陈胜吴广起义后，各地纷纷响应，起义的声势一浪高过一浪，秦王朝的统治地位岌岌可危。这时，两个重要人物即将登场了，他们就是刘邦和项羽，首先《资治通鉴》卷第七引出了刘邦。原文如下：

　　张耳、陈馀至邯郸，闻周章却，又闻诸将为陈王徇地还者多以谗毁得罪诛，乃说武信君令自王。八月，武信君自立为赵王，以陈馀为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相；使人报陈王。陈王大怒，欲尽族武信君等家而发兵击赵。相国房君谏曰：“秦未亡而诛武信君等家，此生一秦也；不如因而贺之，使急引兵西击秦。”陈王然之，从其计，徙系武信君等家宫中，封张耳子敖为成都君，使使者贺赵，令趣发兵西入关。张耳、陈馀说赵王曰：“王王赵，非楚意，特以计贺王。楚已灭秦，必加兵于赵。愿王毋西兵，北徇燕、代，南收河内以自广。赵南据大河，北有燕、代，楚虽胜秦，必不敢制赵；不胜秦，必重赵。赵乘秦、楚之敝，可以得志于天下。”赵王以为然，因不西兵，而使韩广略燕，李良略常山，张黡略上党。

　　九月，沛人刘邦起兵于沛，下相人项梁起兵于吴，狄人田儋起兵于齐。

　　刘邦，字季，为人隆准、龙颜，左股有七十二黑子。爱人喜施，意豁如也。常有大度，不事家人生产作业。初为泗上亭长，单父人吕公，好相人，见季状貌，奇之，以女妻之。

　　既而季以亭长为县送徒骊山，徒多道亡。自度比至皆亡之，到丰西泽中亭，止饮，夜，乃解纵所送徒曰：“公等皆去，吾亦从此逝矣！”徒中壮士愿从者十馀人。

　　刘季被酒，夜径泽中，有大蛇当径，季拔剑斩蛇。有老妪哭曰：“吾子，白帝子也，化为蛇，当道。今赤帝子杀之！”因忽不见。刘季亡匿于芒、砀山泽岩石之间，数有奇怪；沛中子弟闻之，多欲附者。

　　及陈涉起，沛令欲以沛应之。掾、主吏萧何、曹参曰：“君为秦吏，今欲背之，率沛子弟，恐不听。愿君召诸亡在外者，可得数百人，因劫众，众不敢不听。”乃令樊哙召刘季。刘季之众已数十百人矣。沛令后悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，遗沛父老，为陈利害。父老乃率子弟共杀沛令，开门迎刘季，立以为沛公。萧、曹等为收沛子弟，得二三千人，以应诸侯。

　　这段话的意思是：张耳、陈馀来到邯郸，听说周章败退，又听说各路将领为陈胜攻城略地后返回，很多人因遭谗言毁谤而获罪被杀，于是劝说武信君（武臣）自立为王。八月，武信君自立为赵王，任命陈馀为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相；派人向陈胜报告。陈胜大怒，想要把武信君等人的家族全部诛灭，然后发兵攻打赵国。相国房君进谏说：“秦朝还未灭亡就诛杀武信君等人的家族，这等于又树立一个秦朝。不如趁势向他们表示祝贺，让他们赶紧领兵向西攻打秦朝。”陈胜认为他说得对，听从了他的计策，把武信君等人的家属迁移到宫中软禁起来，封张耳的儿子张敖为成都君，派使者前去祝贺赵国，命令他们赶紧发兵向西进入函谷关。张耳、陈馀劝说赵王道：“大王在赵地称王，并非出于楚王（陈胜）的本意，只是他的权宜之计来祝贺大王。楚国一旦灭掉秦朝，必定会对赵国用兵。希望大王不要向西出兵，而是向北攻打燕国、代国，向南夺取河内地区来扩充自己的地盘。赵国南面占据黄河，北面有燕国、代国，楚国即使战胜秦朝，也必定不敢制服赵国；如果不能战胜秦朝，就一定会更加重视赵国。赵国趁着秦朝和楚国疲惫的时候，可以在天下实现自己的志向。”赵王认为他们说得对，于是不向西出兵，而是派韩广攻略燕国，李良攻略常山，张黡攻略上党。

　　九月，沛县人刘邦在沛县起兵，下相人项梁在吴地起兵，狄县人田儋在齐地起兵。

　　刘邦，字季，高鼻梁，额头隆起，左腿上有七十二颗黑痣。他仁爱好施舍，心胸豁达。常常有远大的抱负，不从事一般百姓的生产劳作。起初担任泗水亭长，单父人吕公，善于给人相面，看到刘邦的容貌，认为他很奇特，把女儿嫁给了他。

　　不久，刘邦以亭长的身份为县里押送刑徒去骊山，刑徒很多在路上逃跑了。他估计等到了骊山刑徒都会跑光，走到丰邑西边的泽中亭时，停下来喝酒，夜里，就释放了所押送的刑徒说：“你们都走吧，我也从此逃命去了！”刑徒中有十几个壮士愿意跟随他。

　　刘邦喝醉了酒，夜里抄小路通过沼泽地，有一条大蛇挡在路上，刘邦拔剑把蛇斩成两段。有个老妇人哭着说：“我的儿子，是白帝的儿子，变化成蛇，挡在路中间。现在被赤帝的儿子杀了！”说完就忽然不见了。刘邦逃亡藏匿在芒山、砀山的湖泽和岩石之间，多次出现怪异的现象；沛县的年轻人听说后，很多人都想归附他。

　　等到陈胜起兵，沛县县令想率领沛县响应他。掾、主吏萧何、曹参说：“您是秦朝的官吏，现在想要背叛秦朝，率领沛县的子弟，恐怕他们不会听从。希望您召集那些逃亡在外的人，可以得到几百人，利用他们来胁迫众人，众人就不敢不听从了。”于是县令让樊哙去召刘邦。刘邦的部众已经有几十上百人了。沛县县令后悔了，担心会发生变故，就关闭城门坚守，想要诛杀萧何、曹参。萧何、曹参害怕，翻越城墙去投靠刘邦。刘邦于是写了一封信用箭射到城上，送给沛县的父老乡亲，陈述其中的利害关系。父老乡亲们就率领子弟一起杀了沛县县令，打开城门迎接刘邦，拥立他为沛公。萧何、曹参等人替刘邦召集沛县的子弟，得到二三千人，来响应各路诸侯。

　　刘邦、项梁等人起兵，对秦末历史产生了重大的影响。武臣在张耳、陈馀的劝说下自立为赵王，这使得反秦势力进一步分散，各诸侯之间的关系更加复杂。一方面，赵国的自立削弱了陈胜的势力，陈胜对赵国的态度也从愤怒到妥协，反映出反秦起义军内部的矛盾和不稳定性。另一方面，赵国的独立也促使其他地区的势力纷纷效仿，加速了秦朝的灭亡。刘邦在沛县起兵，标志着又一支重要的反秦力量崛起。刘邦以其独特的人格魅力和领导才能，吸引了众多追随者。他的起兵为后来与项羽争夺天下奠定了基础。秦末各地纷纷起兵，显示出秦朝统治的崩溃已经不可避免。各方势力的角逐使得局势更加混乱，也为后来的楚汉之争埋下了伏笔，一场更大的变局正徐徐展开。

　　二〇二四年十一月六日