早期的铁道队员都是些什么人？他们的家在何处？他们以何为生？又为何能在飞驰的火车上自如攀援上下？他们为何如此舍生忘死？又创造了哪些英雄壮举？我相信这是多数读者心中共同的困惑。（薛城区铁道游击队纪念碑）

　    关于这一点，我的电影剧本《铁道游击队智勇受降》里有一段生动的对话，恰好解答了这些疑问：

　　156、茶棚村·下午·内，主要人物：刘金山、郑惕、刘记者、石大嫂、曹小梅

　　屋子内。

　　刘金山等人正在开会。

　　曹小梅忙着倒水。

　　刘金山：“石大嫂，别忙活了，快过来坐下一起吃，借着吃饭的工夫，听听咱们的大秀才讲讲他那本《铁道队》。”

　　刘记者笑着应道：“好，那我就说说心里话。自从在全省英模大会上了解到你们铁道队的事迹，我就涌起了强烈的创作冲动。虽然之前写的几篇作品反响不错，但深入到你们这个英雄集体后，我才发觉过去的写作与你们的真实经历差距有多大。来到这里后，你们把我当亲人、当兄弟，处处为我提供便利。来，我敬大家一杯，谢谢你们。”

　　众人举杯饮酒。

　　刘金山接着说：“没错。1938年日军侵占枣庄后，我们这支由失业铁路工人、无业游民、矿工，还有小摊贩等组成的队伍，从最初的六七人发展到最多时的四百余人。在洪振海大队长、王副队长及六任政委的带领下，我们在敌人防守森严的临枣、津浦铁路线上与日军斗智斗勇，周旋了整整七年。这期间对日作战三百余次，歼灭日伪军五千余人，像一把钢刀直插敌人心腹，持续给日本侵略者以沉重打击，成了他们的心头大患。”

　　明白了吗？“将相本无种，男儿当自强”，这些铁道英雄原本都是平凡的草莽之辈。

　　最初的铁道队成员包括煤矿工人、铁路工人、无业游民，甚至还有小摊贩、无业流民。他们没有显赫的家世，没有殷实的家产，也没有稳定的职业。队里大部分人不识字，缺乏国家与民族意识，更谈不上远大的理想抱负。他们唯一的念头就是如何填饱肚子、如何活下去——这正是上世纪初绝大多数中国人的真实生存状态。

　　但他们真的一无是处吗？答案显然是否定的。

　　早期的铁道队员有的是枣庄本地人，有的来自周边村庄，还有的来自外地。因为兴趣相投，他们常聚在一起喝酒、玩乐、赌博，渐渐成了好朋友。他们还常去火车上帮司机、司炉干活，不仅学会了火车驾驶技术，更练就了一身扒车的绝技。比如刘金山12岁起就在火车上干活，洗车擦车，同时也练就了过硬的爬车本领。洪振海、王志胜、徐广田等人，也是经常和火车打交道，上下车如走平路。

　　迫于生计，再加上会扒车，他们常结伴“吃两条线”——也就是扒火车获取物资。

　　俗话说：“英雄惜英雄，好汉惜好汉。”早期铁道队员最大的优点就是勤劳，能吃苦，讲义气，不怕死，为朋友能两肋插刀。他们秉持着“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”山东人的人生信念，这一点与梁山好汉武松、鲁智深颇为相似，也和《隋唐演义》中的秦琼有诸多相通之处。

　　这也成了他们后来成为英雄的基础。

　　日军占领枣庄后，推行残酷的法西斯统治，把持着老百姓赖以生存的煤矿，百姓生活愈发艰难。而这些队员们的扒车活动也受到日本人的严厉制裁，被他们抓住的扒车人员，几乎没有能活着出来的，这也加深了队员们对日军的仇恨。

　　男儿何不带吴钩，收取关山五十州。这些血性汉子不愿意做亡国奴，不愿意苟且的活着，他们渴望与日本侵略者展开斗争，却因势单力薄而找不到方向。那时的他们，最缺乏的正是能引领前路的带头人与指路人。

　　这正是：路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。