广东人对葛的偏爱，藏在一碗碗老火汤里。比起直接食用块根或提炼葛粉，煲汤时的高频用量，让这份感情比别处更显浓烈。

　　汤在岭南文化中分量极重，旧时评价女子厨艺，煲汤手艺是核心标尺，不会煲汤的女人常被视作 “不合格”。三十年前我初到广东，邻居大姐总爱端来一碗热汤，起初诧异，久而久之便懂了，这碗汤里盛的是岭南人的热忱与烟火气。

　　北方人曾不解广东人 “饭前喝汤” 的习惯，直到养生专家点破：老火汤先润肠胃，既能冲淡胃酸减少进食，又能滋养脾胃，恰是岭南人顺应气候的生活智慧。而葛，正是老火汤里的 “养生佳材”。这种多年生豆科藤本植物，先民曾视之为重要经济作物，茎皮织布、块根饱腹；如今虽退居主粮之外，却以汤料之姿，成为提升生活质感的味觉寄托。

　　葛的文脉，早在《诗经・葛生》中便已流淌。“葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，谁与独处？” 这篇千古第一的悼亡诗，以荒野中攀援的葛藤起兴，藤蔓缠绕牡荆、乌蔹梅蔓延旷野，恰如逝者孤坟的寂寥，读来令人潸然。而诗末 “百岁之后，归于其居” 的告白，没有 “明月夜，短松冈” 的酸楚，多了份生死相依的坚韧，让思念化作穿越岁月的力量。

　　如今在岭南，葛的野性与温情仍在延续。荒郊野外，葛藤依旧疯长，枝叶覆盖荆丛，续写着《诗经》里的自然意象；寻常巷陌，主妇们将葛块洗净入锅，与排骨、瘦肉同炖，慢火熬煮间，葛的清甜融入汤中，氤氲出最本真的生活气息。

　　端起一碗温热的葛汤，雾气袅袅上升，模糊了窗棂外的喧嚣。汤入口绵密回甘，既有葛的质朴本味，又有老火慢炖的醇厚。此刻便懂，《葛生》的终极意义，早已从古人的生死之思，化作今人碗中的恬淡满足。这碗汤里，有岭南的饮食智慧，有草木的自然馈赠，更有中国人刻在骨子里的生活哲学 —— 于平凡食材中品味美好，于烟火人间里安放深情。