人在焦躁不安的时候，最需要的是有个熟悉的人陪他说话，心中的郁闷、焦躁只有通过谈话才能渐渐地排解出来。

　　吴景燕坐在杌凳上，语气很轻很平缓：“主任，心里还闷吗？”

　　“总感到透不过气来。”

　　“头还晕吗？”

　　“天花板上的电灯不转了，但脑子里像一锅大麦糊糊。”

　　“别急。我们来理理。”

　　“理理？怎么理？一团乱麻！”

　　“主任，你还记得你给我们开会常说的一句话吗？”

　　“什么话？”

　　“你说，办公室工作千头万绪，总会有大头小头。先理大头呗！”

　　“这话说过。”

　　“家里出了这么大的事，当然也是千头万绪，但也有大头小头。”

　　“景燕，我有些听不明白了。看来，俗话说旁观者清，有道理。”

　　“你急着让刘民祥副主任找县领导。刚才向县里的张副县长作了汇报，这不是抓了大头嘛！”

　　“天大的事总要去做，总要一件一件去做。”

　　“大头抓了，小头呢？小头就多了。主任，中午，救护车往机关大院一开，现在恐怕机关里没有人不知道你姚主任生病住院了。用不了多久，你妻子菜花没了的消息也会传遍机关大院。你家里人能不知道？”

　　“景燕，我住在医院里出不去，还真的麻烦你做几件事，这也是急的呀！”

　　“主任，你说。”

　　“当务之急，你先通知我小姨子杏花。”

　　“她在陵阳酒厂会计室，我现在就去给杏花打电话。”

　　“等一下。”

　　“你还要给徐凤霞打个长途电话。代表我，把刚才我给张副县长汇报的情况告诉她，让她千万不要担心。虽然海滩上捡到的那双泡沫凉鞋与菜花穿过的同码同色，但还不能肯定那位从龙头崖跳向大海的中年妇女就是钱菜花。景燕，你告诉凤霞时说话留有分寸。菜花与凤霞认了干姐妹。凤霞知道菜花出走不归的消息一定会很着急。”

　　“我知道怎么说。”

　　“家里让杏花去告诉他们。”说到这里，姚向东又长长地叹了一口气，“景燕，你知道，菜花妈奔六的人了，丈夫前几年出事走了，再听到菜花的消息，我担心丈母娘会撑不住的。还有，我母亲、父亲，还有松林村里的朱红旗老支书，张升财老总，还有我那位平反昭雪的叔爷。他们都特别了解菜花，都知道我是这个陵阳县里的所谓大官。他们会为这突如其来的消息感到震惊，感到不可思议，感到难过的。误会我不怕，怕的是这些亲朋好友担心伤了身体。”

　　“主任，你不要想那么多。大头理出来，小头也要理出来，一件一件地去处理吧！”

　　“景燕，你回去吧，抓紧通知杏花，抓紧给凤霞打电话。”姚向东一声接一声叹气，茫然的目光朝吴景燕脸上扫了扫说，“这里有医生护士，你回去吧！”

　　吴景燕点点头。

　　外面风停了，雨也停了。

　　吴景燕拎起病床柜子下的热水瓶，给杯子里续了些热水说：“主任，有事叫护士！”

　　“知道！”姚向东焦急地朝吴景燕点点头。

　　吴景燕转身朝病房外走过去。病房里传来姚向东无可奈何的叹息声。

　　姚向东是陵阳县政府办公室主任。他的妻子要协议离婚，要离开他。而且说离开就离开了。卫国和桃花找遍了深圳的古庙古庵，也没有找到菜花的影子。倒是深圳宝安县的西乡发生了一起中年妇女跳崖事件，还在海滩上捡到了一双泡沫凉鞋。偏偏桃花这次在深圳曾经给菜花买过一双同码同色的泡沫凉鞋。听到这个消息，姚向东能不急？

　　空着肚子，这些日子心里一直堵着，觉也睡不着。姚向东急得昏了过去。

　　姚向东妻子菜花在深圳离家没了的消息，像长了翅膀似的传遍了陵阳城。陵阳县城炸开了锅。消息在亲朋好友中也传来传去，传出无数个版本。好在姚向东一急病了，而且病得不轻。他听不到什么议论，听到的都是安慰。

　　县委黄万和书记来了。黄书记告诉姚向东他给在深圳市委工作的同学打了电话。深圳市委那位同学很重视。那位同学专门去了一趟宝安县公安局。宝安县公安局正在西乡详细调查。龙头崖上有一个中年妇女跳崖，崖下是大海。目击者说，当时，看到大海里有鲨鱼。后来又捡到一双泡沫凉鞋。公安局的同志对黄书记的同学说，光凭一双泡沫凉鞋，不能说跳崖的就是钱菜花。只能说有嫌疑。跳崖的那位中年妇女，侦查了好长时间，也没有发现什么蛛丝马迹，看来，这只能成为悬案了。黄书记这么说，姚向东心里有数。这的确是悬案，既不能说跳崖的是菜花，又不能肯定说不是菜花。黄书记安慰向东好好养病，不能沉沦下去，要振作精神。黄书记的话给姚向东带来了丝丝的温暖。但姚向东的心还是安定不下来。活生生的一个人，去了深圳说没就没了。姚向东不死心。他希望龙头崖跳海的中年妇女找到了，但不是钱菜花，那样，姚向东的心里才能稍稍地缓一口气。他希望深圳的报纸电台登出去、播出去的寻人启事被菜花听到看到，菜花回到桃花家，那是天大的好消息！即使退一步，菜花真的在哪个尼姑庵出家当尼姑，只要找到了，再慢慢地劝慰菜花重返人间常人生活的天地里，也不是没有可能。但姚向东无法如愿。他躺在病床上，到处打听消息，四面八方传来的消息，都令他失望。他在焦躁的期盼中渐渐地丧失了自信。也许菜花真的被鲨鱼吃掉了。真是那样，这个世界上怎么会有“好人有好报”的传世名言？真是那样，菜花信佛，这天上的菩萨还有谁去相信呢？

　　姚向东焦急不安、痛苦万分的心被来看望的领导亲朋好友不停地慰藉，但姚向东没法振作起精神。

　　病房里摆满了一束束鲜花，一篮篮水果。

　　刘立平县长来了。刘县长是姚向东的顶头上司，对姚向东知根知底，他劝慰姚向东要从悲痛中挣脱出来。他告诉姚向东，人的一生不可能是一直顺利地走下去，总会碰到大大小小的挫折。但不可能因为道路的前面有沟坎，就停滞不前，应该勇敢地跨过去。姚向东听了刘立平县长的话，心里也明白，但就是在心理上难跨过去。他努力地把思维朝工作的方向去想。但想着想着眼前就会出现大片的梯田，梯田里开满了金黄灿灿的油菜花，钱菜花就站在那茫茫的黄灿灿的花海里。十天过去了。刘立平第二次来看望姚向东时，说到了招商引资，说到了陵阳大道拓宽改造工程，说到了十大建筑的进度。姚向东挣扎坐起来，心里热了：如火如荼的工作等待着自己。菜花出走一时半会儿找不着，自己总不能老是住在医院里疗养。他对刘立平县长说：“刘县长，我想过两天出院。”

　　“身体恢复得怎么样？”

　　“好多了！老住在医院里也不是个办法，会不停地往菜花身上去想，还是出去工作，忙起来也许脑子就不会胡乱地去想。”

　　“有道理。”刘立平想想姚向东说的话，觉得有道理，朝姚向东点点头。

　　姚向东也朝刘县长点点头。谁知，这一点头，姚向东突然觉得整个病房旋转起来。他赶紧躺下来，歉意地朝刘立平县长摆手：“头晕，我躺下。对不起。”

　　刘立平一见，又安慰了几句：“姚主任，把身体养利索再出院。”

　　姚向东不好意思地两手摁住太阳穴，无可奈何的目光盯着刘立平。

　　刘立平帮姚向东掖了掖被角说：“我还有个会，先走了。你一定要安心养病！有时间再来看你！”

　　刘立平走到病房门口，又转过身问：“姚主任，凤霞说来看你，来过啦？”

　　“来过两次。一次专门来的。”姚向东回答时脸上泛起了红晕。这个时候，刘县长提起徐凤霞，真让姚向东猜不透是什么意思。姚向东不愿去往深处想，他还是惦记着菜花，要知道钱菜花是他姚向东的大恩人呀！没有钱菜花，哪有姚向东。姚向东迫切地希望得到有关于菜花的消息。来看姚向东的人一拨接着一拨，但关于钱菜花的消息一点儿也没有。他不知道人们心里怎么想的，都只是一个声音不停地安慰自己。

　　朱红旗来了，使劲地拉着姚向东的手不放，眼眶红通通的，一句话也没有。

　　张升财来了。他到病房床边，扑通一声跪在地上，大着嗓门哭起来，边哭边说：“菜花！菜花！你在哪里呀？我对不起你呀！”好久，张升财站起来，声音低沉地对姚向东说，“你可要节哀呀！保重！多保重！”

　　杏花来了。她坐在吴景燕坐过的那张杌凳上，双手搁在病床的边沿，低着头不停地抽泣，嘴里念叨着：“姐，你怎么说走就走了呢？妈怎么办？你妹子怎么办？霞霞，霞霞还没过周岁呢！”

　　待杏花激动痛苦的情绪有点儿控制时，姚向东几乎是恳求地说：“杏花，姐夫求你几件事。”

　　“说什么话呀！你快说！”

　　“照顾好妈妈！照顾好霞霞！”

　　“知道！”

　　“知道？知道可要振作起精神。再说，从常理上来说，宝安区龙头崖上那位跳海的中年妇女应该是你姐。毕竟附近的海滩上捡到了一双同码同色的泡沫凉鞋。但公安部门说了，这不是唯一证据，只能是有可能，只是嫌疑。说直白一点，有这可能，但不一定！”

　　“十有八九！”

　　“你可不能这样认为。你跟你妈，跟我爸妈可不要把话说得这么满。”

　　“我明白！”

　　“你要跟你二姐夫保持联系。卫国有大哥大，号码在我房间的床头柜抽屉里。”

　　“知道。我会保持联系。”说着，杏花站起来，望着躺在病床上病恹恹的姚向东，想到自己的姐说没就没了，心里一酸，又急促地抽泣起来。杏花边往外走边说：“姐夫，这些日子我会全力照顾好母亲、照顾好霞霞！自学考试我不报名了！”

　　“杏花！听姐夫的！自学考试可不能耽搁。等我病好了出院，有时间我会帮你辅导！”

　　杏花一听，心里说不出什么滋味。多好的姐夫呀。她扫了一眼病房里角角落落里摆放的鲜花和水果篮，心里一颤。姐夫是个好人呀，这么多人来看他，这么多人来安慰他。姐怎么啦？这么没有福气。杏花长长地叹了一口气，朝姐夫瞅了一眼，点点头说：“好！我报名！

　　听姐夫的！”

　　又快十天过去了。

　　知道姚向东妻子菜花出走的消息，熟悉的和不熟悉的人纷纷来医院看望姚向东。

　　弟弟向方开着车，带着父母还有妹子向红第一时间来看望姚向东。

　　母亲和向红留在陵阳城，一边陪伴菜花母亲，一边照顾孙女霞霞。向红正在参加高考复习，还是陪伴了向东三天。

　　徐江风来了。

　　张建承、陶志玲来了。

　　章爱军来了。还带来了他父亲对姚向东的致意。章爱军的父亲说，姚向东执着地为两位革命者奔波寻证。李大江、李翠花能恢复原来的身份，姚向东功不可没。这下好了，民政部门已经下发文件了。

　　李翠花九泉之下可以瞑目了，李大江晚年生活有着落了。章总还告诉姚向东，李翠花迁葬陵阳县烈士陵园的仪式他要来参加。他要亲自来送送李翠花——这位当年勇敢的地下交通员。

　　章爱军离开病房时，拉着姚向东的手说：“继承先烈遗志，就是把改革开放的事儿办好！”他请向东安心养病，并邀请姚向东参加陵阳县第一批竹艺品出口的发货仪式。

　　姚向东微微地点头。

　　姚向东住在医院里，听不到关于菜花的消息，心里渐渐地凉了。

　　一拨一拨的人来看望他，安慰他，给他带来了一丝丝的温暖。他的脑海里莫名其妙地浮现出许多奇奇怪怪的想法。但不管有什么想法，脑海里妻子菜花的音容笑貌总是浮现出来。妻子菜花是自己的恩人，妻子是为了我向东的幸福才离家出走的。现在虽然有龙头崖跳海女子的那则消息，虽然有那双龙头崖附近海滩拾到的那双同码同色的泡沫凉鞋，但不能认定菜花跳海了！姚向东的心里不愿相信这是事实。他知道，这么多人来看自己，是来安慰自己。但姚向东不死心。他不相信菜花真的没了。

　　姚向东还痴痴地等待着远在深圳的卫国和桃花会带来好消息，至少能带来消息。

　　姚向东在焦急的等待和大家的安慰中在医院里度过了一个月。他几次想出院，但几次要办手续，头晕病就犯了。躺在病床上，还算好些。只要一下床，就天旋地转的。

　　一个月后，病情好多了，头晕病也不犯了。姚向东终于出院了。