖看盐湖。青海的翡翠湖有两个，一个在更西的茫崖，一个在便在此处。

　　景区不大，盐湖却不小。这儿不似运城的几十个盐湖，每个颜色不同。而是只一座大湖，单一个颜色，湖水翠绿。水不深，自岸边向湖心延伸，在湖底盐花的衬托下，呈现明暗不同的绿色。无风的湖面，倒映着高山白云，像翡翠做的镜面似的，不愧“翡翠”之名。

　　天哥说从来没见过这么绿的水，在湖边玩了大半日，直到傍晚才肯回去。饱餐一顿特色的炕锅羊肉，嚷嚷着“吃撑了”，跑去民宿外的篮球场找小朋友打球。我于是也换了运动服，围着操场慢跑，边运动边陪他。略微高反，让我有些气喘，天哥倒是毫无影响，玩得满身汗。只是天公不作美，居然淅淅沥沥下起雨来，越下越大。

　　夜里，雨滴敲打着用来观星的透明天窗，看着熟睡的天哥，只能替他惋惜，看来他没看星星的机缘了。

　　桌上放着一本书——《做父亲，不许失败的创业》——我一页也没翻开。通常我信奉开卷有益，哪怕是坏书籍，也总有借鉴之处。可这本书，看名字便没有欲望。不是做父亲不应该努力和用心，而是教育无成败可说。孩子终究会成为他自己，有他独立的人格和人生。

　　我给孩子盖上肚子，免得着凉，心想天哥只要健康就好，其余的，交给他自己吧。我也许能带他转转世界，但终究他是用自己的眼睛去观察，用自己的脑去思考。我不愿用我个人的成败、是非观去约束他，愿他能有独立而精彩的人生。

　　于我自己呢？我只希望，一直能在路上。