刘红学通过银行贷款接管了四川人开的煤矿后，又几乎以同样的方式，把我们几个人挖的煤矿也兼并过去。这样，他的煤矿开采面积迅速扩大，覆盖了整个村子西南一大片。同时，他招收的工人也越来越多。几乎全村能干活的人都在他的煤窑上干活。他把自己那辆二手军绿色212吉普车，也便宜处理了，换了一辆崭新的黑色桑塔纳轿车。

　　他魔术般的暴富，让村里许多人突然产生了对财富的幻觉。就那么一个黑窟窿里挖出的黑石头，怎么能变出那么多钱呀？他刘红学能变出来，难道我们就变不出来吗？

　　眨眼间，许多人都有了挖煤的欲望与冲动。

　　有人挖上一个几米深的洞，再也无力挖了，就把这一片地方占为己有。如果再有人在此附近挖煤，他就阻挡。好像这个几米深的洞，成了一块界碑，就像山上什么动物洒了一泡尿一样，划定了自己的势力范围。仿佛，这块界碑上已经明白无误地写着，那方圆几十米是他的地盘。也有人，占上一块好地方以后，到山下去找投资户。把山下一些有钱有势的人拉来做靠山，凭借那些人的力量继续开挖。更有山南海北的一些人，拿着钱，来此投资。浙江人、内蒙人、河北人等等，他们通过各种渠道，获得当地的开采权。

　　来这里投资开矿的主要是山下的赵城人与堤村人。他们凭借地理优势与人脉资源，委托当地人开挖煤窑。有的是在村里人开挖的煤窑上入股。有的是发现山上人，挖出的黑口子里有煤，就直接购买或者承包。

　　随着这些小煤窑的兴起，原先小山村的宁静，突然被打破了。凭空冒出了许多外地人，人们的生活习惯与谈论的话题也发生了改变。本来当地人素以朴素著称，遇上过路人都以诚相待。这么多外地人来了以后，成群结队地干一些偷鸡摸狗的事情。这样，当地的村民，对操着外地口音的人，都有了提防心理。

　　最让人头疼的是四川人，河南人与东北人。

　　四川人一来就是一伙儿，每一个工队少则十几人，多则有几十人。这么多人住在一个小村里，把整个村子里的男女老少都给怔住了。有一次，竟然把一个在路边开小饭馆的夫妇捆绑起来，放在床上，头上蒙上了被子。他们在小饭馆，大吃而喝后，一走了之。而河南工人则是一两个人干活的，就会招来七八个同乡人在煤窑上吃闲饭。窑主轻易不敢说，如果说一下，这些人就要闹事。这样，有些窑主就想了个法子，找来几个东北人搞管理。让东北人，专门整治这些四川人与河南人。但是，请神容易送神难。慢慢的，这些东北人又成了当地的老爷，不但没人敢惹，还与其它外地人勾结在一起，欺负当地的村民。

　　一段时间来，外地人成了小山村最大的危害，也成了当地派出所最头疼的问题。有时深更半夜的发现有偷盗行为，主人都不敢出去，而是在家里摔铁锹，砸木门，吓唬一下盗贼而已。

　　后来，村里所有挖煤的人形成了一条不成文的规定，所有煤窑一律不准接受外地人干活。这样，才逐步恢复了平静。

　　就在大家形成共识，拒绝接纳外地人干活的时候，刘红学的煤窑却不愿意这样做。他的煤窑上，常常有几个东北人。而这几个东北人还经常带一两个穿着时髦的女人。许多人说，其中一个叫李娜的女子与刘红学好上了。有人看见，刘红学出门的时候，车上常常坐着这个女人，人们传言，在金雪莲离家上学的日子里，这个女人常常住在刘红学的家里。

　　关于这件事，人们添油加醋地说了许多细节。甚至，有人说，东北人专门找了两个女人来侍奉刘红学。

　　好事不出门，坏事传千里。这些话，不知怎么很快传到了金雪莲耳朵里了。有一天，金雪莲突然从学校回到了家里。她看见昔日自己睡的床铺上，竟躺着一个陌生的女子，便怒不可遏。

　　金雪莲毕竟是上过学的人，她没有当着那么多人的面，揭穿刘红学的丑事。而是，摔了家里一个茶杯后，胡乱拽出自己所有能穿的衣服，提着一个包袱就要走。

　　刘红学怎么也劝不住，只好把她硬推在车里。说要送她。

　　天黑前，刘红学一个人开着车，沮丧地回来了。他拿起木棍，发疯似的，打走了那两个东北人。又扇了那个东北女人几记耳光。坐在沙发上喝起了闷酒。

　　那几个东北男女连夜就离开了这里。

　　据说，在路上，金雪莲与刘红学大闹了一场。下车后，她独自到学校了；也有人说，在半路上，刘红学把金雪莲从车里踢了下去。头也没回就开车走了。谁也说不清他俩在路上，究竟发生了怎样的争执，反正，从此金雪莲人间蒸发了一般，再也没有回来过村里。

　　后来，金雪莲的母亲也搬走了。据说，给城里一个丧偶的退休老人做了保姆。

　　赶走那几个东北人以后，并没有丝毫影响刘红学煤窑的生产经营。他聘请了当地一位有挖煤经验的人，做他的“老人”。在这里，“老人”可不是指家里年龄大的人。在山上，它特指懂得煤窑里一切作业的技师。这位很负责的“老人”，每天都陪着工人们进窑出窑，每天晚上都给刘红学汇报一次煤窑里的开采情况。

　　可以说，煤窑上的事情，刘红学几乎不用操心了。他只是开着车，每天都去城里走一趟，谁也不知道他在忙些啥。

　　秋收季节，有不少人说要忙家里的农活，都先后请假，不进煤窑干活了。随即，刘红学也决定放几天假。不过，他聘请的“老人”陈德才还是像往常一样，进窑看一看。

　　一天，陈德才感觉煤窑里的积水有些增多，曾吩咐刘红学，再加点抽水设备。而刘红学认为可能是秋季雨水多的缘故，过一段时间就好了，并没有太在意。可就在收秋结束，第一批工人入窑不久，却发生了一件改变的他人生发展方向的事情。

　　复工后的第一天，陈德才先安排四五个人进煤窑，收拾涵道里掉落的石块，查看工作面的安全情况。

　　陈德才带领本村一个十九岁的小伙子沿着朝东的涵道查看，另一位郭姓的中年人带着另外三个人，查看向西的涵道。当他发现朝东的涵道比较干燥后，就让跟着他的这个小伙子，去告诉郭姓的这几个人，认真看看，涵道的水是从西边哪儿流出来的。

　　那郭姓中年男子，发现西面的一个工作面上有一小股水，缓缓地流出后，他想试探一下水的深浅与大小。当他把钢钎扎在那个流水的地方，用锤子砸一下，想探一下水的时候，那根钢钎仿佛触及到一块松软的蛋糕。瞬间，整个钢钎毫不费力地就钻了进去。紧接着，一股更大的水，顺着钢钎砸进去的地方，喷涌而出。

　　透水了。

　　他们几个拔腿就跑。

　　顷刻间，前面是这几个人惊恐而嘶哑的叫声，后面是河水倾泻而下的哗啦声。黑暗中，这几个人死命的跑着，跑着。有一个人摔倒了，丢掉了鞋子，摔破了头上的灯；另一个人惊慌失措地跑进了其它涵道。他们四个中，只有这位郭姓中年男子跑了出去。他的腿部、头部，多处受伤。

　　据后来陈德才回忆，当时他在东边的涵道，听见哗啦啦的声音后，他就意识到大事不妙。如果这时往出跑，一定会遇上水浪，可能会把自己打倒的。如果不往出跑，水淹过来，也就失去了最佳的逃出时机。就在他犹豫不决的时候，他听见了一阵哭喊的声音。原来是刚才跟他在一起的那个十九岁的孩子，朝他跑来了。远远的，他看见，涵道里的水，已经快漫过这个小伙子的小腿了。

　　陈德才是一个比较冷静的人。他想，自己年纪大了，无所谓了。而这个孩子还小，冒死也要把这个孩子带出去。

　　陈德才飞跑了过去，一把抓住这个孩子。不让他乱跑。此时，这个受惊的孩子，如同一只惊恐不安的兔子，怎么也安静不下来。这时，水已经淹没到他们的腹部。陈德才跳了起来，一把抓住靠近涵道顶部墙壁上的一根电缆线，以便让自己的身子尽量高出水面。他的另一只手，抓住这个孩子的衣服、头发或者胳膊等什么地方。他试图让这个孩子也能用手抓住电线，慢慢往出走。但这个受惊的孩子不但抓不住，而且两只手不停地拍打着水面。不断涌动的水，在这孩子的拍打下，向四周溅起了更大的浪花。不一会，这孩子的嘴里就灌进了水。

　　最后，实在没有办法了。陈德才只好抓住这孩子的头发，尽量让他的脸朝上，以免水灌进他的嘴里。可这孩子的嘴总是张开着，水还是不时地灌进他的嘴里。最后，陈德才仅凭一只手拽着他的头发，已经完全控制不住他了。最终，这位十九岁的孩子，也倒在了浑浊的煤水中。

　　当筋疲力尽的陈德才爬出倾斜的窑口时，他看见，那位比他先爬出的郭姓男子，瘫软在地上。回头一看，水马上就要从窑口漫上来啦。陈德才不顾一切地喊人，这山沟沟里哪里有人呀。

　　据说，还是一位来煤窑拉煤的汽车司机，首先把这一情况通知了当地政府的。短短几个小时，公安、消防、救护队及有关领导迅疾赶来。七八台抽水机，从不同方向伸下去碗口粗的抽水管子。马哒声日夜不停地响彻山谷。

　　刘红学也从城里被叫了回来。他脸色苍白，焦躁不安，一边配合救援，一边筹集资金。经过近十天的抽水作业，煤窑里的积水，基本抽完，淤泥的清理还需要更多的时日。救护队的工作人员一次次下去，都没有发现到失联人员的踪迹。直到淤泥清理完毕后，才发现有三位遇难者的遗体。

　　接下来，责任追究与赔偿工作也迅速展开。为了让刘红学筹集资金，做好善后，有关部门并没有对刘红学采取控制措施。而是让他继续通过银行贷款以及清收外债，给遇难家属进行赔偿。等他把这一切都安排完以后，职能部门对他采取了控制措施，并查封了他的煤矿。

　　谁能想到呢？一个万事俱备，志在必得的刘红学，正筹划大干一番的时候，突然被命运之神捉弄了一番，从人人羡慕财富的顶峰，一下子跌落到人生的深渊。