在湘西，这样的班组战斗每天都在发生。

 没有营长、连长在身边指挥，班长就是总指挥。

 他们得自己判断敌情，自己组织战术。

 “班长得像个指挥官，战士得像个尖刀。”

 杨宝山在全连大会上说。

 “在湘西，咱们每个人都练成了铁脚板、夜眼，还有能独立打仗的脑子。”

 “以后不管到了哪，咱们一个班扔出去，也是一顶一的硬骨头。”

 林子里的日子，最难熬的不是打仗，是行军。

 湘西的雨下起来没完没了，战士们的军装就没干过。

 “连长，我这脚底板全烂了，走一步跟针扎一样。”

 一个战士坐在石头上，用针挑着脚上的血泡。

 “挑破了，抹点盐巴，继续走。”

 杨宝山脱下鞋，他的脚底板也全是老茧，有些地方已经磨出了红肉。

 “土匪就在前面，咱们停下，他们就跑了。”

 那是一次连续七天七夜的追击。

 一股顽匪在大庸、桑植一带流窜，熟悉地形，跑得极快。

 杨宝山带着连队死死咬在后面。

 “连长，断粮了，战士们都在啃树皮。”

 排长端着个空了的行军锅，嘴唇干裂。

 “找老乡买红薯，买不到就吃野菜，枪声不停，咱们的腿就不能停。”

 杨宝山拄着一根木棍，走在队伍最前头。

 第七天，他们在一个叫鹰嘴岩的悬崖边，把这股土匪堵住了。

 “解放军，你们是铁打的吗？追了老子七天！”

 匪首站在悬崖边，头发蓬乱，手里挥舞着手枪。

 “投降吧，你跑不掉了！”

 杨宝山喊道。

 “去死吧！”

 匪首扣动了扳机。

 子弹带着刺耳的尖啸，贴着杨宝山的左耳钻了过去。

 滚烫的火药风暴瞬间在杨宝山耳边炸响。

 鲜血登时流了下来，糊满了他的半边脸。

 杨宝山连眼睛都没眨，借着往下滑的势头往前猛地一扑。

 他整个人撞在匪首身上，将对方死死死死压在泥地上。

 骨头断裂的声音清脆刺耳。

 匪首惨叫着，往悬崖下滚去。

 杨宝山眼疾手快，一把抓住悬崖边上的野藤。

 他在半山腰的碎石堆里，用脚死死踩住了那个匪首。

 “还跑不跑？”

 杨宝山盯着他，满脸是血。

 匪首连连摇头，眼神里全是恐惧。

 战斗结束了，杨宝山瘫坐在石头上。

 他的双手在不停地发抖，那是极度疲惫后的肌肉痉挛。

 “连长，你这耳朵流血了。”

 战士跑过来，要给他包扎。

 “没事，用泥巴糊一下就行。”

 杨宝山抹了一把血，啐了一口唾沫。

 “真累啊。”

 连里的战士们，个个累得躺在地上，一动也不想动。

 南方多湿气，许多北方战士得了疟疾。

 “冷，冷死我了……”

 战士躺在草堆里，盖着两床湿漉漉的被子，还在不停地发抖。

 “指导员，我是不是要死在这了？”

 新兵拉着阎成恩的手，眼眶红红的。

 “死不了，喝了药就好了。咱们在黑山都没死，还能被这小虫子咬死？”

 阎成恩把自己的干被子压在新兵身上，又给他喂了刚熬好的药汤。

 “咱们是47军的兵，骨头硬，什么坎都能跨过去。”

 这种坚持，让这支部队在肉体和精神上都达到了极限的韧性。

 他们不怕冷，不怕热，不怕累，只要还有一口气，就能在阵地上守着。

 1950年12月，湘西的剿匪战斗基本结束了。

 十万土匪被清剿干净，老百姓分了地，过上了安稳日子。

 “我们要走了。”

 杨宝山对村里的大娘说。

 “去哪啊？连长，就在这住下吧，村里给你们盖新房。”

 大娘拉着他的手不肯放。

 “北边有仗打，祖国需要我们去。”

 杨宝山咧嘴笑了笑，背起行囊。

 1951年2月，四十七军在辽宁集结，准备跨过鸭绿江。

 车厢里挤满了人，战士们个个背着新发的美式装备，气色好了不少。

 “老杨，听说朝鲜那边的敌人，炮火比咱们以前见过的都要猛。”

 阎成恩看着窗外飞驰而过的景色。

 “怕什么，湘西那些土匪，比美军还滑头，咱们都没输过。”

 杨宝山把玩着手里的一颗手榴弹。

 “美军火力猛，但他们离不开公路，离不开大炮。”

 “到了夜里，在山林子里，那是咱们的天下。”

 “咱们在湘西练了五年的近战、夜战，就是给他们准备的。”

 车轮在铁轨上发出沉重的轰鸣声，一路向北。

 回忆的画面渐渐淡去，硝烟味重新刺入鼻腔。

 1951年10月4日凌晨，天德山。

 杨宝山从回忆中睁开眼。

 远处的天际线已经隐隐发白，美军的探照灯在夜空中乱晃。

 “天快亮了。”

 杨宝山站起身，拍了拍身上的泥土。

 “我去前沿阵地看看，一班那边防御压力大。”

 “老杨，你刚合眼没半个钟头，再歇会儿。”

 阎成恩拉了他一把。

 “睡不着，心里有事，不看一眼不踏实。”

 杨宝山摇了摇头，弯着腰走出了连部掩体。

 他的背影有些佝偻，但在黑暗中显得很沉稳。

 那是五年的山路磨砺出来的身姿，无论山有多高，路有多险，他都能走得稳稳当当。

 阎成恩看着他的背影消失在防空洞口的夜色里，吐出了一口气，再次拨拉起面前的弹药。

 这一天，将是天德山最残酷的一天。

 但他们已经准备好了。

 “连长，一班长让你过去瞅瞅，山下有动静。”

 通讯员猫着腰从交通壕里摸过来，脑门上全是黑泥。

 杨宝山一听，脚下步子迈得更快了些。

 “几个人？”

 “看不清，黑影晃荡，没敢开枪，怕暴露火力点。”

 通讯员压着嗓子，喘气有些急。

 “做得好，把手榴弹盖子都拧开，等他们近了再打。”

 杨宝山踩着松软的浮土，几步就跨进了一班的防炮洞。

 防炮洞里闷得像个蒸笼，几个战士正抱着枪，闭着眼养神，脸上全是黑乎乎的硝烟。

 “连长，你来了。”

 一班长挪了挪屁股，给杨宝山让出个空档。

 杨宝山顺着观察口往下看。

 山脚下的白雾正往上涌，美军的几辆坦克引擎声在夜风里嗡嗡作响。

 “他们这是在试探呢，白天挨了咱们的揍，晚上不甘心。”

 一班长吐掉嘴里的草根，狠狠地啐了一口。

 “这跟咱们在湘西守白沙坳差不多，土匪也是夜里摸上来偷粮食。”

 杨宝山拍拍一班长的肩膀。

 “对，就是这个理。美军也是肉长的，子弹打进去一样是个窟窿。

 大家伙把刺刀都装上，夜里要是摸上来了，就跟他们拼刺刀。”

 洞里的战士们听到这话，个个睁开了眼，眼里亮晶晶的。

 “装刺刀！”

 一班长低声下达命令。

 金属碰撞的咔嗒声在狭窄的洞里响成一片。

 这声音让杨宝山觉得踏实。

 “老阎，把连里的重机枪位置再往后挪挪，别让美军白天的炮火一锅端了。”

 杨宝山转头对跟上来的阎成恩交代。

 “已经办了，放到斜反坡去了，只要他们敢冲锋，咱们就从侧面扫。”

 阎成恩抹了抹脸上的冷汗。

 “连长，团里刚送来消息，咱们五连得在天德山死守，直到主力合围。”

 “死守？守多久？”

 杨宝山问。

 “没说时间，就一句话，人在阵地在。”

 阎成恩神色凝重。

 杨宝山咧嘴笑了。

 “人在阵地在。当年在黑山，咱们也是这么守的。在湘西，咱们也是这么守的。到了朝鲜，还是这几个字。”

 他转过身，对洞里的战士们说。

 “同志们，咱们四十七军从关外打到关内，又从平原打到大山，什么

恶仗没见过？

湘西那些成了精的土匪都被咱们扫干净了，这帮美国兵，比土匪还笨重。

 只要咱们守住这几百米山头，他们就跨不过去！”

 “对！跨不过去！”

 战士们齐声应道，声音在防炮洞里嗡嗡回响。

 天边终于露出了一抹鱼肚白。

 淡淡的晨光穿透了浓重的白雾，把天德山主峰勾勒出一道险峻的轮廓。

 山脚下，美军的炮兵阵地开始发出沉闷的轰鸣。

 “炮击！隐蔽！”

 杨宝山扯着喉咙大喊一声，顺势将一旁的新兵按倒在防空洞的死角里。

 刺耳的尖啸声瞬间撕裂了清晨的宁静。

 一发发重炮炮弹在天德山主峰上炸开，腾起巨大的黑色烟柱。

 大地在剧烈地颤抖，泥土和碎石噼里啪啦地砸在战士们的钢盔上。

 “连长，这炮比昨天的还猛！”

 新兵缩在角落里，扯着嗓子大喊，声音里带着无法掩饰的颤抖。

 杨宝山用胳膊肘护住脑袋，任由泥土将自己半个身子掩埋。

 “别怕！把耳朵捂住，嘴巴张开！”

 他凑到新兵耳边大喊。

 “等炮火一停，就立刻进战壕！美国兵在后面跟着呢！”

 炮击持续了整整半个小时。

 整个天德山主峰几乎被削平了半尺，原本茂密的松林只剩下焦黑的木桩，散发着刺鼻的焦油味。

 当炮声渐渐稀疏下去的那一刻，杨宝山第一个从泥土里爬了出来。

 “一班！进战壕！快！快！”

 他一边吐着嘴里的泥沙，一边拼命摇晃着身边的战士。

 战士们从泥土堆里钻出来，顾不上拍打身上的尘土，纷纷抱着枪冲向被炸塌了一半的交通壕。

 山脚下，美军的步兵已经排成散兵线，在坦克的掩护下开始往上爬。

 “放近了再打！听我的口令！”

 杨宝山趴在胸墙上，将步枪的准星死死锁住了一个走在最前头的美军军官。

 他的手指搭在扳机上，异常沉稳。

 五年湘西剿匪，无数次在生死边缘的摸爬滚打，已经让他的神经坚硬如铁。

 他甚至能听到自己有节奏的心跳声。

 “打！”

 随着杨宝山扣动扳机，清脆的枪声撕裂了炮击后的死寂。

 美军军官应声倒地，顺着陡峭的山坡滚了下去。

 “哒哒哒！哒哒哒！”

 一连的阵地上，轻重武器同时开火，密集的弹雨泼洒向往上攀爬的敌军。

 “手榴弹！扔！”

 一班长拉燃了手榴弹，在手里默数了两秒，然后猛地扔了出去。

 手榴弹在美军头顶凌空爆炸，炸出一片惨叫。

 战斗，在清晨的晨光中，瞬间进入了白热化。

 这就是五连的战士们。

 他们曾在白山黑水间抗击强敌，也曾在湘西的深山老林里清剿顽匪。

 如今，在异国他乡的荒山秃岭上，他们用血肉之躯，筑起了一道美军无法逾越的钢铁防线。

 远处美军的坦克已经碾过废墟，履带发出的刺耳嘎吱声越来越近。

 真正的恶战，才刚刚拉开序幕。