后来，我学会拉车了。

　　为了减少自己开采的矿石让别人拉，而产生的高成本，我们决定自己运输。我让木工打造了一辆宽敞的平车，买了一头毛驴。我开始学着拉车了。

　　每天，毛驴在前面拉套，我在车前驾辕。当然，我的肩膀上也有一根结实的拉带，特别是装满矿石的车，简直太重了，光凭毛驴是拉不动的。

　　运矿石的路，是采矿工人们修筑的一条临时的道路。路段大多位于陡峭的山坡。因为临时凑合着用，所以没有人注意路基的好坏。有些地方竟然是用树干或石头暂且支撑着的。特别是在雨水冲刷后，更是坑洼不平。

　　我拉着满满的一车铁矿石，走在坑洼不平的路上。我知道，每一步行走都是非常危险的。有时在一些危险的地段，吓得我腿都有些发抖。特别是下坡的时候，如果把握不住车，车子很容易翻掉，或者径直从人的身子上碾过去。我亲眼看见过，好几个拉车人，被车碾伤，或者被车上滚落的铁矿石砸破了脑袋。我在平车的车尾，用铁丝捆了两条废旧的车轮胎。下坡的时候，把平车的辕杆用胳膊肘腕抱紧，并让它翘起。让车尾的轮胎与地面产生摩擦，从而减缓车速。这确实是一个很好的办法，它在很长的一段时间内，保护了我，保证了矿车安全。

　　世界上所有的苦都不会白吃的。经过两年的采矿，我算真正经受了劳动的锻炼。在别人眼里，我干的活儿太累太苦了，而我却觉得无所谓，是很平常的。此后，再重的苦力活，对我来说也都算不了什么。采铁矿另外一个最重要的收获是，我积攒了一千多元钱。别看这区区一千多元钱，这在当时可了不得了。我的生活过得较为宽裕些了，又有了进一步创业的想法

　　经过这一段的拉人力车，我摸清楚了运输与采矿之间的差距。于是，就想着自己能否搞运输呢？我还想，如果能购买一辆四轮车，运输就更加省力了。

　　我这人就这样，一旦有了想法，就急不可耐。我每天盘算着这件事情：采矿的活儿，非常累，每月下来一盘算，要比运矿的人少挣几十元钱。

　　我琢磨着，如果能买一辆四轮车，专门搞运输是否会更好呢？

　　说干就干吧，这就是我年轻时的个性。我决定买辆农用四轮车，加大运输量。

　　可是钱从哪儿来呢？尽管采矿挣了一千多元，也买不起四轮车呀！买一台四轮要四千多元钱呢。我试探着向周围亲戚朋友邻居提了提这个事。大家都一个又一个地摇着头。我知道，一家比一家穷，哪有地方借呢。左思右想，还是决定到信用社贷款吧。

　　改革初起，不论是政府还是金融机构，都积极鼓励大家经商办企业。贷款的事情并不很难，关键是村里的人谁也不敢去贷款。想一想贷下那么多钱每天要还利息，大家就心里害怕。对于我要贷款的事，家里人也是百般阻拦的，都说贷上几千元钱，加上利息，什么时候能还清呀？没办法，我只好瞒着他们，找到了当时的信用社主任、会计。说明情况后，他们非常支持我的想法，可以说，非常顺利地办理了贷款事宜。

　　贷款到手，我便立即奔赴县城。在县农机公司，我看上了一台14马力柴油机四轮车。这辆四轮车前身是大红色，后车箱是灰绿色，底座以下都是黑色的。它漂亮极了，在阳光照射下，释放出灿烂的光芒。

　　我迫不及待地办理了购车的有关手续。让人可笑的是，崭新的四轮车虽然买下了，我才意识到自己并不会开车。这可怎么办呢？最后，我只好硬着头皮，求农机公司的工作人员，帮忙给我找了个人，把四轮开回百里之外的山村。

　　从县城到我们村，看似路途并不算远，由于当时全是坑坑洼洼的土路，我陪着那位司机，把这辆四轮车嘟嘟哒哒地整整开了三个多小时，才到了我的院子里。

　　四轮车一到村里，司机累得弯下了腰。说起这山路来，他一直摇头叹息。而村子里看热闹的人，却越来越多，他们围着这个铁家伙，赞叹不已。

　　山里人从没见过这东西，都觉得非常稀奇。我也兴奋不已，第二天，我又下山去了，开始张罗着找司机。

　　没用几天，我就找到了司机，并开始从我们采矿的东滩山坡上，往县办沟铁厂里运输矿石。从铁厂到采矿的山坡，要十几里地远。要在平时，人力车拉两趟就累得不行了，还是起早贪黑的。可坐在这四轮车上，我一天跑了四趟都不觉得累。也不用那么起早贪黑了。

　　我的四轮车，每趟能拉一吨五六。每吨7元钱，我算了一下，一天下来挣四五十元。除了油钱，司机工资外，还剩二十多元。根据当时与队里的承诺，每月向队里交135元，还多余400余元呢。这在当时不得了，一个月挣得钱，能顶一名公办教师半年的工资，顶一般户五六口人的家庭全年收入呢。

　　有了四轮车后，不仅提高了收入，也提高了自己在村里的威信。不管是本村的，还是邻村的人要娶媳妇用车，或在路上，乡亲们顺路搭车坐一段，我都愉快地答应。因此，我不时受到众人的赞誉。

　　一年下来，四轮车挣的钱，除去交够了生产队的任务款，还清了信用社的贷款本息。抛去其他开支，还余壹仟多元。

　　我把四轮赚回来了。

　　就在我埋头搞运输赚钱的时候，刘红学的煤窑也开得红红火火。村里的人们在忙完农田后都到附近的煤窑、铁厂干些活计，有的也在附近山上挖些零碎的铁矿石，集中起来买给铁厂。一两年后，好像大家都有了余粮，手头都宽裕些了。

　　世世代代的村里人都是这样，手里宽裕了就想着盖房子，一时间村里许多人都想着翻新窑洞，或者重建新屋。

　　我就是在这样的情况下，又开始萌生扣坯烧砖的心思。

　　初中毕业后我曾去砖厂里干过活，本来想着能学会扣坯烧砖这一系列技术的，前面叙述过，中间出了安全事故，砸伤了王星农。这突如其来的变故，让我改变了学习烧砖技术的想法。谁能想到呢，短短几年后，我又想着重操旧业。

　　选好烧砖的地址以后，我就找了几个人，开始挖烧砖窑了。这是一个工程量非常大的活儿，本来我想找几个帮手，给他们点工资算了。可这几个帮手都是本村的伙计，在干的过程中都提出不要工资，要合伙儿一起干。合伙就合伙吧，有他们几个人的支持，我还觉得风险小呢。

　　就这样，我们几个摸索着挖好，并砌成了一个新的烧砖窑。我以前在烧砖窑干过活，对烧窑的结构比较了解。就是一个倒扣的罐子形状，下面打一个窑洞，盘一个炉子，炉子的烟筒沿着烧窑周围墙壁直通而上。在烧窑的左侧开了一个小通道，便于运送砖坯。

　　洇土扣坯的事情，我以前干过，他们几个都照我说的来做，就是烧窑的技术我没有掌握。什么时候点火，到什么火候封火，再者，为了是砖的颜色为蓝色的，还要洇窑。洇窑的时机把握是非常重要的。我实在不敢下手干，就请来一个烧窑的师傅。本来烧窑期间请来的师傅，是应该一个人住在烧炉子附近，昼夜不停地观察的。我为了确实学会这项技术，硬是陪着他住。说起来也没有多少技术含量，烧了几窑后，我就掌握了。

　　第二年夏季，当我们把干透的土坯装满窑后，我提出亲自烧一窑，没想到大家都反对。大家都觉得，如果烧坏，我们的功夫不是都白费了吗。我告诉大家，如果烧坏了，损失我一人全认了，与大家无关。结果，我亲自烧制的砖，敲起来叮当作响，蓝格莹莹的。大伙儿非常高兴，此后，我就是烧砖师傅了，而且逐渐远近闻名。

　　砖一窑一窑地烧着，拉砖的人，一波走了，一波又来。我看见自己烧制的砖，在许多村庄盖起来一排排房屋，真的，还有些成功的感觉。村里村外的许多人好像不肖于我这一行业，把我们这几个烧窑的人看成了最脏，最没本事的苦力人看待。关于这一点，我在许多场合，都能感受到。

　　眼下，在刘红学挖煤暴富的带领下，村里的人们，一个又一个地开挖起了小煤窑，我也动了心。