机电工区负责矿井大型机械电器的维修和运转，有八个车间。大的车间有百十号人，小的只有十来口。机运车间分管几个场所机械的维修，活儿不多，因此，就是那个最小的车间。车间主任姓任，说他是主任，其实就是一班长。

　　但是，你喊主任，他愉快地答应，要是喊他班长，不理你算是客气，弄不好还要骂你没大没小。当然，我都喊他老任，他也没啥意见，因为我是他的领导。

　　这一年，我调到机电工区做副区长，老任便是我手下三个车间主任之一。其他两个主任都看不起他：一是他管辖的人员最少，二是嫌他说话办事不靠谱。

　　也难怪，煤矿上的机修活儿，都是修修补补，无需多少精度，也没多大难度。只要不耽误事，能正常运转就行。因此，喜爱夸大其词的老任，我们早已习以为常，但也有人不喜欢。

　　那年新来一名技术员，分在机运车间。二十出头的小戴，按年纪算是老任的子侄辈，开始也喊他任主任，有天却突然跟我一样喊他老任了。我一问，小戴满脸不屑地说，这老忽悠，不值得我尊重！昨天井下改水管，我问他需要多久？他说一上午齐活儿，我就在报告上填了四小时，结果一直到下午三点才完工。本来多写几小时也没啥，但现在变成施工超时，延误了巷道运行，性质就变了，害得我今早在矿调度会上，挨了总工一顿批评！

　　我笑笑说，老任说的话，你心里留点余地就行。不过，路遥知马力，等磨合磨合，你就知道，其实多数情况下老任还是值得信任的。

　　他俩的隔阂，自然不是我一两句话就能化解的。小戴此后就有点“不感冒”老任，而老任对小戴不喊他主任，也颇为不满。除了工作上不得已地配合外，两人私下里几乎是老死不相往来。直到第二年春季的大检修，更换井下负600水平绞车的钢丝绳，才让这爷儿俩握手言和。

　　本来一切顺利，更换完毕后，也差不多到了工期时间。按照小戴的想法，直接打点试车，老任却说要人工盘车转几圈。拉绳盘车可是个体力活，已经饥肠辘辘的工人们自然不情愿。老任开始摇头晃脑，吹嘘自己的经验。而小戴认为老任是故弄玄虚，有意设障，拖延工期好让他挨批。相持之下，发生了争吵，电话打到我那里，我当然支持老任。结果，一盘车还真发现问题：滚筒里有异响。打开一看，一个千斤顶落里面了，如果贸然运转，整个滚筒就得报废。几万块的设备呢，着实让小戴惊出一身冷汗。从此，彻底改变了对老任的态度。

　　还有一年，井下一工作面掉水，淹了几个巷道。矿上急调几台大型水泵去抢险。抽了两天，其中一台泵趴窝了，水很快淹没设备，如果不及时回收上来，万一巷道坍塌就得埋里面。下水拴泵体，小戴原本安排了两个年轻人，老任不放心，边脱衣服，边甩出几句大话：年轻人畏手畏脚，关键时候还得看老家伙。瞧好了，我一个猛子扎下去，保准摸到泵头，都不兴要再潜第二回！

　　那时正是严冬，井下虽没地面那么寒冷，但地下水还是冰凉刺骨。老任在水里扑腾十来分钟，猛子扎了五六个，围观的人开始笑他。这个说，还行吗？不行哼一声！那个说，主任，你一猛子就拃把长吧......老任没吭声。水没了棚顶，泵体早沿坡下滑了几十米，潜水过去确实吃力，还好能摸着水管，借力定位。等栓好绳索，将泵体拉出来，时间已过半个多小时。老任漂在水里，半天没有动静。等众人下水将他拉上来，躺在小戴怀里的老任，手脚已冻得没了知觉。不过，嘴巴功能犹在，他仍旧颤抖着嘴唇得瑟道：啥事没有，上井来瓶二锅头，保准又活蹦乱跳！

　　酒当然没有喝成，人倒是躺医院里焉巴了十来天。那年，他也是快五十岁的人了，此后添了个毛病，经常无缘无故的打呃。跑了很多医院都看不好，医生说是伤了颈部一个神经，想来是那天潜在冷水里时间太长，冻坏了。老任倒没当回事，有事没事，还是喜欢瞎吹。只是，在他口若悬河的时候，猛然冒出几个响呃来，让人觉得别扭，他自己也有点尴尬。