初秋，两边的庄稼地里，高梁、玉米已经结了穗，山坡上茂密的树丛，红一片、绿一片、黄一片的，秋天色彩的绚丽，其实不亚于春天。山道上很静，静得只能听见啁啁啾啾的鸟鸣。

转过一座山坡，山坳里现出了一小片开阔地，村舍出现在眼前。屋子多是随形的石头垒的墙，灰泥勾缝，山石颜色、形状不同使得每面便是一幅图案，古朴，自然。青石片的屋顶，树木很多，小村显得干净、幽静。

到了一个小院前，赵婶说：“这就是了。”车停稳了，明月扶赵婶下了车，又抱下宛之。赵婶用手巾掸了掸木门铁锁上的灰土，掏出钥匙“吱呀”推开了院门。

小院北房三间，西厢房两间，东屋不能算房子，就是靠院墙搭的棚子,周围简单用木板拦下,堆放个东西,有个灶台,算是厨房吧。

进了北屋赵婶见到处尘土，就要打扫。明月说：“您可千万别动，昨晚您为我受伤，今天又颠簸这么远的路，真怕您受不了呢！”说着把赵婶往炕上扶。明月扫炕铺上褥子，靠墙摞了几个枕头，让赵婶靠着，围上被子，又叫过宛之说：“陪奶奶说话儿歇着。”

明月上灶房，看了看，还有半缸水，一小袋小米，便刷锅点火，趁熬粥的功夫，把盆勺碗筷刷干净了。

一小盆热粥端到了炕桌上，明月给赵婶和宛之盛好了粥，打开包袱，拿出了一个小纸包，里边竟是一张葱花饼，明月把饼掰成两半给了赵婶和宛之：“这是我昨天急忙揣出来的路上都没顾上吃，都饿了吧？”赵婶把饼掰给明月：“你也吃呀！”明月说：“我看见灶屋里挂着一串咸菜疙瘩，我去揪下一个来，切成丝儿，就粥不是挺好？”赵婶说：“可是呢，看还有葱不？拌上点葱丝，洒点醋，那才好吃。可惜没香油。”不一会，咸菜丝儿端上来，三个人围着炕桌，粥盆冒着热气，油灯忽闪着亮光，小屋里显出了人气儿。

吃完饭，明月去灶间刷锅洗碗，顺手把碗厨、灶台都擦得干干净净。回到北屋，赵婶已经把宛之哄睡着了。

赵婶让明月上炕，说：“快歇歇吧！按说这些活儿是不该你干的。”明月说：“您快别这么说。我得看看您的伤口，昨天并没来得及上什么药，可别发炎了。打开白布，伤口是在右上膊，有两寸多长，已经有点儿红肿了。明月说：“现下只有先用盐水冲洗一下，您忍着点痛。”冲洗完了，又找出条儿干净白布，包扎好。明月说：“要是有药，就能好得块点儿。”一边说一边抚摸着赵婶的手背，眼泪滴在了那有些肿胀的手背上。赵婶说：“别难过，明天咱们上近处山坡看看，兴许能采到有用的草药。”

第二天，明月一手扶着赵婶，一手拉着宛儿，上了村后的山坡，赵婶指点着明月采了些草药，顺便还挖了些野菜。树林子里空气格外清新。宛之跑着跳着,采了不少野花，看着周围什么都新鲜。看着这孩子高兴，明月又是欢喜又是心酸。

院子已打扫得干干净净。明月在院里拴了两条绳子。被褥多日不用，已经发潮了，现在趁着大太阳，好好晒晒。晚上明月给赵婶换了药，把被子收进来摞好。宛之在炕上玩，被子晒得暄腾腾的，散发着好闻的太阳味。明月和赵婶靠在被垛上，聊天儿。

赵婶人瘦瘦的，虽然总是一身青布裤褂，但总是干干净净，连青布鞋面上也是一尘不染，只是人显得比实际年龄大，不到五十，头发已经白多黑少，说起话来慢条斯理：“这几间房是玉国的爹祖上留下的。几辈子进矿挖煤，挣了点儿钱，买木料，石头都是自家一块块从山上背下来的，老鸟垒窝似的，盖起了这几间房，有了这个小院子。矿工的钱，都是拿命换来的。上几辈子都死在了矿上，就剩了我和玉国。后来，玉国跟上唐团长打日本，两人成了生死兄弟。玉国不放心把我一个人扔在家，宛之又那么小没了妈，于是就把我接到了宛平县城外那个小镇上，现在玉国跟队伍走了，这不，我老婆子又一个人转回来了。”说着，赵婶长长叹了一口气。

明月说：“我的身世，您也知道了，我从小没妈，您救了我，以后您就是我的娘！”

赵婶说：“可是不敢当！我这是哪辈子修来的福气！”明月说：“贤齐和玉国是生死兄弟，宛儿把您当亲奶了，我叫您娘不正合适吗！”

说到贤齐，明月眼圈又红了。赵婶搂着明月说：“苦命的孩子，再苦也得往前过，以后咱们就是一家子，咱们先在这儿安顿下来再说吧！没想到你这么勤快能干，过不了几天我的伤也就好了，咱们带着宛之，好好把日子过起来！”

庄户人，平时不大用药，一用药，就见效快。过了十来天，赵婶已经能和明月一起烧火做饭了。明月舀粮食，看到缸里棒子面已见底了，晚上看着窗外的月亮，明月半宿没睡觉。

第二天一早，明月说：“娘，您跟宛之在家，我出去转转。”赵婶已看出了明月的心思，就说：“你人生地不熟的，这村子附近找不到什么事干的。”明月说：“我就在附近转转，心里闷得慌，散散心，也顺便熟悉熟悉。”

干庄稼活她不会，村里也没有学堂。走出村口三四里地，有个不太大的工地，散乱扔了不少用过的木板、木头箱子。有人在拆木板木箱上的钉子。一个工头儿模样的人在吆喝着：“快点，快点，天黑前得把这堆活干完，干不完别想领工钱！”

明月走到那工头面前，试探着说：“您看我干这活儿行吗？”工头儿打量了她一下，说：“你，细皮嫩肉的，能干这个？”明月说：“我能吃苦，您看那老的小的都能干，我也干得了。”又说：“我家里有孩子，我得养活她!”看着明月乞求的目光，工头儿说了一句：“也是家里没辙了。”递给明月一把锛子：“也亏得今天缺人手。记住：起下一斤钉子给五分钱！”

明月赶紧接过锛子，朝木头堆走去。不想一脚踩在了木板的钉子上，脚上扎得流出了血，明月顾不得这些，赶紧干！，不想这活并不容易，有些钉子已经弯在了木头里，要想起出非常费劲。拔出来后，还要把钉子砸直，一颗钉子起下来，手上扎满了木刺，砸钉子时，还几次砸到自己手上。咬牙干到了日头落，明月攥着领到的几个铜子，一瘸一拐地回了家。

赵婶带着宛之，在院外站着，朝村口方向张望。一见明月，宛之便跑了过来。赵婶紧走两步，拍打着明月的衣服说：“这是上哪儿去了，弄得灰头土脸的，我和宛儿急了一天，哎哟，瞧瞧这手青一块紫一块的还刺了这么多口子！别说了，晌午饭还没吃吧？快回屋！”

赵婶端来了热粥，说：“快先喝点儿！”看到明月端碗拿勺子的手直哆嗦，赵婶举起油灯一看，明月手指尖全是刺！赵婶一边叹着气，一边说：“这是干什么去了！”赶紧找出针，在灯火上烧了烧，宛之小嘴抖动着，要哭，赵婶说：“给你妈捧着手，我看不清的地方你指！”总算把刺拔干净了，赵婶又找出来半瓶老白干，给明月手上都抹上，心疼地说：“十指连心哪！闺女呀，你干嘛出去了？这一天！”明月从口袋里掏出了那几个铜子说：“娘，您看，给工地起了一天钉子，挣了这些！”说着，把铜子放到赵婶手里。赵婶眼圈又红了：“咱们就难到这份儿上，让你吃这个苦，受这个罪吗？”

明月下了地，想把碗筷收拾到厨房去，赵婶说：“放着，我来，你的手沾不得脏水的！”又发现明月脚走路不对劲，问：“脚怎么了？”明月说：“没什么。”赵婶把明月按到炕沿坐下，硬扒下了她的鞋袜，看见脚心上有个窟窿，血还没干。赵婶问：“钉子扎的？”明月点了点头。赵婶着急了：“别看就一个小窟窿，钉子不干净，最容易化脓了！弄不好得大病的！”明月说：“我当时已经使劲把脏血挤出来了，应该没大事。”赵婶端来一盆清水，把明月脚伤周围洗干净又用力往外挤血，然后抹上了老白干。明月说：“这老白干七十二度，快赶上酒精了，管用的。”

老人睡觉轻，半夜里，听到明月轻声叫着“贤齐，贤齐……”赵婶叹道：“天可怜见的，这可怎么好！”

天亮了，明月没睁眼。赵婶一摸，明月头上滚烫。急得赵婶在地上转磨，搓手。过了一会儿，一拍大腿，叫到：“有了！”拍起宛之一边给宛之穿衣服，一边嘱咐：“宛儿，你妈病了，我去请大夫，你看着你妈。”说着端来一盆凉水：“你用这条毛巾沾上凉水拧干，叠成这样，敷在你妈头上，不凉了，就换，就这样……”宛儿连点头，临走赵婶又嘱咐：“桌上瓷壶里有凉开水。我出去了，你就把屋门插上，不是我回来，谁叫也别开！”

快晌午时，赵婶回来了，身后跟着个老和尚。

老和尚给明月号了脉，又看了看伤口，脚已经肿了。老和尚摇了摇头，拿出了一个小药箱，举着三个药丸，对赵婶说：“你现在就让她吃下去，吃不下去就用水和了灌下去，明天一丸，后天一丸。”老和尚看着赵婶给迷迷糊糊的明月灌了药，又从药箱里找出一包棕黑色的药粉说：“找点黄酒，把这药末和成糊状，抹在一块干净白布上，对，像贴膏药似的，贴在伤口上，每天换一次，记住：千万别沾脏水。”

赵婶留老和尚喝茶，老和尚说：“不必了，您照顾病人要紧！钉子扎的伤口又小又深，容易得破伤风的，按说该到医院找西医打针。可兵荒马乱，离医院又远，也只能就这样了，我的本事也就到这儿了。”赵婶千恩万谢地送老和尚，老和尚说：“这姑娘要是身体底子好，退了烧，三天以后消了肿，算她命大，三天后我再来，再给她开点药。”赵婶硬要把一小口袋白薯干塞给人家，老和尚坚决不收，说：“三天后再说，好了您不用谢我，不好也别怨我就行。”

照老和尚的指点做，宛之也紧跟在赵婶后边忙和，第二天夜里，明月出了汗，见轻了许多，第三天早上醒来，退烧了。老和尚来了，号了脉，连连点头，看差不多已消肿，又放下了一些药。赵婶把能拿出的东西都往老和尚布袋里塞，老和尚是一样也不要，转身就往外走，回头说了一句：“吃完上完了这些药，要是伤口封了口，不红肿，就不用来找我了。”说完大步流星地走了，赵婶撵也撵不上，只好回屋。

明月问赵婶：“这老师傅是哪个庙里的？怎么还会治伤看病呢？”赵婶说：“咱村西头那小山坡后边有个庙。这和尚从前我也没见过，听人说也是这两年才来的。和尚云游四方，不奇怪，会号个脉抓把草药看个小病，也是常有的。奇怪的是听说这和尚好像还懂点儿西医。”明月听了，笑了笑，没再问什么。

又过了几天，明月觉着是彻底好了，就跟赵婶说：“娘，我好了，白让人费心上门来看，还搭了那么多药，总得谢谢人家。”赵婶说：“是呀可怎么谢呢？哎，这不有现成的吗？咱后院枣红了，摘些给他送去，不信他还能给扔出来？”

于是明月找来竹竿子，连打带摇晃，宛之高兴地蹦蹦跳跳跟着捡，赵婶拿了个小布口袋往里装，娘仨个好一阵忙和。

明月说：“娘，您这腿脚，走山路费劲，还是我带宛之去吧，好在不算太远，孩子也该活动活动。”赵婶还是不放心，送到村外，指着一条道说：“这条路远一点，但不像小道偏辟，绕过山坡，就能看见那庙了。” 

走了半个时辰，便看见了“安济寺”。明月上前拍门，开门的正是那老和尚。前些天，明月病中烧得迷迷糊糊，没细看。今天一看，说是老和尚，其实不过五十上下，灰布衣袍，干干净净，相貌甚是端正，十指修长。

老和尚双手合十：“女施主，所来何事？”明月笑了：“答谢老师傅救命之恩。”说罢带着宛儿深深鞠了一躬。老和尚连忙躬身还礼，又看了看明月和宛儿，明白过来，说：“区区小事，何必如此客气。”又说：“施主既是到了这里，正可进来吃杯茶才是。”

明月拉着宛儿进了庙门，只见庙宇虽不算大，但大雄宝殿、藏经阁规模齐全，院内收拾得极干净。老和尚把明月宛之让进了偏殿，端上一套盖碗，放在茶几上说：“女施主，请用茶。”明月揭开碗盖，闻到一股略带药味的清香，看着不像通常茶叶，老和尚说：“这是金银花，有清热解毒的功效，施主喝了有好处的。”又对宛之说：“暑热未全消，大老远走来，小姑娘也不妨喝点儿。”明月将口袋放在了条案上说：“自家种的枣子，吃个新鲜罢。也没有什么别的可送了，不值什么，不过是个意思罢了。”老和尚说：“出家人做点善事，本不图钱财，施主既大老远送来，又是自家种的，那我就愧领了。”说着又拿出挺大一个纸包：“这金银花是庙里种的，施主带回去，有个头疼脑热的，用得着的。”明月笑了：“这样送来送去，这人情是还不清了。”老和尚说：“病好了，比什么都强，本不用送什么的。”明月看看墙上挂着的字画，落款多是“致远”二字，便说：“可是师傅法号？”老和尚笑而不答。看到条案上有纸笔，明月便问：“致远师傅可通书法？”老师傅答道：“谈不上通，闲来修身养性吧。”明月道：“我的字自然比不上师傅，但实在没什么可答谢师傅的，我写几个字献丑吧！”说着铺开了纸，挥笔四个大字，“杏林春暖。”致远师傅笑了：“这里是寺庙，又不是医院。”明月说：“我看您像是行医呢，所以用了病人答谢医生的话。”致远师傅说：“一笔好字。”明月说：“好字谈不上，六岁开始跟家父学的。”说到这里，明月眼圈一红，赶忙鞠躬说了声“打扰”，转身，拉着宛之，说：“时候不早了，咱们回吧。”快步出了山门。

明月带着宛之坐在树荫下，娘俩你一句我一句：“床前明月光”“床前明月光”“疑是地上霜，”宛之跟着学了一句。“举头望明月”宛之一边学，一边抬头看看天上，又拉着宛之的胳膊：“明月，妈妈，妈妈明月，诗里有妈妈的名字。”明月笑了，接着说：“低头思故乡。”宛之问：“什么是故乡?”明月说：“就是家乡，老家。”宛之又问：“咱们有老家吗？咱们老家是哪儿？”明月沉默了，把宛之揽在怀里，叹了口气：“东北。”

坐在炕头上，明月和赵婶商量：“娘，眼下兵荒马乱，原来的队伍也不知上哪儿去了，抚恤金是指不上了，咱得有进项，我还是得出去找活儿干。”赵婶说：“我真是不忍心也不放心让你在外边跑。咱家后院有三棵树：枣、核桃、柿子，柿子下来了，能晒成柿子干儿，柿饼儿，磨面，这些东西都是能放得住的；再说这地方山坡上有荆条，砍下来在家编筐，到集上去卖，看能不能对付过这一冬。”明月说：“娘，除了咱们三口人吃的，我还是得想法挣点钱，一是您年纪大了，二是转过年我得让宛儿进学校读书。”

赵婶叹了口气，想了想：“往西北十里地，有个煤矿，可那都是老爷们儿，能有你干的活吗？”

明月没再说什么，却在心里想，“有人家集中住的地方，就兴许找着活儿干，总得去看看。”