三个月以后。

    北京城南小院。

    院子还是那个院子。老槐树依然枝繁叶茂。但已物是人非。

盼儿的父亲随单位支援三线，带着老婆举家迁到大西南。盼儿的弟弟盛华在读大学，住校。盼儿大学毕业后在医院当住院医生，平时很少回来。东屋竟显冷落荒凉。

叶子姥姥已经殁了。叶子大学学的是工科，毕业后被分配到一个大企业当技术员。因为离单位不远，所以倒是差不多天天回来，小院里算有点儿人气儿。

叶子很想念盼儿。俩人从小长大，到高中毕业都是同学。忘不了一同上学，一同回家，一同做作业，一块玩扑克，忘不了在颐和园后山，时而沿着后河撩着河水嘻笑，时而坐在后山坡上僻静的树荫下，听盼儿讲起奶奶、姑姑，或是听叶子叙述姥姥怎么“说古，”有时也会互诉一些烦心事。

叶子和盼儿上大学时不在一个学校，叶子学理工，盼儿大概是秉承家风，学医。两人直到高中毕业从未分开过。分别进入新的学校，互相非常想念。大一时盼儿来到叶子的学校，在校园里转悠，林间小道上，闻着槐花香，看看刚长大的枣子，边走边聊，身边时不时感觉到男同学投来的目光。盼儿严肃警告叶子：“你可别老早地谈什么恋爱，那不是什么蜜罐儿，弄不好就是苦井！”叶子说：“工科学校男生多女生少，他们就这样，别理他们。”

大二时，叶子去看盼儿，盼儿住的学生宿舍，恰临学校的小花园，环境优美。盼儿把自己的小角落收拾得特别干净整齐。书桌靠墙角，侧面是一个小书架，书桌上除了一本打开的书，本子、一个笔筒，就是一盏简易的台灯。雪白的床单平整得没有一点皱折。叶子说：“要不是你的被罩枕套白底有蓝花纹像青花瓷，你快把这儿布置得像医院了，穿得颜色挺谐调，浅米黄的衬衫，浅灰长裤，白凉鞋，雅是雅了，就是太素了一点。”盼儿说：“我不但喜欢素雅，还喜欢肃静，心里也一尘不染。”两人靠窗台一边聊天，一边看着天上的星星。

楼下花园里忽然传来吹笛拉琴唱歌的声音，盼儿“唰”地一下把白色的窗帘拉上了，坐在床上，嘴里嘟囔了一句：“烦人！”叶子像悟出了点什么，笑了：“天天有，是吗？一群人在窗底下唱‘小夜曲’，是冲你吧？”

盼儿把叶子也拉坐下，说：“别拿我开心，我不是早跟你说了，我要守独身主义吗？”

叶子说：“别胡说，你才多大了？”盼儿说：“多大了，我十几岁时懂点事了，一想想我奶奶我姑姑，我就又伤心又害怕。你觉得结婚真的很有意思吗？”

叶子说：“别把话说绝了，什么时候你遇到了一个可心如意的人，也许想法就变了。”

盼儿说：“除非我能自己掌握自己的命运。”

如今，盼儿时常在东屋门窗前走走，抬头看着明月，低头想着这一起长大的伴儿，时时盼着盼儿回来。

这天下班，进院时天已擦黑。叶子无意间习惯性地向东屋望了一眼，东屋的灯居然亮着，这可是好几个月没有的事了。

叶子赶快到东屋敲门，果然是盼儿回来了。叶子搂着盼儿，高兴得不得了。可盼儿脸上却没多少笑意。

看着屋里到处灰尘，叶子说：“这屋老不住人，一点热呼气都没有，怪阴冷的。你也别现生炉子了，上我这儿来吧！”

叶子硬把盼儿拉进了西屋。叶子给盼儿倒上了热茶，说：“先喝一口，暖和暖和。”然后一边把炉子捅旺，一边说：“你知道现在只有我住这儿，你回来，我巴不得有个伴儿，今天晚上你就住就这儿，咱们痛痛快快聊聊。”

叶子一边给盼儿茶杯里续热水，一边问：“你是回来看看是吧？房子是没事的，我帮你看着呢。能住两天吗？”

半天不语的盼儿拿出一封电报，递给了叶子。叶子打开一看：“唐宛之院长病危，速来津。”

叶子一楞，说：“这是怎么话说的？听说几个月前见到了姑父，不是挺好吗？”

盼儿说：“就是见了姑父之后，我姑姑就把自己弄得像上足了发条的钟表，走马灯似的成天为工作忙得连轴转，六十来岁的人了，又高血压，受得了吗？”

叶子说：“那怎么办呢？”

盼儿说：“我父亲远在大西南，一时到不了的，弟弟正忙着考试和毕业论文，我不想让他耽误、分心。姑姑本来早已把我当成她的女儿，这你知道的。”叶子连连点头。

盼儿接着说：“自然我必须去。已经买好了明天一早的火车票。今晚过来只是收拾些东西。”

叶子说：“我跟你去。你一个人忙不过来的。我买站台票，上了车再补票。”俩人头靠着头，盼儿把叶子的手紧紧握在自己的手心里。

电报说是“病危”，其实多是人已不行，措词安慰家属罢了，唐宛之是突发脑溢血，倒在工作岗位上的，盼儿和叶子到时，人已经被蒙上了白布单。

叶子帮着盼儿，把那床织着粉色荷花的橙红色精美毛毯，盖在了姑姑唐宛之身上。

举行了隆重的追悼会，有关部门领导来了，给了唐宛之很高的评价。大批的同事、同学、朋友、学生，包括受过她救治的病人，前来为唐宛之送行。亲属一侧，唐承之和唐盛华身旁，站着一位头发花白，穿深色西装的男士，金丝眼镜遮不住他满眼泪光。人群中有人悄声问：“那位是谁？”答曰：“听说是从美国特地赶过来的。”

姑姑唐宛之曾留有遗言：死后葬在父母身旁。盼儿捧着骨灰盒，叶子陪着，几位亲人一起，来到宛平城外卢沟桥畔，将唐宛之的骨灰安葬在了唐贤齐、秦明月墓旁。

人们都已经离开，要往回走时，盼儿突然又跑了回去，跪在了墓前，磕头，哭着拉长声喊道：“爷爷，奶奶，姑姑……”

大家都略感诧异。叶子拉起了盼儿。回来的路上，盼儿一言不发。叶子一直扶着盼儿的胳膊，因为盼儿脸上的表情，有点儿让人猜不透。

料理完了一切，叶子陪着盼儿回到了城南小院，把盼儿拉到了西屋，让盼儿歇着。叶子干事很利索，捅开火，坐上半锅水，和了一小块面，擀得薄薄的，切成小柳叶片儿，正好水开了，把“小柳叶片儿”往锅里一洒，打里两个鸡蛋，调上适量的酱油醋，盛到青花瓷碗里，洒上葱花香菜末，递到盼儿手里，一边又滴上几滴香油，一边说：“看看，闻闻，色香味俱佳！”

盼儿接过碗，低头闻闻看看，抬起头说：“叶子，多亏了你，陪着我！”说着，眼圈红了。叶子说：“说什么呢！谁跟谁呀！倒是你，这几天人瘦了一圈，快趁热吃吧，我看着你吃！”盼儿说：“你也吃！”叶子说：“锅里还有，足够咱们吃的！”

吃完了“柳叶片儿汤”，叶子沏上了一小壶茶，先给盼儿倒上了一杯，说：“想想看看，还有什么事要做的，你尽管跟我说。”

盼儿说：“你知道我这个妈又刚刚生了个孩子，我让我父亲先回去了。对他们我倒没什么牵挂的。只是我弟弟盛华还求你多关照点。”

叶子说：“盛华也是我看着长起来的，也算是我弟弟，那没的说。”片刻，叶子又忽然悟出点儿什么，说：“什么？盼儿你说什么？难道你要离开这儿吗？”

盼儿说：“我奶奶，我姑姑都没了。看着东房这空屋子，我就伤心。房子留给我弟弟，以后好好收拾收拾，他回来或是将来成家，在这座城市里总有个落脚的地方。”叶子连连点头。

叶子问：“你呢？今后有什么打算？”

盼儿半天不语，突然问：“叶子，你可是有男朋友了吧？”叶子脸红了，说：“算是吧。一个单位的，工程师，我刚上班就是他带我，算是师傅吧。几年了就熟了。”

盼儿笑着推了叶子一下：“就知道你得早早恋爱成家，看准了，好，就结婚吧，别拖着。”叶子说：“这事总不好，女的先提吧！”盼儿说：“男女平等，幸福有时是自己主动争取的！”

叶子说：“别说我，说说你吧，快二十八九了，难道没有中意的？”

盼儿说：“有啊，可远在天边！”

叶子问：“怎么回事，快说说！”

“大学同学，考验了好几年，我才动了心。以为他抚平了我心里的伤痕，可现在出国进修去了。你说我怎么跟我姑姑命差不多？”盼儿苦笑了，叶子不语不知是该点头还是摇头。

盼儿喝了口茶，说道：“叶子，咱俩从小一起长大，我们家的事，你都知道。你说我奶奶，一辈子有多苦！我姑姑，一辈子有多苦！我姑姑，她心里的苦只有她自己忍受，别人谁能知道，谁又能体会！”

叶子说：“可唐奶奶很光荣，姑姑很尊贵，她们对丈夫对爱情的忠贞不渝，大家都敬佩极了！”

盼儿说：“叶子，我怎么听着这话像是你姥姥总结出来的呢！不错，她们坚贞，光荣，尊贵，大家敬佩她们，我更敬佩她们，但她们在婚姻上一辈子不幸福，不但吃苦，心苦，有时还要受屈辱！你别看我不像你那么爽朗好说，但我都看在眼里，记在心上，正因为她们的遭遇，使我一直在恋爱婚姻问题上，迟疑甚至心存恐惧。”

叶子从来没听盼儿连续说过这么多话，心里有点诧异，又不知道说什么好，只是怔怔地看着盼儿。

盼儿接着说：“遇到了他，我们俩是都动了真心。我才感到心里的冰化开了，有了一丝暖意。可现在，他又飞到大洋那边去了，说是八年学成后回来找我，叶子，你说我能干等吗？再走我姑姑的路吗？婚姻的遭遇不该有遗传吧？！”

盼儿越说越激动，叶子赶紧递上茶杯：“先喝口茶，喝口茶！”

盼儿喝了口茶，站了起来：“时代不同了，我不能再走奶奶姑姑的路！我决定去找他，看看他的情况，不好，就分手，各自重新开始新的生活；好，就结婚，我要争取把他带回来！自己的命运应该能自己掌握！”

叶子睁大眼睛看着盼儿，盼儿越说声音越大，那声音几乎要把这低矮压抑的屋顶穿透……

几天以后，叶子在机场送别了盼儿。

看着盼儿过了关口，叶子又跑了出来。

蓝天上，有架刚起飞的飞机。叶子不能确定盼儿是否坐在这架飞机里，也知道盼儿未必听得见她的声音，但叶子还是冲着蓝天上银色的飞机大声喊道：

“盼儿，唐棣华，盼你带着幸福回来！”