“排长，水壶空了。”

陈德厚拖着步枪，从弹坑外一点点爬进来。他的左臂垂在身侧，袖口被硝烟染成黑色，声音沙哑得像砂纸磨过铁片。

王长贵没有立刻回答。

他靠在坑壁上，手里捏着一块压缩饼干。那饼干已经被汗水和泥土沾得发软，边角缺了一块，是他用刺刀一点点挑开的。

手指在抖。

不是害怕。

是累。

从天亮到现在，他们已经在阵地上打了太久。炮火震得耳朵发麻，枪托撞得肩膀失去知觉，双腿像灌了铅，每挪一步都要先让肌肉缓一会儿。

王长贵把饼干塞进嘴里，咬了两下，干硬的碎屑立刻粘住了舌头。

他咽不下去。

嘴里没有一滴水。

“后山送水的人呢？”王长贵问。

“还没到。”陈德厚喘了口气，“我爬过来的时候，半道上还挨了一轮炮。”

旁边的刘福靠着坑壁坐着，双臂缠满了绷带，步枪挂在脖子上。那张脸被炮火熏得发乌，嘴唇裂开几道血口。

他已经很久没有说话了。

王长贵看了一眼他的水壶。

水壶瘪着，壶口沾满泥灰。

“刘福，撑得住吗？”

刘福抬了抬眼皮，眼睛里全是血丝。

“能。”

只一个字，轻得像从喉咙里挤出来的。

他想伸手去拿压缩饼干，可右臂刚抬到一半，手指便失去了力气。王长贵把剩下的半块掰下来，递到他嘴边。

刘福张嘴咬住，慢慢嚼着。

旁边传来一阵脚步声。

赵刚从7连的阵地方向走来。他的钢盔歪在头上，脸颊上有一道已经凝固的血痕，肩膀处的军装被撕开，里面露出发黑的棉絮。

他走到弹坑边，没有往下跳，只扶着坑沿问：“老兵，你们还有多少人能打？”

王长贵抬起头，朝四周看去。

阵地上横七竖八躺着人，有些人在包扎，有些人靠着工事闭目养神，还有几个人把枪抱在怀里，睁着眼睛盯着山下。

5连一排跟上来的五个人，现在还剩三个。

他、刘福、陈德厚。

三个都带着伤。

“我们三个。”王长贵说。

赵刚沉默片刻，回头看了一眼自己的阵地。

“7连还能动的，算上我，还有九个。”

原本三十多人的队伍，经过一轮又一轮的冲击，已经被打得只剩下眼前这些人。

王长贵把嘴里的饼干咽下去，喉结艰难地动了一下。

“你们那边还有多少子弹？”

“每人几发，手榴弹加起来不到十枚。”

赵刚苦笑了一下。

“老兵，看来今天晚上咱们要比谁的刺刀更快。”

“先别急着比。”王长贵看向山下，“他们还没上来。”

像是在回应他的话，远处忽然亮起一串灯光。

山脚下，美军的车辆和人员正在黑暗中缓慢移动。灯光被夜色切成一段一段，像无数只藏在山脚下的眼睛。

王长贵的背脊微微绷紧。

一部步话机在不远处响了起来。

杨宝山的声音从里面传出，低沉而急促：

“各排注意，侦察报告，美军正在集结。规模不小，可能要夜攻。”

坑道里安静了一瞬。

刘福的咀嚼停住了。

陈德厚低头看了看手里的步枪，伸手摸了一把枪机。

杨宝山继续说道：“他们想趁我们疲惫，一鼓作气压上来。所有人检查武器，能打的都给我守住阵地。”

王长贵握紧枪身，手指仍在轻轻颤抖。

赵刚看着山下，低声说：“他们也不让咱们睡觉。”

“那就陪着。”王长贵说。

赵刚扯了扯嘴角。

笑意很浅，很快就被疲惫压了下去。

##

团部坑道里，油灯被炮震得左右摇晃。

李振远站在电话机旁，听完侦察员的报告，眉头慢慢拧紧。

“第65团的最后预备队？”王振海问。

“差不多五百人。”侦察员擦着额头上的汗，“正在山脚重新集结，炮兵也在调整射击方向。”

王振海看了一眼地图。

天德山正面的标记已经被铅笔涂得密密麻麻，前沿阵地上画着的几条红线，几乎快被擦掉。

“团长，5连和7连先头排已经连续作战太久了。”王振海压低声音，“要不要让他们撤下来，换二线部队顶上？”

坑道里没有人说话。

外面的炮声隔着厚厚的土层传进来，闷响一阵接着一阵，仿佛有巨大的铁锤不断砸在地底。

李振远盯着地图上的天德山三个字。

撤下来？

谁上去？

二线部队正在运动，9连还没有抵达预定位置。就算现在下令换防，前沿也要出现一段无人接替的空隙。

而那段空隙，足够美军冲上山脊。

“让杨宝山再撑两个小时。”李振远说。

王振海抬起头。

“两个小时？”

“9连已经在往后山赶，最快天不亮就能到。”李振远拿起电话，“给我接杨宝山。”

电话很快接通。

“老杨。”

“团长。”

杨宝山的声音同样疲惫，可每个字都咬得很稳。

“前沿情况怎么样？”

“还能守。”杨宝山停了一下，“不过，能动的人不多了。”

“再撑两个小时。9连正在赶过去。”

电话那头传来短促的呼吸声。

片刻后，杨宝山回答：“行，我们撑得住。”

李振远握着听筒的手紧了紧。

“不是让你们死守。能退半步就利用工事，不能让阵地一下子空掉。”

“明白。”

“还有。”李振远声音低了几分，“把伤员往后送，别让他们留在最前面。”

“团长，前沿的水和粮食……”

“团部正在集中。”李振远打断他，“把剩下的干粮和水全部装上，派人送过去。”

他放下电话，对王振海说：“他们有些人可能一天没吃没喝了。”

王振海点头，转身钻出坑道。

李振远没有坐下。

他仍站在地图前，听着外面越来越密集的炮声。

两个小时。

这句话说出口容易，落到阵地上，却要靠一个个疲惫到站不起来的人，用手里的枪撑住。

##

晚上十一点，炮火准备开始。

第一发炮弹落在山腰，紧接着，第二发、第三发接连砸下。

黑色的山坡被火光撕开。

炮口焰在山脚成片亮起，照得半边天空泛红。弹片和石块从头顶掠过，尖啸声压过了所有人的喊叫。

王长贵刚钻进坑道，头顶便轰然一震。

碎土从坑顶簌簌落下。

刘福用右手护住头，枪还挂在脖子上。爆炸的震动把他的身体撞向王长贵，他的额头贴在王长贵肩膀上，嘴里喃喃说着什么。

“你说啥？”王长贵俯身问。

刘福没有回答。

他的眼睛闭着，嘴唇仍在轻轻动。

也许是在念家里的名字，也许只是在数炮声。

陈德厚抱着步枪缩在洞壁边，眼睛闭得很紧。他的左肩刚挨过一块飞石，疼得整条手臂发麻，可他不敢睡死，只能用右手死死抓住枪带。

坑道里挤着十几个人。

没有人说话。

有人在检查枪膛，有人在摸手榴弹，也有人把最后一小截烟卷递给身边的人。烟头亮了一下，很快被手掌盖灭。

炮火持续了十多分钟。

又一轮爆炸落下，坑道顶部裂开一道缝，泥土像水一样灌进来。

“稳住！”赵刚的声音从旁边传来，“别让枪被土埋了！”

7连的坑道就在不远处，几名战士正在用军帽往外掏土。

赵刚蹲在地上，把最后几枚手榴弹摆成一排。

“一人一枚，剩下的集中到前沿。”他盯着手榴弹，声音嘶哑，“炮一停，他们肯定上来。谁都别乱扔，等近了再招呼。”

一个年轻战士问：“排长，要是他们冲得太快呢？”

赵刚抬起头。

“那就让他们再近一点。”

步话机里传来杨宝山的喊声：

“各排注意，炮停就上阵地！这是他们最后一搏！”

王长贵伸手拍了拍刘福的脸。

“醒醒。”

刘福睁开眼，眼神有些涣散。

“炮停了？”

“还没。”

“那就再歇一会儿。”

他说完，脑袋又垂了下去。

王长贵看着他干裂的嘴唇，心口像被什么东西压住。

炮弹还在落下。

而他们已经没有力气去害怕了。

##

十一点半，炮火忽然向山后延伸。

爆炸声从近处移向远方，地面却仍在颤抖。

王长贵撑着坑壁站起来。

腿脚麻木得没有知觉。

他试着迈了一步，膝盖险些弯下去。陈德厚伸手扶了他一把，随后自己也晃了一下。

“上阵地。”王长贵开口。

声音沙哑得厉害，几乎不像命令。

没有人回应。

王长贵深吸一口气，扯着嗓子喊：“上阵地！”

十几个人从坑道里爬出去。

刘福跟在最后，才跑出几步，脚下便被碎石绊住，整个人重重摔在地上。

陈德厚回头拽住他的腰带。

“起来！”

刘福双手撑地，却没能立刻站稳。

“我能走。”

“少废话！”

陈德厚咬牙把他拉起来，两个人一瘸一拐地扑进前沿弹坑。

山脚下，黑压压的人潮已经开始向上移动。

至少五百人。

他们排成散兵线，借着夜色和炮火的余光，沿着坡面一层层推进。几枚照明弹升上半空，白得刺眼的光线从天空垂落，将整个山坡照得清清楚楚。

王长贵的喉结动了一下。

“这么多人……”

他抓起步话机：“连长，山下至少五百！”

杨宝山回答得很快：“看见了。”

“咱们还能打的……”

王长贵看了一眼身边的人。

“加起来不到二十。”

“阵地在咱们手里。”杨宝山说，“他们人多，展不开。放近了打。”

美军推进到八十米。

王长贵举起步枪。