一九八八年

唐宛之已年近六旬。

虽然她比同龄人显得年轻，并多一种成熟的风度，且依然昂首挺胸大步流星穿梭于院长办公室，教室，实验室与手术室之间，但毕竟两鬓已有白发，眼角已皱纹明显。

像她这样有高级职称的人，虽然可以干到六十三甚至六十五六岁，但大多已从临床一线退下来，或只是每周出诊那么两三次。宛之却是又带研究生又是院领导一大堆行政工作会议。时不时还要上台手术……，不少人为她的身体担心，她却愿意这样忙，只要她还干得动，就干下去吧。工作需要她，她也离不开工作，忙得没有空闲，是忘却心中隐痛的最好办法。

一天，她忽然接到电话，让她到市政协去一趟。在办公室，宛之见到了——黑塔舅舅。黑塔已经从副市长的位置上退下来，现在是这个市政府的顾问。

黑塔让宛之坐下，又端给她一杯热茶，端详了宛之半天，说：“没大变化。”然后又笑着说：“为什么不来看我？别跟我说你忙得没时间！”

宛之低下头说：“大舅，真的是怕给您这当领导的添麻烦。不过其实，我老能目不转睛仔细看您呢！”

黑塔“嗯？”了一声。

宛之笑了：“只要报纸、电视上一出现您，我就不错眼地看，知道您身体挺好，我就放心了。”黑塔说：“我老了，现在从一线上退下来，你可不能嫌弃我老头子，要多来看看我呀！”宛之连连点头：“那是，那是……。”

黑塔从办公桌后站了起来，七十好几的人了，身板依然挺直。黑塔到茶几旁，给宛之茶杯里续上了热水，坐到了宛之对面。

“说正事吧。宛之呀，有一件大概你想不到的事，得跟你说。”

宛之说：“领导能有什么跟我说呢？我一个普通医生。”

黑塔说：“这事就得跟你说，而且只跟你一个人说。”

宛之看着黑塔，楞住了。

停了片刻，其实也就几秒钟，但屋子里是那么静。

黑塔张口了：“苏步青来了。”

宛之眼睛直直地说：“您说什么？”

黑塔说：“苏步青，随着美国医疗访问团来了，是公事访问，但他在急着通过多方面询问你找你！”

苏步青！

这个名字，这些年尤其近十八年来她曾经多次迫使自己不让它在脑子里出现。但，这真是从来也不用刻意想起，却又永远也不会忘记的三个字：苏——步——青！在她已近乎绝望的时候，他，回来了！

宛之手里的茶杯掉到了地上，水洒了一地。人站了起来，楞楞地站了半天，又一下坐到沙发里，双手捂住了脸，泪水从指缝中流出，肩膀不住地抖动。

黑塔走到她身边，心疼地拍了拍她的肩膀，深深叹了口气：“四十年了，总算能见到了，应该是好事。我已经帮你联系好了时间地点，时间：明天下午四点半，地点：XX宾馆。医院里我已经通了话，给你几天假。你回去准备一下，明天到时候有车接你。”停了一下，黑塔又意味深长地说：“好好珍惜这次见面机会。”

宛之心里，是真想立刻见到苏步青。但是她知道，他是随团公事访问，不能独自一人擅自行动的。这次能联系上，也是黑塔舅舅的努力，这一晚上，宛之心里像过电影，他们从相识，相知，初恋到结婚，清清楚楚一幕幕像发生在昨天……

但，分别四十年了，他现在什么样，他还能认出我吗？“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。……纵使相逢不相识……唯有泪千行……”四十年了，虽然两个都还好好活着，真怕是“相逢不相识了……”，一夜间，心里翻江倒海，五味杂陈……

第二天，有小轿车来接宛之。黑塔站在宾馆门前，陪宛之往大厦里走，边走边说：“他们时间安排得紧，现在的访谈会还没开完。”又叮嘱说：“宛之，好好珍惜这次相聚！”

来到了一个大会议室门前。黑塔说：“他就在里边，会就要开完了，稍等一下。”

宛之站在暗处从会议室的玻璃门朝里望，里边灯火辉煌，围坐在长圆型会议桌旁，多是六十上下的男性，从几十人中，宛之一眼就认出了他——虽然是头发花白，但那眼角眉稍，那神态，就是他——苏步青。宛之回头看了看黑塔，又向里指了指，黑塔点点头，眼睛也湿润了。

里边刚一散会，苏步青就站了起来，大步走向门口。推开门的一刹那，苏步青站住了，楞住了，四目相视，宛之满眼是泪，哽咽着说不出话。苏步青直视了宛之半天，眼圈红了，颤抖着嘴唇，终于长叹似的喊出了一声：“宛之——”紧紧攥住了宛之的双手……

黑塔为二人准备了宾馆里的一个套间。

房间里只剩下了他们两个人。二人终于忍不住，抱头放声痛哭，如洪水决堤，哭得气断声咽，哭得浑身颤抖，哭得天昏地暗……

半个多小时后，屋子里静了下来。二人“执手相看泪眼，竟无语凝噎。”

半日，宛之忽然悟出了什么，开口了：“别总是这样看着我，你倒是说话呀！”

“宛之，我……”

宛之已经静了下来，说道：“这些年，你怎么样了？”

苏步青嗫嚅着：“宛之，我……，我真没想到四十年了，四十年啊，你还在等我……”

“别说我，说说你怎么样了？”

“宛之，我实在对不起你，你这么忠贞的一个女子，是我耽误了你一辈子，是我对不起你……”苏步青越说头越低，大滴的泪水落在宛之的手上。

宛之抽出了手，走到窗前，望着窗外的天空。顷刻，屋子里静极了。

半晌，宛之转过身来，看着苏步青，语气平缓却字字清晰地说道：“你又结婚了。”

苏步青点了点头，继而坐在沙发上，双手抱头，把头埋在了两膝间。

宛之走到他跟前，又平静地问道：“几个孩子呀？”

苏步青吭吭哧哧地说：“两个儿子，一个女儿。”

苏步青头一直抬不起来。倒是宛之回到茶几旁在沙发上坐了下来。

见宛之隔着茶几静坐不语，苏步青站起来走到宛之面前，单膝跪下，握住宛之的手，说：“宛之，宛之，我等了你十年，十年呀！等到的是控制越来越严，各种渠道全不通，眼看这种阻隔是遥遥无期……”

宛之把苏步青拉了起来，扶他到沙发上坐下，倒了一杯冒着热气的香茶，递到了苏步青手上。自己也隔着茶几坐下，给自己斟上一杯茶，慢慢呷了一口，说道：“其实，这些我早已预料到了，只是今天才得到证实罢了。这不能全怪你。一个男人，身边总需要有人照料。你身体还好吧？”苏步青点头，又低下了头。宛之的平静态度，宛之的话，使他几次张口，却不知说什么好。在宛之面前，他简直无地自容。

天黑了下来，宛之起身要走，被苏步青拉住了：“宛之，宛之，我们毕竟夫妻一场，我们真诚深深地相爱，这感情并没有变，相隔这么多年，都发生了什么，四十年要说的话，多少天也说不完，难道我们就连话都没有了吗？你就愿意它们成一团疙瘩堵在心里成病吗？我们后天就要起程，我们都这般年纪了，难道还有多少相聚的时间和机会吗？”

宛之说：“说什么呢？我知道你还好好活着，有妻子和儿女，挺好的家庭，就行了。”

宛之往门口走，苏步青死死地挡在门口，拦住了宛之，发出了带哭腔的呻吟般的呼喊：“宛之——”

看着苏步青乞求的眼神，宛之心软了。其实自己又何尝不是满肚子的话呢！说吧！

话匣子打开了，就像开闸泻出的河水，想止也止不住了。

苏步青的父母、伯父都早已过世。听宛之说到致远师傅、玉国叔叔、尤其是说到母亲秦明月的结局，苏步青不断含泪长吁短叹。

二人竟没有吃晚饭，聊到半夜，也不觉饿。夜凉了，苏步青把宛之拉到里间床边，宛之向后退，苏步青说：“都这么大年纪了，我不会怎么着的，只是怕你累了，怕你着凉，咱们靠在床上，各自围着被子，说话，不行吗，不然你在床上，我坐藤椅？”

屋子里的灯始终亮着，四十年的离情，四十年的相思，岂是一夜能叙得完的？

天亮了。宛之说：“今天你还有重要会议，我医院里还有要紧事，先告辞了。”

苏步青拉住宛之的手，又落泪了：“这般年纪了，你单身一人，今后可怎么好？”宛之说：“这么多年都熬过来了，还说什么？”

“晚年孤独呀！把我最小的儿子给你吧！”

“他多大了？”

“十四五吧。”

宛之摇了摇头：“这么大了，不是我亲生自养的，能跟我亲吗？何况怎么忍心让他们母子分离！”

苏步青临走前，挤出了几个小时的时间，来到医院找宛之。一个干部模样的人接待了他，说：“唐院长正在抢救一个急诊病人，手术挺复杂，说不准多长时间才能出来。她让我把这封信给您。”

苏步青打开信封一看，信纸上只有八个字：“好生珍重，就此别过。”

苏步青半天不语，然后把一个小皮箱递给了干部，说：“这个烦请您交给她。”

宛之那天也真是有个急诊手术。但心里也是有点不想再见苏步青，他还活着，而且活得好好的，她打心里高兴。可等了四十年，等来的是他娶妻成家，儿女成群，各种滋味，实在难以言表，再见面，徒增伤感。

打开了那箱子。那里边有一床几乎全新的精美的毛毯。苏步青说过，那是他刚到A国时买的，为的是等与宛之团聚时合盖，感受那橙红色的温暖，感受那上面浅粉色荷花象征的合合美美的爱情……

箱子里还有一摞信，那是这些年来苏步青写给宛之的。恐怕以后，它们就是支撑宛之的感情精神支柱，也只有常读这些信了，管它是加深还是抚平心灵的伤痕？

读了苏步青的信，宛之心里堵成了一个疙瘩。她怎么也想不通，两个真诚相爱的人，双方感情都没有变，怎么就成了这样的结局？她本是不相信“命”这个说法的，可为什么她就是这么个命？！她连续几天整宿睡不着觉。

Y君来看望她。见宛之头发散乱，面容憔悴，眼神发直，喃喃自语：“我做错了什么？为什么是这样的遭遇？”Y君心疼极了。

Y君已是宛之的领导。对于宛之精神几近崩溃的情况，他没有向医院任何人说。只是安排宛之休年假。到葫芦岛休养，并另安排了最好的心理医生陪同。

盼儿来了。请了假，特意来陪姑姑。盼儿早就对姑姑说过：“我就是您的女儿。”娘俩在海边散步。

宛之问盼儿：“我做错了什么，为什么是这样的遭遇？”盼儿说：“您没有错。您真的没有任何错。您的婚姻是遇到了社会的问题，时代的问题，这不是您的错。”

宛之又问：“那为什么这么苦的偏偏是我？”盼儿说：“我也是学医的，我不迷信命运，但有些事情和现象却又一时很难解释。我也学过心理学。有人说“性格决定命运”，这话有一定道理。人也一直力图改变命运。但在有些时候，有些情况下，人是不大能掌握自己的命运的，尤其是在某种大环境下。这时候，人只有改变自己的心态，才能静心活下去。还有，人不能活得没了自己，人要有自己的生活，尽可能活得好一些，使自己快乐一点儿。”

听了盼儿这番话，宛之脸色沉静了一些，看着眼前宽阔无边的大海。

初次到葫芦岛的人，都会有几分惊喜。惊讶的是，在诸多的繁华喧嚣的大城市之外，还有这么一个面积挺大，却极安静干净的海湾城市。欣喜的是环境的优美。天然的港湾，碧蓝的海水，青黛色的山峦，空气是那么清新，坐在沙滩上沐浴着阳光，看白云在碧空上飘浮变幻，听海浪轻轻拍打礁石，心灵都得到了净化。

两周以后，Y君来接精神状态恢复了的宛之。宛之说：“发自内心，深深感谢。尤其感谢你维护了我的尊严。”Y君说：“这么多年的友情，还用说这些吗？”宛之说：“我回医院，要尽快开始工作”。

Y君看着窗外如画的风光，说：“咱俩现在都是单身，我们之间已无任何障碍，除了工作，你就不能考虑考虑我吗？”宛之低下头说：“这么大岁数了，还有什么意思吗？”Y君指了指窗外，窗外火红的落日已接近海面，晚霞满天。Y君说：“夕阳无限好，哪怕近黄昏。”宛之叹了口气：“心灵的创伤，抚平恐怕需要时间。”