辛永林从巴穷村回来之后，述说了两位老人的不幸，常丽听完大哭了一场。两个人打算来年清明时节，去巴穷村看望乡亲们，为两位老人扫墓。辛永林时来运转，夫妻关系空前改善。丈夫为巴穷村解决了通电的大事，让常丽看到了丈夫更大的价值，更加珍重彼此间的感情。那天，女儿住长托，两人约好，下班后早早回家洗澡。夫妻共浴，也像后来暧昧的“鸳鸯浴”，充满了诱惑。结婚快十年了，辛永林从没在白天欣赏过妻子的胴体，感觉只拥有半个婚姻。整整一天，辛永林像偷情一样，心情紧张而躁动。空中的太阳，也像行进在沙地上的老牛车轮子，缓慢而沉重。在巴穷村，他赶过牛车送过粪，知道老牛能准确地记忆车数。临近中午装满第四车粪，老牛就和上第四节课的小学生盼望放学一样，心情格外急迫。车老板不用吆喝也不用使鞭子，辕牛和套牛齐心合力，小跑着往地里拉车。车老板没等卸完粪，老牛们就迫不及待地拉着空车原路狂奔，把车老板甩在后面。牲口们所图的，是饲养室外面大锅里的温水，还有满满的一槽子草料。

辛永林正在赶一个材料，撰写计划生育工作会议闭幕词。快下班时，他也写到了第四部分，就是“谢谢各位光临，祝贺大会圆满成功”那类套话。仿佛牛车陷进了沙窝子，最后的几十个字，他不是写错就是重复。他耐着性子一个字一个字地校正、修改，终于“卸完第四车粪”。他夹上公文包锁上门，匆匆地走出办公大楼。他计划提前半个小时回家，在公共汽车站，左等右等也不来车。他怕常丽在家里等急了影响兴致，拦了辆出租车回家。常丽一定先他而回，正对着镜子梳理瀑布一样的长发。那熟悉的体香，会让他冲动得如同蜜蜂飞上花蕊。他上到四楼拧开门锁，并没发现构想中的画面。一定为了提高情趣，妻子先和他玩个捉迷藏的游戏。他找遍了屋内所有房间和角落，妻子根本没回来。他虽然感到一丝失落，并没减轻内心的躁动，相反，他的渴望更加强烈。他从来没感到这样自负而快乐，仿佛刚刚挣脱了身上的重重绳索，轻松惬意得飘飘欲仙。苍天不负有心人，总算熬出头了！他时而踢踢腿时而扩扩胸，双手和双脚仿佛刚从体内诞生出来。他双臂一会儿中了风似地乱抖，一会儿又脱臼了一样随意摆动。

踏遍青山人未老，风景这边独好。他要好好地照一回镜子，不信岁月敢给自己留下多少沧桑。他刚把脸对准镜子，就让他惊讶而失望：自己衰老到如此程度，还一直蒙在鼓里！镜子里的自己，仿佛原创的国画被换成赝品，又临摹走形，被裱糊得一塌糊涂。如同考古人员拼接古瓷碎片，他点点滴滴地回忆自己青春时代的形象。那时候的自己长相虽然一般，照相却十分上相。在巴穷县下乡时，他的照片还被摆进照相馆橱窗里。他照相的成功秘诀，和某种蔬菜没有半点关系。只要把握住摄影师按下快门前的一瞬间，突然绽放出浪漫动人的一笑，就成功了。当他对着镜子故伎重演、突然绽放出浪漫动人一笑，竟吓飞落在镜面上的一只小苍蝇。可怜的小昆虫猛地向上飞跃了一下，接着就垂直撞向地板，挣扎、翻腾几圈就不动了。自己的笑能吓死一只苍蝇，弄不好能吓死一只老虎和一头大象。

美国一位总统说过，男人到了四十岁，就要爱护自己的皮肤。辛永林即将迎来不惑之年，保养这件“外衣”还为时不晚。他能用一支生花妙笔打扮一切，也能用化妆品打扮自己。他找出常丽一直舍不得用的一瓶高级粉底霜，拧开盖子，毫不吝啬地倒出半瓶，一巴掌糊在脸上。就像白处长写文章，他也在脸上抹来抹去地“刮大白”。他涂抹均匀，皮肤被充分滋润，才对着镜子看效果。半瓶粉底霜半点没浪费，全储存在他的眼角、额头、嘴角两侧的沟沟壑壑里。巴穷村冬季的暴风雪，也是如此这般地将大地刮得沟满壕平，将地垅沟抹得黑白分明。假如将粉底霜换上油墨，可以直接在脸上拓片，揭下惟妙惟肖的辛永林木刻头像。他沮丧地把脸洗干净，从此后再不照镜子了。

他忘却形象，快乐又在心头荡漾，特别想高歌一曲。现在的流行歌曲，他一首也不会唱。教孩子唱的儿歌，他什么都会。他一个大男人，总不能唱儿歌抒发快乐心情。过去那些老歌，他每一曲都记忆犹新，像一条条红丝带一样在记忆中缠绕。每当他哼起这些老歌，就和回忆爷爷奶奶那样倍感亲切。那些带有刀枪棍棒的旋律，哼出来能把牙齿磕掉，又不适合他现在的心情。这种时刻来之不易，他想做的事情很多。他从书架上抽出四册《悲惨世界》，没读上两行就放回去。这点时间，别说读完一部百万字的名著，连《译本序》都看不完。他找出一架舍不得扔掉的旧收录机，拆开重新进行组装。他用螺丝刀拧下封贴下面的螺丝，发现后盖被密密麻麻的导线连接在机体上，让他惊叹制造商的阴险。他在床底下掏出一对锈迹斑斑的哑铃，这是在机床厂工作的爸爸，用废铁为他车制的。他抓紧时间练习臂力，弄了满手铁锈，勉强拉了十下就拉不动了。

转眼间半个小时过去，常丽还没回来。他忙得一头汗，一件事情都没做成。他工作讲效率，日常工作都在单位完成。只要不加班，他都比常丽早到家。每当常丽走近家门，他就有预感。从一楼到二楼，常丽的脚步像捣蒜，上三楼是老和尚敲木鱼，上四梯是砸核桃。停顿片刻，就是钥匙拧动门锁的声音。每天这个时间段，下班人们上楼的脚步声此起彼伏，关门声不绝于耳。今天就怪了，整座大楼一片死寂，如同一座刚完成封堵的墓室。他仍未放弃侦听，一对锅状天线般的耳廓，时刻在专注地搜索。终于，他捕捉到自上而下极为细弱的声音。他知道，又是那只少了条腿、秃了尾巴的老鼠。老鼠浑身生满褐色斑点，似百岁人瑞脸上的寿斑。它一钻进楼道，就撕破各家放在门口的垃圾袋，既为果腹也为制造麻烦。不管下夹子还是撒鼠药，“鼠瑞”决不上当。今天，鼠瑞的末日到了。

辛永林提起一只皮鞋，预测“鼠瑞”逃跑的方向和速度，估计好提前量。他悄悄转开门锁，猛地推开门。就在皮鞋投出去的一刹那，他的手停住。只一念之差，他手中的皮鞋就会狠狠地砸在常丽身上！满头大汗的常丽吓了一跳，知道丈夫为什么发脾气：“我回来晚了点儿，你就发这么大的火儿。”辛永林放下皮鞋，余惊未息地把妻子迎进屋里：“我还以为老耗子又出来了呢，真悬！”常丽娇嗔地说：“你才是老耗子呢。”她甩掉高跟鞋放下挎包，疲惫地坐在沙发上。

辛永林有些失望，声音尽量柔和，仿佛刚学二胡，在不该揉弦的把位上也揉个不停：“你加班了吗啊？”那颤颤的尾音“吗啊啊啊”，先把自己麻出一身鸡皮疙瘩。常丽仍没表示半点激情，懒懒地说：“没有。”辛永林更加失望，二胡的颤音变成直楞楞的空弦：“看孩子去了？”常丽说：“逛商店去了。”

妻子在这种时候逛商店，和“有外遇了”没什么两样。一块火炭刚被夹出炉子，“嗞拉”一下掉进洗脚盆，满腔热情顿时湮灭。也好比刚接到“火速拆迁”通知的小卖店，所有商品立刻打折。他刚要把一杯晾凉的开水端给妻子，手触到杯子又缩了回去。他想打开电扇，只用手触了触开关键。这种时刻做糊涂虫最好，最忌讳刨根问底。他一肚子不满是一条关不住的狗，一疏忽让它跳了出来，忍不住大声质问：“你忘了我们早上的约定了吗？知道我在家里等了多久吗？”

为了“洗澡”，常丽特地请了一个小时假，起码能比辛永林早到家半个多小时。她走到楼下，遇见蹬三轮车路过的“黑匣子”。“黑匣子”意味深长地笑着说：“辛永林当官了，你和他过得挺好的？用不用我再给你写几个花鸟字？”“蚂蝗”又被激活，向心里钻去。她没理“黑匣子”，也兴致全无，一个人在旁边小亭子里坐了很久。她看见辛永林兴冲冲地往家跑，也没喊他。

此刻，她的心又被钻痛，也放出恶狗对咬：“整整四年，我从来没一个人逛一逛商店！”飞转的砂轮碰上钢条，辛永林火星子飞溅：“你还有理了是不是？你吃大亏了是不是？干脆……”一想起向往已久的计划还没实施，只好硬将钢条撅断，扮出笑容可掬的神态，“嘿嘿嘿嘿，想逛商店，提前打个电话给我，我陪你一起逛，呵呵呵呵……”常丽不吃这一套，站起来叫真：“我当然吃大亏了！我在哪儿吃了大亏？谁让我吃了大亏？你敢说出来吗？你心里明白！”

辛永林刚要历数许多感人、有趣的事调和，看见常丽擦眼泪，知道伤了她的心。女人的眼泪是醋酸，能把男人的心泡软。“如何面对妻子发怒”，是全世界丈夫们的难题，也是共同研究的课题。他在一篇文章里，曾向无所适从的丈夫们开出一副良方：“不是你的错也要违心认错。”对别人，他像江湖骗子推销假药。对自己却讳疾忌医，直到疾病缠身仍换汤不换药，又十分见效：“我不对，我错了，我今后保证改正，你就看我的实际行动吧。”如同被注射麻醉剂，常丽一下迷糊了，温柔了，娇嗔地看了他一眼：“好象什么都懂，最不懂女人的心。”

好戏即将开始，辛永林笑得如同一具玩偶，一边从妻子颈部往下按摩，一边推理：“我要是不懂你的心，就不配做你的丈夫。你一定遇见了不想见的熟人，他又说了让你不愿意听的话，让你犯了某种疑心病，对不对？百货大楼刚刚装修完，你就像走进迷宫，怎么也找不到出口，对不对？你这人要强，不好意思问路，对不对？如果你熟悉商场的路，至少也能提前半个小时到家，对不对？”

一道题虽然只答对一半，只要肯认错，再大的事情也可大事化小、小事化了。常丽对丈夫的怀疑和怨恨，顿时化作乌有。她搂住丈夫脖子：“别看咱俩吵吵闹闹，只有你最懂我的心。我在外面遇见了黑匣子，又在地下商场里……”

此时此刻，真话假话全不重要，继续往下调情才是头等大事。

仿佛又传来“停止拆迁”的消息，“小卖店”所有打折的商品又紧急恢复原价。辛永林殷勤地拧干毛巾，递给妻子擦脸，端过水杯递到她手上。他转了个角度打开电扇，让风吹到墙上再折回来，怕直接吹到妻子身上着凉。拐了弯的凉风不是吹、而是弥漫在身上，让常丽从心里往外凉爽。辛永林已经为常丽按摩完小腿肚子，开始搓脚心了。他眼神一瞥一瞥，不断地抛射渴望。他不安分的手，试探着越过边界。他嘻嘻笑着，开始提示：“那个什么，我们结婚快十年了，还没在白天一起洗个澡……”常丽舒适地享受这一切，心里渴望再往下进行，嘴里却说：“男人都是这德行，用着人家了就花言巧语，用不着了就……”又极力配合，“我也出了一身汗，该洗个澡了……”辛永林高兴地跳起来：“不用雇搓澡工了，有干义务劳动的……”常丽说：“把我的包拿来，我给你买了酱猪蹄。”他没拿包也没啃猪蹄，先在妻子脸上啃了一口，赶忙到卫生间里备水。

如同为一篇立意深刻的材料确定好专题完成调研，终于开始动笔了。辛永林如愿而偿地和妻子站在莲蓬头下，共同享受从天而降惬意。微烫的水珠沸沸扬扬，皮肤被冲击得麻酥酥的，如同一触到皮肤上就融化的液态豆粒。辛永林冲动起来，迫不及待地想做点什么。夫妻间越在亲密的时刻，越不能提起敏感的事情。常丽以为越是这种时刻，双方越不能隐藏秘密，否则就是不忠诚。辛永林正在忘情地往下进行，常丽一下关了莲蓬头。

仿佛一场盛宴中途撤席，辛永林别提多扫兴，差点拽断了莲蓬头脖子。

常丽说：“看你那性急，我先告诉你个秘密。当初苏雅莲园长为什么让辛未退园？根本不是红眼病的原因。”辛永林忙问：“什么原因？”常丽说：“辛未画了一幅画，被苏雅莲开除了。”辛永林一愣：“什么画？我怎么不知道？”

常丽带一身水跑出卫生间，辛永林也带一身水跑出去。常丽从包里夹层取出折成几折的图画纸，递给辛永林。她身体又滑又腻，似儒艮贴在丈夫身上。辛永林接过展开一看，满腔热情顿时消失得干干净净！紧贴着八开图画纸边缘，画一颗巨大的水晶心，移植给大象才合适。水晶心里，一对没长胳膊的男孩女孩嘴对嘴亲吻。那不是亲吻，而是一对嘴唇子长在一起的连体人。人物脚下是一支打了弯的箭，串羊肉串一样穿着六颗小水晶心，下面歪歪扭扭地写着一行六个字：“恋爱不分老少”。时间落款，正是辛未被赶出“牡丹”幼儿园的头几天。

辛永林的大脑，一下子变成空白。常丽把画拿过来扔在沙发上，把辛永林推进卫生间，关上门，又兴致勃勃地打开莲蓬头。微烫的“豆粒”变成冰粒，在辛永林身上凝聚成一层鸡皮疙瘩。他不洗什么澡了，出了卫生间，拿过沙发上那幅画。他的手不住颤抖，画面上大大小小的心脏，也在不规则地跳动，仿佛患了心律不齐。他的脸气得铁青，似刚出土的兵马俑，脸皮越绷越紧，似要一片片脱落下来。常丽根本没当回事，在卫生间里说：“孩子画了幅画，就把你气成这样，你没看见杨处长的儿子，把爸爸妈妈什么都画上了，哈哈哈哈……”

回到卫生间，儒艮仿佛变成刺猬钻进胸腔，刺疼了辛永林的五脏六腑。他强抑愤怒，说：“孩子画出这样的画，你应该哭才对，怎么还能笑出来？你为什么不早点给我？为什么要瞒着我？啊？”常丽不以为然地说：“真是小题大做，你以为这是写材料啊！”辛永林更生气了，卫生间里的温度，骤然降到了零度以下。他提高声音说：“小题大做？这事情小吗？你这个当妈妈的太不负责任了！”常丽也火了，大声说：“我要是不负责任，苏园长为什么不把画交给你？”

辛永林更不理解，孩子画这样的画，苏雅莲为什么瞒着爸爸而不瞒着妈妈？涉及到孩子健康成长这种重要的事情，她为什么当成儿戏？这就是让孩子退园的理由？尤其常丽的笑，就像旋转的刀片，把他的心旋成了空洞。他差点被气炸肺，把葱姜大蒜干辣椒花椒大料扔进滚油锅，将天地鬼神来个一勺烩：“是谁刺激了孩子不该有的想象力？不是我辛永林，也不是你常丽！”常丽反戈一击：“不是你是谁？就是你的一石四鸟，把女儿催得早熟了！你想推却责任？没门！”辛永林大声说：“是我们的社会患了可耻的露阴癖！是猥亵儿童的最大流氓犯！”

假如宣泄到此为止，什么事都不会发生。一想好日子刚开头，常丽不准备吱声了。但是，辛永林仍不解恨。问题的主根已被挖出地面，他仍要狠戳几锨：“苏雅莲不配做幼儿园园长，是在误人子弟！你这个当妈妈的，更不称职！”

辛永林就是一个蹩脚驯兽师，千不该万不该、不该打开笼子，让母狮子跳出来。常丽尖声大喊：“你写的材料里怎么没有这样的话？你赖完幼儿园又赖自己老婆，你是大男人专打小孩，欺软怕硬！是老太太吃糖，专挑高粱饴！”

辛永林本想就此打住，但火药桶里仍有残余的火药，必须燃尽：“你别东拉西扯扩大打击面，对你没什么好处！”没想到又引暴了连环雷，常丽大喊：“当初在牡丹幼儿园，你不是大讲特讲闻粪便知营养吗？孩子画出这样的画，你怎么没闻出来？你不是研究过父女心灵感应二三事吗？你心灵短路进水了吗？你知道苏雅莲说你是什么吗？她说你是个大骗子！”“谁是大骗子？”辛永林炸雷般一声吼，卫生间顿时抖三抖。“你！”常丽马上回应一个霹雳。

怕邻居听见，两个人压低声音对骂，如同手持裹了棉絮的棒子相互对打。

谁要是对辛永林心爱的工作说三道四，比挖了辛家祖坟都不能容忍。他的嘴都气歪了：“写材料是我的神圣工作！不许你污蔑我的神圣工作！预防早恋，必须从娃娃抓起！”常丽一听“从娃娃抓起”这句话，就好象看见有人把狼引来叼自己的孩子。她愤怒地大声说：“这个从娃娃抓起那个从娃娃抓起，怎么就不从你们自己抓起？我们的娃娃怎么那么倒霉？我看你们的心眼子长偏了！”

辛永林忙改口，声音缓和：“孩子应该有个干干净净的成长环境，不抓问题怎么写材料？我是在抓问题，你小点声。”常丽如同手持利刃，一刀一刀地戳进丈夫骨缝：“我不害怕！你是抓了芝麻丢了西瓜！拐弯抹角避重就轻！南辕北辙离题万里！狗嘴里吐不出象牙！”辛永林气极，朝常丽伸出拳头：“谁是狗？”常丽拣起地上的抽子，“嘎巴”一声打在辛永林拳头上：“谁狗爪子疼谁是狗！”仿佛被烧红的铁棍烫了，辛永林直往手背上吹凉气：“夫妻间打人也要负法律责任！”常丽用抽子顶住辛永林，使劲往卫生间外面推：“你去告啊？去呀？”辛永林又犯了能请神不能安神的老毛病：“怎么？你以为我不敢吗？走……”

常丽举起抽子，用橡皮碗顶住丈夫嘴巴，用力一拔。辛永林猝不及防，嘴巴“叭儿”一声脆响，仿佛五脏六腑被抽出来，对着马桶干呕。常丽想起当年的“五谷香”，心软了，用手拍打丈夫后背：“你不是心里堵吗？抽出来就好了。”

记得有一年收音机里播送一则新闻：某地举行一场级别很高的军地篮球比赛，因为裁判产生纠纷，军方球员用手掌用力“挤压”地方球员面部……其实就是狠扇大耳刮子。辛永林正在气头上，常丽的好心拍打也变成了“挤压”。他一下子跳起来，夺过抽子狠狠地摔在地上。抽子如同一位蹦极高手，猛地弹起一人多高，抽子把狠狠地打在常丽脑袋上。常丽不像个女人，辛永林的男子汉风度也丧失怡尽，都摆出一副打持久战的姿态。两个人就像表演太极推手。辛永林不断地用手推妻子，反复质问：“干什么你，啊？干什么你，啊……”常丽不断地用手推挡，反复应答：“你干什么我就干什么！你干什么我就干什么……”

一般情况下，两个人吵到这种程度，已接近尾声。不管谁少说一句话，都能截断炸药包上的导火索。辛永林一边维持战斗状态，一边等妻子给她个面子下台阶。这次吵架非同以往，双方寸步不让。仿佛他们所有的坎坷、挫折和伤痛，都刚刚发生，全展示在孩子这幅画上。他们僵持了没一会儿，开始动手撕扯。两个人身上滑腻腻光溜溜，如同用塑料筷子去夹醋熘滑子蘑。常丽抬手一巴掌，给了丈夫一记切肤之痛。辛永林一边抵挡一边使坏，一只手玩着花样掩护另一只手，仿佛触动核按纽，专门袭击让女人暴跳如雷的敏感部位。常丽成了乒乓球女国手，“拉弧圈”一样狠扇辛永林。女人十巴掌，也不如男人一巴掌赶劲。辛永林只轻轻地还了一下手，常丽觉得被棕熊拍了一掌，骨头架子都酥了。情况逐步恶化，两个人你打我一巴掌我还你一巴掌。他们的身体，让人想起讽刺喜剧《枫叶红了的时候》。不知不觉，两人推搡着从卫生间里出来，扭打到到客厅里。

辛家对门，住着刚离婚的独身女人姜丽。她下班回来，听见对门屋里声音不对劲。她把耳朵贴近门缝，发现门未反锁。里面两个人一边互扇耳光，一边威胁，都要致对方于死地。姜丽一看大事不好，老辛大哥和嫂子打起来了。没离婚之前，每当她和丈夫吵架，都是老辛大哥劝解，一旦动手了，大嫂就拉偏架，让她沾了不少便宜。她总想做件类似的事情回报，想都没想，拉开门就冲了进去。

以往，辛永林和常丽从来都是人进门锁，今天“打耗子”太惊险，两人都忘记锁门。姜丽一进门，撞到一丝不挂、满身伤痕的一男一女身上，三个人顿时不知所措。姜丽尖叫一声逃出去，钻进自己屋里死死关上门。两个男邻居刚上楼，以为辛家来了小偷，马上进屋擒贼。辛永林刚要关门就进来了人，两人闪电般缩进卫生间。人们以为歹徒劫持人质，拿了棍棒守住楼门口，第一时间报了警。

顷刻间，警车、消防车、救护车开到楼下。消防官兵铺好充气垫，围上隔离带。荷枪实弹的特警将大楼包围，警察们紧急疏散人群，守住各个出口要道。狙击手占领有利地形，黑洞洞的枪口瞄准了辛家的大门和窗口。面对警察询问，姜丽也糊涂了，说不清屋里有几个歹徒。特警们进入屋内，向卫生间里喊话，命令歹徒立刻放开人质，赶快开门投降。很快，特警们就笑着走出了辛家。

在左邻六舍眼里，辛永林和常丽始终是一对模范夫妻形象。自从发生了这场闹剧，两个人的颜面彻底丢尽。他们虽然穿着衣服，总让人觉得是一丝不挂地面对众人。当初埋在心底的暗火，也死灰复燃。以前，辛家的大人孩子都有教养，不管说话、走路、切菜、捣蒜、开门、关门、拿放东西，悄无声息没有半点声音。打这以后，仿佛为一部无声电影配音，三天一小吵五天一大吵，不是女人尖叫，就是男人粗声威胁。再是什么东西被推翻、砸碎，突然间断了气一样死寂。不知某天深更半夜，女人光脚往楼下跑，男人光脚在后面追，在楼下扭做一团。辛家门上不断被人贴上纸条，要求他们自重，不要扰民，不能过就离婚等。

再吵架，两个人先开大电视机混淆视听，再压低声音挖苦指责，尤其在贬低对方亲属的短处上加大力度。他们中了魔，不知道夫妻间有什么深仇大恨，都要置对方以死地，不知道为什么好日子没过几天，就到了破罐子破摔的地步。