菜花在深圳离开桃花家出走，卫国、桃花寻找了一个星期，一直不见菜花的踪影。听说深圳宝安区发生了龙头崖中年妇女跳海事件。

　　跳海人连个影儿也没有，海滩上只捡到了一双泡沫凉鞋。那个跳海的中年妇女是不是菜花，谁也说不清。寻找菜花的事儿又悬了起来。听到这个消息，姚向东本人心里一直闷着，因为他总是往好处想。他盼望卫国和桃花能尽快把菜花找回来。但一个星期过去了，天天让姚向东失望。天天盼消息，天天失望，姚向东整夜睡不着。天大的压力，自己扛着，他不想声张，不想给亲朋好友，不想给组织上添麻烦。当第七天中午听到宝安区西乡的龙头崖有中年妇女跳崖的消息，而且在龙头崖西边的海滩上捡到了一双泡沫凉鞋，经桃花核对，桃花曾经送过一双同色同款的泡沫凉鞋给姐姐菜花，听到这个消息，姚向东脑子炸了，加之受寒发烧，一下子昏过去，趴在办公室的桌子上。

　　救护车从机关大院把姚向东接到陵阳县人民医院抢救。菜花失踪、姚向东昏倒的消息一下子传开来。

　　姚向东住院的第二天。杏花去医院看了姐夫后，把菜花失踪的消息告诉了自己的母亲。母亲先是愣住了，愣了足足有五分钟，突然哇的一声大哭起来。整个宿舍楼都能听得到胡少香撕心裂肺的哭声。霞霞从睡梦中醒来，听到胡少香凄楚的哭声，也哇哇哇地号哭。杏花想想自己的姐姐说没就没了，听说还是跳海，很有可能被海里的鲨鱼吃了。想起来真恐怖。杏花心里刀绞似的，也放声哭起来。

　　正值中午时分。天空阴沉沉的，不一会儿下起了雨。淅淅沥沥的春雨从中午一直下个不停。到了傍晚时分，雨虽然小了，但还在下。

　　院子里雾气蒙蒙。

　　听到菜花出走、向东住院的消息后，弟弟向方亲自开了一辆小货车，带着父亲姚建华、母亲李花红下午冒雨赶到医院，了解情况后，迅速赶到姚向东家里。推门一看，亲家母胡少香、孙女姚霞霞，还有菜花小妹子杏花哭成一团。李花红看到这个场景，也忍不住哇哇地哭起来，边哭边从杏花怀里把霞霞抱过来，一边轻轻地拍拍霞霞的后背，一边哭一边哄霞霞。谁知，霞霞哭得更凶，声音更让人揪心。

　　姚建华、向方站在一旁，眼眶里的泪水不停地往外溢，沿着腮帮缓缓地往下流。

　　看到亲家母哭得泪人儿似的，姚建华、李花红心里酸酸的。当即商量后，把胡少香、霞霞接回松江镇。杏花留在陵阳边上班边照顾姐夫。姚建华、李花红在医院看见儿子时，姚向东关照爸妈，一定要把胡少香照顾好。菜花出走，究竟是什么情况，目前谁也说不清。尽管姚向东说这话心里一点底气也没有，毕竟宝安区西乡龙头崖发生了中年妇女跳崖事件，但姚向东让父母给胡少香往好里说。总之，是要宽宽丈母娘胡少香的心。

　　姚向东出院回到家，已经是下午三点多钟。刘民祥、吴景燕一直把姚向东送到家。春天的阳光灿烂地照在玻璃窗上，屋子里亮堂堂的。丈母娘和霞霞早已被自己的母亲接到松江镇家里去了。杏花上班还未回来。屋子里空荡荡的。姚向东把刘民祥副主任、吴景燕秘书送到楼梯口，不停地摆摆手说：“给刘主任、吴秘书你们添麻烦了！谢谢！”

　　“主任，再休息几天。有事我们到你家里来报告。保重！”

　　“都恢复了！一个月了，工作一摊子全撂下来，把你们忙坏了！

　　我明天去上班！”

　　“主任，刘立平县长、张副县长都说了，让你在家里歇一个星期。”

　　刘民祥停住步子，扭头往上盯住姚主任认真地说。

　　“再歇下去，我要疯掉的！”姚向东想到刚才进屋子时，看到屋子里空荡荡的，霎时菜花又浮现在自己的眼前，心里凉飕飕的。姚向东在医院早已住不下去了。他要出院，他要去工作，他要像以前一样拼命地工作，只有拼命地工作，他的脑海里才不会老是浮出菜花的形象。但是，可能受寒发烧，加之龙头崖中年妇女跳海的消息把姚向东一下子打蒙了，一直头发晕。躺在病床上还可以，一下病床就天旋地转的，直到上个星期，头脑才慢慢地清醒过来。姚向东突然明白了，也许自己想到牛角尖里了。菜花没了，自己的大恩人没了，自己怎么能忘却呢。再这样无时无刻地想下去，说不定也会抑郁的。他看过医药书籍。他是专门为研究妻子菜花的病情看的书。他从菜花的心情沉重、精神不振，估计菜花患了抑郁症。自己可不能重蹈覆辙呀。自己要是患上抑郁症，霞霞怎么办？霞霞还不到一周岁呀！家里父母怎么办？组织上交给的那些繁忙而又重要的工作怎么办？组织上这么信任，难道我就沉沦下去，辜负组织的培养？想到工作，姚向东似乎眼睛亮了一下。对了，工作，繁忙的工作也是一服良药。医药书上说了，人在遇到巨大的挫折时，心会往一个点上去想，想不去想那是不现实的。只有繁忙的工作才能分心。只有分心了，才不会去钻牛角尖。妻子菜花出走一个多月了。卫国把宝安区公安局的龙头崖中年妇女跳海事件调查材料寄过来了。结论很清楚，有这个可能，但不能肯定。因为调查了一个月，刑侦大队调查组没有发现大海里有任何蛛丝马迹。尽管附近海滩上捡到了与菜花同码同色的泡沫凉鞋，但这不能证明那个从龙头崖上跳海的中年妇女就是菜花。另外，报纸、电台发出去的寻人启事也一个多月了，但菜花的消息一点儿也没有。看来妻子菜花离家出走这事儿要一直悬着了。但愿有奇迹出现。这个奇迹要是真的出现，自己可得好好的，要不，怎么对得起妻子菜花出走、协议离婚的一片好心呢！

　　姚向东想好了，自己从现在起必须拼命地工作，必须自己给自己打岔，千万不能钻进牛角尖。

　　姚向东关上门，跑到客厅的沙发前面，呆呆地朝着窗外凝视。

　　窗外，天空中白莲花般的云朵在缓缓地飘移。太阳一会儿被厚厚的云朵遮住，一会儿又从云朵里露出脸，灿烂的阳光洒向春意盎然的门前小院。路边的月季开得很鲜，很艳，阵阵清香从玻璃窗缝隙中透进屋子里。姚向东闻到了花的清香味。这是住院一个月来第一次闻到花香。他心里似乎有些明白，自己似乎找到了自我释然的好方子，这就是工作，这就是投身到繁忙的工作中去，否则，会茶饭不香，睡不着觉，会一直无休无止地想着菜花离家出走这件事，会想象无数的可能性，但这些可能性好像有可能，但又茫茫无际，让姚向东一点儿也摸不着。

　　工作，繁忙的工作，必须去繁忙地不停地工作。

　　姚向东走到窗前，透过玻璃窗，他看到了小院边缤纷的月季花，有淡黄色，有深红色，还有淡粉色。许多蜜蜂在花丛里飞舞着。姚向东院子里的蜜蜂正在无忧无虑地忙碌着采蜜。他仿佛听到了蜜蜂那欢快的嗡嗡声，像唱歌似的。姚向东多么期盼自己能变成月季花里的小蜜蜂呀！

　　姚向东反身走到沙发旁，一屁股坐在沙发上。他习惯地拿起茶几上的电视遥控器，又习惯地看了看遥控器上的按钮。他没有摁按钮，把遥控器往茶几上轻轻地一放。全身往沙发上一靠，闭上了眼睛。丈母娘、霞霞去松江了。有自己的父母陪着，随着时间的推移，丈母娘会慢慢地走出阴影。

　　菜花出走了，但菜花出走去了哪里，胡少香并不清楚。这让胡少香痛苦中留有一丝丝盼头。杏花上班没有回来。

　　屋子里静静的。

　　姚向东拼命想工作上的事儿，但菜花的身影，菜花的音容笑貌不时在自己的眼前晃动。姚向东把眼睛睁得大大的，望着没有打开的电视机。姚向东能从电视机的屏幕上看到自己坐在沙发上的影子。

　　姚向东强迫自己去想工作上的事。

　　张升财的酒店是朱红旗与张升财合资的，现在酒店建得很顺利。

　　他们让自己给酒店取名，还说有九个包厢。每个包厢都要取名字。过去，贵宾楼的包厢是按数字定包厢。一号包厢、二号包厢……现在改革开放了，得有文化，包厢也要有个好听的名字。深圳那边的包厢还有宣传本地区特色的广告意思。深圳人的脑子就是活络，姚向东在想着给酒店起名字。这酒店餐饮加客房总面积两千多平方米。只能算陵阳城里一个中等规模的酒店，不能叫陵阳酒店。但在松江镇上可以算上大规模了。松江镇上的人在陵阳城里开的酒店，叫松江酒店。这个名字很实在。至于餐厅包厢的名字要有文化，那首先要有陵阳的特色。陵阳城里有什么特色？姚向东拼命地开动脑筋，他感到屋子里空荡荡的了。他面前浮现出松江两岸高耸的山峰，浮现出那苍绿翠碧的竹海。对了，眼前又浮现出山坡上成片成片的油松。那松林绿茵茵的一大片一大片，山风吹拂，松涛声声。以松取名，应该有松江两岸的特色。九个包厢，设计时，本来是十个包厢，后来刘县长提了一个建议，搞一个大包厢。两个小包厢打通，搞了一个大包厢。九个包厢。

　　对，每个包厢都以松字开头，姚向东在脑子里拼命地搜索着关于松字的词语：松叶厅、松风厅、松花厅、松仁厅、松涛厅、松江厅、松果厅、松子厅。对了，大包厢叫松江厅。

　　突然，门口传来咚咚咚的敲门声。姚向东知道，杏花下班回来了。这些日子，自己在陵阳人民医院住院，杏花跑前忙后，辛苦了。

　　姚向东赶紧从沙发上站起身，快步往门口走过去。他要给杏花开门。

　　看看窗外，天已经暗下来。自己出院回来已经几个小时了，没有想到去做晚饭。这些天都是杏花忙前忙后，自己出院了，坐在沙发上想工作，把做晚饭的事忘了。姚向东突然心里产生了一种莫名的内疚感。

　　他走到门边，轻轻地打开门，把杏花迎进屋子，又轻轻地关上门。

　　“姐夫，出院啦？”杏花关心地问。

　　“出院了！”姚向东拍拍自己的头说，“头不晕了，就出院了。”

　　“你可要保重身体呀！”杏花把包往桌子上一搁，就往厨房跑，边跑边说，“我下午打电话给吴秘书，本来打算直接去医院看你。但吴秘书说你出院了。”

　　“看，这些日子把你忙的。今天回来应该早点烧晚饭，坐在沙发上想工作的事儿，这一想……”姚向东话没有说完，杏花打断姐夫的话：“姐夫，你回来好好休息几天，不要操心！家里的事儿我来做。”

　　姚向东知道，杏花的姐姐没了，杏花的心里难过极了。但杏花是个直率性子的山里妹子。她知道，已经发生的事，没有办法去改变。何况，姐姐菜花是死是活还不能完全定论。尽管自从知道龙头崖中年妇女跳崖的事，杏花心里有数，但总是留着一点盼头，说不定菜花还活着。姚向东住院这些日子，杏花晚上经常去病房陪伴。开始，是姚向东开导杏花，让杏花想开些，再说虽然出走，但是死是活还悬在那里。姚向东还让杏花这样去劝慰胡少香。杏花星期天就赶去松江镇劝母亲。后来，杏花看到姐夫对姐姐的思念，特别有时会表现出特别的焦躁不安。每当这时，杏花反而用姚向东教杏花劝丈母娘胡少香的那些话，反过来劝姚向东。杏花虽然没有读过大学，但脑子还是灵光的。她对姚向东劝的话很实在：“姐夫，现在姐出走了，这是事实，但是，姐的生死还悬着，这也是事实。你要真对我姐好，心中有我姐，你就把身体恢复好等我姐回来。”

　　“我一定等你姐回来。”姚向东重复着杏花说的这句话，心里好像亮起了一盏灯。