俗话说：焦不离孟。牛二第二天就找我来了，我问他怎么没上班，他说是旷工来的，懒得干活，本来就没劲，你一走更没劲，再加上这马号我也有一阵没来了，这的人都快把我忘了。我一听他这意思，是来看看，也就不问了，反正不能不上班，没工资不行，不想干活可以想别的办法，老用旷工这招儿，可不是什么长久之计。

我和他说了，他也答应不旷工，有空再来，可今天来了，那就玩好，先是帮我干活，他不会，我就让他去帮老王头喂马，老王头喜欢我俩，加上也熟了，干点就干点，所以老王头总是让牛二干点活，不为干点活，是为了让牛二不见外。所以从喂马到牵马套车，吊起散马，以及清圈扫院子，牛二想干啥就干啥，干东干西的忙活一早晨，看上去是干的神清气爽。

中间有一段时间，我俩都会放下手里的活计，跑到马号东边大碾盘边上立定，听江队长派活，不好看，只是看这说一不二的风度，江队长站在碾盘上，低头喃喃的说，所有的人鹄立而听，从马车到牛车，从铡草到喂马，从兽医到烀料的，一一道来，大伙儿听过之后，无人提问，各自散去。

这天二老板子和铁忠来得晚，许是家里有事儿，就开口问江队长明天干啥？江队长怪眼一翻说：明天干啥？问我啊？我他妈今天在这儿撸管儿，明天不知哪儿抠腚沟子去呢？二老板子听了这话，一言不发，回头进了马号，这王才正躲在门后偷听，二老板子推门进来，一眼看到王才面有得色，上去一把拧住耳朵，问他听到好听的了？手下加劲，把个王才疼得直吸冷气，一味的告饶，二老板子狠狠的拧了一下才放手，王才疼得蹲下，他怕再拧，铁忠没说话，二人就推开里间门进了马号，我和牛二一直在场，不光是江队长抢白二老板子的话，听得真真的，二老板子拧王才的耳朵更是看得清清楚楚。

我二人是心里偷着乐，也跟着进了里间，牛二就说：二老板子手挺有劲，差点把王才耳朵拧下来。二老板子抽着烟，头也不抬说：你见过王八有耳朵啊？这下我和牛二大笑，王才在外边，听到了。牛二听二老板子说了一会儿，明白了二老板子问明天干啥的意思，原来是二老板子媳妇儿病了，要到团部看病，还要带着孩子，二老板子想讨个去团部出车的差事，就把私事也一溜边光的干了，谁知这江队长嫌他上班晚了，就说了那番话。

此时二老板子心烦，一个劲儿抽烟，牛二听明白了，说这有什么呀？明天拖拉机去团部，坐那车去，二老板子说：我们家里的没出过门，啥也不会，得有人帮着，没人帮着，能把自个儿丢喽。牛二仗义，说我去，我陪着，不就看个病吗？二老板子说你去！你不上班啊？牛二说：我可以旷工啊，正不想上班呢！不就去趟团部医院吗？二老板子听了感动，讲行，要真没办法，就麻烦你了。我在边上也替牛二做了保证，讲他看病是内行，吃不了亏。我俩这劝了劝二老板子别生气，他就好多了，出门套车走了。

他走了之后，这屋里的人也各自去忙自己的活计，老王头有牛二帮忙，清圈和扫院子都快起来，他俩回到马号屋里，小马媳妇儿来吃豆皮儿，正和王才两人东拉西扯的废话，我不爱听，也加上听不懂，小马两口子都是山西人，我手头的活也干完了，王才也巴不得我快走。

我看到老王头和牛二进了屋，我也就跟进去了，老王头用炕上纸盒里的烟卷了一根抽着，他不抽我俩的纸烟，说没个劲儿，不解乏。我俩听了他的话，就也去拿那纸盒练卷烟，卷不好，也就对付抽着，抽着，就说起二老板子，人硬马硬，嘴硬心不硬，老王头说：头两年闹文革造反，说二老板子早年在窑子里当茶壶，都是瞎说八道，那有窑子那会儿他才多大点儿啊？能当茶壶，那茶壶是好当的，再说那阵子兵荒马乱的，混口吃的都不易，他一个小孩儿，还不是给口吃得就给人干呐，不过是跑跑眼儿，顶多帮人打打架，算个小打手，其实就是力巴，后来他累就累在那娘们身上了，头两年说他是个茶壶，那娘们儿是个窑姐儿，后来弄明白了，哪和哪的事儿啊！那娘们是他们那窑子里一个恩客的媳妇儿，那恩客恋上个窑姐儿，这二老板子媳妇儿是那恩客的媳妇儿，那恩客恋上窑姐儿就不要她了，她个小媳妇儿没吃没喝，就常到这窑子里找她当家的，二老板子在这儿当差，有时就帮她找找人儿，叫叫人儿，日子长了就熟了，叫个姐。

那年头都是无根水，后来帮这媳妇儿找了个事儿，能挣上口吃的了，也就不常到窑子来了，但二老板子和她还是走动，等到解放了，也没了窑子了，那窑姐儿也回了关里了，这恩客无处可去，就又回来找这娘们儿，可这娘们儿死活就不认他了，挨的那打啊！要不是二老板子拼命护着，可就打死了，可打死了，那娘们儿也是不认他，最后离了婚，那男人讲夫妻一场，从今各自东西，最后让我亲口吧，这女人也就认了，谁知那男人一口就咬下了她的鼻子，女人疼死过去，男人跑了。

等到二老板子看到，找人救治，自己便去追那男人报仇，一去几年，了无音信，这女人失了鼻子，从此不肯岀门，世上变化，茫然不知。待到二老板子回来，发誓要娶她为妻，她却又不肯拖累兄弟，又是几年废话，各自年齿渐添，万事看开，终成眷属。但那女人还是不肯出门，里里外外都是二老板子一人忙活，倒似娶了个没鼻子的林黛玉，你说咱这庄户人家，有多少干不完的活啊？男人啊！没个娘们儿恓惶，有个娘们，麻烦死人呐！

这话牛二不懂，我有点懂，倒不是因为我看的书中的爱情故事比他多，而是现实中我有牵挂，有时就觉得心里塞得滿滿的全是她，为什么？那就不知道了。

第二天早上，牛二又旷工，早早来了，他想着在这马号接了二老板子的老婆孩子去团部看病，答应了这事儿，就得把这事儿办了。按说这不能算旷工，得算事假，但事假还得请假，还得问人家批不批，批了也没工资，那还不如自己批个旷工算了，别的不管，谁叫咱是争取后进的人呢？

牛二来到马号，江队长派活时就和我站在一起听着，江队长和以往一样，不急不缓的就派了个二老板子到团部送机件的活，这下就把二老板子的问题解决了，不用牛二了，二老板子和铁忠就从容套车，拉了老婆孩子去团部了，牛二见用不到他，也就回去上班了。

江队长在马号坐了一会儿，来到豆腐房，我正忙着，叫了声江队长，他乐得什么似的。大声对王才说：这豆倌子不错，你好生的照顾人家，别老动你那王八心眼子。王才对江队长是真怕，一迭声的说：不能，不能，您交待了，我哪敢呢？江队长走后，王才犯了半天的楞，我知道他在想我来了三天，他天天都没有好运气，反倒是我，老有人替我说话。

两天后，铁忠告诉我，说二老板子让你俩上家玩去，我答应了，也告诉了牛二。

又过了两天，我又碰到江队长，他也说：豆倌儿，哪天叫着牛二上家玩去罢，我又答应下来，也告诉了牛二。后来我俩商议之后，决定还是先去二老板子家，因为二老板子看上去虽然凶恶，但远没有江队长可怕，别的不说，就那每天每日的站在大碾盘上低声派活，就那说一不二的气派，我就一直猜不透那权威的来源，我下乡几月来，见过的领导已算是不少，听过众多讲话，不是说了不算，大家依然故我，就是开口即骂，威胁如何如何，结果是人走茶凉。像江队长这样深入人心的统治，我想一定是在一个相当的年代里积累而成，但既然已积累而成了，那根深蒂固的状态自是令人望而生畏。

所以，我俩要先到平头百姓二老板子家里去看看，既算接受邀请，也算访贪问苦，再加上铁忠传话，那就是喜欢，这铁忠那几鞭子打得我和牛二几近失去了人生的方向，从那以后看铁忠，心里就是一个由衷的佩服，想着亲近铁忠，想着自己哪一天也拥有和铁忠一样的鞭功，能当上车老板子，执着大鞭去闯荡江湖。如果只能做掌包的，那也要和铁忠一样，给二老板子这样见过世面，经过厉练，有情有义的汉子做掌包，每日里，两条大汉出双入对，风里雨里，除了听江队长派活，之后全天都在自己的世界里，随心所欲的哼哼小调一一天牌地牌我不爱呀，爱把那人牌搂在怀、越搂越自在。铁忠和二老板子的生活，才是我和牛二所追求的，我们干不了大事儿，所以对我俩有诱惑力的，是二老板子的故事和生活，那就要先去他家。

到了他家，最可人的是那两条黑狗，前前后后的围着我俩一大通的摇尾亲慝，弄得我俩都不好意思了。二老板子见了说：人不亲狗亲，真他妈是缘分，进到屋里，找个板凳儿坐下，这兵团的房子，千家一律，一间房，半间炕，细说就是个耕战之民的家，不为享乐，只为生存，炕下有个木柜，内中放有家人衣物，这衣物便也是家中细软了，常见流民背个包袱，算是全部家当。

但安定下来，有了女人小孩儿，梦想着别人口中所说的天伦之乐，大约也就如二老板子家中的格局，想想老王头讲的二老板子夫妻的故事，才感到这间斗室内的生活，得来是多么的不易，生命心思情感要在这人世间翻翻滚滚几多次，才能成就这一妻二子的幸福生活，而能维持滋养这生活，使自己能安度余生的，就是每日里按江队长的指示套车出车，一天风里雨里，那能说话的，也就是掌包的铁忠。

我和牛二看了半天，觉得赶车闯江湖自然很美，但每晚到家后的妻子儿女，柴米油盐，却还没有来得及细想。牛二好逗小孩，一会儿就快逗急了，我是四下乱看，看看镜框里的照片，夸两句二老板子精神，再看看有书没有，没有，问问怎么没书。二老板子说：有字的就是祸害，有纸就是揩腚，现在还不行了，谁也不敢用有字的纸揩腚了，又活回去了。

家家茅楼子上插梱子榛柴，都为揩腚，关里用土块儿，砖头唔的，有字的不敢用，没字的买不起，只有这棍儿刮，也算是靠山吃山，再说这办法儿也不算发明，早年，几千年都这个，你寻思咋的？我听了挺逗，但有些不信，不信在于我心里有许多古代英雄人物，我不信屈原岳飞也是棍儿刮，说了一会儿话，就知在他家找书是别想了。

后来说到马车，说到马，这是吃饭傢火儿，二老板子也上心，但他这上心和大老板子不同，大老板子是人即马，马即人，人马不分，相濡以沫，一付庄户人家的感情嘴脸。

二老板子不是，他对车马，只是个手艺人，他赶车讲技术，他看车马，就是工具。就如工业时代，人称自已的座驾汽车为爱车，虽然爱之又爱，但于自家生命，也不过是个工具。二老板子车上，辕马是大儿马子，也就是这二队的种公马，这儿马子就不是东西，一味的闹腾，更别说这大儿马子了，这一圈个骒马都是姬妾，这所有的马都是子民，不服就是个连踢带咬。而且儿马子打架，一口见血，口口见血，可不是驴啃脖子好好好。

这大儿马子在二老板子辕子上，听话好使，不闹性子，而且车前三个套马，都降得住，里套青球子，是匹铁青马，三岁多了，目前还没骟，一天到晚的闹腾啊！闹得没边。马号有大马倌儿，小马倌儿，那大马倌儿叫老六，骑术是二队第一，无人能及，二队所有的马，拉来就骑，骑上就跑，不敢不跑，只有这青球子，他就是骑不了，骑上就前抓后尥，滿地打滚儿，但这都是儿马子招术，不算稀奇、也伤不了大马倌儿。只是一次，大伙儿起哄让老六骑青球子，却不过，老六就骑上了，那青球子还是老一套，老六也是见招拆，一一应对下来，后来那马一个后尥，后蹄向天，倒立起来，突然前腿一屈，马脸触地，马上老六，未防青球子有此一跪，倒撞下马，把个琵琶骨也跌断了。从此而后，无人再敢提骑青球子这事，这青球子膘肥体壮，无人敢骑，因为脑子聪明，就在这二老板车上当里套，一上了套，知道辕马是谁，不吵不闹，活儿干得棒极了，传套是指中间那匹马，就是正对着辕马那匹，是匹母马，粗腰大屁股，黑鬃红，最不是东西，谁打它眼前过都不行，一个响鼻儿，耳朵一抿，张口就咬你，但是一上套，一身的邪劲儿，就是拉车，它在大儿马子眼前头工作，即觉得是受到了大儿马子的宠爱，心里也存个邀宠卖弄的心思，也存了个独占大儿马子的心事，所以干起活儿来是又乖又猛，外套也是匹儿马子，也是匹黑鬃红，也闹，赶上假日，马全放开，它就和青球子跑一天，打一天，一天顺蹄子淌汗，伤痕累累，但是一上了套，自知长幼有序，只知埋头干活。

就这么四匹马一挂车，你要说是二老板子调理的好，他就告诉你说：是大儿马子调理的好，是大儿马子能服众，马和马好就出好车，人和马好就得变成马，大老板子能变成马和马好，我二老板子、能让马和马好，可我不能变成马，有老话讲：道高龙虎伏，德重鬼神钦。我是道高龙虎伏，所以我是二老板子，咱们大老板子是德重鬼神钦，所以他是大老板子，我比不了他。

二老板子为人，二队最厉害，车上的马最厉害，掌包的铁忠最厉害，家里养的狗在二队也是最厉害，但是全加起来，不是最厉害。我也看到他那娘们儿，进进出出，脸上真是没有鼻子，而且可在那伤疤四围见到齿痕，但我和牛二都觉得没什么，就如看到一个麻脸的人，只当她是生过病而已。

二老板子先是想留我俩吃饭，后改了主意，那会儿阶级斗争那弦儿还紧，听说有的连请了男女知青吃饭聊天，领导给定性为裴多非俱乐部，还是洋名。我们不怕别人腐蚀，只是还不会喝氿，吃碗面，吃个饼，有违初衷，本为仰慕而来，最终叨扰了去，不好。

但二老板子热情，给了四个煮熟的咸鸭蛋，我俩也欣喜收下，心里有一种军民鱼水情的感觉，又觉得不伦不类，管他呢，反正我挺想吃咸鸭蛋的，就放在兜里，两手握着，告别了二老板子。

谁知这一个咸鸭蛋就唤醒了一个英雄一一牙包子，牙包子是个逃兵，是最早的逃兵之一，他逃了之后，逃兵才风起云涌，成了气候。而正在逃而又逃的季节，他却被他妈给押送回来，家里无甚权势，不过是破财免灾，说尽好话，各级领导也没得痛下杀手，惩治于他，这也是当时形势，对这逃兵，没有具体政策，像烂指说的就地正法是不大可能，因为没打仗，就还是毛主席的红卫兵，下乡接受再教育。最次也是个青壮劳力，杀了未免可惜。

所以至今，牙包子这逃兵和大家一起出入劳动，无甚分别，只是自己心里还戴着一顶逃兵帽子，好似农村的黑五类。这是反省，知错能改，等闲的也不再动不动就和人拼了，那嘴馋的毛病和找食的功夫一时也收殓起来。

但牙包子是我死党，他落难我得照顾他，除了和以往一样的胡混之外，有口吃的，自然也是见面分一半，如今有了两个咸蛋，也就首先得给他一个，他拿到后惊得跳起来，一边剝蛋皮，一边结了结巴的说：我说呢？我就说，我就说老帽儿家有那么多的鸡鸭鹅，不可能不下蛋，那蛋都哪去了，你看，都腌起来了，做成咸鸭蛋了，让他们都给吃了，下乡这么多日子，我这第一次吃着咸鸭蛋，我以前就没找着，路子不对。明儿我也上马号找你去，主要是想认识点老帽儿，上他们家吃咸鸭蛋去，还对我说他才是一心一意的知青，访贫问苦的事儿比我内行，还说我出身不好，只适合改造，骗吃骗喝的事儿得让他来，话是好话，我看丫是忘了自己黑五类逃兵的身份了。

第二天，他早早的就到马号找我来了，开始我没在意，马号、豆腐房的活儿他都是外行，可没干完活儿，谁也没功夫理他，他先是到处瞎走乱看，最后乖巧的帮人打水饮马，一边打水，一边讲他和我和牛二的关系，一天就认识了大多半的人，他不喜欢牲口，猪马牛都不喜欢，他喜欢人，他来这里是做人的工作的，但我不信他能成功，我就是不信他能从这些苦哈哈的老帽儿嘴里抠出咸鸭蛋来？谁理他呀！

帮老王头牵个马，总是问这马踢人吗？老王头看他不是路子，就让他牵着黄骟马去蹓蹓，牵着走就行，用意是把他支走，省得废话，等到干完活儿，马号里一片安静，院子里落了麻雀，人都聚在屋子里，牙包子蹓黄骟也回来了，冻得够呛，进门搓手跺脚，对我说：黄骟不错，跟我好着呢，怎么蹓怎么有，听话，没见过这么听话的马。

我懒得理他，懒得和他聊马，聊什么黄骟，那马老得躺下就可能起不来，是匹转业军马，屁股上打着印，身材高大，但是极瘦，说是打过仗，现在太老了，一身瘦骨，站在那里都怕风，嘴闭不上，舌头和下唇伸到外面，秋天时落滿小苍蝇，牙磨得短短的，又黄又短，我可不喜欢黄骟马，这儿有的是好马，他不懂。

我逗他说：黄骟那牙和你还挺像，他一想，还他妈真像，扑过来要打我，我躲开，正闹着，门推开，小马媳妇儿就进来了，牙包子呆住，我知那娘们儿来干啥，也知王才要逗她，就停了闹，招呼牙包子到里屋，抽烟吃料豆儿，牙包子也就进来了，他不会卷烟，也不爱吃料豆儿，坐了一会儿，铡草的人进来休息，我和大伙儿聊天，牙包子就推开门出去了，我以为他走了，也没在意。

后来大吉祥看我坐在地下那围板上，怕我冷，就招呼我上炕坐，我就上炕偎在窗户边上，没动窝，因为老王头儿正讲着故事，我老实听着，一来爱听，二来怕扰了别人，这天老王头就讲了个扛活打工的故事，他讲早年身强力壮，养家糊口全在打短工卖力气，不稀罕扛活，扛活受人管，深了不是，浅了不是，东家男男女女一家子，谁说句什么，咱也听不进去，所以就是自己村里子弟，农闲时随意干点啥，也有学手艺的，也有学功夫的，等到了农忙，就结着伙的打工去，主要就是割地，麦子下来割麦子，豆子下来割豆子，就这两茬庄稼，一年的吃喝都有了，老婆孩子冻不着，饿不着的。

平时挣的小钱，自个儿揣着，喝个朋友酒，逗个骚和啥的，有忌讳，别赌大钱，别逛窑子，干那事儿，钱就不够折腾的，也对不起人，亏空了，养不了家，老婆孩子跟人走了，这辈子就是个白活，你估摸着这打工容易呀？也是拿命顶啊！那年月，一个月的进项，一家子用一年，能不玩命，有那好抽口烟的，身子骨就盯不下来，割麦子，大好晴天，正是干活的时候，一干就是几天几夜，没个歇，地头有吃有喝，吃完了，打头的一撂趟子，你弯腰就得干，干不了的，拿门板往下抬人。

抽烟的人，东家预备有烟，要抽有人伺候着，用掏耳勺舀下一点烟膏子，用掏耳勺在手上一抿，抿成一片，把掏耳勺掉过头来，用那签子一卷，卷成个小烟泡儿，找根麦杆，插在一头，叼着那头，用火一点那烟泡儿，这边大口一吸，闷住了别喘气，这烟劲儿就给上了，就这口烟儿，又能顶一阵子，阴天在家，莱里有肉，大饼子小米粥随便吃，吃了就睡，打头的是东家陪着喝酒，自己吃也得四个炒菜。

到完了活儿，有那好事儿的，东家都从窑子里叫娘们儿陪着，就稀图你能再来，那年轻的看着眼馋，眼馋就得学着好好干，最要紧的是赶上好东家，好东家是有啥给啥。那年在克山见个好东家，干一天给四斗小米子，常见的两斗半，三斗的都少，人家给四斗。那干吧，干了一天不咋着，晚上吃饭尽是沙子，没说啥就不干了，另找了东家，完秋去算帐，东家就是一天四斗，还一人给个老倭爪，有二三十斤。就要一句话，为啥干一天不干了？东家错哪了？

归齐说是饭里有沙子，为啥呢？那做饭的，不是一村的，看东家好，就往饭里掺了沙子，好叫我们走，完后让他们村的人来，就这事儿，往后割地，都兴带做饭的。

老王头讲了这会子，铡草的人也该干活去了，大伙儿就散了，我最后出来，看到牙包子和小马媳妇儿还都在豆腐房里聊天，牙包子把小马媳妇儿逗得咯咯直笑，看到我出来，他对我介绍说：这是马师傅家属，人特好，特聪明，一边说，一边向我挤眼睛，此时那女人也瞪了那双圆眼看着我笑，以期我也夸她两句，因为我从来不理她，别说说话，看都不看她，这会儿碍着牙包子挤眼睛，我才说：豆皮子吃完了？牙包子立马回话，吃完了，我们俩一人吃了两张，真不错，王才开始还不让吃，急着过包，我俩让他等会儿，等我俩吃完了，他才过包。

我听了之后那叫一个来气呀！气得我走到外面大声喊牙包子出来，他出来我就告诉他，该回去了，别他妈老在这逗色，以后也别到这找我来了，要有吃的，我给你带回去。他一口答应，说你这儿除了黄骟马，别的真没劲，吃的我也不用你费心了，再来我也不找你，我找黄骟，说完给小马媳妇儿打个招呼就走了。

我看着他走了，是因为我不了解他，我不知道他的本领，我低估了他，他今天帮人打水认识的老帽儿，从此挨家挨户的拜访，每家只须一次，那家男人倒没什么，那家的女人就对他赞不绝口，一再要他再来，他从此也就一而再三的来，山穷水尽，女人总有点吃食，就全都便宜了这小子，那咸鸭蛋，白面油饼不知吃了多少下肚，谁家的咸鸭蛋好，谁家的小鸡炖蘑菇好，谁家的油饼烙得好，每次谈起，说得头头是道，我们听了，几近望梅止渴。有次居然拿了个苹果，还说让我先咬一口，我不吃，我在想我真他妈是烧纸引了鬼来了，骗人家女人吃的，我听着就来气，可这是他的绝技。

我们做了一辈子朋友，他这还真是天外飞仙，只要是叫姐的，都没跑儿。我想是因为他在家有两个姐，他特别会当弟弟，可真要是这样，那我就惨了，我是姐姐妹妹都没有，那碗里怎会有我的吃食。其实我最怕的还不是这些，我怕他拐小马媳妇儿。第一次见面就能从小马媳妇儿和王才嘴里弄出两张豆皮来，真有一套！

总之，我对他的这一套很不喜欢，以前找吃的，都是从公家想办法，弄点就弄点，吃点就吃点，反正大家伙儿都参与了。现在是到老帽家找吃的，是和女人打交道，等于抢人家小孩的吃食。更何况老和老娘们儿瞎聊就惹我生气。

还有就是大宿舍有狗，是机务排人养的，这知青的狗只认知青的黄棉祆，看见穿黑衣的老帽儿就追着咬，最初就是自发的，没人唆使，后来知青看出是个乐儿，就有人专门指使那狗去咬门前过路的老帽儿，大宿舍在村东，每日里到村东山上勾当的老帽儿，家属，小孩啊，不知有多少。一有人来，狗就岀动，追着人咬，咬得老帽儿能逃得逃了，逃不了的截住，立刻有知青把老帽儿和狗围在中央，高喊让狗人决斗，这人上山下山都有事儿，不让走，有的人背了东西，让狗追着，跑也跑不了，打也不敢打，进退两难，加上四围大喊起哄的知青，心里窝火，表面上还要求放他一马。尤其是有时有小孩儿，吓得大哭，知青都是看了好玩，知青里边，最爱干这事儿的是吕平，外号坏孩子，像个地主儿子，没有一丝怜悯心。

可是吕平带头，有一大帮人跟着干，就成了大宿舍知青的快乐游戏，但是现在不成了，这游戏被牙包子给破坏了，他每一看到有人路过，狗刚一叫，他就把狗赶走，然后将那人安然送走。弄得大家从此失了这个乐趣，大家就有些不快，目其为工贼，最不快的是吕平，因为这几乎就是驴平的事业，他除了拿老帽儿开心，基本没有别的爱好，就因为这事儿，两人就生了记恨，动过手，一直关系不好，当时我对牙包子有私心，后来见他为了讨好老娘们儿，出卖知青利益，也就不敢明目张胆的支持他，他让我担心。

这天偶然见通讯员拿本书，我就要过来看看，一看不是书，是农村供销社收购农副产品的价目表，一大本，我说我看两天，通讯员就同意了。有了这个，我没事儿就瞎翻了看，还挺全，所有面向社会收购的东西，里面全有标价，有的还有奖励。比如打一只狼奖二十元，打一只熊奖八十元，狼皮二十元一张，狼油八十元一斤，而且母狼肚里有小狼，有几只算几只，每只都奖二十元，熊也是。

各种中药都有收购价，其中最贵的是牛黄，好的要二百多元一两，中药每斤按十六两算，那就是一斤牛黄要三千多元，一头牛出个二斤牛黄，就能顶十几年的工资，这都是我算的帐。

实际上啥是牛黄？长在牛的什么部位？一头牛能出多少牛黄？怎么判断哪头牛有牛黄？我是一概不知，但是心里有了这个帐，就不免留心。我想了，我才不会去采什么几毛钱一斤的草参、党参，要干就干大的，干牛黄，主意拿定，还了那书，开始研究相牛，那相马的小书里有相牛的部分，约有两页，都是相牛个脾气呀，力气呀，有无繁殖能力呀，还有就是中国名种牛介绍，关于长牛黄的牛什么样，一个字也没有，实在不行问老王头，老王头讲这就是个没准儿的事，赶上有了就有，看着像有，杀了，一开膛，没有，白扯！咱这不兴杀牛，多老多病都得养着，最后是让狼掏了完事。

但是他告诉我一件事儿，就是牛黄是牛得了黄病，肚子里长的那个石头，有大有小，具体一般的能有多大，那他也说不清了。他给我讲过之后，我就在每天完活儿之后，到牛圈去看牛，牛圈就在马号西边，下坡就是，牛大约有三十多头，牛好管理，白天放出去，就在草地里吃草喝水，冬天野外没水，就到井边打水饮牛，饮好后起回圈里，我通常就是在放牛出栏时观察，看了一阵子，只记住了每头牛长啥样，有没有黄，看不出来。

但是，我注意到一头母牛，黄色，个子不大，却极是龙钟老态，角很长，只有一根，脚趾甲也很长，没有人替它修理，走在雪地上有点跛，尤其走在雪地上，更是不稳，这牛不合群，总是独往独来，牛群出栏，一干牛皆往西走，走向草原，唯独这牛，出栏后独自向南，走过猪号之后，左拐向东，慢慢地穿过家属区，穿过连部学校的房子，走到场院南头，就向北，在场院南沿上找些吃的，然后就地卧倒反刍，夕阳西下，原路返回。

我看这牛行动古怪，问过老王头，老王头说：还说呢，这头牛老了，不知多少年了，就这病病歪歪的，大伙儿都说是八成长了黄了，就都管它叫牛黄，可这些年了，它还这样，我听了老王头这话，就开始格外的注意牛黄，我想它什么时候死啊？我怎么能拿到那牛黄啊？还要不知不觉，安然据为己有，剩下的事儿就好办了，后来我想好了，要想达到目的，第一是要跟踪牛黄，因为它随时有可能倒下来死掉，死掉后，要第一时间控制死牛，第二，要有现场，不然取了牛黄也不能归我，所以要伪造一个群狼掏了它的现场，让人一看就是狼掏了，抬回去吃肉，却不知牛黄已被取走。

我把这一整套的计划告诉了牙包子，牙包子听得两眼发直，手指不断抖动，他有多动症，以前看过医生，医生给他吃了许多药，不见好，医生的结论就是别激动，可这会儿他不可能不激动，因为他比我算得清楚，这一眨眼间，他连那三千多块钱怎么花都想好了。

开口却只问了一句话，我干什么，我说盯住那牛，不能让它离开你的视线。这是三千多块，马虎不得，最后我又叮嘱他，不许打牛黄，我怕他急功近利。然后，我同他一起到场院南沿，那牛黄一身骨头，正卧在地上反刍，我指给他看，告诉他：就是这头牛，不许打它。牙包子一口答应。

从此牙包子开始盯着牛黄，刚开始几乎寸步不离，老乡家也不去了，有多少家来请，他都推了，除非跟踪牛黄时路过谁家，进去看看，捞点吃的，暖暖身子，有老娘们儿问他是不是在放牛，他大吃一惊说：没有没有，我也是凑巧走在牛后边。我当时怕麻烦，也就没给他讲牛黄是什么东西，什么状态，如何生成。害得他连牛粪都细细检查，后来我把一切都和他说了，他却说什么，我还是仔细点好！真负责任。

现在是老帽儿家也不去了，老娘们儿也不理了，狗咬谁也不管了，甚至连班都不想上了，就是一门心思，全部精力，死盯牛黄。看到他这么认真负责，我就想这革命真是得有个目标才行。

解决了牙包子的问题，我就感到轻松多了。年关近了，要加做些干豆腐，我也就忙一点，也就是忙一点儿，每天小马媳妇儿一到，我不管活干没干完，抬脚就走，有时到马号，有时到吊马杆子下看马，有时看到铡草人聊得热闹，也便走进去听听，这些人和我都熟，我爱干啥干啥。

这天到了这，这几人在聊这连里谁写得字好，谁写得文章好。我听了一会儿，心说你们没病吧，这些事是这聊的吗？这些事儿是你们聊得吗？可人家就这么聊着，就硬是我一个人听不懂，大吉祥一边续草一边聊，一边时不常停下来，用食指在地上写划，这时我明白他们在聊书法，这我一窃不通，只是以往在小说里看到有人物在聊，知道这有说头，但没想到这是铡草人的话题，我四下看看，觉得见了鬼。

过会儿回到屋里，我还是坐在围板上，大吉祥总是怕我坐在地上冷，就招呼我：豆倌儿，炕上坐来，看冻着。我就听他的跳上炕，他们还是接着聊，抽烟，我想起我的书法，想起每次上过书法课后那一嘴又黑又臭的墨汁，想着他们是不是也一样，但他们就聊得有滋有味儿，我听到后来，知道干这行儿，二队有个老大，叫洪宾，以前是个中学老师，教高中的，也是成分高，混不下去，流落到二队。以前队里有个动笔写文章的事儿，都归他。江队长对他着好了，可文革不要出身不好的，自己也怕多言贾祸，从此不言声了，当个农工，下班在家教孩子，洪老师那字写的，那诗那文，二队所有读书识字的，没有一个不服。

说到这会儿，我想起个事儿，国庆节的时候，有个人写了一首现代诗，是颂扬共产党的，那诗从五四运动写到二十年大庆。字写得端端正正，就用按钉一页页钉在黑板报上，有二十页，我此时问大吉祥谁写的？他说就是洪老师，连里找他多少次，他才写了，写了也害怕，说那是党史，不知道哪天又变卦了，就是吃不了兜着走的祸事！大伙儿说不能，不能再变了，本来也往知青身上推，可连里说知青都是小孩儿，没文化还敢说，干点活行，错就错了，写文章错不得，错了谁也负不了责。

我听了这话，心里想那时看那诗时，就觉得二队的知青写不了！也想这二队老帽儿还真有识字的，今天这一聊，二队老帽儿，光是高中毕业生就十来个，铁忠、高兽医、大吉祥、都是，大学有洪宾，还有一个回关里了，是南开大学毕业，此人和大吉祥有大关系，就以二队老帽儿的文化水平，别说是一帮69届的豆包二货，就是全是老三届的知青，也讨不了好去。

更何况这些人都是成份高的，说不清的还有些家学，这书法就是，我对这些人的来历越清楚，我的态度越谨慎、越谦卑，我对知识从来就有一种敬畏，牛二和牙包子没有，他们依然故我，我却越来越小，变得像个学生了，这还要说大吉祥。

大吉祥是冀北人，身材高大如熊，一张大白脸，又大、又方、又白，像两肩扛着个切开的大冬瓜。他就住在马号，总是歪在炕里头，干活就是铡草，多数的时候是喂草，就是抱一捆草往铡刀下续，随铡随续，也要有点技术，最少也要注意力集中，不能走神，因为俗话说是寸草铡三刀，没料也上膘，老王头要求高，不能对付，别让他说出话来。草铡得细，就得细心，铡到手上自然算是自己的，这里铡的都是干谷草，草硬。铡前在腿上，胳膊上都要用麻袋片，小帆布包上，用小绳子扎紧，每次看他包好后，满身的乱七八糟有如古时武士的盔甲，但头脸奇大，更像是门神。然后他坐在板凳儿上续草，那板凳儿极矮，像块砖，这样才能大梱的续草，将草梱抱在两臂和腿中间，整体的随着铡刀起落往里续草，这是个细活儿，马号这几十匹马都指着吃这个呢！但是铡个一梱，两梱的就要停一下，续草的人要整理一下草梱，铡草的人也喘口气，这时大吉祥喜欢背上两句诗，都是古诗，背完后再和二位铡草人聊几句，那二位却也是心领神会，完全听懂配合的模样。

这就让我奇怪，休息时回到屋里抽烟，大古祥靠炕里歪着，他抽烟少，也就一根烟，这时的休息多是听老王头说话，什么昨下黑狼进来又咬了鹅了，马棚哪儿又坏了，得修修，哪个马蹄子该修修了，哪个马该骟了，左不过是马号里的小事情，就如住家过日子一样，没完没了，别人也是有一句没一句的应着，得着大空儿了，就讲段故事，大吉祥也是认真听着，后来知道，大吉祥高中毕业，毕业后考了两年大学，都落榜，加上成分高，在村里又受不了气，就闯了关东，这时闯关东不自由，国家的定位是盲目流窜，简称盲流，实际上是连打工带要饭，跑到这关外不毛之地，凭力气挣个吃喝，能比村里顺心就行，可就到了这地界儿，留下了，过个几年，攒下俩钱儿，就回关里老家讨了个媳妇儿，不过是要过个小日子。

可巧就文革了，文化人儿蠢动，也发言，也造反，归齐倒让朋友拐了老婆去，离了婚，那女人就跟了那朋友回去关里了。那朋友，就是那南开大学毕业的大学生，风流儒雅远过大吉祥，大吉祥一向追随这个大哥，那结果就是如此，没了家，大吉祥就搬来马号，铡个草，帮老王头收拾收拾，再加上身强体壮，有个动力气比胆量的事儿也是他出头，但有学问，口中常诵些诗文，比如骏马秋风冀北、杏花春雨江南这句子，我就是听他说的，他好诵诗、谈诗.、写诗，而在这里，也有人陪他诵诗、谈诗，就是兽医小高，小高也有学问，读了高中又上的农大，学得兽医。没别的好学，有出身管着呢！后分到五团，按学历可到兽医站，但最后分到二队，没办法，有岀身管着呢！

他是兽医，自然也在马号混，有学问、懂诗词、自然成了大吉祥的聊手，二人也不敢海聊，也就是眼前的毛主席诗词啊！以及毛主席诗词中引用的古诗啊！以及李杜的名诗名句，我每每在旁听着，心生羡慕，但不敢插嘴，我懂得太少，除了毛主席诗词，小学课本里的诗词，别的基本没了。但我喜欢诗，那时不懂兴观群怨，但是我喜欢，这不光彩，不能对人说，更何况大吉祥写诗，也是古体诗，这就让我非常佩服。

他有一个红色本子，里面都是他自己写的诗，常给我看，但我心存敬畏，看不大懂，可是这时我己不敢在心里称他们是老帽儿了，知识都是一样的，谁掌握了谁就是知识青年，我没有知识，我只是叫知识青年，只配下乡的知识青年，如果不是因为下乡，我们和知识二字没有关系的。实际该叫下乡青年，我就在这马号，和这大吉祥，有一搭无一搭的学点文化，就觉得是个正事儿。

兽医小高管着这么多猪马牛的建康，自然也是常来，往往是先到猪号转一圈，随后到马号来，往马号一坐就是俩钟头。他新娶了亲，还没小孩儿，人也还是贪玩，但是坐的时间长了，他媳妇儿就来找他，从他家到马号，也就三十米，出家门儿穿过水井就到马号，可她媳妇儿辛苦，因为她怕见人，有个男人走过来，她就停下，背过身去。等那男人走过之后，自己才又上路，这三十米变得如同三里地长。来了也不敢去找小高，就在外面朝墙站着，有人看到背影，认出是小高媳妇儿，就进去通知小高，要对小高说：快家去吧，别把你媳妇儿冻坏了。小高就起身离去，人们就议论，多数是夸奖小高媳妇儿，说不是她要找小高，是小高他爹一会儿也离不了小高，这才让小高媳妇儿来叫他，讲这媳妇儿懂事儿，不像那小马媳妇儿，人家见个人都扭过身去，现在这样的媳妇儿真少了。

我见过小高媳妇儿，面目姣好而清瘦，看上去像个古代人样子，她遇到我也要停下，背过身去，我由此觉得我很男人，看到她这样的女人我就想，要是女人都这样就好了。