多年前，有位资深旅友向我们推荐南浔古镇，说那是江南水乡的封面。江南水乡古镇没少去，还没见过封面啥样，岂不遗憾。于是，立马来了一次说走说走的探访。

　　后来，意犹未尽，又去了两次。每当有亲友下江南，我们也必推荐南浔古镇。有亲友开玩笑地说，南浔花多少钱雇你们打广告呀！可他们到达以后，无不立即向我们反馈：这才是真正的江南水乡古镇，来了就不想走啦！

　　说起第一次去南浔古镇，先忧后喜，至今难忘。我们先乘机到上海浦东机场落地，再转长途客车到嘉兴市区。下车后一打听，距离南浔还有50多公里的路程。原来南浔邻近湖州，而不是嘉兴。这不能怪别人，是我们自己事先没有做好功课。太阳眼看下山了，急忙乘上去湖州的长途客车，途中，司机喊南浔到了。不是车站，而是临时停车，眼前漆黑，不见古镇的身影。幸好有载人的机动三轮车接站，一阵儿嘣嘣嘣，拉到了夜色中的南浔古镇。放眼望去，灯光朦朦胧胧，河水静静悄悄，房舍斑斑驳驳，街道冷冷清清，游客三三两两。这，这就是江南水乡的封面？做封底还差不少成色，顿感失望至极。

　　无精打彩地拖着拉杆箱顺河寻找住宿之处，如果不是天黑和没车，恐怕转身返回上海了。忽见有“留荫庐”的酒旗迎风摆动，是饭店还是客栈？反正两项都是眼下的急需。上前拉起木门上的铁环，轻扣了三下。一位中年男人应声而出，热情地招呼道：“请进！”进得门来，不知如何下脚。空间很狭小，好似农家小院，又像微缩园林，还如宾馆大堂。一个过道串着两个花园。前面有小桥流水、假山真草、老式家俱和名人字画，后面有凉亭、茶台和柚子树。客房仅有几间，英式门锁，雕花大床，隔窗见河，犹居水上。从来没住过如此这般的客栈，当即决定体验一下。

　　客栈的李老板边沏茶边介绍，这是清末民初的老宅，基本保留原汁原味。“留荫庐”这三个字还是民国时期的风云人物张敬江题写的，他是南浔人，曾经为当年的北伐军筹集不少经费。我们问，这庐号有啥讲究？他答，可以理解为给子孙留下一片荫凉，也可以理解为留住过去的一段时光。有位电视台的导演对此非常感兴趣，拍了一个短视频，叫“慢生活”。他随手播放了这个短视频，在古钟有节奏的滴答声中，老宅里处处显示着过去的光阴，曾经的痕迹。住在其中，确实有时间放慢甚至倒流的感觉。现实生活的节奏越来越快，老宅能让人得到放松、得到安静、得到慰藉，这是它的独特魅力。

　　晚饭后，同住客栈的一对年轻夫妻邀请我们和李老板喝茶，没曾想演变成了一场饶有兴味的斗茶活动。他们自带茶叶和茶具，沏茶颇有专业范儿。那妻子拿出一小纸袋茶叶，说这是白茶，刚从安吉买来的，因是小年，成色不够好，就算尝个新吧。喝了一小口，淡淡的，没啥滋味。李老板急忙站起来说，我有好茶，请各位品尝。他拿来的也是一小纸袋茶，叫金骏眉，说是武夷山桐木关产的，绝对正宗。那妻子接过来看了看，然后手法娴熟地洗茶、温杯、斟茶。她率先闻香气，再尝茶水，微微一笑地说，这茶不是桐木关产的！李老板一听挂不住脸了，何以见得？这么一小袋就花了一百元那！那妻子并不直接回答，从手提包中又拿出一个小纸袋：正山小种茶。她说这茶论名气不如金骏眉，但尝尝看。冲出来的茶汤红亮，口感极佳。原来他们是茶商，专门采购各种名茶，只一个回合便打败了李老板。随后，各自拿出手中的茶叶来品尝。原来红茶和绿茶各有分支，茶叶的形状、色泽、香气和口感都不一样，复杂得很那。听她逐个点评，左一杯，右一盏，从华灯初放一直喝到灯火阑珊，竟如醉酒一般。

　　斗茶期间，李老板介绍了窗外的百间楼，故事极为传奇，版本也很多。说明朝时有个礼部尚书叫董纷，他把女儿嫁到南浔，并陪送一百个丫鬟。他要求每个丫鬟都要有自己的楼房住，也就是要有一百楼。可是，谁家有百间楼啊，现盖得花多少钱那，再说也来不及呀！于是，有两个说法，一个是董尚书自己出钱顺河起楼一百间，一个是亲家公不仅立马照办，还用十里红妆的形式迎娶儿媳妇。李老板倾向后一种，咱南浔人就是有钱，不然董尚书怎能把女儿嫁到这水乡小镇。“留荫庐”位列于百间楼群中间，虽然不是同期建筑，却与之和谐相处。李老板接说，你们可别小看了百间楼前那些晒太阳的老头，摘菜叶的老太太。其中，有些人是从上海来的富翁、富婆。他们把南浔看成是上海的后花园，就喜欢在这里休闲、发呆、养生。李老板还谈到，南浔景区坚持修旧如旧，维持原貌，不开发，不收费，因此才被称为水乡封面、古镇头牌。许多人就冲这一点前来观光旅游、休闲小住。听他这么一说，我们都觉得明天可得仔细地走一走、看一看。

　　早上，红日冉冉升起，河水闪闪发光，古镇露出了真容，犹如水墨画一般富有意境。“百度百科”对南浔古镇是这样介绍的：“位于湖州市南浔区，地处江浙两省交界处。明清时期为江南蚕丝名镇，是一个人文资源充足、中西合璧的江南古镇。”“古镇以南市河、东市河、宝善河构成的十字河为骨架，其间又有许多河流纵横交错，街和民居沿河分布，随河而走，以南东街、南西街为串联，构成了十字形格局，街巷肌理完整，河道水系基本保存。十字河两岸形成商业街道，既有傍水筑宇、沿河成街的江南水乡风貌，又有众多高品质的私家大宅和江南园林，形成了小桥流水人家与大宅园林交相辉映的街区特色。”

　　南浔古镇以盛产辑里湖丝闻名，富甲一方，人文丰富，中西合璧，是其突出的特点。南浔的富商们有着“四象、八牛、七十二墩狗”之别称。财产达到千万两白银以上的称之曰“象”，即使是“狗”级富豪也得有一百万两以上的白银才够资格。中国的传统是有了钱便建房、修路、藏书和供儿女读书。富裕了两千多年的南浔会是个啥模样，使劲想像也想不出来。游客在小莲庄、嘉业堂藏书楼、张石铭旧宅、刘氏梯号、求恕里、百间楼等建筑遗存中，瞪大了眼睛，惊掉了下巴，只剩下羡慕嫉妒恨啦！

　　信步走来，河边有乌瓦粉墙的骑楼式建筑，大小相同，样式一致，用卷洞门串联起来，楼门前都有美人靠长椅。山墙、廊檐、石桥、木椅倒映在河水之中，构成水乡特有的长轴画卷。信步其中，看到有个“洗粉兜巷”的标牌。这名字怪怪的，莫非有什么特殊的故事？行进中，看到一片菜地，种的是小青菜，但菜叶的边缘有细细的锯齿形，叶面上起皱，脉络如花纹。一位老者走了过来，便向他请教。他说，这是当地的一种特产，叫绣花锦菜。只长在这方圆十里之内，十里之外就变种，有形而无香。此菜炒熟后依旧碧绿，有清香之味，口感软糯。以严冬霜打后的菜为最佳，你们来的正是时候。

　　我们又向老者请教“洗粉兜巷”名的来历。他说，这个巷名与这个菜名有关。传说春秋时，吴国大败越国后，越王勾践为了复国，选美人西施送给夫差，意在使他沉迷于美色之中。西施出生在诸暨苎萝村（今诸暨市城南浣纱村），天生美貌，秀媚无比，常浣于溪，鱼儿见了她立即沉入水底，因此被誉为有沉鱼之貌。西施来到越国与吴国的边境南浔住了下来，明天便去吴国了。晨起，送行的人为西施精心地梳洗打扮。西施不想离开家乡，更不想嫁给残暴的吴王。她来到河边，用水洗净脸上的胭脂，准备投河自尽。范蠡洞察了西施的心事，立即予以制止。他劝道，你此去吴国肩负着施用“美人计”的重任。你用美色迷惑住吴王，使他不理朝政，越国就有了图强和报仇的机会。越王勾践正在卧薪尝胆，越国一定会复兴。西施恍然大悟，欣然接受了这个任务。百姓用西施洗过脸的河水浇灌小青菜，没几天叶面发生变化，有了锯齿，起了皱纹，取名为“绣花锦菜”。同时，把西施洗脸的巷口起名为“洗粉兜巷”。

　　这虽然是个传说，但“洗粉兜巷”和“绣花锦菜”却是真实的存在，反映着当地人对西施的尊敬和缅怀。此时此刻，眼前仿佛出现西施蹲在巷口的河埠上洗脸的样子，满怀离愁，满腔悲愤，前思后想，终下决心。千斤重担压在她这个小女子的肩上，她最后的选择需要多么大的勇气啊！她深明大义，为了族群的利益，甘愿作出自我牺牲。这里虽然没有王昭君的“青冢”让人仰望，却有“绣花锦菜”让人难忘。我们正在沉思之中，老者以为我们不相信他的话，又补充道，这是祖辈传下来的说法，不然为啥换个地方就没了这种味道？你们可以去附近的饭店尝一尝，然后再换个地方试一试。

　　老者的这个提议正中下怀，必须亲口尝尝味道才能信其为真。中午时分，按照老者的指点，步入一间土菜馆。小店不大，窗明几亮，木制的桌椅一看就有些年份了。老板笑盈盈地招呼我们落座，问想吃点啥。我们迫不急待地问：有“绣花锦菜”吗？老板惊讶地瞪大眼睛，你们外地人怎么知道“绣花锦菜”！我们一挥手，不用介绍，有关故事已经听说了。老板连声说好，那我们南浔还有其它几样土菜，都给你们尝一尝好啦！他边说边转身去安排。不一会儿，他手脚麻利地在小小的四方桌上摆了好几盘菜。今天客人不多，我来给你们介绍一下。这就是清炒“绣花锦菜”，软糯无丝，清甜爽口，离开南浔绝对吃不到！这是蚕豆煲，这是莴笋丝，这是浔蹄，都是我们当地的美味，再给你们上一瓶已经温好的浔酒！夹上一筷子“绣花锦菜”，果然不同一般的小青菜，又香又糯。后来再去，由于季节或地点不对，还真没了先前的口感。尽管可以从土壤学和植物学的角度，找到这种菜生长的主要原因。但，我们宁愿相信老者的话是真的，因为西施不仅外表美丽，心灵更美丽！

　　西施后面的故事，我们可以接续下去。她到了吴国都城姑苏后，夫差如获至宝，专门为她建造了表演歌舞和宴饮取乐的馆娃阁、灵馆等。西施擅长跳“响屐舞”，夫差便为其筑“响屐廊”。由于运送的木材太多，河道都被堵死了，至今在苏州的吴中区留下“香溪”的河名和“木渎”的地名。越国通过“十年生聚、十年教训”，上下同心，军民同德，终于强大起来，经过笠泽和姑苏之战，打败了吴国，一雪前耻，成为春秋五霸之一。范蠡深知“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的道理，不接受越王的封赏。他携西施泛舟五湖，最后隐居在山东定陶，通过经商成为后世景仰的商圣“陶朱公”。西施完成了她的历史使命后，再也没有回到她的家乡诸暨。但，诸暨和南浔没有忘记她，汉族人也没有忘记她，把她列为四大美人之首，传颂千年。

　　悠久、本真、古朴的南浔古镇呦，在你的河道上、小巷中和老宅里，蕴藏着许多文物、美味、传说和故事，展现着古镇的风情，永为水乡的封面。