夜。

　　列车在一望无垠的平原上疾驰。

　　车厢内，刘力贞依窗而坐，她看着身边坐的乔小桥，说：“小桥，谢谢你多天来对我的照顾。我的逃亡生涯不知何年何月才能结束，你还是回去上班吧！”

　　“可我对您不放心呀！”乔小桥忧虑道。

　　距杨大爷小院二里地山峁上，有一个没有院墙的农家院，叫苗家庄。

　　杨大爷早上六点多起来，就从坡洼上的一条小路往上走。他要到苗家庄找一个小伙子，名叫苗颂。

　　苗颂这年也是十八岁，他和杨佳佳是二将川初级中学的同班同学，苗颂担任班长，杨佳佳是学习委员。

　　虽然杨佳佳平时与苗颂不大来往，但杨大爷和老伴都对苗颂有好感。苗颂父亲苗峁生是个老实巴交的农民，母亲王氏身体不好，不能下地干活，但却生育了六个孩子，苗颂有三个哥哥，两个姐姐。虽然家里比较穷，但苗家人老实本分，人品都不错，为人很好。当年，杨大爷从延安桥儿沟搬迁到这里时，现在住的这座小院（包括窑洞），都是苗峁生和几个儿子帮杨大爷修建起来的。虽然杨大爷付了工钱，但苗家人并未多要，只是象征性地收点。苗颂的大哥二哥都务农，已结了婚，三哥在外地一个工地上修水坝。苗颂初中毕业回家务农，杨大爷家有什么出力活儿，他都主动来帮忙。杨大爷和老伴不止一次商量，想把苗颂招为上门女婿。但每次想给杨佳佳谈，话未开头，就被她回绝了。老两口太疼爱这个宝贝女儿，怕她生气，都是话到嘴边再咽下。

　　佳佳过罢十八岁生日，真正地长大成人，但在杨大爷心里，她还是一朵需要呵护的小花。昨晚他让佳佳去县城买书，并给了她十五元钱。从这里到县城要走几十里山路，让佳佳一人往返，杨大爷不放心，他想陪她去，可人老了，腿脚又不便。所以，他决定请苗颂跟佳佳去。

　　杨大爷走到苗家庄硷畔，正好苗颂从院子出来。他热情地招呼杨大爷：“大爷，快进屋，还没吃早饭吧？”

　　“不进去了，我来找你，请你帮个忙。”杨大爷直言道，“佳佳今天要去柔远城新华书店买书，我和老伴腿脚不便，没法陪她去。所以……”

　　话没说完，苗颂便道：“我很愿意帮忙。只是佳佳不大愿意跟男生交往，我陪她去，怕惹她生气。”

　　“我有一个办法，你吃过饭先到我家小院路畔下边的路口，走走站站等她。”杨大爷笑道，“你见了她，就说偶然遇上，不就好了！”

　　“好，其实我也想去城里哩。”苗颂说。

　　“给，大爷给你两块钱，不要嫌少。”杨大爷把两元人民币执意塞到苗颂手上，转身走了。

　　杨佳佳吃过早饭，走下院畔，往县城走。没走多远，看见苗颂在山路的拐弯慢悠悠地走。

　　杨佳佳一眼就认出了苗颂，叫道：“苗颂，你要到哪里去？”

　　“我去柔远城，给我妈买点治关节炎的药。”苗颂回道。他母亲最近腿关节疼得厉害，正好杨大爷给他两元钱拿去买药，苗颂平时手上最多也只有几毛钱。

　　“太好了。”杨佳佳加快脚步赶到苗颂跟前，笑道，“有你随路，我心里踏实多了！”

　　“可是，你平时都不大理我。”苗颂边走边看看佳佳，“我想多跟你说句话都不敢。”

　　“平时都没什么事啊，说那么多话，不浪费时间嘛！”佳佳道。

　　苗颂想说什么，却没说出口。

　　然后，两人便一路无语，翻山越岭，默默几十里，走到柔远县城。

　　“佳佳，我买过药，在哪里找你？”苗颂这才开了口，“回家时，咱们一起回去。”

　　“谢谢苗颂。”杨佳佳笑道，“我先去百货商店给我妈买布衫，然后去新华书店挑书。你办完事，就到书店来找我。”

　　“好。”苗颂面对杨佳佳笑容灿烂的美丽脸庞，也笑了笑，走了。

　　杨佳佳先去百货商店给老妈买了一件棕色布衫，又给自己买了两个发卡。旋即到副食品商店买了一斤点心，一斤饼干。然后到新华书店去挑书，很多书她都翻了翻，最后买了一本长篇小说《艳阳天》和一本新出的《新华字典》。

　　苗颂买过药来到新华书店，不一会儿，与杨佳佳就走在了返回的山路上。

　　“苗颂，我还想拐到二将川公社邮电所，看看有没有给我大的信？”杨佳佳边走，边对苗颂说。

　　“行哇，咱们一起去。”苗颂道。

　　到了二将川公社邮电所，杨佳佳遇上了邮递员。她问：“师傅，最近有没有杨新庄杨光明的信？”

　　“一个星期前有一封，我让距你家不远苗家庄的苗峁生老汉捎去了。”邮递员说。

　　苗颂皱起眉头，对杨佳佳说：“我大上个星期来过公社，他回家没说带信的事呀，八成他给忘了！”

　　杨佳佳和苗颂各自回到家里，已是傍晚。

　　苗颂回到家见他爹苗峁生老汉正端着一碗小米干饭配炒土豆丝吃饭，便问：“上星期你给杨大爷捎的信呢？”

　　“噢，我怎么把这事给忘了！”苗老汉放下饭碗，从裤袋里掏出那封信，对儿子道，“你快去给杨大爷送去！”

　　苗颂接过信，飞快走下硷畔。

　　杨大爷家，中间窑洞门未关。

　　杨大爷还是盘腿坐在炕上，杨高氏坐在炕沿上，杨佳佳坐在挨炕边的椅子上，一起吃晚饭。

　　苗颂举着信走进门来，对杨大爷笑了笑，说：“这封信上星期我大就捎回来了，他竟然把此事忘了，对不起。”说毕，把信交给杨大爷。

　　“我们上了年纪的人，忘性都很大。”杨大爷对苗颂笑道，“来，坐在炕上，咱们一起吃饭！”

　　“不啦，我要赶快回去，给我妈贴药膏，她的腿疼得厉害！”说罢，很快走出院子。

　　杨佳佳放下碗筷，从杨大爷手上接过信拆开，念道：

　　“杨大爷，您老人家好，也问候你们全家人都好。

　　我和母亲也想念你们，在一起时，也常说起你们。我妈妈五十年代已从沈阳搬到北京，在北池子中央组织部安排的一个四合院休养。我回到陕西在中医院工作，我们家的情况都很好，请杨大爷不要挂念。

　　我们欢迎杨大爷带上您的宝贝女儿杨佳佳来西安我家，来古城西安看看。但是，我现在不在西安，暂时不方便接待。等条件允许时，我给你们去信，邀请你们。你们收到我的这封信，不要回信，因我不在单位。

　　此致

　　敬礼

　　刘力贞

　　某年某月某日”

　　杨大爷听罢信上的话，放下饭碗，皱着眉头说：“这是什么意思？”

　　杨佳佳拿着信，又从头到尾，仔细地看了一遍，陷入沉思。