纵观历史发现，妇女地位低下有着几千年漫长历史。现代妇女地位、权益的空前进步，离不开这位把毕生精力都奉献给妇女运动的革命先驱——克拉拉•蔡特金。

一、十字路口的彷徨与抉择

克拉拉•蔡特金1857年7月5日，出生在德国中部萨克森王国的菲德劳村。父亲是乡村名师，母亲是妇女解放运动的积极活跃分子。她们家在当时是个中产阶级家庭。

这个女孩天资聪颖，又学习刻苦，再加上良好的家庭启蒙教育和学校基础教育，很快脱颖而出。17岁就已经显露出领导才能、演说才能和宣传才能。17岁是个思想活跃的时期，也是犹豫彷徨的时期，她看到了德国社会妇女地位的可悲现实，听到了太多妇女的悲惨故事，她经常失眠，这些现实和故事，日日夜夜在折磨着她、刺激她。

这就触动了她更多更深的思考，作为女性，未来的自己是走德国妇女的老路，还是顶着压力，冒着叛逆，拨乱反正，去站在妇女解放运动的历史舞台呢？

十字路口的彷徨，彷徨的十字路口！抉择的时候到了。历史给了她一个领路人的机会，这就是历史的巧合。

1874年她考进了一所女子师范学校。校长就是她母亲的好友，德国资产阶级妇女运动的创始人——奥古斯特•施密特。在施密特校长影响下，她很快懂得了为什么妇女必须接受教育，妇女必须与男人一样享受平等的人权。

她在学校和社会上的表现尤其突出，思考的问题也越来越深入。为了争论一个问题，甚至和施密特校长红脸出汗，特别有一股子较真的劲头儿！校长戏谑地叫她“世界改造者”。

良好的开端等于成功的一半。她的抉择是正确的，她的思考是深刻的，她的行动是果断的，她的行为是有效的。

二、走上争取妇女平等的不归路

工人集会的街头，一位满头浓密金发，淡淡的蓝色大眼睛，美丽动人的年轻女子，正在聆听一位来自俄国的流亡青年——马克思主义者欧西伯•蔡特金的精彩演讲。

她就是已经于1878年师范毕业，当上教师的亭亭玉立姑娘克拉拉•蔡特金。她听得十分专注，情绪也十分激动。

这次偶遇和交谈，给欧西伯•蔡特金留下了深刻印象。认为克拉拉•蔡特金洞察力敏锐、思想基础良好、意志异常坚定、潜在力很大。是未来发展的一棵“好苗子”。

在欧西伯•蔡特金介绍下，克拉拉•蔡特金第一次接触了《共产党宣言》，以及一些马克思、恩格斯著作。她开始出席德国社会民主党的集会，聆听工人领袖奥•贝贝尔和威廉•李卜克内西的生动演讲。她同时还接触了俄国的彼得堡、伏尔加河等社会形势，以及别林斯基、车尔尼雪夫斯基等革命青年的斗争故事。

三、运动进入低谷后的艰难斗争

随着争取妇女平等自由权益深入，触动了一些上层的利益和国家安全，形势陡转，克拉拉•蔡特金面临新的抉择。

首当其冲的就是，是否听从父母意志。毕业后的她没日没夜的搞什么妇女运动、妇女自由、妇女平等以及什么社会主义等等。在父母眼里就是不务正业、就是叛逆、就是大逆不道。她的言行常常让父母焦虑不安、忧心如焚。多次试图说服女儿，要她坚决放弃同多社会民主党的交往，坚决中断她与欧西伯•蔡特金的友谊。

她的做法令父母无奈而吃惊。父母把她锁在屋子不准外出，她以绝食对抗；父母求请施密特校长与她长谈，要求她离开那些“最可怕的人”，并威胁与她断绝师生关系。她既爱父母又尊重校长，连续好多个日夜吃不下饭，睡不好觉，头脑里进行中激烈的思想斗争。

也许父母和校长都有预见性和敏锐的洞察力，事情正如她们所说，形势越来越严峻，德国社会就要变天了。

就在紧急劝解的关键时刻，德国政府突然宣布社会主义为非法。随后查禁了45种机关报刊，封闭了社会民主党的印刷所，拒不实行戒严。党的许多活动家被驱逐出首都。工人、工会的文教机关与合作社被解散，财产被没收，拒绝结社集会，工人领袖或被监禁，或被驱逐出境。

1880年9月，争取妇女运动和社会主义运动进入最低潮，面临被驱逐、遭逮捕、被杀头的危险时刻，面对父母的规劝，面对校长的警告，经过克拉拉的慎重思考，她毅然决然地加入了德国社会民主党。因为她懂得：要继续坚持革命的方向，要继续争取妇女平等的权益，要继续搞工人运动，必须要有既有远见卓识、大无畏胆识，又不怕牺牲的优秀领导人士站出来，前赴后继，一如既往地领导这场妇女平等运动和社会主义运动。

四、家庭进入低谷后的艰难生活

在长期的革命斗争中她与欧西伯•蔡特金建立起了革命友谊。好景不长，欧西伯•蔡特金先是转如地下活动，随后被警察逮捕并驱逐出境。克拉拉离开了恋人，离开了政治导师，离开了生活伴侣，心中万分苦闷。但是她坚强地继续着欧西伯•蔡特金的事业，以教书为掩护，整日忙着募捐，帮助受害群众和革命家属，鼓励鞭策她们继续斗争。由于她的宣传活动被告发，无法继续在德国展开工作，于是她选择了流亡法国、去找欧西伯•蔡特金，继续她们的终身事业。

1882年11月25岁的克拉拉在法国巴黎与欧西伯重逢，继续她们的革命斗争。第二年他们结了婚，并在巴黎居住。他们用挤在一间阴暗潮湿的小房子里，常常连面包都吃不上，只能以硬马肉充饥。生了两个孩子后，生活更是雪上加霜。克拉拉常常衣衫褴褛，以披肩遮体。后来由于付不起房租而被赶到街头。一位俄国流亡妇女将他们接到自己家里居住，尽管拥挤，好歹算是有了安身之地。

福无双至祸不单行，克拉拉丈夫换上了重型脊椎疾病，瘫痪在床上，更无法工作。家境进入最低谷，常常揭不开锅。这样的严峻形势也没有动摇她争取妇女平等运动的决心。她毅然挑起了家庭重担，白天教书，替人家洗衣服、打零工，晚上在灯下译文、写作或从事组织活动。她要砸烂不合理不平等的旧制度，朝着妇女解放的道路上挺进。

五、恩格斯称赞她“克拉拉，好样的”

克拉拉等人积极参加巴黎的工人运动。在她的住处，成了马克思主义流亡者的聚会之地。在她的周围汇集着诸多朋友。

这些朋友利用他们流亡身份，在德国境外编制散发资料、走向人群激情演讲、继续进行有效的宣传舆论活动，同德国现存制度作坚决斗争。

在巴黎克拉拉组织参加工人运动，充分利用一切机会，包括合法的和非法形式从事群众性革命活动。不断积累新的斗争经验，丰富自己的斗争阅历，壮大自己的组织力量。

定于1889年7月14日，在法国巴黎举办第二国际成立大会，可是，正在筹备会的过程前夕，她的亲密战友、导师、爱人于1889年1月不幸去世。她强忍悲痛和打击，积极参加会议筹备工作。为了使广大劳动妇女真正了解这次大会的意义，在专门在《人民论坛报》发表了许多关于工人运动和妇女问题的文章，阐述了许多马克思主义主要观点。恩格斯看了她的文章后给予了很高评价，称赞：“克拉拉，好样的”。

六、走上国际妇女运动的领导岗位

1889年在法国巴黎召开的第二国际成立大会上，在仅有的几个妇女代表中，克拉拉当选为第二国际书记。加入了国际的领导工作，开辟了无产阶级妇女运动的新篇章。大会通过了对对妇女进行特别保护，以及男女同工同酬的决议。

1890年德皇威廉二世为了收买人心，废除了反社会主义者非常法。克拉拉结束流亡生活，带着两个年幼的孩子回到德国。在不受上层欢迎的情况下，经过一番周折才找到了一份书店工作。她利用担任妇女运动机关刊物《平等报》机会开展妇女运动工作。在以后的20多年中，《平等报》成了社会主义妇女运动的组织者、鼓舞着和国际妇女运动的联络站，也成了德国和欧洲各国劳动妇女的口舌。杂志发行量从2000册猛增到11万2千多册。这时的克拉拉•蔡特金真正成为各国劳动妇女的杰出领袖。

德国统治者不满克拉拉领导的妇女运动，进行了疯狂的镇压和封锁，妇女运动又陷入低潮。克拉拉不屈不挠，利用“厨房会议”、“地下组织”等形式，同反对者进行周旋。反对者在妇女们的不懈努力和群众英勇反抗下，逐渐开始了让步。

1900年社会民主党妇女会议，第一次争取到合法地位，并及时召开。1908年当局又一次做了让步，允许妇女参加政治集会和参加政党。

克拉拉领导的社会主义妇女运动，在德国工人运动史上写下了光辉的一页。

在俄国社会主义运动影响下，经过不懈努力和坚决斗争，克拉拉实现了劳动妇女之间的国际联合，使妇女运动成为无产阶级国际联合的一个组成部分，为社会主义胜利做出了突出贡献。

在第一次国际社会主义妇女代表大会上，克拉拉•蔡特金当选为国际妇女联合会书记处书记。

1910年8月第二次国际社会主义妇女代表大会在克拉拉领导下召开，根据克拉拉提议，会议通过了一项决议，为纪念1909年3月8日美国芝加哥女工大罢工，团结各国妇女进行共同的斗争，把每年的3月8日定为世界妇女的斗争节日。

自此克拉拉•蔡特金这一光辉的名字已经与“三八妇女节”紧紧地联系在一起，成为“三八妇女节”文化的创始人，传遍世界，家喻户晓。她被人们尊为“国际妇女运动之母”，受到世界人民的爱戴和敬仰！