吃瓜群众主要用来调侃看热闹的人群，是普通人的自嘲。

在历史上吃瓜可不是一件普通的事情。《大戴礼· 夏小正》：“五月乃瓜，八月剥瓜。”《诗经·豳风》：“七月食瓜。”瓜乃纪时用的。先人于历法起步阶段，尚不知观察日月星辰的轨迹，但瓜一年一熟，遂以纪年。《西游记》中菩提祖师问孙悟空来了几年，猴子回答他也不知道，只记得山上的桃子熟了又落，他前后吃了七回桃子，便是这个原理。至于夏周吃瓜月份不同，不过是纪年编码问题。

夏是农耕社会初步成型的时代，物种并不丰富，瓜作为最早驯化的植物之一，地位极高，主要用来拜天祭祖。《诗经·小雅·楚茨》：“中田有庐，彊场有瓜。曾孙寿考，受天之祜。”可见当时用瓜祭祖是极高的礼仪，至于是什么瓜，现不可考。

那么瓜什么时候进入寻常百姓家呢？这就不得不提丝绸之路了。张骞出使西域，打通东西通道，汉唐大兴开放之策，大量物种随之东来，这其中就包括各种瓜，东瓜、南瓜、金瓜、西瓜、黄瓜、甜瓜、乌瓜、蜜瓜纷至沓来，极大丰富了国人的菜篮子。从那时起，瓜就无法登上拜天祭祖的神坛。唯一例外可能就是李世民到阴曹地府走了一遭，最后让刘全夫妇顶着两个南瓜去给十殿阎君送礼，可见南瓜在唐初仍不多见，即便送给神仙也不失礼。

世界公认的第一波全球化是从1492年地理大发现开始的，但其实真正的第一波全球化浪潮应该是从丝绸之路开始的。只是因为陆路交通效率相对较低，这种全球融合的过程，容易被人忽略，但从瓜的历程可以清晰地看出全球化的痕迹。

今天讲吃瓜群众，吃的是西瓜。宋建炎三年，洪皓出使金国，被金人滞留，后来历经艰难回到大宋，被誉为苏武第二，跟他一起回来的，就有西瓜的种子。正是这次并不成功的外交行为，把西瓜引入到中原，开启了国人的吃瓜自由。放在更长的历史维度来看，一时一地的得失，与今天人们的吃瓜自由相比，真不好评说。

现在已经进入地球村时代，买全球、卖全球已经成为人们的共识，人们正借助科技的力量整装出发，目标是星辰大海，那时的辉煌成就，就让我们搬起小板凳，捧起西瓜，拭目以待吧。