营业厅北墙一溜木板隔开的小电话间，共有六个电话间。每个隔间的小门上标上大红的数字。从左往右，共六号。

　　姚向东把目光从长途电话营业员窗口落到这排小电话间上。不时从营业员窗口传来叫号声，不时有人匆匆地走到所叫号码的电话间旁，拉开小门，急切地走进电话间。姚向东低头看看手中的红牌牌，上面印着六。他几乎是竖起耳朵，等待叫号。

　　姚向东掂掂手中的印着阿拉伯数字的六号牌，心里虽然乱极了，但想想六字号牌，心头缓缓地得到了一些安慰。六字，好吉祥的数字，六六大顺，但愿菜花能听得进自己的解释，但愿菜花能消除那难以想象的误解。

　　“六号！听电话！”长途电话营业员高着嗓门喊。

　　姚向东把号牌凑到眼前，扫视了一下，把号牌塞进上衣口袋，大着嗓门应道：“来啦！”说着匆匆地往六号电话间走去。

　　姚向东拉开小门，抬腿跨进六号小电话亭，轻轻地把小门掩上，扣上闩子，然后取下挂在墙壁上的电话听筒，激动地对着话筒喊：“喂！喂！喂！”

　　“喂！听见吗？”

　　“听得见！”

　　“菜花！我是向东呀！对不起呀！昨天一早跟随刘副书记去基层乡镇调研，到晚上才回到宿舍。让你扑空了。你送来的葡萄都尝到了，又鲜又甜……”姚向东先套起了近乎。他早已想好了，只要和菜花通上电话，先说上一大堆客套话，让菜花感受到自己的热情，然后再解释。电话解释不清楚，周六亲自到鱼头村去解释。谁知，话才打开匣子，对方打断了自己的话：“喂！你找谁呀？”

　　“什么？你不是钱菜花老师？你是谁呀？”

　　“我是教导主任周网年！”

　　“周主任！”

　　“对！周主任！”

　　“你咋不说清楚呢？”

　　“你也没有让我说呀。”

　　“噢！对不起！”姚向东轻轻地嘘了口气，冷静下来说，“周主任，听错了，对不起！麻烦找一下钱菜花老师！”

　　“对不起！钱菜花老师正在上课。”

　　“我这长途电话挺难打的，能不能……”

　　“你是谁？”

　　“我是姚向东！钱菜花的干哥哥！”

　　“噢！明白了！”周网年主任似乎听出了弦外之音，忍不住笑出了声，“你等一下，我去代她上课，换她来听电话。”

　　周网年主任听明白了。这个姚向东是菜花父女从天坑里救出来的那个松江镇上的帅小伙子。现在出息了，读了大学，听说还当上了官。对了，听菜花说，这帅小伙子怪有良心的，正在主动跟菜花搞对象。学校里危房要修，没钱。托钱菜花找的就是这个姚副主任。这官虽不算大，但整天跟在县长、县委书记屁股后头转，权大着呢！想到学校的危房改造，周网年主任搁下电话筒，几乎一路小跑来到二（一）班教室门口。周主任在教室门口站定后，见钱菜花正在讲台上领读。周主任抬手朝菜花示意。

　　钱菜花正在讲台上给同学们领读课文，眼睛的余光瞄了门口一下，见是周主任，心中一愣：正在上课，周主任找我有啥急事？钱菜花赶紧把课本往讲台上一搁，朝同学们微笑道：“停一下！”说着走向教室门。

　　钱菜花往教室门口走，周主任往讲台跑。两人快擦肩时，周主任轻声地说：“钱老师！你的长途电话。”

　　“长途电话？”钱老师停住步子，疑惑地问。

　　“去了不就知道啦！”周主任走到讲台，拿起书，扭头对钱老师狡黠地笑笑说，“他来的！快去接呀！”

　　钱老师明白了。她知道一定是姚向东看到自己的留言了。一定是他打来的。菜花想不去接电话，接了挺尴尬的。姚向东怎么解释她不管，但自己说什么呀！恩情归恩情，人家谈个女的，也不能说什么呀！再说，从信上可以看出来，是那女的追姚向东。虽然向东向自己山盟海誓，但我们俩又没有把婚约订下来。现在社会开放了，婚姻自由了。菜花知道，向东是自己的大哥哥，虽是干哥哥，但比亲哥哥还亲。他越是向自己表白，自己心里越是过意不去。这长途电话，有时信号不灵光，解释不清楚，也说不清楚呀。但菜花转念一想，不去接电话，姚向东肯定会误会，以为我看到徐凤霞给他来信，自己吃醋了。姚向东这么早打来长途电话，心里肯定更加着急。再说，周主任要是知道我不去接电话，他要问起来，我怎么解释呀！周主任知道我和姚向东的亲密关系。想到这里，钱菜花一溜小跑，穿过长满巴根草的平坦操场，来到教师办公室门口。

　　教师办公室大门口不远处有一棵高大的槐树，树干很高，枝繁叶茂。早晨的太阳照在绿碧碧的树枝叶片上，泛起晶莹的光泽。往东伸展的大枝丫，高过办公室屋顶，覆盖着半个办公室。最高处的枝丫上有一糠筛大的喜鹊窝。早晨的阳光灿灿地闪亮着。三五只花白喜鹊绕着大槐树轻松地飞过来，飞过去，留下一片叽叽喳喳欢快的叫声。

　　钱菜花在大槐树下站立下来，轻轻地舒了几口气。她想冷静一下。

　　昨天兴致勃勃地去陵阳城里给向东送新采摘的葡萄，谁知无意中看到了徐凤霞写给向东的信。她想不到，她做梦都想不到，怎么会是这样。她不相信向东会变心，但信在那里，凤霞信中的爱慕之心跃然纸上。再说，纸篓里那些揉成的纸团，可以看到向东到了感情的十字路口。他没有明确拒绝徐凤霞，也许他无法拒绝，也许他像对待自己的情感一样，他开不了口。

　　钱菜花自从看到那封徐凤霞写给向东的信后，说心里不烦那是假话。菜花的心里像打碎了一只五味瓶子，酸甜苦辣咸一齐涌上心头。

　　她生在山窝窝里，天坑、黑鱼湖、鱼头村的山坡山岗是她常去的地方。城里的乾坤大着呢！她摸不着边呀。心里烦，心里难受。但她单纯，心胸宽。她当时留言时就想好了，离开向东。她和向东是门不当户不对，强扭的瓜不甜。但想归想，这些年与向东相处，向东的形象已经在菜花的心里烙上了印记。这不是一天两天说抹去就能抹去的。

　　菜花心里烦，烦得头昏脑涨。昨天是昏昏沉沉地往回赶路，但总算平安地回到鱼头村。

　　钱菜花心里急，额头上急出了一层汗。她抬手撸撸额头上的汗珠，镇静地轻轻咳了两声，大步跨上办公室的三级砖砌台阶，迈进办公室，直往全校唯一的一部电话机走过去。

　　几位正在改作业的老师朝钱菜花笑笑点点头。大家心照不宣，这电话是县城里的官儿打来的。这是钱菜花老师的干哥哥。说是干哥哥，其实就是钱老师的男朋友。大家脸上狡黠的笑容让钱菜花心里很难受。钱菜花想好了，她不想把心中的不愉快和同事们分享。她故作轻松地拎起话筒，大着嗓门：“喂！你是谁？”

　　“向东哥呀！”

　　“向东哥，你好！”

　　“这么早打长途电话，有什么急事吧？”

　　姚向东从听筒里听得出来，菜花的语气里一点儿也没有生气的味儿。菜花的声音似乎很自然，似乎不像自己想象的那样难受。他赶紧对着话筒把自己想好的一段开场白，噼噼啪啪地一句连着一句说出来。

　　菜花不说话，只是不停地重复三个字：“知道了！知道了！”

　　话筒里传来姚向东一连串的问话：“信你都看到了？”

　　“你千万别着急呀！你听我解释。你知道徐凤霞为什么给我写信吗？”

　　菜花沉默。

　　“你送来的葡萄是妈妈菜地里长的吗？好甜好鲜。”

　　“你那天什么时候离开宿舍的呀？”

　　“你怎么把我宿舍的钥匙丢下来啦？”

　　“你心里难受，你听我慢慢说。你知道我的处境吗？”

　　菜花仍然沉默。

　　同事们看到钱菜花老师握着听筒，只是听，不说话，有些纳闷，但不便问，只是埋头改作业。

　　办公室里静静的。只有听筒里传来叽叽喳喳的话语。但钱菜花用手掌捂住了听筒，只有菜花自己听得清楚。

　　“菜花，你说话呀！”

　　菜花急了，脱口轻声轻气地说道：“这里是办公室！”

　　姚向东一听全明白了。钱菜花在办公室里接电话，教师办公室都是同事，说话不方便。怪不得菜花老是沉默。看来只有周末去一趟鱼头村，这事儿不当菜花面说，没法说得清。姚向东想到前些日子菜花提到过学校危房改造的事，灵机一动说：“菜花！周末我去松林小学，看看危房，你让周主任陪我看看。”

　　听到向东提到危房改造的事，菜花赶快给自己解围：“向东哥！我代表周主任谢谢你！”说完，把电话挂了。

　　钱菜花快步往外走，大家显然没有听出个所以然，但知道钱菜花与姚向东的那层关系，都会意地笑了。