时维秋日，潇湘馆内秋雨绵绵，连宵达旦，已下了三日有余。那雨打在窗棂之上，淅淅沥沥，仿若幽人暗自啜泣。馆外池中，残荷东倒西歪，枯叶浸于水中，泛起腐坏之暗黄，一片衰败之象。

　　黛玉半卧于榻，身披一件洗得略显发白的藕荷色夹袄。她连咳数声，帕子之上溅出几点猩红，却只是微微蹙眉，将帕子轻轻拢于袖中，似那并非自身之血。

　　案上烛火昏昏，摇曳欲灭，照着摊开之诗稿。其上有她教香菱读诗时所写批注，有春日于沁芳闸畔填就之《唐多令》，更有一页未竟之《秋窗风雨夕》，墨痕已然干透。紫鹃轻手轻脚端药而入，见自家姑娘盯着诗稿怔怔出神，忙轻声劝道：“姑娘，药已煎好，再不吃，可就凉透了。”黛玉微微摇头，伸手去取案上火折子，指尖颤抖不已，不慎碰倒一旁砚台，墨汁倾洒，于诗稿之上晕开一片乌黑。

　　“把这些……都付之一炬吧。”黛玉声若游丝，目光凝于那页《唐多令》，“粉堕百花洲，香残燕子楼”之字迹，已被墨汁浸得模糊难辨。紫鹃一怔，忙道：“姑娘，这些诗稿皆是您心血所凝，烧了实在可惜！”黛玉却惨然一笑，笑得剧烈咳嗽起来，帕子上猩红之色又深了几分，方道：“留着……又有何益？不过徒增万千牵挂罢了。”

　　紫鹃拗不过，只得寻来一个铜盆，置于榻边。黛玉强撑着身子坐起，亲手执起诗稿，一页页缓缓放入盆中。待火折子点燃，火苗“呼”地窜起，映照着她苍白如雪的面庞。诗稿上字迹在火中渐渐蜷曲、变黑，终化为灰烬。她凝视着那团火焰，思绪飘远，忆起那年葬花之时，宝玉帮她手提花锄，笑言：“我把花儿埋了，免得被人糟蹋。”又忆起宝玉所赠旧帕，其上题着　“眼空蓄泪泪空垂”，如今那帕子仍压在枕下，可题帕之人，却已渐行渐远。

　　“宝玉……你终究负我至此。”黛玉喃喃低语，泪水潸然落下，滴入火盆之中，“滋”地一声，熄灭了几点火星。最后一页诗稿，乃她为宝玉生辰所写贺词，尚未及送出，此刻亦被她投入火中。火苗舔舐着纸角，她似是不舍，忽然伸手去抓，指尖被火烫着，却只捏起一片灰烬。微风拂过，灰烬自指缝间簌簌落下，恰似她这一生所流之泪，终是落尽。

　　“紫鹃……我去之后，将我葬于……葬花之处。”黛玉声音愈发微弱，头缓缓靠在枕上，眼睫轻轻垂下，就此香消玉殒。窗外秋雨依旧，打在残荷之上，宛如为她奏响的挽歌。

　　且说彼时荣府之内，处处张挂红绸，鼓乐之声自大门响彻内院，喧闹异常，直吵得人耳鼓生疼。宝玉身着大红吉服，头戴金冠，胸前通灵宝玉熠熠生辉，却只觉头晕目眩。王夫人告知他黛玉身子欠安，暂避别处，让他先与宝钗成婚，待婚后再去探望。然宝玉心中总觉空落落，似有何物缺失，惶惶不安。

　　“二爷，吉时已至，该去迎新娘子了。”袭人轻轻搀扶着他，声音中强带着几分欢喜之意。宝玉微微点头，脚步却虚浮不稳。行至庭院，但见满院皆红，他忽又想起潇湘馆内翠竹摇曳，黛玉身着藕荷色衣裳之倩影，心中陡然一阵发慌。“袭人，”他停下脚步，“你说……林妹妹会不会怨我？”袭人忙道：“二爷莫要胡思乱想，姑娘知您此举乃为府中大局着想，定不会怨您。”

　　及至拜堂之时，宝玉望着宝钗头上凤冠，身着霞帔，却觉眼前之人竟有些陌生。宝钗面上不见多少笑意，只规规矩矩依着司仪行礼，金簪上明珠来回晃动，却难掩她眼底深处的落寞。待送入洞房，宝玉坐在床边，见宝钗卸下凤冠，露出一头乌发，终是忍不住问道：“宝姐姐，林妹妹……她究竟怎样了？”

　　宝钗手微微一顿，拿起桌上茶盏，轻抿一口，方轻声道：“二爷，今日大喜之日，且莫提旁人。往后，咱们夫妻二人自当好好过日子。”宝玉却不肯罢休，霍然起身欲往外走：“我定要去见林妹妹，我曾答应过她，要陪她共赏梅花。”宝钗急忙拉住他，声音中带着几分急切：“二爷！黛玉妹妹……她已然去了。”

　　“去了？”宝玉仿若遭雷击一般，呆立当场，似未听懂此言，“何所谓‘去了’？她不是身子不适么？”宝钗别过脸去，泪水夺眶而出：“今日清晨，潇湘馆来人报信，言说妹妹……咳血不止，已然香消玉殒。临终之际，还将所有诗稿尽皆焚毁。”

　　宝玉闻此噩耗，如五雷轰顶，呆呆地站在原地，胸前通灵宝玉“当啷”一声滑落于地。他忽然发疯似的往外奔去，口中高呼：“林妹妹！我来迟了！我不该听信母亲之言！”丫鬟们见状，慌忙上前阻拦，却被他奋力推开。他一路狂奔出荣府，径直往潇湘馆方向而去。身后红绸拖落在地，被雨水浸湿，恰似一滩泣血之泪。

　　潇湘馆门半掩半开，馆内烛火已然熄灭。案上火盆之中，尚留些许诗稿灰烬，被风一吹，四处飘散。宝玉扑至榻边，榻上空空荡荡，唯有那方旧帕，依旧压在枕下。帕上泪痕虽已干涸，却仍留存着淡淡墨香。“林妹妹，”他颤抖着拿起帕子，贴于面庞，泪水汹涌而出，“我错了……我不该负你……”

　　雨，依旧下个不停。荣府之中鼓乐之声已然停歇，唯余潇湘馆外冷雨潇潇，与宝玉悲恸哭声，在这秋夜之中久久回荡。这场所谓的“金玉良缘”，终究沦为一场误了两人一生的悲剧——黛玉泪尽而逝，斩断尘缘；宝玉虽娶宝钗，却永远失去心中至爱之光，往后岁月，不过是戴着“金玉”枷锁，于空寂荣府之中，捱过漫漫时光。