回忆录《昔我往矣》以作者求学和工作经历为线索，记述20世纪60年代一名出身贫苦农家的大学生成长的历程：文革前的喜悦、虔诚、奋发、感恩；文革中的迷惘、失落；改革中的醒悟，全身心投入改革之政策理论研究，提出“政策接受体”、“政策的接受容量”、“政策的向同性”、“政策的结构”、“政策的自然终止和非自然终止”等概念和“成功在于从根本上扩大政策的接受容量”等观点。

　　在写作上，本书采用纪实形式，力求用生动的文字，夹叙夹议，对一系列作品及其写作过程进行深入记述和评介；力求以严谨、科学、求真的学术精神做学问；力求有新观点、新语言、新材料；力求言必有据，凡重要引文都严格遵守学术规范，注明出处。

　　全书以“年华付与右江水”为核心观点，重点介绍作者从事政策理论研究的过程和成果，宣传爱岗敬业，宣传报效祖国和人民。