古语说，百善孝为先。意思是说，在百种善行当中，孝道是人们应当遵循的首要的准则。为什么要强调孝道为道德实践的首要准则呢？道理很简单，试想，一个连自己的双亲、长辈你都不能孝顺，他还能做出什么令人称赞的好事呢？所以，有今人一针见血地说，交朋友，得交那些孝顺长辈的人；连他自己的老人、长辈都不孝顺，对朋友还能真心实意吗？

　　在中国历史上，元代的郭守正编了一本书，叫做《二十四孝》（后多配以图画，故又称《二十四孝图》），其中收录了24个古代孝子的故事，向后世展示了他们从不同角度、不同环境、不同遭遇的情况下是怎样行孝的故事。是一本中国古代宣扬儒家思想及孝道的通俗读物。这《二十四孝》流传至今，其故事被奉为教育子女的经典，也被孝子们推崇为为人子的准则。

　　舜的父亲、继母及异母弟弟多次想害死他，他都得以逃脱。事后他毫不记恨，仍对父亲百般恭顺，对弟弟慈爱有加。他的孝行感动了天帝，便以神灵相助。舜在厉山耕种农田，大象替他耕地，鸟代为锄草。帝尧听说舜非常孝顺，还有处理政事的才干，便把两个女儿娥皇和女英都嫁给了他。经过多年的观察和考验，最终帝尧选定舜做他的继承人。舜继位后，去看望父亲，仍然恭恭敬敬，并封父亲为诸侯。

　　“鞭打芦花”是一个流传很广的古代民间故事，许多戏曲和曲艺剧目、曲目都有精彩的演绎。春秋时期鲁国的闵损其生母早年去世，父亲续弦后，又生了两个儿子。继母偏心，经常虐待闵损。冬天，两个弟弟穿的棉衣是用棉花做的，而给闵损做的棉衣却是用芦苇的花絮做成的。一天，父亲出门，闵损牵车的时候因寒冷双手打颤，将绳子掉落地上，遭到父亲的斥责和鞭打。于是，闵损棉衣中的芦花随着打破的衣缝飞了出来，父亲方才知道闵损受到了继母的虐待。父亲怒气冲冲返回家中，要休弃后妻。闵损跪地求饶道：“留下母亲，只我一人受冷，如果休了母亲，三个孩子都要挨冻。”父亲听罢十分感动，就依了闵损。继母听说后，悔恨交加，从此对他待如亲子。

　　东汉时期的董永少年丧母，因躲避战乱，随父迁居他乡。父亲亡故时，一贫如洗的董永自卖自身，到一富户人家为奴，以为换取丧葬费用。董永去上工的路上，在槐荫遇到一个年少女子，自己说无家可归，与董永结为夫妇。那女子以一个月的时间织成三百匹锦缎，为董永抵债赎身。在返家的途中，行至槐荫，女子吐露实情，告诉董永自己是天帝之女，是奉上天之命帮助董永还债而来。言毕飘然而去。槐荫因此而改名孝感。后来，这个故事演变成了黄梅戏《天仙配》，成为一出脍炙人口的戏曲经典之作。

　　汉代的郭巨父亲死后，他把家产分作两份，都给了两个弟弟，自己奉养母亲。其后，家境逐渐贫困。妻子生一男孩，郭巨担心，养这个孩子，必然对供养母亲大有影响，于是与妻子商议：“儿子可以再生，母亲死了就不能复活了，不如埋掉儿子，节省些粮食供养母亲。”当他们挖坑至二尺时，忽现一坛黄金，书有“天赐郭巨，官不得取，民不得夺”。夫妻二人得到黄金，顿时富足起来，欢欢喜喜回家孝敬母亲，并得以兼养孩儿。这个“埋儿奉母”的故事虽然近乎荒诞，但其孝敬母亲的赤诚之心仍是值得称道的。

　　“卧冰求鲤”的典故，也是一个感天动地的故事。西晋王朝的王祥生母早年去世，继母朱氏多次在他父亲面前说他的坏话，使其逐渐失去父爱。继母患病，他衣不解带地侍奉左右，汤药必先亲尝；继母想吃新鲜的鲤鱼，适值天寒地冻之际，王祥解开衣服卧于冰面之上，冰层忽然自行融化，跃出两条鲜活鲤鱼。继母食后，果然病愈。二十多年以后，王祥从温县县令做到大司农、司空、太尉。

　　《二十四孝》不能一一道尽。总起来说，这些感人的故事都是奉劝、引导、教诲人们效仿先贤，以他们的所作所为为榜样，做一个孝顺、孝敬的儿郎。

　　那么，不孝顺、不孝敬又会怎样呢？

　　人做事，天在看。有一句古语说得好：人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺。你是恶人，人怕你，但是天不怕。非但不怕，还会惩罚你。这就是人们常说的“遭报应”——

　　自古有一种说法，有七种恶行是要遭到因果报应的。这七种恶行是：不孝顺父母、贪淫好色、爱贪便宜、经常杀生、不尊敬师长、偷盗、常说假话。这七种恶行排在首位的是“不孝顺父母”，可见从又一个角度阐释了“百善孝为先”列为第一位的真谛。

　　《清风亭》故事的雏形最早见于五代时的《北梦琐言》，后经多个朝代的文学、戏曲和民间艺术不断改编加工，最终形成今日广为流传的戏曲剧目。京剧《清风亭》是一出“马派”名剧，“麒派”亦有精彩表现。其演绎的故事非但耐人寻味，而且更令人解气。薛荣的妻妾不和，妾周氏生下一子，被迫抛弃于荒郊，被以打草鞋为生的老人张元秀夫妻拾得，取名张继保，抚育成人。13年以后，张继保在清风亭被生母周氏带走。张元秀夫妻思儿成疾，每日到清风亭企盼继保归来。后来张继保得中状元，路过清风亭稍作休息，张元秀夫妻前往相认。张继保非但不肯相认，还把老夫妻当成乞丐，只给他们二百铜钱。老婆婆悲愤已极，把铜钱打在他脸上，之后，夫妻二人双双碰死亭前。张继保忘恩负义的恶行遭到了天谴，被天雷活活劈死。所以此剧又叫《天雷报》。

　　相传，江苏常熟有个忤逆的儿子区某，平时性情暴躁，经常辱骂母亲，母亲都含泪默默忍受。康熙元年五月二十三日，他回家时见饭还没有煮熟，就又开始责骂母亲。忽然，晴天霹雳，雷声隆隆，闪电不断向他身体缠来。他自知自己的恶行已触怒上天，心中发慌，害怕极了，急忙叫妻子搬口大水缸来遮盖自己。妻子说：“我常常劝你对老人好一点，她到底是你的亲生母亲，你只是不听。现在祸到临头，恐怕大水缸也不会管用。”话音未落，电光一闪，霹雳一声，这忤逆的儿子已身首异处。脑袋滚落到母亲身边，身体被抛出门外。好几百人前来围观，都惊异得皱眉吐舌。后来那地方再也没有敢骂父母的了。

　　生我者，父母也；养我者，父母也。是父母给了我们的生命，是父母把我们带到了这个人人留恋的美好世界。报答父母的养育之恩，是理所当然的，是天经地义的，是亘古不变的。对于父母的恩情，做子女的是永远报答不完的。所以佛经上说，不孝父母者天地都难容。你要是不信的，不妨试一试，看看会不会遭到雷劈。