东汉初年，爆发了平定陇右之战，同时，刘秀大力进行改革，合并四百多个县、裁减九成官吏，大幅降低了政府的行政成本，减轻了久经战乱的百姓的赋税负担，为巩固东汉政权奠定了基础。《资治通鉴》卷四十二记载了有关事件，原文如下：
　　冯异自长安入朝，帝谓公卿曰：“是我起兵时主簿也，为吾披荆棘，定关中。”既罢，赐珍宝、钱帛，诏曰：“仓卒芜蒌亭豆粥，虖沱河麦饭，厚意久不报。”异稽首谢曰：“臣闻管仲谓桓公曰：‘愿君无忘射钩，臣无忘槛车。’齐国赖之。臣今亦愿国家无忘河北之难，小臣不敢忘巾车之恩。”留十馀日，令与妻子还西。

　　申屠刚、杜林自隗嚣所来，帝皆拜侍御史。以郑兴为太中大夫。

　　三月，公孙述使田戎出江关，招其故众，欲以取荆州，不克。帝乃诏隗嚣，欲从天水伐蜀。嚣上言：“白水险阻，栈阁败绝。述性严酷，上下相患，须其罪恶孰著而攻之，此大呼响应之势也。”帝知其终不为用，乃谋讨之。

　　夏，四月，丙子，上行幸长安，谒园陵；遣耿弇、盖延等七将军从陇道伐蜀，先使中郎将来歙奉玺书赐嚣谕旨。嚣复多设疑故，事久豫不决。歙遂发愤质素嚣曰：“国家以君知臧否，晓废兴，故以手书畅意。足下推忠诚，既遣伯春委质，而反欲用佞惑之言，为族灭之计邪！”因欲前刺嚣。嚣起入，部勒兵将杀歙，歙徐杖节就车而去，嚣使牛邯将兵围守之。嚣将王遵谏曰：“君叔虽单车远使，而陛下之外兄也，杀之无损于汉，而随以族灭。昔宋执楚使，遂有析骸易子之祸。小国犹不可辱，况于万乘之主，重以伯春之命哉！”歙为人有信义，言行不违，及往来游说，皆可按覆；西州士大夫皆信重之，多为其言，故得免而东归。

　　五月，己未，车驾至自长安。

　　隗嚣遂发兵反，使王元据陇坻，伐木塞道。诸将因与嚣战，大败，各引兵下陇；嚣追之急，马武选精骑为后拒，杀数千人，诸军乃得还。

　　六月辛卯，诏曰：“夫张官置吏，所以为民也。今百姓遭难，户口耗少，而县官吏职，所置尚繁。其令司隶、州牧各实所部，省减吏员，县国不足置长吏者并之。”于是并省四百馀县，吏职减损，十置其一。

　　九月，丙寅晦，日有食之。执金吾硃浮上疏曰：“昔尧、舜之盛，犹如三考；大汉之兴，亦累功效，吏皆积久，至长子孙。当时吏职，何能悉治，论议之徒，岂不喧哗！盖以为天地之功不可仓卒，艰难之业当累日也。而间者守宰数见换易，迎新相代，疲劳道路。寻其视事日浅，未足昭见其职，既加严切，人不自保，迫于举劾，惧于刺讥，故争饰诈伪以希虚誉，斯所以致日月失行之应也。夫物暴长者必夭折，功卒成者必亟坏。如摧长久之业而造速成之功，非陛下之福也。愿陛下游意于经年之外，望治于一世之后，天下幸甚！”帝采其言，自是牧守易代颇简。

　　这段话的白话文意思是：冯异从长安入朝拜见刘秀，刘秀对公卿大臣们说：“这位是我起兵时的主簿，为我披荆斩棘，平定了关中地区。”朝会结束之后，刘秀赏赐给冯异珍宝、钱财和布帛，下诏书说：“当年在芜蒌亭的危难时刻，你给我送上热豆粥，在虖沱河断粮的时候，你给我送上麦饭，这份深厚的情谊我很久都没有报答。”冯异叩头谢恩说：“我听说管仲对齐桓公说：‘希望君主不要忘记当年我用箭射你带钩的往事，我也不会忘记当年被槛车押送回国的屈辱。’齐国正是靠着这份君臣互相铭记的初心，才成就了霸业。如今我也希望陛下不要忘记当年在河北的危难，小臣我也不敢忘记当年在巾车乡陛下对我的知遇之恩。”冯异在洛阳停留了十多天，刘秀就让他带着妻子儿女返回关中镇守。

　　申屠刚、杜林从隗嚣的驻地前来归附东汉，刘秀把两人都任命为侍御史，又任命郑兴为太中大夫。

　　三月，公孙述派田戎从江关出兵，招纳他之前的旧部，想要夺取荆州地区，没能取胜。刘秀于是下诏给隗嚣，想要让东汉军队从天水出兵讨伐蜀地。隗嚣上书说：“白水关地势险阻，沿途的栈道都已经毁坏断绝。公孙述生性严酷，蜀地上下人人自危，等他的罪恶彻底昭著之后再去攻打他，到时候就能获得天下人大呼响应的大好形势。”刘秀知道隗嚣终究不肯为自己所用，于是开始谋划讨伐隗嚣。

　　夏季四月初八，刘秀的车驾前往长安，拜谒西汉的历代园陵；派耿弇、盖延等七位将军从陇道出兵讨伐蜀地，先派中郎将来歙带着玺书去见隗嚣，向他宣示朝廷的旨意。隗嚣又找了很多借口拖延，事情久久犹豫不决。来歙于是愤怒地质问隗嚣说：“朝廷认为你能明辨是非，知晓天下兴亡的道理，所以才亲手写信向你畅所欲言。你本来已经表达了忠诚，把长子隗伯春送去洛阳当人质，现在反而要听信奸佞小人的蛊惑之言，做出要被灭族的打算吗！”说着就要上前刺杀隗嚣。隗嚣起身退入内帐，部署士兵想要杀掉来歙，来歙慢慢手持符节登上车子从容离去，隗嚣派部将牛邯带兵把来歙的车子团团围住。隗嚣的部将王遵劝谏说：“来歙虽然是单人单车从远方出使，但他是陛下的姑表亲，杀掉他对东汉没有任何实际损害，只会给我们招来灭族的大祸。当年宋国扣押楚国的使者，最终招来都城被围、百姓交换孩子吃的惨祸。小国尚且不能侮辱别国的使者，更何况我们面对的是万乘之尊的大汉天子，这件事还关系到你儿子隗伯春的性命啊！”来歙为人素来有信义，言行一致，之前往来游说的所有事迹都可以一一核查，西州的士大夫都十分信任敬重他，很多人都替他求情，所以来歙最终得以脱身，向东返回洛阳。

　　五月二十一日，刘秀的车驾从长安返回洛阳。

　　隗嚣于是正式起兵反叛东汉，派部将王元据守陇坻，砍伐树木堵塞了所有通往陇右的道路。东汉的各路将领率军和隗嚣交战，大败，各自率领军队从陇山撤下；隗嚣的军队在后面追得十分急迫，马武挑选精锐骑兵作为后卫，斩杀了数千名追兵，各路军队才得以安全撤回。

　　六月二十四日，刘秀下诏书说：“设置官员，本来就是为了治理百姓。如今百姓遭遇战乱，户口已经大幅减少，可县里的官吏职位设置还是十分繁多。现在命令司隶、各州的州牧各自核查自己管辖的地区，裁减多余的官吏，那些人口太少、不足以设置正式长官的县和侯国，全部进行合并。”这次裁并之后，全国一共合并了四百多个县，官吏的职位被大幅削减，十个官吏里只留下一个。

　　九月三十日，发生了日食。执金吾朱浮向刘秀上疏说：“当年尧、舜那样的盛世，尚且要每三年对官吏进行一次考核；大汉王朝兴起的时候，也是靠着多年积累的功绩，官吏们都在任很长时间，甚至在任上把子孙都养大了。当时的政务，哪里能全部治理得尽善尽美，那些议论朝政的人，难道不会发出各种非议吗？但大家都知道，天地般宏大的功业不可能仓促建成，艰难的帝业需要日复一日的积累。可近来地方的郡守、县令频繁被替换，迎新送旧的队伍在道路上疲于奔命。这些新上任的官员处理政务的时间很短，根本没法充分展现自己的治理成效，朝廷又对他们要求十分严苛，人人都不能自保，被弹劾检举的压力逼迫，害怕被人讥讽指责，所以争相用虚伪狡诈的手段来骗取虚假的名声，这正是导致日月运行失常、发生日食的原因。事物突然猛长，最终必定会中途夭折；功业仓促建成，最终必定会很快败坏。如果要摧毁长久的治理体系，去追求速成的功效，这对陛下来说绝对不是好事。希望陛下能把眼光放得长远，以多年的维度来考量治理，以一代人的时间来追求天下大治，那就是天下最大的幸事了！”刘秀采纳了朱浮的建议，从这之后，州牧、郡守的替换频率大大降低。

　　阅读这段文字，我们看到，东汉初年，西部与东汉彻底走向决裂，同时。东汉文治体系正式成型。由于‌东汉和隗嚣的联盟彻底破裂，陇右大战正式爆发。来歙怒刺隗嚣的名场面，彻底撕破了双方维持多年的表面和平，隗嚣正式起兵反叛，据守陇坻堵塞道路，东汉和陇右势力之间的全面战争已经不可避免，东汉的统一战争从此进入了平定陇右的关键阶段。

　　面对‌东汉初年庞大的行政机构，刘秀大刀阔斧进行改革，取得显著成效。刘秀下诏合并四百多个县、裁减九成官吏，大幅降低了政府的行政成本，减轻了久经战乱的百姓的赋税负担，让东汉初年的社会经济得到了宝贵的休养生息的机会，为之后“光武中兴”盛世的到来打下了坚实的制度基础。

　　‌东汉的地方官吏考核制度走向成熟。朱浮借着日食的机会上奏的“不急于求成、久任地方官吏”的谏言，被刘秀采纳，彻底改变了之前地方官频繁替换的混乱局面，让地方官吏能够长期稳定地推行治理政策，极大地提升了东汉地方的治理水平，成为中国古代地方治理史上的经典范例。

　　二〇二六年十一月二日