黑暗中，苻豹纵马飞出，旋即返回。

　　他骑在马上，口衔马缰；左手提着一个人，右手拉着三匹战马。那三匹马儿被缰绳拉着，乖乖跟随而回。

　　靠得近了，马骐才看得清，他脱口出，殿下，真天神也！

　　马骥把那人搭在自己骑的那匹马背上，嘴里说，这人可伤得不轻，刚才这一摔就昏了过去。他转回头问苻豹，天神，这么黑的天！如何射中三人一马？

　　苻豹仰天大笑，记住了，我生来夜鹰之眼，黑夜视物，与白天无异！

　　马骐也问，殿下认识所救之人？

　　苻豹收住笑意，沉声说，他穿将军盔甲，却被黑甲军追杀，城内定有巨变。我要问一问！

　　苻豹所救的那人醒来的时候，天色已经蒙蒙亮了。

　　他躺在孙湛露的床榻上，睁开眼睛，四周张望。周围站立的四个人，他都不认识。

　　他坐起来，口里问，哪位救了我，这是何处？

　　马骐盯着他看了一会儿，却吃了一惊，你，可是乔衷大将军长子，乔匡？车骑将军？那人点头。

　　马骥指着苻豹说，乔匡，是我们殿下苻豹救了你，你肩上的刀伤是我给你包扎的。说罢，递给乔匡一碗水。

　　乔匡一饮而尽。他挣扎着站起身子，盯着苻豹看了一会，倒身下拜，恩公救命大恩，没齿难忘！

　　苻豹低身扶他站起来，也盯着他看。

　　乔匡三十岁上下年纪，黄白面皮，中等身材，机警精明。

　　乔将军，城里发生了什么？苻豹问。

　　乔匡扑通坐在地上，放声大哭起来。

　　我父六十寿诞，夜宴之中，汴王夏侯尊突起刀兵，诛杀我父亲和我三个兄弟！估计府里，不会有人生还！他抽搐着。

　　苻豹和孙湛露对视一眼。湛露开口，乔将军，你现在准备去何处？

　　乔匡低头垂泪，我准备回颍州老家，召集旧部，讨伐逆贼，为父报仇！

　　湛露沉吟了一下说，当下颍州，定是重兵防范，你回去，怕只是死路一条。

　　苻豹却回头问，马骐，你如何认得乔将军？

　　马骐笑了，三年前，温苌香出嫁阿蛮国皇帝，做了皇后。就是乔将军护送，沿街行进，我看了一路，当然记得！

　　乔匡连连点头。

　　孙湛露指着苻豹，对乔匡朗声道：这是乌鲁先王苻拓嫡子苻豹，天纵英才！现准备北行乌鲁，谋取复国！你可愿意跟从？

　　乔匡一震，倒身倒身下拜，乔匡愿效死力！

　　苻豹再次把他扶起，把马骐马骥介绍给他。然后指着湛露说，这是我师弟，孙湛露，也是我的军师！

　　湛露环顾四周，嘴里说，我们即刻出发，这里决不可再留！

　　倏儿一闪，已经跃上了他的肩头。

　　马骥张罗着把两个大包袱绑在一匹马背上，他问乔匡，你现在骑行有无大碍？

　　乔匡点头，翻身上马，向他示意。

　　马骥笑了出来，乔将军，果然英雄，单臂也一样骑马。

　　孙湛露把准备好的糕饼干粮，连同几箱子书也放绑在他的马背上。他微笑着对苻豹说，够神奇，天赐了几匹良马给我们。

　　苻豹也笑，这个巧了。我原想是去邙山搞几匹呢。

　　湛露翻身上马，回头看着茅草屋，这里我住了三年，这一别，不知道何时再回来？

　　苻豹仰天笑道，师弟，再回洛阳，我们就住仁义宫了！

　　湛露听了，低头不语。

　　五个人，六匹马，一只狐狸。一路北行。

　　马骥分了自己的短刀给乔匡。嘴里说，想不到能和车骑将军走在一路，哈哈。

　　乔匡也喜他粗犷无邪，两人在队伍最后，边走边谈。

　　乔匡问，昨夜被人追杀，耳中只听得惨叫连连，他怎地发箭如此之快？

　　马骥目视苻豹背影，满是崇拜，殿下的射术，天下无双，估计又是穿胸而过，他能射透一寸厚的铁板！

　　乔匡咂舌，又如何能在夜里射中？

　　马骥面有惧色，他，他是，是夜鹰之眼！

　　乔匡顿了一会才说，这样的射术，大抵也只有温良璧，大义国的第一勇士可比了！

　　苻豹走在最前面，听了此话，转身扶着刀柄，高声道：温良璧！我早晚取他项上人头！

　　马骥听了，一吐舌头，低声说，他还有顺风耳！

　　他们走着，越接近黄河，沿途遇到的灾民越多。小则三五成伙，多则百十人成群。在打尖时候，湛露对苻豹低声说，现今天下饥荒，流民无算。乔衷受制于温苌楚，救济不利。现在他已被诛杀，温苌楚专权，她信奉韩非子弱民之道，苛政严税。恐怕朝廷再不会有什么赈济了。而流民会愈来愈多！

　　苻豹沉吟了一会，湛露，你以为，流民可用？

　　湛露点头，可指示马氏兄弟，带些金银，找附近大户人家购买粮食，赈济流民，很快就会云集起万人！

　　苻豹点头，官府会不会干涉？

　　湛露说，乔衷被诛，重臣更替，人心浮动，估计不会有人理睬此事。

　　苻豹微笑，也对，我劫了宇文鹰的别院，也未见四处张榜严拿。

　　他说着，指着马背上的金银包袱，冲着乔匡说，也不瞒你，救你那夜，我就是刚刚劫财杀人归来！

　　乔匡也笑了，估计那宇文鹰也死在大将军府内。他的金银的都是不义之财，当取！我与他向来不睦！刚才湛露军师说的极是，流民可用！我愿和马氏兄弟同去购买粮食。

　　湛露站起，拱手道，将军熟悉此地，方言也通。若去，能去最好，只是千万小心了。

　　苻豹颔首。

　　乔匡和马骥买回来的十车小麦，顺带了几口大铁锅。

　　湛露点头，低声对苻豹说，乔匡心机细密！

　　苻豹点头称是。

　　傍晚时分，马骐也骑马而归，他按照湛露的指示，去城里印了一面大旗，几个人展开来看，白色旗帜上，两个斗大的黑字：乞活！

　　湛露就雇佣了那几个推车汉子，连夜拾柴生火，开始煮麦粥。

　　上风口，朝阳下，那杆大旗高高扬起。麦粥的香味随风飘远。

　　孙湛露手指北方，这里距离白鹤渡口，仅仅五里而已。乔将军，你现在去附近找渡船，三日后渡河，按照三千人过河计划。

　　乔匡咂舌，军师，会有三千人？

　　湛露微笑，恐怕只多不少！

　　投奔而来的流民太多了！

　　他们彼此相扶，纷至沓来。他们面如菜色，衣衫褴褛。青壮年居多，童叟少见。

　　马骥忙着给来领粥的灾民画地为营。马骐粗通文字，负责登抄名录。

　　苻豹骑到马上大声喊喝，麦粥足够，不可哄抢！他人高大威猛，声音洪亮。众人听得真切，湛露也翻身上马，朗声道：这就是乞活军首领，苻豹元帅！

　　到了傍晚，以乞活大旗为中心，人群已经铺盖开了一个巨大的圆圈。

　　马骐找个几个强壮汉子做帮手，细查人头，安排营地。他向湛露汇报说，这一日下来，竟然来了一千三百人，湛露说，你挑几个腿快的，去南边四处送信，言说这里有施粥即可！

　　马骐领命。湛露又吩咐，暂时以十人为队，百人为哨。即刻定出队和哨的头领。

　　马骐说，其实，大部分已经安排好了。

　　乔匡赶回来的时候，天色已经暗了下来。他汇报说，渡船雇到三只，每只每次可渡百人。苻豹沉吟了一会，抬头看湛露说，明日即开始渡河，如何？

　　湛露说，我也有此意。

　　苻豹顿了一下，明日你带马骥开始带众人过河安营，我和乔匡马骐继续在南岸施粥招人。

　　苻豹站起，朗声道：今日起，乞活军旗帜已立！我为元帅；孙湛露为军师；乔匡为将军；马骐马骥为副将！我等当同甘苦，共患难！

　　湛露率先，他人跟着，拜倒称呼元帅。

　　马骥站在船上，盯着浑浊的黄水发呆。他问湛露，军师，这么多流民，如何没有见到几个孩子？

　　湛露没有看他，叹了口气，你可知道，易子相食吗？

　　马骥啊了一声，我问他们，他们只是摇头，真有这等事么？

　　湛露不再言语。

　　马骥摸着自己脑门说，军师，大义朝不是最讲究天理人伦么？

　　湛露扭头看他，你这个不识字的人，倒是真把我问住了。我也不知道，满朝饱读诗书的那些人，如何放任天下糜烂如此的！

　　马骥又道，看来，那些圣人之书，也是没有什么鸟用的！

　　湛露扭身低吼，你闭嘴，马骥！

　　吓得马骥一吐舌头，变毛变色。

　　这三天，三只渡船早出晚收，已经运了四千多人过河。

　　黄昏时分，纤夫们拉回最后一只渡船，余下的几十人准备上船。

　　乔匡手指正南，元帅快看！

　　苻豹凝神看去，前方烟尘四起，隐约有马蹄疾驰之音。

　　苻豹转身摆手，马骐，速速安排众人登船！

　　苻豹摘下他的弓，搭了只箭。

　　乔匡低身说，元帅，看来有五六十骑。

　　话音刚刚落下，苻豹箭已经飞出，眼见着对方一骑手中箭落马。

　　苻豹连射连发，接连倒了十几骑。对面队列散开，但速度不减。

　　转眼，对方已经到了近前。十几丈远，勒马。

　　刚才何人放箭？对方几十骑簇拥在中间的首领，大声喝问。他全身披挂，战盔甲胄。伤了我许多兵士！快下马服罪！

　　他话音未落，苻豹已经纵马飞出。

　　苻豹坐下的马，是阿蛮国的良驹乌龙，快如黑色闪电。那首领不及反应，手中的刀尚未举起，项上人头已经被苻豹砍飞了起来。

　　苻豹丝毫没有停顿，开始砍杀那些目瞪口呆的骑兵，他身高臂长，力道凶猛，刀法精准。转眼砍翻了五六人，余者转马奔逃。

　　乔匡看得真切，他下意识摸着自己的伤臂，嘴都合不拢。

　　苻豹喊，乔匡，马骐，赶快捡拾兵器马匹！

　　马骐等人牵回来十几匹战马，捡了十几件刀矛兵刃。乔匡却带人扒下来那首领的一身甲胄和头盔，擦拭干净了献给苻豹。

　　苻豹见了大笑起来，他的甲胄我如何要得，赏于副将马骐！

　　孙湛露领着马骥在北岸接应。汇合后，清点了人数，整整收了四千五百六十人。

　　翌日苻豹召集众人议事。湛露问马骐，可否都问过，自愿入军？

　　马骐连连点头，回军师，我逐个问过。只有几十个老叟，未随队过河。

　　湛露吩咐，三百多妇孺单独为一营，负责行军中饮食，任何人不得骚扰，违者立斩！

　　另外，他顿了顿，你再逐个甄别一下，有多少读过书的人，挑选出来，单独为一君子营！

　　他略一沉吟，乔将军，此事还是你办吧。

　　苻豹问马骐，这里面，有多少胡人？

　　马骐微笑，占了三成，他们本来渡过黄河找生路，现在又随着我们回去了！

　　苻豹说，军师，胡人生性粗野，你必须拟定几条军规，加以管制。

　　湛露自袍袖里拿出来一方白纸，展开后，大家看到几行字：

　　闻令不从者斩，临阵退缩者斩，淫掠扰民者斩，同袍相欺者斩。

　　孙湛露朗声说，元帅，这四斩为临时军规！还请元帅公示全军！

　　苻豹也高声回答，甚好！

　　湛露扭头问乔匡，乔将军可知昨日追兵从何而来？

　　乔匡思忖一会儿，是豫州府官军，军服可断定。他们必是受朝廷指令，出来驱散流民结营，强制流民返乡的。

　　湛露点头，几人开始商议筹集兵刃，弓箭，军粮之事。

　　正说话间，孙湛露突然呀的一声，扑倒在地，痛苦呻吟。随即双目紧闭，不省人事。众人大惊失色，苻豹低身抱起湛露，大声呼唤。那倏儿也跳过来，蹲伏在地盯着他看。

　　孙湛露好一会才醒转，已经浑身是汗。

　　苻豹也是一头的汗水，紧着问，湛露！你是怎么了？

　　湛露开口：完了，孙行露遭难了！他挣扎着要起来，嘴里说，我要回洛阳看看！现在就走！

　　苻豹连忙再次把他抱住，师弟，你现在决不可再回洛阳！你听我的，差遣倏儿回去探查！

　　湛露听了，口里喃喃道，倏儿！红光一闪，那小兽已站在他胸前。湛露欠身，倏儿附耳过去，似乎湛露她讲了几句什么 。旋即。又是红光一闪，倏儿便不见了踪影。

　　马骥惊得厉害。在回走的路上，嘴还没有合拢。他问马骐，哥，咱军师真是奇人，竟有灵狐相助！他怎知道他兄弟遭难了？

　　马骐说，听说是孪生兄弟！军师的确奇人，小小年纪，相貌俊美异常，可是，指挥咱们做事却是周到细致，料事如神！

　　马骥咧嘴笑，那是那是，不过哥，他和咱元帅，不大像正常的师兄弟。

　　马骐听了，脸色沉下来，你不要胡说这个！仔细你的脑袋！

　　马骥吃了一惊，盯着他哥哥看，马骐低声说，汉人叫这个为龙阳之兴。绝不可到处传扬，为外人所知！马骥再不敢言语。

　　倏儿回来的时候，湛露刚刚醒来。那小兽跃上他的胸口。

　　晨光照下来，倏儿双目炯炯。湛露和她四目相对，他看了进去。

　　他清清楚楚地看到他的兄弟，行露。他赤身裸体，仰面躺在床榻之上，下身包扎的白布渗出片片血迹来。一绿衣女人进来服侍，擦拭。

　　他看到汴王府这个几个大字的时候，才放声哭了出来。

　　苻豹应声而入，高声问，行露如何？

　　湛露止住哭声，却又笑了出来，他被阉了！一定是得罪了温苌楚。

　　他被阉了！可是他还活着！哈哈！

　　苻豹盯着坐着仰天大笑的湛露，竟呆住了。