在返回调查室后，中村拨了一个电话到南多摩警署。他先前已经把片冈有木子的照片送了过去，打这个电话是为了探听结果。接电话的还是上次的刑事部长，语气也和上次一样诚惶诚恐。

　　“好像进行得不太顺利啊。”刑事部长说道，“已经拿那张照片到京王线、南武线各车站，还拿到三角山附近的农家探听去了，但还没有找到目击证人。让您失望了，实在抱歉。”

　　“你也别泄气。”中村安慰道，“如果她是开车，那么没有目击证人也不足为奇。何况她再稍微化个妆，马上就变成另一张脸。再说她是个壮硕的女人，也可能穿上男装掩人耳目。总之，请你再继续努力吧。”

　　“是，我会全力以赴的。”

　　“除了照片之外，还查到了什么？”

　　“有一件和案情无关的事——”

　　“什么事？”

　　“不久前，有一个农家小孩在田里捡到海苔寿司，吃下之后腹痛剧烈。那个寿司大概是登山的人丢弃的。”

　　“食物中毒吗？”

　　“这里最近接连几天都是高温的天气，大概是寿司腐败了。”

　　中村一脸无奈。的确，食物中毒和这次的案件根本是风马牛不相及。刚放下话筒，前去调查片冈有木子生前经历的矢部正巧从外头回来。

　　“我都大致调查清楚了。”矢部说道。

　　随后他一边翻开一本写着密密麻麻小字的记事本一边说道：

　　“她出生于静冈县沼津市，家里在市内经营杂货店。高中毕业后在附近的一家百货公司上班，工作了一年之后，突然来东京当脱衣舞女郎。当脱衣舞女郎时，曾因妨害风化罪而两次受到逮捕。”

　　“妨害风化罪不至于成为勒索的把柄吧。”中村说道。

　　“因为她事后仍继续从事脱衣舞的工作，就算让久松知道她有妨害风化的前科，也应该毫不在乎嘛。”

　　“我也这样认为。”矢部点头表示赞同，“因为大多数的脱衣舞女郎都有妨害风化的前科，所以这不会是勒索的把柄。”

　　“她去琉球时，是否在那边和走私扯上关系？”

　　“这事我也调查过了，没有发现任何迹象。”

　　“和男人的关系呢？”

　　“以前似乎曾和浅草的一名小混混来往，但在一年前就分手了。再说，我觉得男女关系也不值得遭人勒索几十万元。如果是良家妇女或许还会隐瞒异性关系，但脱衣舞女郎正好相反，和异性的关系越复杂越值得夸耀。”

　　“这么说来，问题是出在她当脱衣舞女郎之前喽？”

　　“是啊，可能和她突然辞去百货公司的工作来到东京有关。”矢部边浏览记事本边说道，“一般来说，在百货公司任职是女孩子憧憬的就业机会，突然辞职未免有些奇怪，而且来到东京后又立即选择脱衣舞女郎当职业，我觉得事有蹊跷。”

　　“或许是在沼津发生了什么问题。大概久松就是抓住这个把柄而向片冈有木子勒索。就麻烦你跑一趟沼津吧。”

　　“我马上就去。”矢部飞快答道，随即拎起外套出门了。

　　他应该很疲惫了，中村原想叫他休息一天，等明天再动身，但却说不出口，因为中村了解矢部的心底仍留有一道小小的创伤，他仍对片冈有木子之死感到内疚，假如能确定片冈就是凶手，他的心里或许会好过些。

　　如果要他休息，或许对他反而是件残酷的事。

　　（就算为了矢部，真希望能找到片冈是真凶的证据——）

　　中村把视线投向外头越来越暗的天色，脸上也浮起了倦容。