开业头一天，就碰着一件怪事。临近晌午时，还没有上客，门前的行人匆匆而过，就好像“老地方酒肆”根本不存在似的。小四川要去门外呟喝拉客，魏子明不让。这时，一个四十多岁的高高瘦瘦的男人出现在门前，他穿着灰白的休闲服，长长的头发凌乱地触着衣领，面色也发灰，眼睛细长，脸上的线条像女性一般柔和，两手抄着上衣兜，仰着脖向饭店的招牌看，已经有些走过了，又转回身，用身子顶着门进来。进来后，也不言语，找个角坐下，埋着头，打着酒嗝，似乎上午已喝过了酒。小四川要拿菜牌给他。他挥挥手，含糊不清地说，不用看，我说好了。麻辣豆腐、炝土豆丝、炸花生米。好了。酒，我要酒，二锅头，有吗？小四川撇了一下嘴。他要的都是最便宜的菜，要酒却要得急，一看就知是个酒鬼，饭店里最不欢迎这样的客。魏子明的心一动，这一幅画面似曾相识，恍惚间，想了又想，多像是现代孔乙己的翻版呵。他不由得一阵激动，这真是上天的眷顾呢，冥冥之中，似乎正应了自己开这个饭店的初衷，要知道，老地方酒肆开业第一天的第一个主顾，就是这样的人，真是奇了，只是不知道他是不是个文人，要是个文人，自然要免单，那可真是无巧不成书了。

魏子明想上去搭讪，只见那人只是自斟自饮，旁若无人，就有所顾忌地打了退堂鼓。他知道盯着人吃饭不礼貌，但是一种强烈的好奇心驱使着他还是忍不住向这边看，总觉得他就是孔乙己，他穿越时光来到自己的面前了。他情愿是这样，一时不知如何是好。情急之下，他猛然冒出一个念头，给他免费加一个菜，这个念头一经冒出，他有些兴奋，还有些羞涩，生怕唐突，搞成像施舍，那就太难为情了。魏子明悄悄地让小四川给他加一份孜然羊肉。小四川不理解地看着他，魏子明只是一个劲地努嘴。等到菜做好了，小四川端上去。他就那么紧张地一直看着。咦？那人抬起头，有些疑惑。小四川挤出一丝笑，忙说，老板免费给你加的，你是我们今天开业第一个主顾呗，看看我们老板多讲究，以后你要领人常来吃饭啊。那人不接话，也没有言谢的意思，只是抬起细长的眼睛找寻了一下，和魏子明对了一下眼，点了一下头，心有灵犀一般。

魏子明不好意思地别过头去。那人又顾自嘬起酒来。整个中午，只这一个人吃饭，小四川他们都显得有些慵懒，只有魏子明一直屏神静气，像是期待着一件大事发生。等到那人将一瓶二锅头见底，已有些醉意了，晃晃着站起身，要走。魏子明要给他免单，小四川却谮越上前算帐，那人倒没有赖帐的意思，挣着清醒，要多少给多少，然后东倒西歪地晃向门前。魏子明紧着上前扶了扶他，问：“客人尊姓大名？”“我叫邱达。”“邱达？”魏子明心头猛地一震，“您是《海石花》的邱达老师？”“正是鄙人。”“邱达老师，”魏子明急急巴巴地，“我早就想结识您，您写的《望儿山高》，我——”“这事免提。”邱达说罢，摇摇晃晃兀自走去，头都没回一下。魏子明颇感遗憾，没有与邱达老师深谈一下，不由落寞地耸耸肩，叹了口气。但，没想到的是从此刻开始，无论此生此后，他都与邱达结下了不解之缘。这自然是后话了。

等到那人出了门，小四川急着说，老板呀，可没有你这么做生意的，开饭店不是开福利院，天下哪有免费的午餐，你要常这样，大家擎等着喝西北风呢。魏子明无言以对，想想还欠债，自己是没资格装大尾巴狼的，心中不平，暗暗下狠心，等到自己还清了债，没有压力，怎么就不能大庇天下寒士俱欢颜呢。头一个月，比较清淡，客人断断续续的，青黄不接的样子，尽管他们把每一个客人都像宝贝一样侍候着。都是些过路客，只有季思怡好几次领记者同事来算是熟客，其实表面上是她同事买单，暗里都是她掏的钱。大家都比较清闲，简单算一下成本，亏了不少。魏子明急了，嘴烧起一串燎泡，他奔着小店立马红红火火，赶紧把钱还了。小四川瞅机会跟魏子明说，饭店就怕停，一停下，一时半会缓不过劲来，要想干得红火，非得有几个大主顾不行，比如政府啦银行啦一些公家单位，以前有个建行副行长姓孙的，经常来，店里留着他电话，不妨试试，不过——不过得那个。魏子明不明白“那个”是什么意思，疑惑地看着小四川，小四川看他真不懂，只好说破了，就是每次都得有好看会闹的女人陪着喝酒，不兴是小姐的，不能蒙他，是不是小姐，他能看出来的，以前都是这条街上的红姐给找，她有一帮干姊妹，整日价找有头有脸的人喝酒，特会玩气氛，那孙行长只要玩开心了，根本不在乎钱。

魏子明一下子想到楼上幽幽暗暗的小舞厅和包间，原来是专门为这种情形准备的。他一脸茫然，几分感慨，一时语塞。小四川接着说：“老板，你别太书生气了，你常说要把这儿当成客人的家，可要成了穷书生的家，整天价麻辣豆腐土豆丝，猴年马月才能赚到钱！只有成了富人的安乐窝，他把你这儿当成家，才有得着钱赚呢，马不吃夜草不肥，人不得外财不富，人要有钱了，什么都不在乎了，才可玩清高呢。”小四川伶牙俐齿的，一副教育的口吻，完全是一副老江湖的样子。魏子明也不介意，小四川的话似乎在捞干货，但之于他却像隔岸观火，浑水观鱼，一时别不过劲来，想想这眼下压力，自己没有退路，只有趟这混水了。他有气无力地说：“那你就张罗一下吧，到时要我怎么做就怎么做吧。”小四川轻松一笑：“你是新老板，孙行长来了，你当然要给他大面，敬杯白酒是少不了的。”魏子明听了，心中一紧，皱了眉头，嘟囔了一句：“我不会喝白酒的。”似乎是无心地喃喃自语，然而他陡然感到压力山大了。周末，五点半钟，孙行长轻车简从，如约而至。红姐和两个干姊妹已候着了，她们都捯饬得颇有风韵，神情坦然自若。魏子明已将那泡着板兰根的水喝下，还是有些不安。孙行长个子不高，头发稀疏，样子还算斯文。红姐与他一见面，立刻乍呼起来，两个干姊妹也不怯场，踊跃上前招呼着。场面有点乱，却惹得孙行长嘿嘿直笑。她们拥着他很自然地上楼去了。魏子明插不上嘴，也没人介绍他，他倒成了外人似的。

估摸一刻钟，开始上菜了，魏子明还吊着心。他知道敬酒这一关无论如何是逃不掉的，就倒了满满一杯白酒，硬着头皮上楼，只想快点把这酒一口干了，就算完成任务了。上得楼来，只听得包间里已嘻哈一片，他们不点灯，只点蜡烛，舞厅里，只有几盏小射灯如蜘蛛网晃着细细光束，魏子明深一脚浅一脚走到包间门口，望在烛光下打情骂俏一伙人，走也不是，站也不是。一狠心，只好突兀地打断他们，脱口而出：“孙行长，我新接这个店，我敬你酒。”语气硬梆梆的，像背口诀。不待孙行长接话，红姐先不乐意了，嚷起来：“哪有这么叫的，你懂不懂呀，这里不能喊行长的，都要叫老板呢。”魏子明脸一热，针扎一样，眼皮跟着那蜡烛火苗跳了好几下，只怪自己不会说话，事先也没做好这方面功课。孙行长用手拢了拢头发，不置可否，连声说，好，好。魏子明已等不及，高端起酒杯，一仰脖干了。一种滚辣滚烫的感觉瞬时像把火燎着了他的心肺，他噤着鼻，五官都走样。孙行长做出让的手势，和蔼地说，坐，坐。魏子明不知该坐不该坐，但不懂该怎样拒绝，只好挂边坐了。刚坐下，酒的反劲一下子涌上来，他刹时觉得头晕目眩，一阵强烈的恶心让他“哦”的一声，他再也顾不得眼前的一切了，冲出门，勉强扶着楼梯，跌跌撞撞地向楼下出溜下去。小四川正眼巴巴地往楼上瞧着动静，一看这样子，急忙把他扶进卫生间，魏子明把头深埋进洗手盆，张口便扯肝撕肺地吐起来，他事先什么也没吃，此时是无比的恶心，他用手抠着嗓子眼，使劲干呕，连苦胆水都吐出来了。他用手使劲抓着洗手盆的边沿，心里不断咒着，快醒醒，快醒醒，不能这样失态，太没用了，太没用了。但是无论他怎么对自己咒，只要一抬头，周遭一切照样天旋地转。小四川给他敲背，他使劲摇着头，闭着眼，挣出最后的力气，软绵绵地说：“你不要管我，你快去照看上面。”然后，浑身没一点骨头似的一下子瘫软下去。

第二天，魏子明拖着虚弱的身子来到店里，昨晚后来发生的一切，他昏死一样，什么都记不清了。小四川给他端来一碗酸辣汤，他就热喝下，说，“老板，按说这板蓝根冲水喝是解酒的，到你这咋不好使呢，你的心事是不是太重了？”“老地方酒肆”的生意渐渐有些起色，有了一些回头客和主顾。孙行长也定期来，大都是红姐身边一添了新的干姊妹就约他来的，每次都让他喝得心满意足，然后跳舞唱歌，打情骂俏搂搂抱抱是少不了的，偶尔的争风吃醋也少不了，孙行长喜而乐见，谈笑大方。他们在店里倒不见有更多下文，许是暗渡陈仓别人也不知道。孙行长的城府和他的酒量一样深藏不露，从来不见他醉过。魏子明因为第一次给他敬酒就出了洋相，所以事先一知孙行长来，就主动避一下。其实他们一直也不再提及他，好像他根本不存在过似的，这倒显得魏子明自作多情了。

（未完待续）