不用等三天，我就知道，刘红学会答应我们什么条件的。我知道，他的心思重着呢。他早就想独吞村西南那一片煤炭资源。但碍于在村里挂个干部的衔，不敢轻易挖开队里以前那个煤窑口。而我们几个冒冒失失地挖开了，弄不好，替他做了一个天大的好事呢。再说了，打死他，他也不愿让我们几个参和进去。依他的个性，他一定也不会让我们在此挖煤的。他一定要把我们赶走。当然，也不想与我们纠缠。我想，他会选择给我们一次性了事。

　　三天以后，刘红学让队长李钢生约我们几个人，去县城一个酒店谈这件事。

　　在县城的古槐大酒店，刘红学安排了一个豪华的包间，上了一桌丰盛菜肴，还放了几盒芙蓉王香烟及二十年汾酒。

　　我们几个都是第一次进这种高档饭店，第一次享受这种高规格的待遇。一下子，被刘红学这种阵势给唬住了。

　　大家都摸不清，刘红学葫芦里究竟卖的什么药。甚至想，他是不是想用吃一顿饭的方式，就把我们几个给打发了事呢？

　　我没有开口。还是沉不住气的李保先开口了。

　　李保说：“红学，其实你用不着这么破费，你就说事吧。说对了，就行。说不拢，再好的饭菜也没用。”

　　这一点上，我非常佩服李保。这个酗酒如命的家伙，在没有喝酒的时候，头脑还是很清楚的。你看，他现在就说出了，我心里想说而没能说出的话来。

　　刘红学是条汉子，也是个敢想敢做，善于决断的人。

　　他说：“刚才，我也与队长交了个实底。咱们都是一个村里的好弟兄。前几天那个事儿，就算我的不对。今天请大家吃顿饭，就算赔礼了。至于煤窑的事，我这几天跑银行，贷款壹佰万元。我想，把这笔钱全给了你们，就算补偿了。多多少少就这样了。以后你们那个煤矿的开采面积，就算我的了。以后，我在村里的方方面面，还要靠兄弟们帮忙呢。”

　　他说完，就在衣服的口袋里拿出一张支票与一份提前拟定好的协议，说：“你们要是同意，就签个字了事。咱们开始喝酒。要是不同意，咱们回去再议吧。今天主要是喝酒。”

　　刘红学的这一表态，是我们几个想都没有想到的。我还是没有吭气，我在判断这家伙说的是否真话。而李保惊讶地张开嘴，一句话也没有了。

　　队长李钢生给我投来询问的眼光。

　　我说：“既然说到这儿了，也就不用再说什么了。李保你负责签字吧。咱们开始喝酒。”

　　李保看也没看，就在那一张纸上签上了，那个歪歪扭扭的名字。并拿过那张印着黑字盖着红章的支票，递给我让我看，我瞟了一眼上面的数字，示意他拿上就是了。

　　就这样，刘红学通过向银行贷款壹佰万元，从四川人手里接过了一座煤窑，又用同样的办法从我们手里得到了一座煤窑的开采权。他的煤窑开采面积越来越大了。

　　那天我是晕晕乎乎回到家里的。躺在床上，我浑身乏力。我感觉四肢与脑袋好像都不属于自己的了。哪究竟是属于谁的？我也说不清楚。仿佛耳边，还有另一个我。这个另一个我，一直在对我说：

　　“一百万呀，学军，你凭什么得这一百万呢？难道这块地是你家的吗？难道你挖一下就是你的了吗？”

　　我也在告诉那另一个我：“我不该得，难道刘红学就该得吗？那请你告诉我，这些地是谁的？这些煤是谁的？难道谁挖出来不是谁的吗？难道应该给那些没有操心费力的人吗？”

　　我与另一个我，来来回回争论了多次，实在辩不出个道理来，我就独自睡着了。

　　一直昏睡到第二天早晨，我才醒来。我听见一群麻雀在窗外叽叽喳喳的叫唤。李保早早就过来看我。尽管头脑有些清醒了，但仍然头痛欲裂，浑身乏力。他问我好点了没有，我一张口说话，就恶心着要吐。我摆手让他回去，他就回去了。我像大病了一场，直到一周以后，才缓过神来。

　　第一桶金淘来以后，出乎意料的是，我没有感到一丝的愉悦，而是有一种负罪、内疚、纠结、不安的感受。

　　接下来，烦心的事也接撞而来。

　　首先是借钱的人纷至沓来。有孩子上学的，有儿子娶媳妇的，有住院看病的，还有要外出做生意的。我这才知道，拒绝别人是一件非常难做的事情。每次拒绝一个来借钱的人，就等于拒绝了一段相拥多年的亲情友情。每一次拒绝，都好像经历一次见死不救的场面。每一个来借钱的人，如果空手走了，就会在外面骂我。发现借的少了，还会说我厚三薄四呢。

　　人呀，没钱时难生活。有钱时也难活人呀。

　　最难的还是我那几个合伙人。原来在一起扣坯烧砖的时候，大家一块配合着干活，虽有争执，但争执过后，就云开天晴；刚开始打煤窑的时候，大家都是一起劳动，不分你我，都想着怎么对付外来的压力。在拿到钱以后，在真正的利益面前，就不好协调了。

　　有人要求平分那一百万元，有的人说不能平分，应该有所差别。怎么个差别法？谁也说不下个样子。我想，分不好，我们几个还会打斗起来呢。无奈的情况下，我提出一个折中方案。我说，这个钱我先借用两年。两年后，我一分不要全部交给大家。由大家分配。也就是说，我这一份就算作我使用这笔钱的利息了。

　　这是一个缓兵之计，他们也知道我是在拖着处理这件事。不管怎么说，事情就这么暂时定了下来。我无法判断，我这一决定是否正确。当时也想，把这块资金先稳定下来，看能不能谋一块大一点的事情。

　　机会真的是留给有准备人的。就在我做出这一决定的时候，原属于县办铁厂的县铁6号煤矿，要整体转包。条件是，要求先预付50万元资金，两年后，再支付剩余100万元的资金。

　　这时，我真正体会到了钱是人的胆。就在我为这壹佰万元寻找投资出路的时候，这样一个机会就摆在了我的面前。

　　想也没想，我就把县铁6号煤矿承包下来了。

　　县铁6号煤矿位于舞阳河畔的南山坡上，煤窑口朝北，开采面积分布于那面北向山坡上。小时候，我们就看见一些身穿黑乎乎衣服的人，头顶一个灯葫芦，满脸煤黑，把一车车煤从煤窑里拉出来，并倾倒在那面山坡下。他们除了偶尔笑一下，露出白的牙齿外，那浑身的黑，至今还留在我的记忆里。哪能想到，多年后，这座煤矿却由我主导了。

　　虽然县属铁厂已经开采过多年了，都是人工开采，其开采的面积十分有限。我粗略地估计一下，比刘红学的煤窑面积大了许多。关键是手续齐全，其涵道直接延伸到无人居住的山坡上，不会引起村民的反对。以后，也不会有因开采区塌陷而引发任何风险。

　　手续齐全的煤矿也有它的麻烦之处，就是它像一架望远镜，一下子就把周围的景物拉在了自己的眼前。只从接下这座煤矿以后，原来我从未打过交道的单位与个人，都纷至沓来。什么煤炭局、安全局、环保局、税务局、水利局等等，我实在没办法应付过来，只好专门安排了一位与这些单位打交道的工作人员。我叫他为“手续员”。

　　有时静下来，我常想，这人呀，许多时候不是选择，而是一种宿命。我哪里能想到，我会经营这么一座煤矿呢？经营这么一座煤矿对我以后意味着什么呢？我不得而知。

　　根据我聘请的一位原来在此干过的管理人员建议，我按照正规煤矿的要求，组建了一个管理机构。这个机构就像人的五脏六腑，或者说像一台发动机。一旦组建。它就昼夜不停地运转起来了。不是我推着它们运转，更多的时候，是它推着我转。我就是这样，被这个发动机带动着，给各种机构、单位或个人开始洽谈合作。也开始走南闯北，慢慢地触摸这个世界的另一个方面。

　　不得不承认，财富与运气是分不开的。我是在县铁6号陷入困境，无法运行下去的情况下承包的。当时煤炭的价格低得让人难以承受。一百五十元让人拉一卡车，都没人敢拉。生产出来的煤炭堆积如山，无人问津。等到我办完一切手续，把煤窑里外整理妥当的时候，煤炭价格直线回升，一吨涨到了二百多元。我还没有开始生产，原来煤场上堆放的那些没有卖出去的煤，已经让我完全收回了所有投资，且还有盈余。

　　我原来答应过我那几个合伙人，两年以后给他们那一百万元。结果，不到三个月，我就召集他们要给他们钱。结果，他们谁也推辞着说不要。就这样，没钱的时候，人都躲着你，有钱了人们都还争着想给你呢。

　　有一次，一个拉煤的人给我出来个主意，他说，这么多煤拉到山下，人家都是经过精选，买去了更高的价格。与其如此，自己何不开办一个洗煤厂呢？这样，我又开始思谋上了其它行业。