二

　　正是春二月，青黄不接。

　　古塬村的不足三百口人，被缺粮和断顿困扰着。杆子家半大的猪娃被狼叼走，古塬村又罩了一层闹狼的紧张。无论住土窑洞或是住房屋的，院门就照护得更严实了，木门天一黑就关得实在，柴门呢，再多扎几丛荆刺，而院墙一律是要加高几许的。家家的猪圈也多了一些防范，人口多的人家，夜里就轮流着看护，人口少的家户，就想着法儿，在猪圈边接个铁夹子之类的东西，因了防范的严密，个把月里，古塬村便恢复了往常的宁静，日子也成了惯常的日子。

　　青皮是古塬村的羊倌。青皮整日放牧着社里的一群山羊和绵羊。

　　青皮是单身，因为穷，三十大几了说不下媳妇，成了村里的光棍汉。青皮却不发愁，整天乐呵呵的，他喜欢羊，把山羊和绵羊当成他最好的伙伴，他勤恳，放羊就上心，青黄不接的日子里，山羊和绵羊的膘，没一只掉下去。明眼人一看就知道，瘦羊的毛是干干的，零散的，肥羊的毛是柔柔的，顺溜的。青皮羊群的四十多只羊里面，每一只都顺溜得像古塬村大姑娘的长辫子。

　　因了这，村长王社火在社员大会小会上，隔三差五地就要表扬青皮一回。

　　日头从东山山顶一蹿一蹿地上来了，雾气被崭新的日光逼迫到了古塬南边的沟涧里。雾气一退，潮气被蒸，干干的原野里就寻不到一丁点露水了。

　　每日这会儿是青皮出牧的好时光。长长的牧羊铲一扬，白的黑的或花的羊们，就欢快地铺陈在山路上了。

　　东坡里走着一群白搭子白，

　　脑袋上顶着两根干硬的柴，

　　口子里哼着呐哞声

　　尾巴下蹦出黑豆子来……

　　悠悠山曲儿，从青皮的嘴里飞出，在细细的弯弯的山路上缠绕，把清瘦的山，唱得生动起来。

　　羊儿听惯了青皮的歌儿，顺从地跟着头羊走。扑扑地，不用驱赶，走得很快，羊们心里明白，走到远处的阳坡上，去啃吃新草的萌芽，去拣吃旧年的干草儿。

　　今天，青皮赶着羊群，跑到了土峁顶上。这里距古塬是有些偏远了，这里却是长草的好地场，一夏一秋里，丰茂的百草没人的腿膝，一冬一春呢，便有了上好的干草，羊儿只有吃掉表肤的干草，新草的萌芽才能欢快地长出。

　　羊群一到这里，都把脑袋探进干却柔软的草里，很专注地啃吃，一条条短尾巴摆着晃着，晃出许多的悠然。不时有被惊的野兔儿，倏忽间从草丛里窜出，箭一样射向山峁的另一边了。青皮知道，再过一段时日，就有各样的草们噌噌地长起来，那可是羊们的美食了。有嫩嫩的鲜鲜的各样的花儿，在草丛里开得自信，多种怪怪的叫不出名的树，还有类似树的东西，都在土峁上有一个属于它们的姿式。

　　羊群啃吃草儿的时候，头羊就显得有几分迷茫，因无须它带头引路了，便扬起硕大雄性的脑袋，那标志着强悍雄性和英武无比的壮观的双角，不甘寂寞地一扬，随后就三心二意地吃着草，并转悠着。

　　山峁上的天，出奇地蓝，山风和草禾们亲切地磨合。山鸟和山草儿一样多，叫不上名字的，灰色的，黑色的，黄色的和大红色的，在空中，划出一道道多彩的弧，清脆和悠扬的啼唤，把山坡唤出一派祥和。

　　青皮不像其他的牧人，趁了这大好日光暖暖地打盹儿。青皮不，他每每深情地注视着他的羊群，看它们吃草的小样儿，听它们嚼草的声响。他从心底感激这些羊们，是它们，才使得青皮有了这个美差，这份活计。即使给羊圈里填土，从沟底给石槽里挑水，出羊圈剪羊毛，夏日在石涧的水沟里给羊洗澡的这些苦活儿累活儿，青皮也干得乐意干得卖力，他爱这些羊呀，没法子。

　　羊群也有不听话的时候，那常在缺草的地段，而附近又有绿绿的庄禾的诱惑，嘴谗的和胆儿大的，便不会老实，趁人不备，会窜到地边，探出嘴来，偷吃几口的。

　　每到这时，青皮会分外警惕，看到蠢蠢欲动的羊只，便用长长的牧羊铲去警告。牧羊铲有细长的木把，头上按一铁铲，青皮用它铲一块土疙瘩抡起来，用力一甩，就那么随意地一甩，土块就落到了羊的脑袋前头，羊便断了偷吃的念头。

　　青皮抡铲砸物的本领让古塬村人对他产生敬畏，村长王社火曾让他表演过。山坡的另一边，有一块圆圆的黑石，在草丛里，很醒目的。青皮铲了一方石块，高高地将铲抡起，借了惯性，小石块迅疾地弹出，准确地击到远处黑石上，黑石的肚心，显出一点被击打的白来。如此三击，枚枚击中，王社火和村人看得惊讶。

　　晌午时分，羊们的肚子渐次地圆了，像天上的那颗日头，饱饱的，圆圆的。对草儿的寻觅，就不像前晌那么执着和贪气，一张张啃草的嘴，也松懈许多，嚼草的牙，就缓慢许多，嚼着，刍着，把脑袋扬起来，对峁上的草，挑剔起来，挑三拣四的样子。

　　青皮也觉得有些困乏，那是山里受苦人的春乏。看着同样有些困乏的羊儿，他想寻一处高土坛坐下来，能靠着打一个盹，还能偶尔看见分布得很散的羊。

　　忽然，青皮的脚被一个硬物绊了一下，拧了一下，低头去看，他惊吓得能跳起来，那是一颗黑猪的头，准确地说，是一颗被啃得少皮没毛的猪头。从残存的皮毛上，他认出是黑猪，并且很快认出是古塬村杆子家的那头前不久被狼叼跑的黑猪的头。

　　青皮带了几分小心，把那颗不成样子的猪头拣起来。山里风大，天也凉，还没腐烂哩，只是一对小小猪眼塌下去了，瘪下去了，脖颈处，所有的肉被撕吃得精光，剩了白碜碜的骨，还有风干的血痕。

　　青皮不忍再看，他有些犹豫，是否把猪头给杆子带回去？

　　杆子喜爱他喂养的黑猪，就如同青皮喜欢放牧的羊群。不过，杆子更实惠一些，他更喜欢黑猪出槽后所换来的票子。在田土里劳作的间隙，他也要给猪拔几丛嫩草；女人喂猪的时候，他常常蹲在圈墙边看着，看猪贪贪的吃相，听猪进食的哼哼，有邻人串门去杆子家，不在屋里坐，不在院里坐，杆子长长的腿就蹲在圈墙边，和前来拉呱的邻人拉呱，唾沫星子飞溅着，一对小眼窝却喜喜地去瞅圈里的猪娃……

　　哎，这猪头，该给他带回去么？

　　就在青皮怅然着拿不定主意的时候，目光无意地看到了远处草丛中的一团灰黄，那绝不是枯草，也不是土块，它的四周，有羊儿在慢慢朝那里游移。

　　青皮的心里划一道问号，警觉拽着他，朝蹊跷的灰黄步去。

　　由于走得急，脚步把枯草儿弄得沙沙生响，还有几丈远，那可疑的灰黄忽地窜起来，朝旁边跑出一截——

　　是狼，一只大个子灰狼！

　　青皮几乎吓出汗来，他一下子呆住了，他万万没料到，这只可怕的大野狼在这儿潜伏着。

　　老早以前的小学课上，他学过“披着羊皮的狼”一文，那只是个童话呀，可今儿的这条狼，居然就藏在草丛里，伺机向羊儿出击呢，这太可怕了。

　　青皮挥铲朝狼打去，那狼也一惊，一下跑出去好远。

　　在他刚刚松了一口气的时候，他看到，又有一只更瘦的灰狼倏忽间从草丛里跳到第一只灰狼的身边。

　　啊——，是夫妻狼！

　　两只饿狼的四只眼睛，恶狠狠地盯着青皮，盯着离它们最近的一只绵羊。

　　青皮顿了一顿，他觉得自己的头发齐齐地竖起来，粗粗硬硬地，像峁上的枯草。他吸一口长气，把自个镇定一下，这时候，他先要保护好羊群，万不可让恶狼叼去一只。

　　青皮打一声唿哨，极深长极嘹亮的，土峁上，口哨随了山风缠绕着。夏日里，青皮喜欢在涧沟里放牧，一声唿哨响起，土沟与石涧里有这嘹亮的声音回响。那可是羊儿集中的命令。听到这特殊的声音，无论在土沟，还是在石涧，羊儿就得快快回归到牧羊人的身边了。就在羊儿尚且迟疑的时候，精明的头羊粗壮地哞了一声，第一个朝了青皮跑来，其它羊，也先先后后靠拢过来。

　　这时候，羊们可能意识到了某种危机，紧紧地在头羊身边挤成了一团儿。

　　两只野狼没有离开的意思，把凶狠的目光全盯在青皮的身上，它们非但没有后退，居然又朝青皮走近了几步。

　　常理下，在羊群和牧羊人面前，饿狼不会去悍然攻击牧羊人的，柔顺软弱的羊儿和其丰美鲜活的血肉的诱惑，远远超过了任何一个牧羊者。

　　这一对夫妻狼此时却死死盯着牧羊人青皮。那是四只什么样的眼睛呀，同它的皮毛一样，那眼珠也是土灰色的，土灰色里却迸溅出狡黠和诡谲，凶残与暴戾。青皮知晓，狼的皮毛是随了季节变换着的，一冬一春里，古塬所在的太岳山，光光秃秃，一片土灰，树叶黄了，草禾枯了，狼的皮毛也变成了这种单调的土灰，皮毛把眼珠也染成了土灰色；到了夏季和秋季，土塬山川覆盖了一层绿色草禾，野狼的皮毛也渐变作苍灰色，眼珠里也浸漫了一层冰冷的绿。从土灰到苍灰，宽容的大自然让这种暴虐的动物也很快融入到自己的色彩变幻中。

　　青皮紧握着自己的牧羊铲，把细长且锋利的铲头，对准了两只不怀好意的眼睛。他像握着一把上了刺刀的枪，两腿呈了弓步，随时都可以肚刺——刺——一样。青皮是古塬村的民兵，前些年农闲时分，村里的民兵由王社火组织起来，让退伍回村的杆子教他们打枪射击，也教他们肚刺刺。那是用玉茭杆子扎成的敌人，一枪刺去，尖尖的刺刀就穿透了玉茭人的心脏。

　　两只狼终不敢上前，人与狼就这样对峙着，僵持着。

　　青皮的双臂感觉酸涩的时候，忽地有一只狼离开了。那是后来的那只瘦狼，它同羊群保持着一个相等的距离，绕了土峁疾跑一圈后，就停在了青皮做弓箭步的相反方向。

　　这样，青皮就背腹受敌了。

　　青皮更害怕背后的突袭，他不得不收起长铲，现在不知道该做一个什么姿式，才能应对前后夹击他的两个家伙。

　　两只恶狼居然同时低吼着，同时移动腿蹄朝他逼来。

　　在短短一瞬间，青皮想到了火，想到了狼最怕火的传说。一只手背下意识地蹭蹭衣袋处，袋里的火柴盒儿硬硬地有了接触感，同时火柴棍们轻微地哗啦一响，脚下是没了膝盖的干草，自己动作快点，掏出火柴弯下腰来，吸两口烟的功夫就会点燃脚下蓬松茂密又干得透彻的山草，狼，一准儿会被吓跑的。

　　可是，青皮很快就否定了自己，不能这么干，绝不能！狼跑之后呢，火会借助山峁的风势一时片刻就蔓延开来，就燃烧开来，这满坡满峁的草禾树木会烧个翻天覆地的，那后果……，青皮不敢想了，但此时的青皮必须行动，两狼的步子似乎加快了。

　　青皮忽然看见了草丛中的一块石头，不圆，也不方，就那么不规划地躺在草丛下。青皮一铲探去，细长钢铲就将石头铲进铲面，他没有思索也来不及细瞅，一把抡圆了铲把，惊慌中运了气力朝了第一只狼砸去——

　　他没看清石块是如何带了山风，短促地飞弹出去了，他只感到自个被用力甩动的惯性，弄得身子趔趄，几欲摔倒。他尚未站稳时，看到那只狼却扑倒了，是前腿卧地，后腿挣扎着却一时没能站起。青皮细看时，见那家伙一个翻滚站起来了，却吊着一条前腿转圈圈，呲牙咧嘴狗一样嚎叫。青皮知道是石头砸瘸了狼的一条前腿，此时正痛疼难忍呢。怎么就没砸中狼的脑袋呢？青皮后悔地想，他觉得自个还是太慌乱，定要沉住气呢。便四下里又寻石块，不料草丛下再不见石块，就在他挥铲刺向伤狼的时候，他从未见到的一幕出现了。

　　另一只未伤的瘦狼，在伤狼扑地的刹那，便飞奔到它的身边，当确认它伤了一只前腿的时候，便蹲下腰身，让伤狼另一条前腿攀上它的后背，搭上它的胯骨，一溜烟跑了，伤狼奔跑的两条后腿和瘦狼配合得默契一致，刹时消失在山峁的尽头。

　　青皮几乎看呆了。

　　他听说过狼狈为奸的故事，知道前腿短小，走动缓慢的狈，在情急奔跑时，才将前腿搭在狼的后胯上。可是，今天，野狼居然也娴熟地运用这举动，青皮真的看呆了。