1964年

　　这一年我学会了游泳，还考下了陶然亭游泳场深水合格证。

　　陶然亭公园是我小时候第一次去过的公园。该公园，位于北京市南二环陶然桥西北侧，这是一座老北京最早的公园之一。50年代末期我们家搬到西经路2号院，该地域离陶然亭公园有4站地的距离。记得那时候到了周末或是节假日总想让父母带着去到陶然亭公园玩玩，可是他们总是以这样或那样的借口推辞。后来长大一点，我决定和住楼下的小朋友-胖子一起结伴而行，可是胖子家保姆听说以后极力阻拦，保姆是老北京人。她说陶然亭公园没有什么好玩的，解放前就是一个水泡子、乱坟岗子，埋死孩子的地方，阴气重，男孩子可不能去那里。去了会得怪病。保姆的话虽然带有封建迷信的色彩我们不信，可是她说陶然亭公园没有什么好玩的确实打消了我们去玩的念头。

　　中华人民共和国第一届运动会于1959年在北京举行。为此，北京市在陶然亭修建了陶然亭游泳场。游泳场规模很大，包括:比赛池、跳水池、练习池和儿童池，据说这是当时亚洲最大的游泳场地，全运会结束以后，为了全民健身开始对外开放。第一次去陶然亭游泳场是和院里大孩子一块去的，他带着我和胖子从西经路2号院走到陶然亭游泳场，排队买票。学生票5分，可以游2个小时。进了游泳场就被这片“浩瀚”水域震惊了，深怕掉到水里淹死，我和胖子只敢在儿童池玩。

　　过了一会，大孩子走过来把我和胖子揪出了儿童池，领到练习池，不由分说就把我们俩推了下去并说，带你们到这来不是让你们玩水的，是学习游泳的。明年争取把深水合格证考下来，那时候我可以带你们到深水区游泳，那才是游泳的地方。院里大孩子的话就是命令，只能执行，这是当时院里孩子们普遍遵守的潜规则。尽管我和胖子在练习池呛得直咳嗽也不敢上来，不过最终没过多长时间，我们都拿到了深水合格证，这是后话。

　　游完泳，在回家的路上我们路过了陶然亭公园，我们从马路对面望去，陶然亭公园一片破败景象，周边用竹篱笆围成，竹篱笆时断时续，到处都是千疮百孔的破洞，里面好像更为荒凉。“这是陶然亭公园，没来过吧？走吧，我带你们看看。”说着，大孩子把我和胖子带进了公园。这就是我们一直想要去的陶然亭公园？令人失望以及。

　　我们从破洞处进入了陶然亭公园，走进公园以后，首先映入我们眼帘的是各种千姿百态的古木奇树，令人目不暇接。特别是有些枯树，树干上已经没有了枝叶，但是树根还是牢牢地扎到地里，渐渐变粗，支撑着枯树不倒，有着枯木宁死不屈的奇特感觉。枯树上还缠绕着藤子，藤子长得枝叶茂盛，越长越粗，越长越宽。我想可能是藤子的附着把树绞死了，形成了自然界独特的植物绞杀现象。风有时能带动藤子飘动，好像给枯树增加一些活力，在迎风起舞，猛的一看像一个魔鬼要抓什么似的，看了让人不寒而栗。此外，走在公园内的土路上，也可以看到纵横交错如蛟龙盘绕的地面根，上面附生着地衣、苔藓。

第一次进入这样的环境心情感到很刺激同时也有点害怕，总觉得公园里会不会里潜伏着什么奇异而危险的动物。当时，我主要害怕的是昆虫，特别是植物上爬着了咬人的大蚂蚁、蜘蛛。地面潮湿的树叶层下是又滑又软的泥浆和腐烂的木头，有时会有四脚蛇出没。公园到处都是一团团的藤蔓和乱七八糟匍匐的植物，经常会绊脚。

　　走不远我们便来到了陶然亭湖边，湖水的水清澈见底，四周长着芦苇和不知名的水草。在湖边，我不由地摸了一下湖水。湖水真清凉，手触水的一瞬间，一种凉爽的感觉直沁肺腑，我全身有种说不出的畅快。湖边不时有清风吹来，风中还夹带着丝丝香气，我们沿着湖边又走了一段，再向四周望去，眼前一片明艳，在湖边竟然开放着无数的花，红的、粉的、黄的、紫的.......香味扑鼻，令人心旷神怡。

　　再往前走是一片灌木丛，灌木丛中有几棵大树，树木的枝梢交错着，伸展开来的繁盛的枝叶如碧绿的伞盖，把蓝天遮了个严严实实。不知道这是什么树，它的树皮是墨绿色的，粗壮的树干也盘着怪藤，奇形怪状像龙一样在树干上盘绕着。微风过去，枝叶发出簌簌的响声，恰如龙的叹息声。天空上阳光灿烂，从没有丝毫云朵遮盖的天空直射大地。阳光从树盖的缝隙穿过时，如同一条利剑划破黎明前的黑暗。阳光透射之处，树木交错断裂。

　　我们不敢再往里走去，看到湖边有几个人在钓鱼，还有几个人在围观着什么，好奇心促使我们走了过去。走过去我们看到了一条一尺多长的水蛇正在吞噬一只青蛙，水蛇是褐色的，瘦小的像一根绳子，不过它嘴里正在吞噬一只大青蛙。水蛇竭尽全力在向里吞，青蛙已经被水蛇吞了一半，但是青蛙两只后腿在用力的向后蹬，力图摆脱水蛇的吞噬。

　　水蛇和青蛙都在较劲，一时间胜负难料。人们往往都是同情弱者，有人在用树枝抽打水蛇，试图解救青蛙。水蛇被抽打的片体鳞伤、四处翻滚，但是它绝不松口放开青蛙。是呀，这就是自然界的食物链，水蛇就是靠吃青蛙为生的，在自然界只有你所在食物链的位置，没有什么强者、弱者之分。要说同情，我还是同情水蛇，那么小的一条水蛇，可能刚离开妈妈就要独自捕食，竟然对那么大的青蛙发动攻击，这得需要多么大的勇气。特别是已经伤痕累累，仍然“咬定青山不放松”。

　　人群中有人不让再打水蛇了，理由是即使把水蛇打死了，青蛙也活不了，不如看看这个小水蛇是如何吞噬那么大青蛙的。自然界太血腥了，情何以堪，我不想看了。这里到处充斥着丛林法则，弱肉强食。不过眼前这一幕在我幼小的心灵中有所感悟，由于食物链的位置不同，小的可以吃掉大的，这与力量大小无关。同是两栖动物，小水蛇可以吞噬大青蛙，而大青蛙却不能吞噬小水蛇，这是上帝给的权力。不久。天快要黑了，我们离开了陶然亭公园。

　　后来在暑假期间，我和胖子几乎天天到陶然亭游泳场游泳，但是路过陶然亭公园时没有再进去一次。那时候我们向家里要一毛钱，走到陶然亭游泳场游泳，花五分钱买游泳票，然后花五分钱坐公共汽车回家。不过，我们一般不舍得花钱坐车，而是买一支五分钱奶油冰棍，一边走一边吃。头顶着洗干净、湿漉漉的游泳裤，到家游泳裤也干了。