夏天，真是一个令人又爱又恨的季节。爱的是西瓜肥硕，一口咬下去，清凌凌的，带着清脆的香甜；爱的是杨梅青紫，浸泡过后的美妙滋味，嘴巴里便流出酸涩的涎水；爱的是熟透了的桃子，十分甜美，丰富的汁液加上顺滑的口感令人难以抵挡其诱惑……爱夏天的理由有千万个，而最令人厌恶的，即是持久的燥热。

　　又是一年里的炎炎夏日，想必大家都已经吃过了美味可口的粽子，庆祝过了农历五月初五的端午节。在北京，虽然无处观赏划龙舟的激情四射，但可以欣赏盛夏时节荷花绽放的曼妙。

　　说起荷花，在我的家乡可谓无处不在。地处江汉平原的天门，湖泊众多，河塘密布，几乎村村有荷塘。每逢盛夏，荷花四处绽放，自然成了花世界的主角，随时随地可观可赏。

　　荷花之可爱，古今文字描述最精彩到位的莫过于北宋理学家、文学家周敦颐，其《爱莲说》世人耳熟能详。“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉……”可见，在其眼中，荷花的品质如同君子，即使生来就是泥塘里的花朵，却能够不被污泥所染，拥有高洁出尘的襟怀。然而，爱荷之人何止濂溪先生？

　　我出生于盛夏时节（农历六月十八），对荷花也是情有独钟。因此，曾构联一幅：

　　上联：出污泥不染其身，看古往今来，何止敦颐说，万里诗，大千画；

　　下联：著粉面常擎玉盖，任雨淋日晒，犹存倩女容，丈夫气，君子风。

　　此联开端，“出污泥不染其身”化自《爱莲说》中“予独爱莲之出淤泥而不染”，写荷花之品德也。下联之“著粉面常擎玉盖”，是写荷花之形态也。随之，上下联分别以“看古往今来”、“任雨淋日晒”，是写荷花千百年来受到世人珍爱，其不惧雨打日晒，性尤坚也。接着，用“何止”、“犹存”转折，引发议论，摆出三个句意连贯的分句，让“说”“诗”“画”与“容”“气”“风”相对应，高度赞赏荷花，塑造其美好的形象。“说”，指《爱莲说》，脍炙人口；“诗”，指宋代诗人杨万里《晓出净慈寺送林子方》中的“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”；“画”，是指近现代著名画家张大千的拿手好戏——荷画，被誉为“画中一绝”。如此，由周、杨和张作衬，渲染出“古往今来”荷花之大名也！下联，则不借用名人，而是从“容”“气”“风”三个角度写荷花。“倩女”一词，古已有之。但因蒲松龄在《聊斋志异》中描绘了一位清雅善良的美人——聂小倩，便人格化了。这里代指天下所有品行双修的美丽女子。丈夫气、君子风同喻，荷花之美，跃然纸上。

　　笔者爱荷之情，不尽言表。多年前我还写过一篇名为《岁月写在荷上》的抒情散文（已录入拙著《诗海撷珠》下册第469页）。

　　读者从中亦可窥探心迹——

　　历代咏荷的好诗不胜枚举，更让人不厌解读。但元朝诗人吴师道所作的《莲藕花叶图》，饱含哲思，似乎更令我心领神会，诗心相通。他写道：“玉雪窍玲珑，纷披绿映红。生生无限意，只在苦心中。”意思是说，莲花盛开后，结成了莲藕，莲藕的生命是生生不息、欣欣向荣的。而结成的莲蓬里，有一颗颗的雪白莲子，莲子甘甜可口，可偏偏那一枚墨绿的莲芯是苦涩的。诗人是想向人们表达生命是无限的，甘中孕苦，苦尽甘来。人生本来就是这样，有苦有甜方为真实。人生中难免有许多“污泥”牵绊，使我们感到困苦与无奈，但正是因为污泥，才滋养了荷花，才使得她在夏日里美丽绽放。而莲花得以结成莲子，那一番用心良苦终于有所成就，这个成就就是心地的光明与澄澈，无与伦比的洁净无睱。

　　今天，我又徜徉在莲花池畔。夏意渐浓，时值午后。阳光洒落荷塘上，只见那满池的荷花，宛如仙子般翩然起舞，映衬着碧空如洗的天空，美得真是令人心醉！瞧那荷叶，层层叠叠，宛如翡翠般碧绿。她们轻轻摇曳，仿佛在浅唱低吟，诉说着夏日的秘密。而荷花则或含苞待放，或娇艳盛开，红的、白的、粉的，都嫣然含笑，难怪朱自清先生喻之“出水美人”！一阵微风吹过，荷香四溢，沁人心脾。我闭上眼睛，深深地吸了一口气，仿佛整个人都沉醉其中。这一刻，我忘却了尘世的喧嚣，只愿与这满池的荷花共度时光。

　　我沿着荷塘边漫步，不时驻足欣赏，幻想自己也变成了一朵荷花，随风摇曳，与荷叶共舞，与荷花同欢。这一刻，我感受到了生命的美好与自由。时光荏苒，夕阳西下。我依依不舍地离开了莲花池。但我知道，这满池的荷花将永远留在我的心中，成为我夏日里最美好的记忆。

　　返回途中，我的思绪又突然联想到莲花为何与佛结缘？是日归来，借助典籍寻找到了答案。莲花在佛教中，一是象征圣洁和清净。她代表从烦恼中得到解脱，达到清净无碍的境界。莲花生长于污泥中，但花朵却清净美丽，不受污泥影响，象征着即使在纷繁复杂的世界中，修行者也能保持自己的纯净。

　　二是象征因果与轮回。莲花在盛开时，莲子已经在其中，这象征着因果同时，果中有因，因中有果。这种特性与佛教中的因果观念相契合，强调了每一个行为和思想都会导致未来的结果。

　　三是象征重生与永恒。莲花的花朵虽然会凋谢，但它的根和种子会存活，来年再次生长。这种重生和永恒的特性，象征着即使生命终结，灵魂或精神也能继续存在。

　　四是象征修行与觉悟。莲花从污泥中生长出来，却保持纯洁，象征着修行者通过克服困难和烦恼，达到更高的精神境界。这种出淤泥而不染的特性，鼓励修行者通过苦行和修行，实现自我提升和精神觉醒。

　　五是象征超凡和脱俗。在佛教艺术中，佛像常被塑造成坐在莲花宝座上，这不仅是因为莲花的美丽和纯洁，还因为它代表了佛陀和菩萨的超凡脱俗和清净法身。

　　因此，佛教经典中无不提到莲花，如《妙法莲华经》等，强调了莲花的纯洁和神圣性质。

　　行文至此，耳畔似乎响起了一首歌——《愿做佛前一朵莲》。“……我祈祷，祥和的心一切看淡，放下情感恩怨。诵经念佛，青灯为伴。愿做佛前一朵莲！”

　　2024年7月4日初稿

　　2024年8月10日定稿

　　于京西金沟河畔