报恩塔像一柄利剑直刺高远的天空。蓝蓝的天空朵朵白莲花般的云朵悠悠地飘移着，太阳不知什么时候从云朵里透出火辣辣的圆脸，洒下一片炙热的灿烂光辉，宝塔、翠竹、青松、山石全沐浴在耀眼的阳光里。远处，群山隐隐，峰峦叠嶂。近处，山北是陵阳古城那一片片的古宅群，房舍之间不时会冒出一两棵参天大树。陵阳大道从北往南把古城劈成两半。松江像一条白色的绸带捆住了陵阳古城。嘉陵江与松江在城东南方向的群山谷里交汇后，浩浩荡荡流向远方。陵阳古城的西边是一片相对平坦的坡地，玉米、高粱绿油油的一片连着一片。突然，姚向东朝山北陵阳大道西边一指说：“看到人民医院了吗？”“看到啦！”

　　“我那女朋友就从那儿说起吧。”

　　“你女朋友原来是护士？”

　　“不是。你听我慢慢说。”

　　徐凤霞一脸的诧异，目光疑惑地盯着姚向东的脸庞，静静地听着。

　　姚向东拉开了话匣子。

　　“我的女朋友，不，准确地说应该是我的未婚妻钱菜花，她是松林小学的民办教师。山下的陵阳人民医院是我俩相识的地方。她和她的父亲是我的救命恩人。徐秘书，往事不堪回首。那是 1975 年初秋，我从松江中学高中毕业后，就业无门，只好任着性子玩耍。山里长大的孩子到松江洗澡，去山里掏鸟窝。我的父亲是松江公社林业站的巡林员。有一天，父亲带我到大山里巡查，来到龙山天坑边上。天坑边上有一棵千年大槐树。大槐树几根主干从天坑边的树丛中伸向天坑的上空。枝干有腰粗，枝叶很茂盛。在大枝干的中部又叉出三五根粗壮的枝丫。喜鹊不知什么时候在上面垒起了一只筛子大的鹊巢。不时还有三五只花白喜鹊从窝巢里飞出来，在天坑上空悠闲地盘旋着。看到那么大的喜鹊窝，我的心动了，顽皮劲上来了。我趁父亲不注意，悄悄地攀上树干，顺着长满青苔、缠满枯藤通往喜鹊窝的悬在天坑上空的枝丫上爬过去。谁知树干上的青苔很滑，我脚一滑，没有来得及喊叫，就掉进了深不见底的龙山天坑里。”

　　“等我醒来时，菜花就在病床边。也是我命大，命不该绝。当时，钱菜花正和父亲在龙山天坑底打猎。他们父女发现了草丛中昏迷的我，不顾苦累，硬是把我从龙山天坑底背出来，又乘长途汽车把我送到陵阳人民医院抢救。钱菜花在医院血库血液紧张的情况下，因血型相配，给我输了三百毫升的鲜血。钱菜花父女俩硬是把我从死亡线上拽了回来。”说到这里，姚向东有些激动，目光仰视着高耸入云的报恩塔，一字一顿地轻声细语，“她父女俩是我的大恩人呀！”

　　徐凤霞是个聪明人，她完全听明白了。姚向东心中的恋人是钱菜花，这朵菜花早已开放在姚向东的心坎上，只是姚向东的这些故事一直深藏在他自己的心里。单从这点看，姚向东是个好男人，是一个有情有义的好男人，自己没有看错人。虽然前些日子冒昧地给他写了封赤裸裸的示爱信，但这不能怪自己鲁莽。不知者不为过嘛。想到这里，徐凤霞对这位姚主任心中爱慕的大恩人钱菜花充满了好奇。她轻声地咳了两声，清了清嗓子：“姚主任，想不到你有这么多故事。前几天给你写了封信，不知收到没有？”

　　“早已收到了。”

　　“我请求收回。姚主任，原谅我的冒昧！”

　　“你写信是你的自由，这有啥原谅不原谅的。再说，不知者不为过嘛！”

　　“谢谢主任理解。”

　　“一家女，百家求。一家男，百家谈！正常，不要往心里去。”

　　“主任，自古以来，出了不少英雄救美，美女以身相许的故事。但你可是美女救男，你这帅男是怎么以身相许的呢？”

　　“徐秘书，说来话长。今天，我们在报恩塔说报恩，你这么理解我，我很感激。我知道你是一个心地善良的姑娘。当年，我被菜花父女从天坑救上来时，是一个身无分文的毛头小伙子。高中毕业，没有工作，自己不知怎么去谢恩。自己这条命是菜花父女从天坑里捡来的，这个人情债我一直背着，不知拿什么还呀！怎么报恩呀！父母也是整天想着给菜花一家报恩，但家里不宽裕，要算值钱的东西，也就是屋子东边池塘里养着的几只鹅。当时，我康复之后，父母提了两只鹅，带着我来到松林大队鱼头村，到菜花家里谢恩。菜花的父亲是当地有名的猎户，母亲贤惠漂亮，特别通情达理。两只老鹅退了回来，还管了一顿饭。我父母当时很尴尬，但灵机一动，让我认了菜花父母干爹干妈。父母当场让我喊菜花父母干爹干妈。我爽朗地喊了。一家人哈哈大笑，满屋子热烈的气氛。

　　“我与菜花成了干哥妹，我们的来往多起来。那时候，我和菜花的交往很纯朴。菜花姑娘是个爽朗的山里妹子，不但人长得水灵，心胸也特别开阔。做事总是大大方方。她有一个特点，不管做什么事儿总是替别人着想。说得通俗一点，她想别人的事总比想自己的事多一些。应该说，当时我的心里喜欢菜花，也就是喜欢她这种处处为别人着想的性格。但这仅仅局限于干哥妹这层关系。自从我天坑里捡了一条命回来后，我就想着报恩。那年，菜花小学毕业后，因家里条件差，就主动放弃了上初中的机会。为了报恩，我父亲托人找到松江中学校长，硬是动员钱菜花插班到松江中学读初中。说件事你听听，你就知道这个钱菜花有多大的度量。钱菜花的父亲钱正南与松林大队支书朱红旗是好朋友，两家人来往很密切。朱红旗有个大儿子叫朱爱国，与钱菜花是青梅竹马。朱爱国不爱读书，在这点上菜花不喜欢，但因为两家来往勤，菜花与朱爱国来往也很密切。读初中时，菜花辍学在家帮母亲做家务。但菜花一直自学初中的教材，这些课本全是朱爱国提供的。后来，两人长大了。朱爱国一直追求钱菜花，钱菜花一直不表态。我从重庆师范学院毕业分到陵阳县委办公室当秘书那一年，发生了一件事，这让我对钱菜花刮目相看，更有些不可思议。

　　“松江古镇上有个猪三酒馆。猪三是酒馆老板的诨名，老板大名叫张升财，也是松林大队人。‘文革’期间，张升财跟朱红旗因在村里开肉铺有些过节。有一天晚上，朱爱国和一些镇上的酒肉朋友在猪三酒馆喝酒。酒喝大了，正好菜花去酒馆找朱爱国。由于猪三突然拉闸关灯，又掐着点儿打电话给镇上派出所，朱爱国当时酒醉失态调戏了钱菜花。这事发生后，朱爱国被带到派出所里。你知道钱菜花怎么做的？”

　　没等徐凤霞答话，姚向东感慨万分地说：“钱菜花乘长途汽车赶到县城找到他父亲和我，一定要让我们找关系，把朱爱国的事向派出所说清楚，尽可能从轻处理。菜花虽然心里有气，但她知道朱爱国，当时酒喝大了，不能控制自己。这事好办，当事人是菜花，要求是菜花提出来的。我在办公室工作，赶紧向有关部门说明情况，朱爱国被拘留十五天释放了。谁知刚松了口气，过了几个月严打风暴来了。这个张升财又去派出所旧案重提。朱爱国竟然被判了死刑。钱菜花在法院大门口跪着喊冤一天一夜，但终究没有能挽回朱爱国的一条命。”

　　“这个钱菜花不简单！”徐凤霞深深地吸了一口气，敬佩的目光瞅着姚向东连连点头，“你爱上了她！”

　　姚向东微微地点头：“有那么一丝丝说不出的感觉！”

　　“后来，菜花家中不顺。父亲在石油勘查大队放炮殉职了。菜花高中毕业高考落榜。她在叹息中回到了松林大队鱼头村。我是她的干哥哥。我有工作，有个一官半职，我的心里很难受。菜花父女救了我，他们父女是我的大恩人。菜花父亲走了，菜花是唯一在世的救我的恩人。我同情我这个干妹妹，我由同情产生了无数说不出滋味的想法。也许这就是爱吧。我主动接近她，有意无意地把我的温暖传递到她的身上。但这个钱菜花，对我来说像截绝缘体。她不导热。我在她的心目中始终是个大哥哥。这几年，我也算用尽了心思来亲近她。但直到前几个月，她动心了，她敞开了她的心扉。她说了几句话，一直深深地印在我的心里。她不想连累我。她说我是县里的官儿，又是大学生，她是乡下人，又没有好的工作，跟我在一起，那是门不当，户不对。她之所以同意与我相好，是被我那颗滚烫的心温暖了。我的心终于放了下来。”

　　“放下来就好！知恩图报真男人！我理解你！我希望收回我那封信，给你添麻烦了！”徐凤霞深感对不起菜花，抱歉地说。

　　“添大麻烦了！”姚向东脱口而出。

　　“怎么添大麻烦了？”徐凤霞眉头皱得老高，心里猛地一惊。

　　“上个星期六，我随刘副书记下乡。钱菜花从鱼头村送来一篾篮葡萄。她有我宿舍的钥匙。”

　　“她看到了我写给你的那封信？”

　　“看到了！”

　　“姚主任，给你闯大祸了！”

　　“都过去了。你别自责。这个钱菜花看了你写给我的信，给我留了几句话，还把我宿舍的钥匙放在留言条上。葡萄也摆在厨房的面盆里。”

　　“晚上回到宿舍，我急得团团转，一夜没睡好觉。第二天一上班，我先去邮局挂了个长途电话，谁知钱菜花像没事人儿似的，我的心总算放下一半。昨天，我去松林小学。当然，我找了个借口。菜花托我给松林小学申请危房维修，我说去考察。她和学校的周主任一起接待我。我找个机会把你那信的来龙去脉说给她听。她理解我，但说徐秘书能力强，有工作，坚持要离开我。我能答应吗？”

　　“你要答应，我也不答应！”徐凤霞语气严肃地说。

　　“事情凑巧。她妹妹桃花和朱卫国从深圳回来招工，大家在鱼头村菜花家吃饭。我来了个趁热打铁，宣示了我的决心。我们决定今年10 月 1 日结婚。”姚向东说着，朝徐凤霞羞涩地一笑。

　　“祝贺！我会好好地给菜花送份礼。”徐凤霞把目光投向高高的报恩塔，忘记了此时自己的角色。

　　“礼就免了！”姚向东说着从裤袋里掏出一封信，递到徐凤霞手里，恳求地说，“帮菜花办件事。”

　　徐凤霞接过向东递过来的信，扫了一眼信封大红的落款“松林小学”，心里全明白了。她拆开信，掏出信笺。这是松林小学写给县政府修缮危房校舍的报告。徐凤霞把报告塞进信封，朝报恩塔走过去，边走边说：“主任放心，我会代表县政府去教育局协调。”

　　“谢谢你！我代表菜花感谢你！我代表松林小学全体师生谢谢你！”姚向东伸出手紧紧地握住徐凤霞的手，不停地晃了晃。目光中对徐凤霞的真诚理解充满了谢意。

　　太阳早已升上中天。徐凤霞带着满腔兴奋随姚向东登上毛峰山的报恩塔最高层，顺着回廊走了一圈，繁华的街市，连绵的群山，白绸带似的松江尽收眼底。两人的心里敞亮无比，精神为之一振。两人顺着狭窄的扶梯一步一步往下走，腿上很轻松，步子越迈越稳实。

　　十九阳光灿烂地照耀在陵阳大道上，夏天的风吹在身上暖烘烘的。中午时分。陵阳街上，显得有