一

嘉靖三十四年秋的一天，北京城的天有些阴，西四刑场上，一位戴着镣铐，浑身是伤，已不能站立行走的官员抬头向天空望了一眼，脸上现出一丝笑意，脱口呼出一首绝命诗：“浩气还大虚，丹心照千古，生平未报恩，留作忠魂补。”慷慨赴死。

此人名杨继盛，为大明兵部员外郎。是年，杨继盛年仅40岁。

杨继盛是因为弹劾奸臣严嵩而被诬入狱的。三年前，杨继盛以《请诛贼臣疏》上疏，历数严嵩“五奸十大罪”，这篇奏疏争得了时人同情，加速了严嵩奸党的毁灭。也因之被严嵩憎恨，反冠以“诈称亲王令旨”的罪名，将杨继盛下锦衣卫狱。 

狱中，要廷杖一百，有人送与杨继盛蚺蛇胆一具，称此物可解血毒，被拒绝，杨继盛慨然曰：“椒山自有胆，要蚺蛇胆干啥？”。酷刑后，杨“臂肉尽脱，股筋断绝，脓血续涌，不亡如缕。”昏死两日后，杨继盛摔碎磁碗，手割腐肉。肉尽，筋挂膜，复手截去，狱卒无不惊撼。在狱中，杨继盛受尽三年折磨。

杨继盛受审之时，“诸中贵人夹道指目，劳以酒肉，袖白金而遗之，至枳道不得发”。杨继盛的《自书年谱》中亦记有：“九月朝审，予带长板扭镣出门，观者如睹，争欲一见颜色，至拥塞不能行。”“内臣益鼓舞称赞，而骂严嵩老贼者以万数。”

有仗义男儿必有忠贞妻子。三年间，杨继盛的夫人张贞多方奔走，为夫伸冤，无果后，伏阙上书，愿代夫死：“倘以罪重，必不可赦，愿即斩臣妾首，以代夫诛。夫虽远御魑魅，必能为疆场效死，以报君父。”

杨继盛自知无力回天，将不久于人世，临刑前一天夜里，他思绪万千，挥笔分别给妻儿写了遗书。他要求儿子秉承自己的志向和品格，做一个光明磊落的君子。他嘱咐儿子把遗嘱“做一个布袋装盛，放在我灵前桌上，每月初一、十五，全家大小灵前拜祭，把这手卷从头至尾念一篇合家听着。虽有要紧事也休要废了。”（右图：杨继盛遗嘱手书刻本节录）

深知妻子个性的杨继盛，劝张贞“勿从死”：“我就死了，留得你在，教道儿女成人长大，各自成家立计，就和我活着的一般，我在九泉之下也放心，也欢喜，也知感你。”而被杀当日，妻子张贞也慨然自缢，从夫而去。

临刑，他托付好朋友王世贞：“事情到了这一步，我也没什么好说的，我的后事就交给你了！”王世贞哭着点头答应，尽管他不愿意相信眼前的这一幕，但在现实面前，他无能为力，唯一能做的，就是看着好友一步一步走上人生的最后舞台——刑场。

二

杨继盛生于直隶容城县西河照，字仲芳，号椒山。出身贫寒，七岁丧母，继母妒忌，让他为哥嫂放牛。喜欢读书的他多次央求，父亲终于同意其入学堂。此后杨继盛发奋苦读，中举后入国子监学习，投身国子监祭酒徐阶门下。

这一年，他来到曲阜拜谒孔庙，登泰山山顶，在云卷云舒、浩浩清风里，他写下诗句： “志欲小天下，特来登泰山。仰观绝顶上，犹见白云还。”明嘉靖二十六年，杨继盛考中进士，被补授为南京吏部主事。

生性正直，眼里揉不得沙子的杨继盛，见龌龊之事总是要拍案而起。任兵部员外郎时，鞑靼首领俺答数次进犯，咸宁侯仇鸾请开马市以和之，杨继盛上书《请罢马市疏》，力言仇鸾之举有“十不可五谬”。因宰相严嵩庇护仇鸾，继盛被贬狄道（今甘肃临洮县）典史。

“ 饮酒读书四十年，乌纱头上是青天。男儿欲上凌烟阁，第一功名不爱钱。”在大西北的狄道，杨继盛开办学校，一百多名孩子得以入学，其妻变卖珠宝首饰，作学校之经费。

一年后，俺答依然扰边，马市全遭破坏。明世宗方知继盛有先见之明，再度起用杨继盛，调为山东诸城县令，后改任南京户部主事、刑部员外郎、兵部武选司，连迁四职。

时严嵩因恨仇鸾侵犯自己，对杨继盛议谏仇鸾，心中暗喜，便在杨继盛的使用上尽力帮助。但严嵩没想到的是，杨继盛并不感恩自己，甚至憎恶他超过仇鸾。被谪后一年内连迁四职，所感是朝廷恩德，应考虑如何报效国家。时， 唐顺之曾劝杨继盛：“愿益留意，不朽之业，终当在执事而为。”然而，杨继盛还是下决心弹劾严嵩。于是就有了那篇著名的《请诛贼臣疏》。呈入后，严嵩看见其中有召问裕王朱载坖、景王朱载圳的话，便暗中向朱厚熜进谗。朱厚熜愈加愤怒，将杨继盛下诏狱。

权倾一时的严嵩，从未放弃过置杨继盛于死地。更况三年来，有杨继盛的奏章在，他每天都活得提心吊胆。趁着倭寇犯边，嘉靖心烦意乱，机会终于来了。1555年，抗倭将领张经、李天宠被诬告，嘉靖误信，令尽快处决，严嵩趁机将杨继盛的名字列入朝审后行刑名录上，因为严嵩知嘉靖自视甚高，易被激怒。果然，嘉靖没有心思细看，草率降旨，匆匆批了“依律处决”，继盛被斩，弃尸于市。便有了开篇的场景。

三

四库提要称：杨继盛本以经济气节自许，不屑屑於文字。后人重其人品，掇拾成编。凡奏疏一卷、杂文一卷、诗一卷，行状碑记别为一卷附焉。

吾藏之《杨椒山先生集》四卷，一函四册。清康熙三十七胡范刻本。十行二十字黑口四周单边。钤印：宋蔚如收藏印。《清稗类钞》云：宋蔚如，名宾王。起家市井，性嗜奇书。无力购弆，则百方丐钞，惟以搜罗遗佚，访求放失为事。查，《中国古籍善本书目》集部，仅厦门大学图书馆藏有此书。

《杨椒山先生集》中，收有流传千古的《请诛贼臣疏》。字字珠玑，声声枪戟：“臣官居兵曹，以讨贼为职，然贼不专于寇敌，凡有害于社稷人民者，均谓之贼。臣观大学士严嵩盗权窃柄，误国殃民，其天下之第一大贼乎。”奏疏里，他列举了严嵩的“五奸十罪”，最后写道“国之有嵩，犹苗之有莠，城之有虎。一日在位，则为一日之害，皇上何不忍割爱一贼臣，顾忍百万苍生之涂炭乎！”杨继盛“辣手”书就的奏疏，文采斐然，有理有据，直指当朝大贪官要害。同时，杨继盛也清醒地知道，自己弹劾的是皇帝的庞臣，深得皇上信赖，朝中的地位无人可比。因此，在写奏疏时，他已清晰预见到最终的结局，抱定了必死之心。以必死之心写就的奏疏，读来可谓惊天地、泣鬼神！

文弱书生，其力尚微，然铮铮铁骨，慨然有声；精魂浩浩，感天撼地。更疏中文采斐然，才华横溢，许多言辞今天仍能给人启迪。

（左图：五世堂版《杨椒山先生集》）

《请诛贼臣疏》道出了许多人敢想而不敢言的心里话，受到了人们的欢迎，出现“海内传录奏疏，至纸为贵”的现象，“由是天下益恶嵩父子矣。”

就戮前，杨继盛给妻张贞，子应尾、应箕留了遗书，为临刑前一天的夜里所写，3000余字，无一涂改，生僻字还注了音，可见从容。

杨继盛的诀别信动人心魄，在《愚夫谕贤妻张贞》中，除了嘱咐一些家事之外，针对妻子激烈刚暴的性格，杨继盛着重向她讲了一番生死价值的道理。他说：“所惜者，只是两个儿子俱幼，读书都有进益，将来都成的，又怕误了他。一个女尚未出嫁，无人教导看管，怕惹人嗤笑，吾就死了，留得你在，教导吾的儿女，成人长大，各自成家立计，就合吾活着的一般，吾在九泉之下也放心，也欢喜，也知感你。如今咱一家儿，无有吾也罢了。无有你，一时成不的，便人亡家破，称了人家的愿，惹人家的笑。你是一个最聪明知道理的，何须吾说千万，只是要你戒激烈的性子，以吾的儿女为重方可。”

“古人云：‘死有重于泰山，死有轻于鸿毛’。盖当死而死，则死比泰山尤重；不当死而死，则无益于事，比鸿毛尤轻。生死之际，不可不揆于道也。”

“二贞年幼，又无儿女，我死后就着她嫁人，衣服首饰都打发她。我在监三年，她发心吃斋诵经，是她报我的恩了，不可着她在家守寡。”

在《父椒山喻应尾应箕两儿》一文里，杨继盛多次要求两个儿子以同胞兄弟的情谊为重，始终和睦。在这份遗嘱中，杨继盛连具体的事宜都交代得非常详细，比如不可说母亲偏向哪个儿子和媳妇，不能因为各自积私财而产生争端，不能因言语差错或一点小事就红脸，妯娌之间要像亲姐妹一样，饮食衣服也要一致。兄弟之间有再大的矛盾，最多只能请亲友调解，一定不要打官司来解决矛盾。

杨继盛告诫儿子，人必须从小就立下远大的志向，有立志之后依然有可能成为小人，但没有不立志而能成为君子的。立志并不意味着取高官，获厚禄，而是要心存天理，心存公道。只有公道之心，才能发为公正之行。

“不拘做官不做官，人人都敬重你。”“衣服要朴素，房屋休高大，饮食使用要俭约。休要见人家穿好衣服便要做，住好房屋便要盖，使好家活便要买，此致穷之道也。”

“与人相处之道，第一要谦下诚实。同干事则勿避劳苦，同饮食则勿贪甘美，同行走则勿择好路，同睡寝则勿占床席……人有恩于我则终身不忘；人有怨于我，则即时丢过。见人之善，则对人称扬不已；闻人之过，则绝口不对人言……人之胜似你，则敬重之，不可有傲忌之心；人之不如你，则谦待之，不可有轻贱之意。”

提到家奴麹钺时，称当年用四两银子买来，如守本分，给20亩地养老，如想离开杨家，即按卖身价索息，一两银子年6钱，使他无法赎身，免其他奴仆学他。

杨死后，他的《谕妻谕儿卷》及其他遗物一起被他的后人精心收藏，由分成两个村居住的杨氏家族共有，两村轮流保管，以一年为期，届时交接，或以车马迎送。两村各推选一个年长而德高望重者负责收藏，供奉甚谨，传400余年而无虞。

四

1562年，严嵩父子的种种恶行公之于世，嘉靖皇帝对错杀杨继盛耿耿于怀，临终之前写下遗诏，欲赠官以补过。隆庆皇帝登基后遵先皇遗诏，对已死的忠谏之臣赠官，杨继盛名列所有赠官之首。隆庆在祭文中评价杨继盛“刚方秉性，慷慨致身”，又云：“死者不可复生，百身难赎；枉者不可不直，三命宜颁。遵遗诏以加恩，悯孤忠而锡恤。特赠尔中顺大夫，太常寺少卿，谥忠愍 ，葬祭，并加录荫。”又赐祠堂于保定，匾额上写到“旌忠”。

“朕观有明二百七十余年，忠谏之臣往往而有。至于不畏强御，披膈犯颜，则无如杨继盛；而被祸之惨烈，杀身成仁者，亦无如杨继盛。”在《表忠论》中，顺治皇帝这样赞美杨继盛。乾隆皇帝曾为杨继盛画像题诗：“捐躯不为逆龙鳞，两疏千言万古新。直使权臣阴丧胆，何妨烈士显忘身。”

（上图：杨继盛《劾严嵩疏告》墨迹）

杨继盛以身许国，赢得身后一片赞扬。燕京士民敬而悯之，以继盛故宅，改庙以奉，尊为城隍，并以其妻配祀。乾隆年间将他的故居松筠庵改为祠堂，堂内有杨继盛塑像。起草疏稿的书房，后来称为“谏草堂”。弹劾严嵩的奏疏，由海盐布衣张受之刻石，嵌在谏草堂的壁上。受之素敬杨继盛刚直正气，摹椒山真迹，精勒于石。谏草刻就，死于松筠庵内。

明末，民间便现以杨继盛参奏严嵩为内容的《鸣凤记》传奇。黄宗羲为母做寿，特演《鸣凤记》，家人看了为之痛

哭。黄宗羲父亲、御史黄尊素因反对魏忠贤阉党死于诏狱，黄家与杨家有共同经历，故对《鸣凤记》有特殊感受。

顺治帝令中书舍人吴绮编写杨继盛的传奇，成昆曲《鸣凤记》院本，因为写得好，被顺治提拔任为杨继盛曾做过的官——兵部郎中，时人俱认为是“奇荣雅遇”。乾隆间宫中演出《鸣凤记》，孝圣皇太后看了深受感动，问朝中现有没有杨继盛这样的人，乾隆帝回答说，有个叫吴炜的言官和他有点相近，因吴炜应诏上疏，有耿直敢言的味道。

大学士刘墉慨然题跋曰：“顽懦从来不汗颜，坊民以此尚逾闲。捐生那计终无补，知死犹闻重似山。何日墓门飞鸟去，只今祠屋夜鸟还。平生讲席留足迹，萧瑟松风昼掩关。”

清安丘进士马长淑有诗一首：“赡拜孤忠遇象贤，捧来手迹当依然。非关铁画银钩笔，自爱忠肝义胆传。磊落丹心留汗简，峥嵘浩气满云笺。鸿毛泰岱胸中宝，刀锯何曾介眼前。”

1895年，康有为、梁启超等众举子“公车上书”，反对清政府签订丧权辱国的《马关条约》。康、梁以继盛为楷模，将其故居松筠庵作为基地，在此起草疏稿，并由此出发，带领十八省举子赴都察院门前请求代奏。   

被国民党杀害的进步人士浙大教授费巩，在1940年3月31日的日记中说：“读杨椒山公年谱讫，感触万端。念中国数千年历史，多权奸当国，忠烈遇害。颇有志于专治本国史，将来以之分析整理，写成一部政治史，以见民生未尝稍裕，吏治不修之症结所在，并将历史上壮烈有正气之人物若于忠肃、杨忠肃诸公，专文表彰之，以存国家元气，求得遗像，张诸序之壁，可以激发学子忠义之气，因之颇思辞职回家，闭门读书，专攻经史诸子十年。”

李敖在《北京法原寺》中这样写道：清代读书人，几乎无人不崇敬杨继盛，也无人没有读过他那两篇正气凛然的奏疏。

人生一世，草木一秋，不忧其短促，但虑其无为。杨继盛在世仅40个春秋，但他一世的清廉、正直却被后人铭记在心，弘扬至今。峥嵘浩气，坦荡襟怀，数百年来，生生不息，正是华夏千年文化精髓之博大，之承继发展，昔时由是，而今由是，将来亦由是。