九

　　随着一声清脆的枪响，杆子惊喜地看到，那只高大的苍狼应声倒地了，旋即又反弹起来，朝前一个扑跃，又倒下去。杆子想起那天青皮用古塬生的土枪，猎杀的那只野兔，挨枪之后在草丛里跳了几跳，就毙命了。他期待那只挨枪的苍狼也会如此。可是，杆子又傻眼了，那只大苍狼扑跳了几次后，居然跟在另一只惊慌的野狼身后，匆匆逃离了。

　　杆子没有多想，提起步杆一个飞身跃起，迈开两条长腿，便去追赶野狼。

　　杆子心里好后悔，方才，他该接着再打一枪的，趁第一枪之后，二狼在片刻的愣怔中，他该迅速地再朝它们放一枪，随便打中哪只都行。可是，他一来以为打死了一只，另一只会跃起逃走，他不会打中的，不忍浪费一粒子弹。他弄不清那家伙反复扑倒几次后又能跃起来，逃离了。

　　两只狼看到身后追赶过来的他，蹄蹄爪爪加快了奔跑。

　　血迹！

　　杆子追到高埝角下，他一眼看到了地上的血迹，有两大滩血，似乎还冒热气。

　　一准打到肚腹上了，狗日的肚子上被打了窟窿，还要跑哩，看你能跑多远！

　　血迹让杆子猛增了追杀野狼的气力。当过兵的杆子，也属于见血眼红的人，一夜的困倦被追狼的豪气驱散了。他晓得他打不了撂枪，他不会一边跑一边朝狼开枪的，那样打不准，也耗费了子弹。他有两条细长的杆子腿，这是他的优势，一步五尺两步一丈，他决计要死追那只负伤的狼，它是一只公狼，他看出来了，说不准是这家伙叼去他家猪娃的，如今淌着血，在他眼前逃了，弄不住它，那简直是他杆子的耻辱。

　　追过一道山弯，在如血的晨霞里，他看见了两只野狼，霞光把野狼的剪影，清晰地印在崖面上，移动着，且变幻着移动的姿式。前头引跑的是母狼，它非常急切，却又不能像平时那样尽情狂奔，它的速度不能过快，仅仅领先公狼一步之遥，是行动上的带领，也是精神上的鼓励；一直在淌血的公狼紧随了母狼的步点，每跑动一步，都有一点血滴落在崎岖山道上。起初，它的后腹一片火辣，甚至还有些酥痒的感觉，随之就有黑红的血穿出来，涌出来，血涌的感觉是一种释放的感觉，它伴随了某种惬意和快感。快感在一点一点地消失，接着是一种失落和空泛，痛疼便隐隐地旋上了伤口，刺疼，扎疼，到钻心的疼，且愈来愈烈。伤口像泉眼，身躯的每一次抖动，血水就随了抖动涌出……公狼却不敢怠慢，它得紧咬母狼的步点，它不能拉下，一旦拉下，身后就有执枪的追者赶来，它得远远甩脱追者。两条腿的人，毕竟跑不过四条腿的狼。

　　逃命的侥幸与存活的信念在支撑着公狼，四条腿于麻木中机械地交替着，交替着。

　　杆子没料到伤狼居然如此能跑，他原想，上几道长坡，拐几道山弯，那家伙就不行了，可是，感到身体不行了的却是他自己。昨夜几乎没合眼，这会儿就觉得脑袋沉沉的，还有，肚子也咕咕碌碌地叫起来，虚汗从头上脸上一条一条拉下来，衣衫和裤腰，这会儿全湿了，紧紧地贴在身上，好生难受，体热欲把湿湿的衣裳衫子烘干，可是不断流下来的汗水又一股劲地浸洇，肌肉被汗水浸蚀得白里泛红。

　　杆子的脚步慢下来。

　　他得吃东西了。裤腰处，裤带上别了两个布包。一个包里是硬件，二十余粒子弹，它们是在后来的日子里喂枪膛哩；一个包里是软件，三颗窝头，它们是在一夜一天里喂自个哩。杆子跑着，一只左手探下去，探到布包里，捏出一颗窝头来。窝头已软化，那是自己的汗水淋打浸泡过的，掰一块，塞进嘴里，软软的，咸咸的，香香的，一小会功夫，一颗窝头下肚了，又一颗窝头下肚了。他不敢一次吃完，他得剩一颗，他弄不清追狼追到啥时辰，他今儿是豁出去了，不追死个狗日的不罢休。

　　公狼显然也跑得慢下来，它一慢下来，母狼也不可以再快。

　　一路上，公狼不知洒了多少血，山道的坎坷里，那一行惹人眼目的红，像一行遗失在山道上的红玛瑙，渗入土中的，形成一个圆点点，还未渗干的，反闪着晨阳的红亮，煞是好看了。公狼失血太多的缘故，再加上此时愈升愈高愈来愈烈的日头，公狼口渴难忍，它喘着，干干地喘着，如果眼前有一泓泉水，它甘愿一头跳下去，哪怕淹死，也要饮个死饱。可是，公狼的眼前，是白花花的山路，是晃着眼窝的山石，是能扬起沙尘的土坡，即使有一丛丛野草儿，也蔫头蔫脑，被日头晒得近于枯焦……要不是身后有执枪的追者，公狼真想一下扑进草丛里，永远都不起来。

　　此时公狼的速度，能不慢下来么。

　　两颗窝头下肚后，杆子不出虚汗了，底气从双脚根下一点一点滋生了，跨步就渐渐地大起来，他感觉离两只狼靠近了，他此时如果在山道上拣一块石头，用劲一掷，就可砸到野狼身上的，就这么近了。他把背在右肩上的步枪，挨一个位置，换到左肩。这时候，杆子的嘴唇干涩起来，不仅仅是唇，嗓子眼里也干涩。似有两只旱地里的土虫子，在他的嗓眼里上下爬动，一会儿功夫，嗓眼里简直要冒火了。他是忽然间觉得口渴的。想起从昨夜到现在，他没有喝到一口水，装水的军用水壶，让他遗忘在爬卧了一夜的草丛里了。前一会儿，他吞吃了两颗浸透汗水的窝头。就像吃了两大块咸菜，日头又这样地暴晒，又流过太多太多的汗水，杆子渴哟。他渴得简直想喝自己的尿。刚长高的玉茭高梁杆，是可以解渴的，可是，此时的他已钻进深山里了，这里的低庄稼都极少，连一苗嫩草也看不着。渴，真渴，杆子真想这时候天公降暴雨，他能连泥带水喝干一坑的。

　　太阳高高地悬起来，它仿佛要刻意烤炙着山道上焦渴着的人，焦渴着的狼。

　　杆子的脚步慢下来。

　　看前头两只狼，母狼忽然焦躁不安了，它用蹄爪刨地，左顾右盼，最后脑袋伏地，猛地扬起来，喉咙里发出几声凄涩长嗥。

　　喔——嗷——

　　喔——嗷——

　　这带有焦躁不安情绪的嗥叫声，在大日头下，绕着许多亮圈儿，在山梁间久久缠裹萦绕，不肯散去。

　　杆子不得已坐下来，要命的渴让他难受得不愿迈步了。他得挨过去，挨过最难受的时候，就不难受了，当过兵的他懂得，过了极限，反而会觉得舒服一些，他得坐下来喘口气啦。

　　杆子一屁股坐下来，不忘了把步枪拿在手里。第二粒子弹早已装在膛里，目前尚无发射的机会。他擦拭着枪身上被自已沾上的汗渍。连同枪前头别起来的刺刀。刺刀轻易里派不上用场的，平时就一直别着，这会将它伸展开来，刀刃上亮亮地反射一道太阳的光，把眼睛割得生疼。

　　杆子忽然发觉，那只负伤的公狼居然也歇下来，蹲在坡坎上，身子却朝了他，而母狼一直在焦急地绕圈子，且扬着脑袋瞭看一下远处。

　　这可是个好机会。

　　杆子握起枪来，一下对准了蹲着的公狼，伤痛的公狼在他将枪杆端平的一刹就跳了起来，又小跑着前去了。

　　这家伙，好不狡诈。

　　杆子骂了一句，又坐下来，他奇怪那只母狼为何此时不随了伤狼一同前往。

　　这时候，只见母狼在原地跃动了几下，那动作带有几分欢快和激奋，没容得杆子细瞅，倏忽间他可怕地看到母狼身边神奇地出现了另外两只野狼。

　　杆子下意识地一个弹跳，握紧了上好刺刀的七九式步枪。

　　这时候，他刚明白，方才母狼的嗥叫是在召唤它的同伙，它在极度困顿中召来了援兵。

　　杆子这回淌出的汗是惊惧紧张的汗水了。

　　刺刀明晃晃地闪着，在暴然的大日头下闪出的是寒光。

　　杆子端枪朝前迈动了两大步

　　三条野狼凭了狼多势众，居然毫无怯意，它们在心理上占了优势。

　　心里一个惊吓过后，杆子就冷静了。他原想和狗日的们去拼刺刀，方觉得过于冒失了，此时他的体力尚未恢复，顾了前头顾不了后头，而三条恶狼三口利嘴?又在这样对狼极有利的深山里，他觉得险而又险。

　　你手里有枪啊，你怕什么？

　　杆子想，如果此时他开一枪，三条狼被吓跑了，也算缓和了局面，如果未能打中狼，而三只狼又从三个方位朝自己围攻，怎么办？

　　杆子收敛了一口长气，他有了一个小小计谋，他得按计谋铤而走险了。

　　这时候，三只狼中的两条后来者，朝相反的两个方向走去，大大咧咧，一副仇视而矜夸的样子。

　　不能再等了。

　　杆子使出全身气力，拼命一声长吼，端枪直指了狼群大跑了过去，刺刀直指了那只母狼，同时手指扣动了板机——

　　啪……

　　这一声枪响震动了整个山谷，远处的崖畔传来了四种回荡，三狼受到巨大惊吓的时候，杆子听到母狼的嚎叫，几乎同时，他看到了一个奇迹，母狼的一只耳朵在枪响的一瞬被炸裂了，肉血毛如同夏日里的一朵昙花，忽然在母狼的脑袋上绚丽开放，又四散溅去。当过兵的杆子当然知道，烧红的子弹一遇血肉是会开炸的，可在薄薄的一页耳朵上开炸，他还是首次看到。母狼的一只耳朵顷刻间天雨散花化为乌有，实在让杆子好奇。

　　刚聚拢片刻的三只狼又四散开去，逃得好远好远，这缓解了杆子的危急处境。可是，受伤的公狼却趁机溜了。溜出了杆子的视线。

　　是母狼故意设了计策，让伤狼脱险？

　　好鬼精的家伙！

　　杆子怒骂一句，一时困惑在了山峡里。

　　那一条似是而非的土路上，却没有了受伤公狼的血迹，而土路一侧，是一大片高高低低地势复杂的草坡，草坡里是看不到血迹的。

　　难道那家伙会在混乱之中，逃到草坡里？

　　杆子这次装好子弹，上好刺刀，两只长腿踏进草坡。

　　草坡绵软，尺把高的蒿草里，蹦跶着蚂蚱，飞舞着美丽的花蝴蝶，草丛里也栽立着一枚枚不规则的青石，或圆或方，或笨重或小巧，还有矮矮的柏树，桑树，白桦树，杜梨树抑或成片的荆棘藤，把草坡弄得成分复杂。

　　这回杆子不可以快快跑了，但仍是脚步快疾地在草坡里搜寻，草坡太大，一片连着一片，容不得他缓慢地寻找。

　　还是有野免在他脚下惊慌地跑过，头顶上也有三两只老鹰在低低地盘旋。

　　草坡里蒸腾着的，是另一种草惺热气，这热气扑到身上和脸上，让人有醉晕的感觉，多年的一茬又一茬陈草，还有年复一年的落叶儿，就腐在地下了，发酵，变质就蒸腾成这种气息。杆子连连打呛，嘹亮暴响，正是他的喷嚏过后，他听见有柴草深处的微弱的瑟瑟声。他顿一顿，这会儿，山顶也没一丝风，草梢草叶儿也处于静止状态，这可疑的索索声牵引着他，来到一处青石背后。

　　青石背后较阴凉，有浓密的半人高的猪耳朵草，刚才，那悉索声是从这里生发的。杆子走到这里时，一切又静止了。杆子运一运气，开始用刺刀开挑有着硕大叶片的猪耳朵草。挑一阵，却不见动静，草太茂密了，他不愿意这样费力气又耗时间。

　　杆子从草丛里退出来，略喘口气，他看到脚下，草稀疏的地方有一堆碎石，一缕喜悦让他有了一个好办法，他左手拿下枪，右手拣了一块拳头大的碎石，朝草丛里掷去，一块、二块、五块、八块、十块……

　　一只高大的苍狼龇牙裂嘴地哼叫着从草丛里窜出来，尽管杆子有心理准备，他还是吓了一大跳，他忙扔掉手里的石块，端起枪奋力去追赶苍狼。

　　苍狼就是受伤的公狼！

　　不堪伤痛炎热，疲累与干渴的它，躲在青石背面的阴凉里悄悄歇息了，它从杆子身边逃开时，杆子看见它肚腹的血洞了，那里仍淌着血，还有一截白花花的肠子从血洞里吊出，就那么悬着，在草丛里划拉着，跑开了。公狼的步子却明显地蹒跚了，但它仍奋力跑着，脑袋一点一点的，对紧追在身后的杆子，偶尔回过头来，吼一声，露出凶残的眼光和白森森的牙齿。

　　杆子心里掠过一阵狂喜，他知道这只公狼已经是在挣扎了，他完全可以对着它的后腰再放一枪的，把这家伙彻底放倒。但是杆子不，不无谓地耗费子弹是一个方面，重要的是他要和它较量到底，看它到底还能坚持多久，到底还能逃亡多远。

　　杆子抱着这样的较量心理，在伤狼身后猛追着，他看到那个血洞里依然是粘糊的血流出来，同起初不一样的是更粘更稠了，而那一截肠子头被身边的草丛荆棘划拉着，又拽出了一大节……杆子的心里涌出一 股恶恶的报复的快意，他要让眼前的畜牲在极度痛疼难忍中，还得甩动四蹄奔跑。这时候他反而抖擞起了精神，两条竹杆长的细腿轻捷地跨动着，紧追伤狼不舍，嘴里，不由得呼喊出粗重的骂话：

　　撵死你个狼日的——撵死你个狼日的——

　　伤狼无可奈何地慢下来，但它仍然蹒跚着跑，脑袋更费力地一点一点，那是在使着浑身解数，它已经无暇择路了，就在草坡上兜起一个又一个大圈子，它的蹄腿终被一块青石猛绊一下，前腿扑地，后身借了惯性仰翻了一个跟头，它抖动起来时，嘴巴四周已涂满了白色的泡沫儿，它无力再跑了，站在低低的草丛上，充血的双眼仍凶狠地盯了杆子，喉眼里发出了示威性的低吼，嘴巴又大张开来。

　　杆子觉得枪杆上的刺刀该发挥作用了，这大半天里，它白白地闪着寒光，虚度光阴的样子。杆子伸缩一下双臂，两腿不自觉地蹬成了一个弓箭步。他奋力地端枪朝前戳去，扑——地一声，刺刀准确无误地又从公狼的伤口猛插进去，趁势搅了几搅，让刀刃在里面有一个大力度的切割和划拉，用力猛一回缩回抽，他拽出血淋淋的刺刀。

　　公狼还有跃起的企图，只是脑袋颠了一颠，一双狼眼怒视着杆子，扑腾一下，斜倒在草丛里了。

　　此时的狼眼圆圆地定格着，对视着正午的老太阳。

　　杆子忽感到浑身乏力，筋骨像被人抽去一样，他有些后怕起来，假如此时那三只野狼卷土重来，他真无力对付它们。

　　为了壮胆，他咬牙朝远处又放了一枪。

　　杆子哥——杆子哥——我来了——

　　杆子看到青皮远远跑过来，青皮是听到上一次枪响后，从山峁跑来援助杆子的。

　　杆子已无力应答，他疲软地躺在死狼身边的草坡上。