那一年夏天，是方达的创业之季，他顽强地和中西部乡下佬做着斗争。在一次惹得一些极老于世故的大学演员们发笑的事件是，他讲过，有一次他与另一个年轻的女人在她的汽车里约会的故事，在当时叫做极大不高兴的途中，他找了一个借口下了车，喝了太多的啤酒要小便，他挖了个坑，小便后躺在了坑上。事有凑巧，一个舞台经理又故意地泼了他一身水。剧团成员达拉斯·史密斯回忆道：“亨利被宠坏了。结果，有一晚他走在回寄宿舍的路上，这家伙尾随着他，想抱住他。亨利吓了一大跳。”

夏天过去后，亨利去了纽约，租了一间年久失修的公寓，开始沿街寻找职业，在这期间，如杰斯·隆根所说，他变成了纽约最出名的无名演员。招聘演员的秘书对他再熟悉不过了，他来时，他们会抬起头，同情地笑笑，还没等他问，他们就说：“没事儿给你做，汉克。”

他后来找到了一个工作，在华盛顿市儿童剧院里上演的《第十二夜》中扮演安德拉·阿盖涅克。演完后，他回到了纽约，带着攒下来的二百美元。因为没付房钱，房东差一点把他的朋友赶了出去。是他把房子分租给那朋友的。“花去了我所有的钱才免除了被赶之祸，”他后来回忆道。“我的朋友仍然和我同住，我们俩把厨房里的一切一扫而光。后来，是下一个星期，我们一点吃的东西也没有了。什么也没吃！我们光喝水。就这样。后来我们要是能翻出一个硬币，就用来买米饭，五分钱就可以买满满一大碟子。”

他没往家里写信求助，因为他知道自己已经与家里决裂了，并且是完全自己造成的。“我完全可以自己照料自己，并且，如果我做不到而在那个期间饿肚子，那还想着家里人干什么。”

第二年夏天他返回大学演员剧团，选到的演员中又有的新人——一个漂亮的草莓金发碧眼女人，弗吉尼亚人，名叫玛格丽特·萨拉文，人称派吉。萨拉文出身于南方的上流社会之家，高中毕业就干上了演戏的行当，为的是逃避南方显得荒唐可笑的气氛以及父母的压抑枯燥的礼节。她觉得，她在生活中所扮演的角色是斯卡丽特·欧哈拉，不过实际上更接近泽尔·弗兹泽拉蒂。声音沙哑的萨拉文是位处境不太好的南方美女，急需被别人注意，尤其是男人的注意。她脆弱的智力在调情时是个有效的武器，不过那武器又极其锋利，在相互熟悉之后就会伤人。她野心极大，对大学演员剧团导演查尔斯·莱泽毕说：“等我三十五岁的时候，我会有一百万美元，五个孩子，并且会成为百老汇的明星。”除了她只有三个孩子这了事实外，她的预言全部变成了现实。

他坐火车来到内拉斯加，对环境的巨大变化感到吃惊。一部分是他自身的变化。何况再加上大萧条。商店关上了门面；农场的机器封存在场院上。他发现，父亲的印刷业务还在维持着，就差着发布取消抵押品赎回权通知关门大吉了。

当威廉·方达问他一个明白无误的问题时，在他们之间仍然没解决的纷争中他仍然心有余悸：他的这一生要怎么过？亨利答道：“我不相信会有什么运气，爹爹，不过事情还没坏到放弃的地步。我一直相信，转机就在眼前，运气接着就会来的。”

完成扮演社团剧院上演的J·M·贝利的《送给灰姑娘的吻》角色后，亨利用他的回程车票的另一半，永远地离开了欧马哈。