汉光武帝刘秀，在统一之战中，体现出高超的政治和军事智慧。在《资治通鉴》卷四十一记载了又一次“不战而屈人之兵”的事例。刘秀将刺杀主人的子密封为“不义侯”，用封侯的方式赏赐了刺杀叛臣的行为，又用“不义”的封号明确宣扬君臣伦理，传递出“既赏平叛之功，又不鼓励以下犯上”的政治理念。刘秀的这些作为成为史书中值得大书的一笔。原文如下：

　　世祖光武皇帝上之下建武五年

　　春，正月，癸巳，车驾还宫。

　　帝使来歙持节送马援归陇右。隗嚣与援共卧起，问以东方事，曰：“前到朝廷，上引见数十，每接燕语，自夕至旦，才明勇略，非人敌也。且开心见诚，无所隐伏，阔达多大节，略与高帝同；经学博览，政事文辩，前世无比。”嚣曰：“卿谓何如高帝？”援曰：“不如也。高帝无可无不可；今上好吏事，动如节度，又不喜饮酒。”嚣意不怿，曰：“如卿言，反复胜邪！”

　　二月，丙午，大赦。

　　苏茂将五校兵救周建于垂惠。马武为茂、建所败，奔过王霸营，大呼求救。霸曰：“贼兵盛，出必两败，弩力而已！”乃闭营坚壁。军吏皆争之，霸曰：“茂兵精锐，其众又多，吾吏士心恐，而捕虏与吾相恃，两军不一，此败道也。今闭营固守，示不相援，贼必乘胜轻进；捕虏无救，其战自倍。如此，茂众疲劳，吾承其敝，乃可克也。”茂、建果悉出攻武，合战良久，霸军中壮士数十人断发请战，霸乃开营后，出精骑袭其背。茂、建前后受敌，惊乱败走，霸、武各归营。茂、建复聚兵挑战，霸坚卧不出，方飨士作倡乐；茂雨射营中，中霸前酒樽，霸安坐不动。军吏皆曰：“茂前日已破，今易击也。”霸曰：“不然。苏茂客兵远来，粮食不足，故数挑战，以徼一时之胜。今闭营休士，所谓‘不战而屈人兵’者也。”茂、建既不得战，乃引还营。其夜，周建兄子诵反，闭城拒之。建于道死；茂奔下邳，与董宪合；刘纡奔佼强。

　　乙丑，上行幸魏郡。

　　彭宠妻数为恶梦，又多见怪变；卜筮、望气者皆言兵当从中起。宠以子后兰卿质汉归，不信之，使将兵居外，无亲于中。宠斋在便室，苍头子密等三人因宠卧寐，共缚著床，告外吏云：“大王斋禁，皆使吏休。”伪称宠命，收缚奴婢，各置一处。又以宠命呼其妻，妻入，惊曰：“奴反！”奴乃捽其头，击其颊。宠急呼曰：“趣为诸将军办装！”于是两奴将妻入取宝物，留一奴守宠。宠谓守奴曰：“若小儿，吾素所爱也。今为子密所迫劫耳！解我缚，当以女珠妻汝，家中财物皆以与若。”小奴意欲解之，视户外，见子密听其语，遂不敢解。于是收金玉衣物，至宠所装之，被马六匹，使妻缝两缣囊。昏夜后，解宠手，令作记告城门将军云：“今遣子密等至子后兰卿所，速开门出，勿稽留之。”书成，斩宠及妻头置囊中，使持记驰出城，因以诣阙。明旦，阁门不开，官属逾墙而入，见宠尸，惊怖。其尚书韩立等共立宠子午为王，国师韩利斩午首诣祭遵降，夷其宗族。帝封子密为不义侯。

　　这段文字的白话文意思是：东汉世祖光武皇帝建武五年

　　春季正月十七日，刘秀的车驾返回洛阳宫中。

　　刘秀派来歙持符节护送马援返回陇右。隗嚣和马援同睡同起，向他询问东方洛阳的情况，马援说：“我之前到朝廷，陛下接见我几十次，每次私下宴饮交谈，都从晚上一直聊到天亮，他的英明才略和勇武智谋，根本不是常人能比得上的。而且他待人开诚布公，没有任何隐瞒，为人豁达不拘小节，大体上和汉高祖刘邦很像；同时他博览经学，处理政务的文辞辩论，前世的帝王根本没人能和他相比。”隗嚣问：“你觉得他和汉高祖刘邦比怎么样？”马援回答：“他还是比不上汉高祖。汉高祖对很多事没有刻意的规矩，怎么都行；如今的陛下却十分精通处理官吏事务，一举一动都符合法度，又不喜好饮酒。”隗嚣听了很不高兴，说：“照你这么说，他反倒比汉高祖还要强了？”

　　二月初一，朝廷下诏大赦天下。

　　苏茂率领五校军的兵马前往垂惠救援周建。马武被苏茂、周建击败，败退时从王霸的军营旁边跑过，大声呼喊求救。王霸说：“贼军士气正盛，我要是出兵救援，肯定会和马武一起被打败，现在只能靠他自己死战了！”于是紧闭营垒坚守不出。军中的官吏都争相请求出兵救援，王霸说：“苏茂的兵马精锐，人数又多，我们的士兵心里本来就有恐惧情绪，而马武的军队和我们互相依赖，两支军队不能齐心作战，这是必败的局面。现在我们闭营固守，摆出不肯救援的样子，贼军肯定会乘胜冒进；马武的军队没有救兵，作战的勇气自然会翻倍。这样等苏茂的部众打得疲惫了，我们再趁着他们疲惫出击，才能打败他们。”

　　苏茂、周建果然出动全部兵马攻打马武，双方交战了很久，王霸军营里有几十名壮士剪断头发请求出战，王霸这才打开军营后门，派出精锐骑兵突袭敌军的后背。苏茂、周建前后受敌，惊慌失措战败逃走，王霸和马武各自收兵返回营垒。之后苏茂、周建又聚集兵马前来挑战，王霸躺在床上不肯出战，正摆下酒宴和士兵作乐；苏茂的箭像雨一样射进王霸的军营，射中了王霸面前的酒樽，王霸安坐在座位上一动不动。军吏们都说：“苏茂前天已经被我们打败过，现在很容易就能击败他。”王霸说：“不对。苏茂是远道而来的客兵，粮食不足，所以多次挑战，想要靠一次侥幸的胜利取胜。现在我们闭营休整士兵，这就是《孙子兵法》里说的‘不战而屈人之兵’。”苏茂、周建求战不得，只好率军退回自己的营垒。当天夜里，周建哥哥的儿子周诵反叛，紧闭城门不让他们进城。周建在逃跑的路上死去；苏茂逃往下邳，和董宪合兵一处；刘纡投奔了佼强。

　　二月二十日，刘秀的车驾出行前往魏郡。

　　彭宠的妻子多次做噩梦，又经常看到各种怪异的变故；占卜、望气的方士都说兵变会从家中内部发生。彭宠因为之前作为人质被送到洛阳的堂弟子后兰卿刚刚返回渔阳，不肯相信这个预言，反而派子后兰卿带着军队驻扎在城外，身边没有亲信护卫。彭宠在偏室里斋戒，家奴子密等三个人趁着他熟睡，一起把他绑在床上，告诉外面的官吏说：“大王正在斋戒，下令让所有官吏都休假。”他们假传彭宠的命令，把所有奴婢都抓起来，分别关押到不同的地方。又用彭宠的命令传唤他的妻子，妻子走进来，惊呼说：“家奴造反了！”家奴揪住她的头发，扇她的耳光。彭宠急忙大喊说：“快给各位将军准备行装！”于是两个家奴带着彭宠的妻子进去收取金银宝物，留下一个家奴看守彭宠。彭宠对看守他的小奴说：“你是我平时最疼爱的孩子，现在只是被子密胁迫罢了！你解开我的绑绳，我就把女儿嫁给你，家里的所有财物也都给你。”小奴想要解开他的绑绳，往门外看了一眼，正好看到子密在偷听他们的对话，就不敢解开了。

　　三个人收好了金玉衣物，把彭宠的财宝打包装好，又牵来六匹马，让彭宠的妻子缝了两个细绢做的口袋。等到天黑之后，解开彭宠手上的绑绳，让他写信给城门的将军说：“现在派子密等人前往子后兰卿的驻地，赶紧打开城门放他们出去，不要阻拦滞留。”信写完之后，子密砍下彭宠和他妻子的脑袋，装在口袋里，拿着彭宠写的信快马冲出城门，直接前往洛阳向刘秀投降。第二天早上，彭宠的府邸大门紧闭，属官们翻墙进去，看到彭宠的尸体，所有人都惊恐万分。彭宠的尚书韩立等人共同拥立彭宠的儿子彭午为燕王，国师韩利砍下彭午的首级，前往祭遵的军营投降，彭宠的宗族被全部诛杀。刘秀封子密为“不义侯”。

　　这段文字是建武五年东汉统一战争取得决定性胜利的关键节点。？东汉“联陇制蜀”的战略根基彻底稳固，马援返回陇右之后，向隗嚣盛赞刘秀的气度和能力，虽然隗嚣最终没有完全心服，但马援已经彻底成为东汉安插在陇右的关键力量，为之后隗嚣叛汉时马援果断归汉、协助东汉平定陇西埋下了伏笔，刘秀“不战而屈人之兵”的外交策略取得了巨大成效。

　　关东割据势力的主力被彻底击溃。垂惠之战中王霸用“示不救以激战力”的奇谋，以极小的代价彻底击溃刘永的残余势力，周建死于逃亡途中，刘纡成了丧家之犬，盘踞关东多年的刘永割据集团就此彻底覆灭，东汉在关东的统一进程再也没有任何阻碍。

　　为祸北方多年的彭宠之乱离奇终结。彭宠作为刘秀称帝后首个起兵反叛的大功臣，最终死在自己家奴的手里，渔阳郡的叛乱兵不血刃就被平定，刘秀封刺杀主人的子密为“不义侯”，更是留下了极具政治智慧的历史名场面：既用封侯的方式公开赏赐了刺杀叛臣的行为，又用“不义”的封号明确宣扬君臣伦理，向天下人传递了“既赏平叛之功，又不鼓励以下犯上”的政治信号，完美平衡了乱世的现实需求和治世的伦理导向。

　　二〇二六年十月十九日