国庆中午，艳阳高照，暖意融融，退伍老兵王晓波一家三代喜聚一堂，个个喜笑颜开，特别兴奋。这一天既是国庆，也是家庆。王晓波与新中国同岁，这一天又是他退伍四十年的纪念日，让王晓波更加开心的是，国庆前夕孙子王薪舒在河海大学光荣入党，接着又被保送到东南大学电子计算机系读研究生。几重喜事叠加，他激动了好几天，想了又想，决定给儿孙们送一份特殊的礼物。

　　开饭伊始，王晓波先给自己斟了满满的一小杯酒，站起来，指着桌上一个精美的礼盒笑着对大家说：“这盒子里装的礼物，你们猜一猜是什么？”顿时，家人不约而同齐刷刷把目光集中到礼盒上。身高一米八且帅气可爱的孙子王薪舒呼地站起了身，他从小对爷爷就特别亲热和崇拜，笑嘻嘻说道：“爷爷，这些年，您设立了家庭勤学奖，这一回，里面是一个特大的红包吧？”

　　孙女王思源眉间溢满笑意，紧接着抢答：“爷爷，这一定是给我的成人礼！”

　　王晓波不置可否，笑微微地说道：“礼物份量很重，大千世界只有一个地方才有。”听了这话，一个个的好奇心被妥妥地吊了起来，到底是啥宝贝呢？

　　“爷爷，请您不要卖关子了！”王薪舒伸出手臂想抢着打开爷爷面前的礼盒。

　　“别急！别急！”王晓波按住礼盒，不急不慢地说：“待我讲完这份礼物的来历，再送给你们。”王晓波的老伴十分理解家人的期待，更理解老头子的心意，她指着礼盒解释说：“这是我们老王家的根啊！”

　　王晓波的老家在江都的最北端，属于里下河的水网地带，过去叫富民公社军王大队南圩生产队，三面环河，像个半岛，交通极为不便。因为家贫，王晓波的太爷上不起学，成人后，靠卖体力为生，在一家粮行做搬运工，每天肩挑200斤重的粮食来来回回走二三里路，终因积劳成疾，仅四十多岁便去世了。

　　王晓波的爷爷只读过几年私塾，深深懂得没文化的可怕，曾对王晓波讲过：“养儿不读书，不如养条猪。”他不辞辛苦，摇着小划子（小木板船）送王晓波上完了小学、初中。王晓波后来考取了江都县中，从老家到县中单程九十华里，周六下午放假回家全靠步行，从江都走到樊川时天色都暗了，肚子饿得咕咕叫，他就到河边捧几口河水喝下去充饥，然后继续往家走。

　　熬受过严冬的人，特别感恩太阳的温暖。王晓波成长在新中国的阳光下，小学就是少先队的大队长，初中一年级就入了团，高中是班干。高中毕业后入伍，次年即在部队入党。在部队这所大学校里坚持每天记日记，每日三省吾身，不停鞭策自己前行，先后担任班长、排长直至营级干部，1985年转业到家乡，在工作中连续受到组织的表扬。

　　2009年，王晓波退出了他挚爱的工作岗位，他觉得人生的每一段经历都十分宝贵。人生万里路，要走好每一步。他用雷锋的话鼓励自己：人的生命是有限的，但为人民服务是无限的。一个退伍老兵和老党员应该树老根弥壮，梅开晚更香。身逢盛世，当不负盛世，他一边进江都老年大学学习以提升自己，一边投身到孙辈的培养教育上。孙子王薪舒从小学起就年年得奖，多次评为三好学生；孙女也不甘落后，不仅在校品学兼优，2018年还被推荐参加了中央电视台举办的《挑战不可能》竞赛并获奖。

　　喜见孙辈的茁壮成长，王晓波自己也在老有所为上做出了成绩，通过函授学习获得了成人大专毕业证书。他在日记中写道：人生最有价值的一天永远是今天。他下苦功夫学会了吹葫芦丝和萨克斯，到老人较为集中的休闲广场去吹奏，还积极参加社区组织的文艺表演活动，为活跃社区群众的文化生活贡献力量。汶川大地震发生以后，他带头参加了区里组织的募捐活动。身边生活困难的老人，他更是常年给予帮扶……

　　回忆历历往事，一家人其乐融融。他笑眯眯地打开了礼盒，取出了一袋袋家乡的土。他一字一句语重心长地说：“树高千丈不忘根，人若辉煌要感恩！”王薪舒激动地说：“爷爷是告诫我们不忘来时路，迈向新征程。永记故乡情，当好后来人。”王思源眼睛里有晶莹在闪动，迎着爷爷的目光，动情地说：“爷爷我懂了！一抔乡土，‘云山水石不长存，唯有泥土滋生荣’‘泥土一粒种，万物皆可生’。”

　　王晓波笑了，王晓波的老伴笑了，一家人都笑了，这顿饭，吃得有滋有味，香香甜甜。