１９３９年６月，山东莒南县城再次陷落。一个日本军官挥舞着战刀，指挥着成队的骑兵在坦克和装甲车的掩护下，冲进并占领了县城。

　　在炮火轰鸣、浓烟滚滚的城郊，为了生存而避难的穷苦百姓，纷纷扛着包裹，牵着牲畜，拖儿带女地向偏僻的山区逃隐。

　　在这其中，只见一个年仅十三四岁的男青年，一只手拽着背上的少半袋粮食，一只手拄着一根一米多长的腊木棍子，瞻前顾后地一溜小跑着。

　　这个少年驻足回眸，炯智而愤怒的目光，一边注视着远方鬼子骑着高头大马，在肆意地烧杀掠抢，一边还关注着身后的一对中年夫妇。从他切齿的愤怒和紧攥得的拳头中可以看出，他憎恨这群武装到了牙齿、横冲直撞的强盗！是他们的贸然闯入才使一家人同惶恐的乡亲们一起背井离家、四处逃难……他随时都在准备着冲向那帮凶残的野兽！

　　山东，沂蒙山区的莒南县，是华夏‘齐、鲁、莒’文化的发祥地，有着悠久的历史和灿烂的文明。在历史上这里出了不少的好汉和英雄豪杰。像诸葛亮、王羲之、颜真卿，等等。那的沂山是东海面向内陆的第一座高山，曾被轩辕黄帝封为——东泰山（留下‘泰山祠’），从汉武帝起，几乎历代皇帝都到那去祭祀。本来是个美丽富裕、充满着神奇色彩的家园，可自从１９３９年被日本人占领了之后，这个以还是农耕为主的平静家园就遭了秧！　

        成千上万的平民百姓不仅在日伪政府暗无天日的统治压迫下成为亡国奴，还经常被日本鬼的“三光政策”下的大扫荡，撵的满山跑！１９４１年至１９４２年日军对沂蒙山区发动了多次一万人至五万人“铁壁合围”的大扫荡，日伪军在整个山东设置的据点多达３７００个，并以互相连接的交通网络来控制这种残酷的统治。

　　可这里勤劳善良、朴实耿直的民众从来就有豪爽倔强、舍生取义、抗暴除奸的传统，容不得倭寇强盗和龌龊奸臣在这里横行霸道！抗日民众组成的红色武装不但揭竿而起、与日伪军进行着殊死的搏斗，他们更是在中国共产党和八路军的领导下建立了一支遍布城乡日益壮大的抗日大军，尤其是自从以罗荣桓率领的八路军１１５师１９３９年开进山东之后，这里便诞生、哺育了一支支能征善战、与强大的日伪军巧妙周旋抗衡的队伍。

　　１９４２年的３月，受中共中央指派统一领导山东敌后革命根据地与日寇进行斗争的１１５师指挥部驻进了莒南县的大店镇，八路军１１５师教导二旅６８６团　便成为这一地区一束束耀眼的火炬，他们融入到滨海军区抗日民众的洪流组成老六团和老四团等先锋队，在反扫荡的游击战中让日寇和伪军连连损兵折将、闻风丧胆。这两支队伍也成为后来的绝对主力的山东一师、二师，成为东北民主联军虎头军第一纵队的两个主力师。本书所要讲述的，正是在这一时期孕育而成的一支经历了重重战火、战绩显赫的尖刀部队。

　　１９４３年，驻扎在莒县鲁中南地区的滨海军区就通过上千次反扫荡（独特的“翻边战术”）的游击战，占据了位于日照、莒南边境的甲子山一带的战略要地，清除了莒南外围的据点，不仅毙敌一万多，还迅速扩大了军民融合的抗日武装和革命根据地（控制了沂鲁山区和诸日莒山区），滨海军区的队伍就囊括了滨北、滨南、滨西三个军分区，一个滨海支队另六个独立团。

　　进入１９４４年以来，滨海军区的各部队在山东军区的统一领导下，连续发动了春、夏、秋季的攻势作战，不仅歼灭了伪军朱信斋、吴文化、李永平部、日军草清大队，还解放了沂水、莒临县大部分地区。

　　这也震怒了盘踞在山东这一地区的日军长岛旅团，８月２２日黎明，长岛旅团长纠集了一万多日伪军分三路扫荡滨海地区，重点是合击在莒南的山东大店子的党政军指挥部。

　　莒南县的城门大开，占领县城达五年之久的日本鬼子，又一次对滨海地区抗日军民实施的大扫荡开始了。只见成队的全副武装的鬼子和伪军，在摩托车、装甲车和炮车的引领下，浩浩荡荡、气势汹汹地向城外开来。

　　莒南附近的诸城、桔枸等地的鬼子和伪军，也一起出动参加了这次大扫荡和重点针对八路军总部的大围剿。已经穷途末路的日军，妄图通过这次惨无人道的大扫荡和铁壁合围，将　山东八路军日益强盛的攻势作战压制下去。

　　此刻，驻扎在莒县朱家庄的六团团部正在准备应对敌人的这次大扫荡。壮大了队伍的团指挥部设在村头一大户人家宅院内。院内有２００名新入伍的当地新兵正在集训，站在前面的是刚从九连指导员位置上调上来的副营长白守礼。他面对刚换上新军装排列整齐的新兵们说：“幸运啊，刚入伍就被分到了咱滨海六团！你们知道这是一支什么队伍吗？知道这个团的老团长的大号吗？……平型关伏击战的６８６团，大名鼎鼎的团长李天佑，曾受到国民革命军最高统帅蒋介石的特别嘉奖！当然了，这支以红军为骨干的主力部队战山西、入山东，打了无数个恶仗、胜仗，所到之处敌人是丢盔卸甲、闻风丧胆……好了，敌人又要来扫荡了，我进去向首长请求作战任务。”

　　虽然院里的警卫排正在忙碌着收拾转移前的各项准备工作，可团部里的几位首长却有条不紊地商量着如何应对敌人的这次大扫荡。前任老团长张仁初已经升任滨北军分区的参谋长，政委刘西元也是滨北军分区的政委了；中等个头的现任团长徐绍勇两眼炯炯有神地看着身旁的这两位上司，等待着上级的命令。

　　沉着老练的政委刘西元分析说：“这次莒中南这一带的鬼子和伪军在大队长长岛的指挥下路大举围剿，是对着军区总部机关有备而来，看来我们没有必要正面硬拼，掩护总部和当地民众安全转移是当务之急。”

　　参谋长张仁初愤怒地说：“可也不能让这帮狗崽子肆意横行！陈司令员去总部了，让我们做好迎战的准备！”

　　此刻，白守礼走了进来。他敬了一个军礼然后请示说，听说鬼子要来了，请首长给我带的这个加强连下达战斗任务！”

　　团长徐绍勇看着急切的白守礼，向两位首长说：“原打算集训完了充实到一营和三营的各个连队，现在看来来不及了。”

　　刘西元：“我看还是让他们整体行动，去帮助村民安全向山里转移。”

　　徐绍勇：“老白，还是由你指挥，率领他们协助本村和附近村子的民众快速向山区转移，并随时待命。”

　　白守礼：“是！”

　　老政委同时兼任滨北军分区政委的刘西元对团长徐绍勇说：“队伍要过得硬关键靠得力的干部来带。许多当地先期入伍的尖子像魏虎子、刘世杰他们已经担起了连队的担子，要注意对他们的培养和使用。”

　　徐绍勇点了点头说：“他们都是打出来的，给他们压担子就是最好的培养和使用！”

　　刘西元：“现在最需要像魏大虎他们这些先期的抗日骨干，要注意保护着点……”

　　徐绍勇：“不保护早就让他任正职了。”

　　刘西元：“这个魏虎子一见敌人就红眼，刮起黑旋风不肯撤半步！”

　　徐绍勇：“还不是你张疯子和梁大牙这些猛将带出来的？当然，也不会总是横冲直撞一根筋，智取张家围子把一个小队的伪军乖乖制服了就足以说明，他越来越成熟了！”

　　侦察员跑进来敬了一个礼报告说：“出城扫荡的鬼子分三路向大店子包抄过来，最近的离这还有十里路了。”

　　徐绍勇瞅了瞅刘西元向通讯员下命令说：“通知各个营马上集合，做好迎战的准备！”

　　刘西元：“听说总部已经安排机关人员向山区转移了，如何应战还是等一下上面的命令。”

　　离县城仅２０公里之遥的大店镇，是八路军１１５师和山东军区的机关所在地。只见八路军总部的驻地秩序井然。两名八路军站岗的士兵，精神抖擞地持枪立在这个古朴典雅的四合院门口。

　　指挥部得到敌人扫荡的消息之后，正在积极地组织防御和转移。

　　在指挥部东院的办公室里，时任１１５师师长（代理）、山东军区司令兼政委的罗荣桓，正在指挥这次反扫荡。只见他高大魁梧的身躯，周正的军帽之下，佩戴一副宽边的近视眼镜，彰显出这位从井冈山走出的齐鲁八路军统帅的大气和儒雅。

　　此刻，罗荣桓正手握一支圈阅地图的铅笔，带着眼镜仔细窥测着地图上的每一处地形。他周密地思索着如何稳妥地运用主力部队和地方武装，粉碎敌人对滨海地区包括八路军总部的这次大扫荡。

　　罗荣桓直起身对身边的李参谋和走进来的组织部长梁必业询问道：“鬼子这次的扫荡来的比较凶猛，转移工作进行得怎么样了？”

　　梁必业：“机关和医院的人员，已经在警卫团的协助下开始撤了。这周围的群众也在部队的掩护下向山里转移。”

　　罗荣桓：“听说这次敌人集中了一万多兵力，又下了狠茬子！”

　　突然，副司令员兼参谋长（滨海军区司令）陈士榘带着一名参谋闯了进来。这位湖北籍的直爽、果敢的骁勇战将同罗荣桓一样，也是参加了秋收起义之后跟随“朱毛”从井冈山革命根据地闯荡出来高级指挥员。只见他胸有成竹地对沉稳的罗荣桓总司令建议说：“为了保证总部的安全转移，还是让六团（６８６团）分三路顶一下吧？”

　　罗荣桓点了点头说：“除了运用翻边战术和敌人周旋，总部这边后勤人员多，绝不能含糊。让六团在大山等几个垭口选好地点，以伏击的方式进行阻击。一方面杀一杀日军的威风，一方面保证机关和群众的安全转移。”

　　原滨海军区的司令员陈士榘回答道：“是，他们都准备好了，就等着下命令了！”

　　罗荣桓：“不过，团长张疯子刚被调上来……”

　　陈士榘：“这老六团一仗接一仗地打过来，还就是不缺会指挥打仗的主！那个‘毛猴子’早就跃跃欲试啦！”罗荣桓看着彼此十分熟悉的红军将领赞同地点了点头。

　　滨海六团的指挥部的民宅里，警卫人员已把室内的东西收拾一空。团长徐绍勇正同刘西元政委和张仁初在地图上指指点点……

　　突然，无线报务员拿过来一张电文。

　　徐绍勇一把接过来，看了之后感慨地说：“总部命令我们在大山一带打阻击，给扫荡的敌人一点颜色！”

　　刘西元：“对付日军的大扫荡、铁壁合围，这都司空见惯了！关键这一次要打疼他，让他们再不敢来！”

　　徐绍勇毫不含糊地向首长表示道：“没问题。他狗日的怎么来的，就让他们怎么夹着尾巴滚回去！”说完，这位急性子的独立团团长便放下电话，握紧了右拳思忖着：小鬼子，你们来吧，老六团一定在保证完成任务的同时，给你们点颜色瞧瞧。我从副团长刚升到团长的位子不久，也一定不比他“张疯子”（原团长张仁初）差！

　　他转过身来，对身边的通讯员说：“你把几个营长都叫来，该我们显身手的时候了！”　然后又对政委刘西元说：“敌人出动的总兵力超过了一万人。在我们负责转移区域的敌人，也有两千人。我们的目标是阻击敌人，保护机关、医院的伤员和群众安全转移。”

　　刘西元政委询问道：“兵力如何分配？”

　　徐绍勇果断地提议：“我带一营分东西两路在大山芙蓉冈这个地方设伏，并在进山的东面入口处于敌人周旋。你带领二营协助机关和医院的伤员后撤。李团长带三营作为殿后机动，并让他们再派个尖刀连，在大山北面另一侧选一个地点，对敌人扫荡的主力，再打个突然伏击！”

　　刘西元对这位刚扶正的团长以信任的眼神点头说：“好！我们分头行动吧。”

　　通往沂蒙山区大山的几条崎岖的山路上，部队的官兵正指挥和协助转移的人员迅速向山里撤离。有牵着马匹拖拉着物品的，有搀扶和担抬着伤员的，还有的指挥催促着百姓扶老携幼不要掉队的。在转移队伍后面的枪炮声，已经越来越近，越来越密集。这似乎在威胁着人们，这里将变成铁壁合围的无人区……

　　而令扫荡的敌人没有想到的是，曾让鬼子闻风散胆、战斗力最强的６８６独立团，已经在山区的两个关卡路段，等待他们了。

　　五年前那个跟随父母一起逃亡的“愤怒的少年”，如今已是独立团（６８６团）九连的连长了。他此时手握驳壳枪，带领着尖刀连官兵，埋伏在大山西侧面向山下的草丛中。　　

        在他身旁的副连长魏大虎，手持一条长枪，卧在草丛中，背上叉的两把砍刀依稀可见。　当扫荡的鬼子和伪军全部进入了在两山之间的狭长地带，刘世杰一声令下：“打！”只听见地雷‘手榴弹’轻重机枪，一起爆炸开火。只见扫荡的车辆、马匹和官兵，顿时被炸得东倒西歪，血肉横飞，在混杂的吵闹中纷纷倒下。

　　紧接着，打伏击的官兵，伴随着急促的冲锋号声，持刀端枪杀向了敌阵……

　　被打的蒙头转向的日本鬼子和伪军，顿时失去了武器装备的优势和狐假虎威的气势，一部分企图反击的鬼子趴在地上用机枪扫射，但很快被冲进敌阵的八路军打翻在地。一些持刀端枪的敌人，与势如破竹的八路军混战在了一起……

　　已经冲进敌阵的副连长魏大虎，放下长枪，手持两把大刀，在敌阵中左右开弓，随着他口中的“来吧，你奶奶的！去死吧，小兔崽子！　瞬间就砍死了两个鬼子……

　　在远处的刘世杰，手疾眼快，也挥枪击毙了几个负隅顽抗的敌人。其他冲进敌阵的战士也奋勇厮杀，很快将一个小队的鬼子和一个排的伪军打的死伤过半，剩下的也抱头向后鼠窜。　

       刘世杰为避免后面的敌人用重武器进行报复，便对魏大虎说：“我们撤吧！”

　　魏大虎：“好，你带一二排先撤，我带三排殿后！”

　　刘世杰：“我连的任务已经完成，为了避免遭敌人的反扑，千万别恋战犯老毛病！”

　　魏大虎笑着点头会意、转身就走，刘世杰示意警卫员马上跟了上去。听到撤退的号令，痛快地过了一把杀敌瘾的九连官兵，很快陆续撤离了伏击区……

　　刘世杰跟在撤退的队伍后面，几次举目张望……到了一个路口，副连长魏大虎赶上来又问刘世杰：“连长，另一路的一千多鬼子在大山与团长带领的（一营）二连干上了，我们要不要去支援一下？”

　　刘世杰：“他们的任务也是打阻击，我们还是按命令掩护机关向后撤吧。”

　　魏大虎点了点头：“相信团长在大山同鬼子周旋，不会吃亏的。”　刘世杰：“走吧，咱团长精明着呢！”

　　１９４４年的盛夏。胶东半岛西南的沂蒙山脉，巍峨起伏，郁郁葱葱，云雾莽莽。位于这里的五莲、甲子、子陵、苍山等山区，与连接这里的鲁中地带，组成一望无际和漫山遍野的青纱帐。　　　。

　　从１９３９年莒县等地沦陷后，八路军山东滨海六团（独立团）就一直驻扎和战斗在这一带。这支在八路军１１５师领导下的抗日武装，经过五年艰苦卓绝的敌后武装斗争，力量不断壮大，已经成为拥有三个加强营外加直属队２０００多人的队伍。

　　在通往山区的路口，都设有八路军的岗哨。不时还有骑着马侦查、联络的人员，或戎装携枪、或便衣化装的八路军战士，在这里穿梭过往。

　　因为八路军１１５师的指挥部（党政机关），于１９４１年３月从沂蒙山区搬到了莒南县的大店镇，莒南也成了山东的小延安。这支精干高效的首脑机关，统领着作为三大主力之一的１１５师八路军，在齐鲁大地的日伪统治区，以运动战和游击战的形式与日寇顽强抗争，巧妙周旋。

　　离大店镇只有２０公里的莒南县城，驻扎着霸占已五年之久的鬼子和伪军。他们经常对根据地的军民进行扫荡和围剿。

　　在接连粉碎了滨海地区和鲁中南一带鬼子组织的几次大扫荡之后，作为正规军主力的　６８６团（老六团）的驻地，就随指挥总部，接连不断地在这一代迁徙。

　　战士们的营房是一个个用树木和茅草搭成的窝棚。这些不能完全遮风挡雨尤其难以御寒的茅草屋，便成了以游击战为主的野战军部队赖以生存的临时住所，也成了抵抗鬼子扫荡、围剿的流动“营房”。

　　在刚粉碎了敌人的又一次万人大扫荡之后，六团三营九连的１６０名官兵，就驻扎在个绿茵笼罩的山坳里。

　　散落的军营还是按连排的顺序分布在这坡上坡下，沟里沟外。站岗的战士也都隐蔽在这漫山的树丛里。

　　入伍刚两年的刘世杰，因为作战英勇，又有文化，已由一名文书、逐步提升为连长。　

       才满１９岁的他，少了几分参军时的稚气和懵懂，虽不是很魁梧，但清秀的长方脸，吊着一双深邃类似关公的柳叶细眼，看上去多了几分沉稳和威严。此时，他戎装整洁，坐在窝棚外的一个木墩上，和副连长魏大虎聊着上次战斗的经历。刘世杰天姿聪颖好学。三岁时母亲去世之后，他在姥爷家读了六年的乡村私塾，还练了几套拳脚。贫苦的身世使他养成了自立无依赖和心灵手巧、干啥像啥的习惯。尤其是这两年，跟部队在这沂蒙山区的摔打和磨练，不仅独立生存的能力不断增强，还成了善于山地游击战的行家里手。由于他与枪炮等武器打交道，凡见过的家什都能说出一二。刘世杰看着敦实魁梧、一脸顾不上刮的络腮胡子，正在擦拭驳壳枪的魏大虎，蛮有兴趣地搭讪说：“是２０响‘汉阳造’，也叫镜面匣子。是可以连射的洋玩意呢！”

　　在连队里素有“双刀将”美誉的副连长魏大虎神气地说：“上次（１９４４年８月）芙蓉岭（大山）阻击战，他小鬼子就拿这短家伙也没打着老子。冲到了鬼子跟前，面对两个得意忘形的狗日的，全凭这两把大刀了……”

　　他回顾当时的场面（画面）说：“打倒了一个射击的伪军后，我索性撂下长枪，撩起背后的两把大刀冲进了敌阵。却陷入了前后两个鬼子的夹击中。在我身后的鬼子被我抡掉了长枪之后，趁我面向前面的鬼子，竟赤手搂住了我拿刀的双臂。我向下缩身并将手中的双刀抛向了前面的鬼子，回肘双击后面鬼子的肋下；就在他喊叫的一刹那，我挣脱了身后的兔崽子，顺手捡起他的刺刀枪向前一个弓步冲刺，猛捅了对面拿枪比划，还哇哇乱叫的什么大佐一个透心凉；身后的鬼子看了不妙想溜，我一个定根脚踢了他个倒栽葱。他爬起来还想抵抗，我不慌不忙又扎了个他癞蛤蟆心里红！乌孙子的血了老子一脸。打扫战场时大家还以为我受伤了呢。”

　　说完端起手中的短枪左右比划着，“有了这家伙以后……”

　　“倒不如你那长枪、双刀顺手，对吧？”刘世杰略带幽默地笑侃。

　　魏大虎收回枪，带着恭维和请教的口吻地说：“只怕我对这玩意还使不惯。”

　　“哎！？近战中短枪还是管用的。你上次多险啊。若不是鬼子的‘手枪卡壳’，你还有现在吗？……刘世杰见魏大虎一愣，便接着问：“你知道你前面的鬼子小队长的盒子抢，是怎么卡的壳吗？”

　　魏大虎有点好奇地反问道：“不都说小日本的王八盒子爱卡壳吗？”

　　刘世杰微微一笑说：“我们的战士在打扫战场时，可是发现这名鬼子除了胸上有个你捅的窟窿外，他拿枪的右臂还中了一枪。”

　　魏大虎迟疑了一下，恍然大悟地反问道：“难道是小鬼子抢先挨了一枪？”

　　刘世杰这才承认：“我见你被夹击了，而且你对面的鬼子正拿枪对着你，便在你的左侧二十多米抡枪连打了两枪，这一急眼，还真打着了。”

　　魏大虎一脸窘状：“嗨！你咋不早说呢？我当时还纳闷，这鬼子是被我们打蒙了不敢还手了？”

　　刘世杰：“没那么容易。不把他们彻底打趴下，这些可恶的小鬼子是不会老实的。”

　　魏大虎：“我也觉得这长枪和大刀是慢了些。如果再配上这二十响，就更痛快了！”

　　刘世杰：“但愿你能如虎添翼，率领战士们消灭更多的敌人。”

　　“报告，营长让二位连长速到团部。”

　　刘世杰走出窝棚回答道：“是，我们马上就到！”通讯员下完通知后，转身离去。刘世杰和魏大虎也一前一后向团部的驻地赶去，边走还在捉摸着连队又犯了什么规矩同到团里去了？

　　独立团的团部设在一个山坳下较宽的长方形的“马架子”里。二位连长疾步赶到后，对门口的警卫敬了一个军礼，然后喊道：“报告！”

　　听到请进的口令后，刘、魏二人便闯了进去。

　　作为临时的驻地，团部里面很简陋：一个用几块木板组合的案桌上，一幅陈旧的军用地图挂在显赫的位置，旁边放了几个喝水的水壶，地上摆了几个条凳。。

　　刘、魏两位连长向团长和政委敬了军礼后，见营长（前指导员）白守礼也在这，便站在那等候着首长的指示。

　　刘世杰关切地询问道：“团长，听说你带领二连阻击了十倍的敌人一整天。最后还穷追不舍　？”

　　徐绍勇：“在这大山里打阻击是我们的天下！还怕他什么十倍二十倍的？”

　　魏大虎：“团长，你上次战斗一夜未回，可把大家给急坏了。老百姓还以为你‘壮烈了’。没曾想你只是胳膊划破点了皮，还押了个日军俘虏回来！”

　　徐绍勇：“给我设灵堂还早点。这仗正打得上瘾呢！我也不能就这么‘光荣了’。”

　　政委刘西元也接话说：“你这个‘毛猴子’命大呀！敌人的枪弹总是碰不着你。”他边说边从兜里掏出一纸电文，对站在那的刘世杰和魏大虎说：“大山这一仗，打得很漂亮！是继‘石沟崖剿匪战’后，又一个漂亮仗。军区发来了嘉奖令。团长率领的二连和你们九连，阻击打得都很漂亮，分别被记了功。这也是咱们全团的光荣。来，咱们坐下聊吧。”

　　刘世杰和魏大虎，这才在他们比较敬畏的团首长面前坐下。二人感到立功的份没了，就只有等吃锅烙啦，更显得拘束不安。尤其是性格莽撞的魏大虎，坐在凳子上，两只手一直不知往哪放。

　　只有三十出头的团长徐绍勇，中等的个头，敏锐的眼神显示出智勇、精明的神色。这位十三岁就参加红军的独立团新任团长，看着有些拘束的二位战将微笑着问：“知道为什么单独把你们找来吗？”

　　刘世杰瞅了一眼紧张的同伴站起来说：“一定是有新的作战任务要交给我们九连。我们保证……”魏大虎也噌地一下站起来附和说：“这回也该轮到我们九连了。”

　　豁达机敏的徐绍勇用两只手将刘世杰和魏大虎按下说：“你们这次没猜对。呆了半个多月身上痒痒了吧？现在，没有仗给你们打；但我们面临的任务还是很艰巨的。先由政委跟你们讲。”说完转身退了一步。

　　白守礼是刚从九连的指导员提升不长时间的三营营长，而团政委刘西元也曾经担任过６８６团三营的教导员。这新老的接替也预示着部队在不断的壮大。

　　在１９３７年就担任红四师十二团政委的刘西元，看上去清秀、干练、随和。他沉稳地接过团长的话说：“我们贯彻中央论持久战和游击战的方针，已经五年多了，八路军和新四军在敌占区，已经把小日本这个战争魔王死死地拖住了。现在，世界整个反法西斯战场取得了大反攻的节节胜利，我们的春季、夏季和秋季攻势均取得了辉煌战绩。对日的最后一搏的时机快要到了。当前，我们独立团，就是要从整个抗战的大局着想，听从上级的统一指挥。可现在我们各个连队都争着要任务，要仗打。有不少战士还发起了牢骚，说我们领导怂，不敢往外拉。这就出问题了！我们现在要的不是以前那种游击式的小打小闹了，而是整个战略大反攻！所以，现在我们的主要任务是统一思想、精心备战，做好打大仗、打恶仗的各种准备。”　“对，统一思想，精心备战！”团长转过身接着讲道：“你们三营九连是我团除英雄二连之外的又一个宝贝疙瘩；因为屡担重任又战绩卓著，也称呼你们为‘尖刀连’。以后哇，不打大仗或不到节骨眼上，我是不会动用你们的。可要到了紧要的关头，我要拿你们一个当两个来用！”上前用拳头猛捶了一下魏大虎的肩膀。

　　“是！”魏大虎挺胸抬头坚定地应答道。

　　徐绍勇度了几步，又用沉着果断的语气宣布道：“为了加强组织领导，经研究决定，刘世杰同志任三营九连政治指导员，免去他原连长职务。连长由你魏大虎担任。我徐猛子就喜欢敢打硬冲的干部。听明白没有？”

　　“是！”刘、魏都欣慰地站起边敬礼边同声答道：“听明白了。”

　　“具体如何做，白营长你们自己回去商量。”

　　可政委刘西元又将白营长抚按在座位上，不紧不慢地唠扯道：“我们打了胜仗，往往就容易骄傲自大，产生急躁和急功近利的思想。在以往的革命斗争中，就因为容易犯这毛病，我们的队伍而吃了不少亏。听老首长们讲，那是在秋收起义之后，刚建立起来的红军部队打了几次胜仗，就想尽快同当时实力雄厚的军阀部队来一次硬拼，尽快地取胜，并壮大刚发展起来的红军队伍。许多年轻气盛的头领，就带领着这支以农民为主体的队伍去硬拼．有不少的官兵刚从军校毕业，缺乏斗争经验，结果吃了大亏……到最后，不仅要攻打的城镇没有拿下，反而使刚组建的红军部队遭到敌人猛烈的反击，伤亡严重，损失巨大！最后不得不撤离才没有全军覆没……这些血的教训，我们不能不深刻汲取啊！”

　　三位刚调整不久的连队指挥员在细心听着政委讲述部队的发展经历。

　　刘西元又接着说：“团党委考虑到连队政治工作的需要，就及时调整了干部。刘世杰当连长时间不长，考虑到他有文化，又善于学习和联系的特点，就安排他当指导员。我们也相信，你们二位能够紧密配合，把九连锻造成一把更有战斗力的‘利刃尖刀’……”

　　在返回的路上，刘世杰的脑海里，不断浮现出两年来的军旅历程：从参军时的战士、文书、到入党、提升班长、排长、副连长、连长的一幕幕场景……

　　翻过一道山岗，营长白守礼转身说：“你们二位一文一武，一柔一刚，算是绝配的好搭档。团里都单独给你们加码，吃小灶，营里也不会慢待你们的！”

　　刘世杰：“是！不过也请你和教导员常回去，多指导。”

　　白守礼：“你们二位先回去商量一下，如何相互配合好，抓好连队的建设。我还要到七连去看看。”

　　进了‘营帐’，刘世杰还没坐稳，就问道：“提为一连之长了，这回牛气、虎威可都占了！”

　　魏大虎用一个旧茶缸，从一个水桶里蒯了一缸山泉水递给刘世杰：“我——连长，还不得听你指导员的？”

　　刘世杰推让说：“你先喝。我感觉到了另一种的压力，咱俩之间，像是团长和政委那样一种关系。”

　　魏大虎想了想：“嗯，是复杂了。”

　　刘世杰：“听首长那话里话外，以后要打大仗了，不能为了一些芝麻谷子的事，轻易去冒险盲干了。”魏大虎将杯中的水一饮而尽，又在水桶里蒯了一缸递过来：“什么事大什么事小那是你‘军师’的事，队伍怎么带，我都听你的。”

　　刘世杰接过茶缸说：“唉，指导员就是主抓党支部的政治思想工作和连队建设，军师谈不上。”

　　魏大虎：“还不是都一样。我听首长说过，咱八路军是党指挥枪！”

　　刘世杰：“是啊，是毛主席在红军时期创造和倡导的，叫支部建在连上，党指挥枪。不过，咱们还是听上级领导的，我总觉得在他们身上，有学不完的东西。”

　　指导员的几句话，说得魏大虎心里热乎乎的。他这才把背后的两把砍刀拔下来，在裤筒上擦拭着……

　　受到团里重视和担任新职务的两位指战员，感到肩上的责任更重了。

　　在一片稀少树木的山坡上，一排排长金刚正领着战士们，练近身拼杀搏斗，奋力厮杀的喊叫声不绝于耳……

　　而在不远的一棵较大的柿子树下，正歇气的二班长李长海，正和战士张二牤坐在一起，谈论着啥时攻打县城的事。

　　粗壮敦实的张二牤焦急而忧虑地念叨：“我妹才１６啊，但愿能早日把她救出来。我妈急着捎信给我，让我这当八路的哥哥，快点想辙呢！”

　　年长二牤几岁的班长李长海，则安慰说：“你也不用过于担忧，他一个做饭的小姑娘，一时半晌也不定能把她咋地。等打进城去我一定帮你找到她（用‘找’来故意缓和对方的情绪）。她大名叫什么？

　　张二牤神情呆滞地回答：“就叫张小翠。常穿一件蓝地碎花的上衣。”

　　“哦，你嫂子也有一件蓝地带花的夹袄。前几天还托人捎信，‘让我注意保护身体，还说打完县城，胜利了就回去种地。’女人嘛，就是这样婆婆妈妈的！”

　　二牤还是叹气说：“好歹你有人疼啊。我要是光荣了，连个惦记的知心人也没有哇！”　“唉！你还年轻，等赶走了鬼子，咱们一起进县城，有活干，有地方住，让你嫂子给你找个像你妹子一样好看的妞，说不定你也像连长（指导员）那样威风！”

　　二牤的眼神光亮了许多，可还有点自卑地说：“俺可不行，人家连长（指导员）那是念过书，有学问的人。我听说现在就有托媒的姑娘，要去他家当未过门的小媳妇．可人家……”

　　“别乱说，咱连长当兵后，家都没回过一次。”是党员的李长海，为维护他心目中的偶像，赶忙进行纠正。接着一轱辘爬起来，拾起枪：“二牤，来，咱俩再顶几回合。”

　　瞬间，二人的拼打声便融入了那一片沸腾的山坡。

　　二人正在奋力扭打着，击来搪去、撵转腾挪、翻来滚去各不相让。随即引来其他的战士前来围观和助威，在逐渐增多的人群中，大家发现了刘世杰和魏大虎也在一起叫喊着，就更聚精会神一起观看……直到二人筋疲力尽，这场势均力敌的‘搏斗’才告一段落。　　

        刘世杰向大家挥了挥手，和蔼地说：“大家辛苦了。练得很好！昨天，县委派父老乡亲，又给我们送来了一些粮食和地瓜干。刚才，我吩咐炊事员晚上多下点米，保证让大家晚上吃一顿饱饭。饭后，党员和副排以上干部到连部开会，其他的同志可以学习文化和整理个人卫生。明天全连将集中开会，进行下一步特训的总动员。大家接着练吧。”说完之后就又同魏连长到另几个排检查工作了。

　　李长海和张二牤见二位领导，还是四平八稳的样子，急得直跺脚……

　　特别是张二牤，刚才恨不得直接上前，恳求这两位既崇拜又依赖的领导，能不能破例组织一次行动，尽快把陷入鬼子魔窟的妹妹拯救出来。可还是没鼓起这个勇气。于是，把手中的长枪往旁边一扔，往树根底下一座，躺倒不练了……

　　班长李长海，也无奈地坐在草地上用手揪着地上的野草。突然，他坐起来对张二牤说：“刚刚听说大虎哥这回当连长了，说不定他还会像上次‘乔妆夺炮楼’一样，带咱们乔妆进城把小翠妹子救出来！”

　　张二牤眼睛又一亮，也坐起来满怀希望地说：“如果也能像上次那样乔装行动，去县城就小妹可就太好了！咱这就去找他吧？”

　　李长海想了想说：“咱排长金刚是连里有名的侦察排长员，让他去去反映咱的请求，岂不是更好？”

　　张二牤：“无论你们谁，都是我二牤信得过的人，这次千万要带上我，我会听从指挥的。”　李长海瞥了一眼说：“你跟我来到队伍上虽然也快两年了，打了才几次仗也想成为连长那样的‘独胆英雄’？咱要去，还说不上人家让不让去哪？不过咱俩是老乡，你的事就是我的事……”

　　张二牤：“在你们面前还轮不到我！不过长海哥，以后我也向你学，在你领导下让我干什么就干什么保证不含糊！尤其是这次再挑人打前阵，一定别把我拉了……”

　　李长海：“那是要选精英骨干，你够格吗？”

　　张二牤想了草地上的枪滕地一下站起身说：“我身强力壮有使不完的劲，不信咱俩再过几招？”

　　李长海用鼻子嗅了嗅说：“来日方长，还是等明日吧。”

　　吃完晚饭之后连队干部分别来到了较大一点的棚子的连部，早一点吃完的刘世杰对先到一步的副连长兼一排长金刚说：“这顿饭战士们都吃饱了吗？你怎么这么快？”

　　金刚用眼睛瞟一眼还未吃完的连长说：“鬼子扫荡七八天了，大伙总算吃了一顿安顿像样的饭，可吃了一碗后还是瞅着发愣……”

　　魏大虎：“怎么，饭不够、还是不香？”

　　金刚赶忙回答：“不是，这山泉水做出来的红薯饭就是特别好吃。可大家就是放不开量。”

　　刘世杰：“是不是觉得心疼舍不得啊？”

　　金刚又瞅了一眼魏大虎回答：“是，总想着上战场之前再……”

　　魏大虎：“咽下最后一口饭，站起来说，我听你这话是嫌我吃多了？”

　　机智的金刚连忙说：“人有高低大小，战士们谁能跟你一个顶俩的‘大肚’英雄比……”

　　刘世杰纠正：“那叫独胆英雄！”

　　魏大虎把最后一口饭咽下说：“不对！　可我也是同战士们一样的心情，没挡住来扫荡的敌人，却让老百姓把仅带的那点逃命的粮食送给我们……唉！”

　　刘世杰见到几位排长都已赶到，就把话捞到了开会的正题说：“我近日听到了战士们的议论，说咱这八路军的老六团虽然打了不少扬名的胜仗，可这进入了山东之后尽是在沂蒙山区与鬼子打转转，感到不过瘾；还说国民党那么多飞机大炮都抵挡不住这实力雄厚的日寇，我们这么转来转去，到啥时能把鬼子赶跑？……现在我们开会就是了解一下大家还有那些活思想。”

　　一排长金刚抢先发言说：“这次打伏击有的战士埋怨撤退命令下得太早，没捞着更多的战利品；”二排长也争着补充道：“打伏击达到目的不能忘了保存自己，可是夺得了战利品还要上缴重新分配，这对打前阵的队伍不公平；三排长刘大个子说，这一次战斗是人家二连立了大功，那是新上任的团长亲自带领夺取的，咱比不了哇！连长瞅了瞅刘士杰开导说：“我听说还有的认为我们八路军主力也是就会打游击，没别的本事？是谁说的？”

　　低头不语的一排副孙大耳朵说：“是一班长李长海反映的，当地送了不少人参加八路军，

　　可老百姓还是照样被日本鬼子欺负，不少人被抓了去，其中就包括他们的亲人，

　　你说大家伙是干着急，能不有怨气吗？……

　　刘世杰：“其中就包括一班战士张二牤的妹妹被鬼子抓进县城的大本营了？

　　孙大耳朵点了点头说：“那姑娘才１６哇，给牤和他娘都急坏啦……”

　　刘世杰：“好了。下面，我向参加今天连队支部扩大会议的干部传达团、营首长有关我连干部任免的决定：“一是让我接任连队的党支部书记；二是魏大虎同志接替我任咱们九连的连长；三是希望我们九连成为咱们团、营，第二个敢打硬拼、无坚不摧的尖刀连！”在一阵热烈的掌声之后，刘世杰又接着说，希望大家伙团结一致、支持我俩一起积极努力做好各方面的工作，不辜负上级对我们的厚望！下面就请魏连长谈一谈。”

　　闪着激动眼神的魏大虎站起来说：“我，一个就只会往前冲、好捅娄子的大老粗，也不会说什么，学会的几个大字也是当兵之后跟文化教员学的。可现在我要跟大家讲，那是以前了。以后，我们九连就要发扬敢打硬拼、无往不胜的光荣传统，我带领你们按照上级的命令机动灵活地往前冲！老团长不是一打仗光膀子吗，老子也不例外！当然，你得看啥时候，飞夺泸定桥面对按死命令阻击你的敌人你就得光膀子跟他们玩命！可你光膀子就能大摇大摆地闯进伪军把守的炮楼吗？……”