王莽善于粉饰自己，把自己装扮成功德圆满的人。他让朝臣对台歌功颂德，搜集民间对他歌颂的歌谣，迫害那些不顺从他的大臣。此时的朝政已经完全被王莽所把持。《资治通鉴》卷三十六记载的事件，让后人更加清楚地认识到了王莽的为人。原文如下：

　　王恽等八人使行风俗还，言天下风俗齐同，诈为郡国造歌谣颂功德，凡三万言。闰月，丁酉，诏以羲和刘秀等四人使治明堂、辟雍，令汉与文王灵台、周公作洛同符。太仆王恽等八人使行风俗，宣明德化，万国齐同，皆封为列侯。时广平相班穉独不上嘉瑞及歌谣；琅邪太守公孙闳言灾害于公府。甄丰遣属驰至两郡，讽吏民，而劾“闳空造不祥，穉绝嘉应，嫉害圣政，皆不道。”穉，班婕妤弟也。太后曰：“不宣德美，宜与言灾者异罚。且班穉后宫贤家，我所哀也。”闳独下狱，诛。穉惧，上书陈恩谢罪，愿归相印，入补延陵园郎；太后许焉。

　　莽又奏为市无二贾，官无狱讼，邑无盗贼，野无饥民，道不拾遗，男女异路之制；犯者象刑。

　　莽复奏言：“共王母、丁姬，前不臣妾，冢高与元帝山齐，怀帝太后、皇太太后玺绶以葬。请发共王母及丁姬冢，取其玺绶；徙共王母归定陶，葬共王冢次。”太后以为既已之事，不须复发。莽固争之，太后诏因故棺改葬之。莽奏：“共王母及丁姬棺皆名梓宫，珠玉之衣，非籓妾服。请更以木棺代，去珠玉衣，葬丁姬媵妾之次。”奏可。公卿在位皆阿莽指，入钱帛，遣子弟及诸生、四夷凡十馀万人，操持作具，助将作掘平共王母、丁姬故冢；二旬间，皆平。莽又周棘其处，以为世戒云。又隳坏共皇庙，诸造议者泠褒、段犹等皆徙合浦。征师丹诣公车，赐爵关内侯，食故邑。数月，更封丹为义阳侯；月馀，薨。

　　这段话的白话文意思是，王恽等八人奉命到各地巡视民风民情后返回京城，谎称天下各地风俗教化整齐统一，还伪造各郡、各封国创作的歌谣，用来称颂王莽的功德，这些伪造的歌谣加起来有三万字之多。闰月丁酉日，朝廷下诏书，任命羲和刘秀等四人负责修建明堂、辟雍，宣称新朝的礼制建设，和周文王修建灵台、周公营建洛邑的盛世功绩完全相符。又因太仆王恽等八人出使各地宣扬圣明德教，使得天下万国风俗统一，把这八人全都封为列侯。

　　当时只有广平国丞相班穉，不肯进献所谓吉祥的征兆，也不上报称颂王莽的歌谣；琅邪郡太守公孙闳，在官府如实上报本地发生的灾荒祸患。甄丰派遣下属快马赶到这两个郡，暗示、胁迫当地官吏百姓捏造祥瑞，随即上书弹劾二人：“公孙闳凭空编造灾凶不祥之事，班穉拒不上报祥瑞吉兆，二人嫉妒、破坏圣王的德政，全都犯了大逆不道的重罪。”

　　班穉是汉成帝班婕妤的弟弟。太后王政君说：“不肯宣扬圣德美名的人，处罚应当和故意宣扬灾祸的人有所区别。况且班穉是后宫贤妃的亲属，我心中怜惜他。”最后只把公孙闳关进监狱处死。班穉十分恐惧，上书感念太后恩德、主动认罪，请求交还诸侯国丞相的印信，只求入宫做看守延陵陵园的郎官；太后准许了他的请求。

　　王莽又向太后上奏，提议推行一套理想化的制度：市场上商品统一定价、没有哄抬或压低价格的情况；官府里没有诉讼案件；城镇中没有盗贼；郊野田间没有挨饿的百姓；路上遗失的东西没有人私自拾取；男女行走时分道而行。凡是违背这套制度的人，只用象征性的刑罚惩戒，不施加真刑。

　　王莽再次上奏说：“定陶共王的母亲傅太后、汉哀帝生母丁姬，从前不守藩妾的本分，她们的坟墓修得和汉元帝的陵墓一样高大，下葬时还随身佩戴帝太后、皇太太后的印玺绶带，僭越礼制。我请求挖开傅太后、丁姬的坟墓，取出她们僭越身份的玺绶；把傅太后的灵柩迁回定陶，安葬在定陶共王的陵墓旁。”太后认为事情早已过去，不必再挖坟惊扰逝者。王莽坚持争辩，太后只好下诏，允许就地改换棺椁重新安葬二人。王莽又上奏：“傅太后、丁姬的棺木都用了天子规格的梓木棺椁，身上穿着缀满珠玉的葬衣，这不是藩王姬妾该使用的葬具。请求改用普通木棺替换，撤去珠玉葬衣，把丁姬按侍妾的规格安葬。”太后批准了他的奏请。

　　满朝公卿百官全都迎合王莽的心意，纷纷拿出钱财布帛，派遣自家子弟、门下儒生，连同四方外族百姓一共十多万人，拿着挖土工具，协助负责皇家工程的官吏，铲平傅太后、丁姬原先的高大坟墓；短短二十天，两座陵墓全被夷平。王莽又命人在两处坟地四周种满荆棘，以此作为后世永久的警戒。他还下令拆毁定陶共王的宗庙，当初提议尊奉傅太后、抬高丁姬地位的泠褒、段犹等人，全都被流放到合浦郡。

　　王莽又征召当年反对尊奉傅太后的师丹到公车署，赐给他关内侯爵位，享用他原来的封地。几个月后，改封师丹为义阳侯；一个多月后，师丹去世。

　　阅读这段文字，可以更加清楚地看到王莽刻意造作盛世假象，靠粉饰太平巩固权位的用心。王莽派出使臣周游天下，凭空编造祥瑞、万民称颂的歌谣，以此营造天下大治、百姓归心的假象，还给弄虚作假的官员封侯奖赏；而如实报灾、不配合造假的官员，立刻遭到构陷诛杀。这说明，掌权者若只爱听赞歌、厌恶真话，就会催生举国造假的风气；上下隐瞒实情、粉饰太平，看似盛世，实则根基空洞，灾祸被刻意掩盖，隐患只会不断累积。

　　当时的风气是，顺从王莽、吹捧功德就能封侯富贵。公孙闳仅仅如实上报灾情便被处死；班穉只因不献祥瑞便惶恐辞官保命。满朝文武无人敢说真话，全部主动迎合王莽，甚至自发出资出力配合他毁陵。这说明，当权力不受约束、奖惩完全依照是否迎合掌权者而定，正直务实之人会遭受打压，趋炎附势、弄虚作假之徒大行其道，朝堂再无客观公正的评判标准，直言敢谏之风彻底消亡。

　　王莽看到，王莽心胸狭隘、记仇报复，借礼制之名清除旧日政敌。

　　傅太后、丁姬早已下葬多年，旧事已成过往，王莽却执意掘坟毁棺、拆毁宗庙，流放当年支持傅太后的大臣；反过来嘉奖当初和傅太后对立的师丹，以此划分敌友。他借“维护礼制”的大义名分，报复曾经和自己政见不合的势力。道理：很多掌权者会借用礼法、道义等冠冕堂皇的名义，发泄私人恩怨、清算旧敌；看似维护纲纪，实则挟私报复，行事刻薄严苛，毫无宽和容人的度量。

　　王莽为了抬高自己的威望，提出“市价统一、无盗贼、道不拾遗、男女分路”等完美制度，看似仁政，完全脱离民间真实生活，也没有配套落地的治理办法，只是用来对外宣扬自己德化万民的宣传话术，并非真正体恤百姓、解决民生疾苦。

　　太后怜惜班穉的外戚身份，才免他一死，但没能救下如实报灾的公孙闳；太后虽不愿掘坟，最终仍拗不过王莽的强硬坚持。太后的仁慈只能做微小调和，无法制衡手握实权、一意孤行的王莽。历史证明，若权臣势力压倒后宫与朝堂，上位者的个人怜悯只能保全极个别亲信，无法修正扭曲的赏罚体系与严苛政令，制度性的迫害无法靠个人温情化解。

　　二〇二六年七月一日