▲红二十五军：参加长征的“七仙女”到达陕北幸存五人。

中央红军出发一个月后，红25军也告别了大别山区，开始长征。从鄂豫皖出发长征的近3000名红军中，只有曾纪兰、周东屏、戴觉敏、余国清、田喜兰、张桂香、曹宗楷7名女性，她们的职业比较单一，都是随军医院的护士，男女之比约为428:1。因为职业是“白衣天使”，人们称呼她们为“七仙女”。

中国工农红军第25军，最初隶属红四方面军，是长征最先到达陕北的部队。党中央到达陕北后，红25军改隶为红一方面军红15军团。

鄂豫皖苏区红25军1931年10月成立于安徽金寨麻埠，下辖第73、74、75师。

1932年秋，红25军主力随红四方面军撤离鄂豫皖。1932年11月30日，奉命留守的红25军一部编成新的红25军，军长吴焕先、政治委员王平章，下辖第74师：师长徐海东、政治委员戴季英；第75师：师长周希远、政治委员高敬亭。

1933年9月间，红25军在演麻公路遭敌包围，25军被分割。75师由吴焕先、戴季英率领突围回鄂东仍保留25军番号；74师由徐海东率领，退回皖西重新组建红28军。

红25军出发地点

1933年1月，红28军并入到红25军。1934年，第二次组建的红28军再次并入红25军，军长徐海东、政治委员吴焕先，下辖第74师，师长梁从学、政治委员姚志修；第75师，师长王少卿、政治委员高敬亭，全军共3000余人。

不久中央指示，红25军进行整编，军长程子华、政治委员吴焕先、副军长徐海东、参谋长戴季英、政治部主任郑位三。全军3000人，辖第223、224、225团、手枪团。

红25军历史照片

1934年11月，红25军奉命开始长征。1935年9月到达陕北苏区。9月18日，与陕北的红26军和红27军合编为中国工农红军第十五军团，军团长徐海东，政治委员程子华，副军团长刘志丹。红25军是长征红军第一个到达陕北的部队，为党中央、中央红军和二、四方面军落脚陕北奠定了基础，也是在危难时刻挽救了中国革命。

1934年11月16日，中共鄂豫皖省委和红25军近3000名指战员，高举“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，告别大别山区的河南罗山县何家冲，开始长征。在这支浩浩荡荡的红军队伍里，有7名女战士显得格外惹眼，被人们称为“七仙女”。

“七仙女”，来自湖北、河南、安徽三省，其中女护士戴觉敏出身一个“书香门第”家庭，她的父亲戴雪航，是位教书先生，由于受“五四”运动新文化思想的影响，积极从事新文化运动，与董必武交谊甚深。戴觉敏在父亲的影响下，12岁就参加了儿童团。1932年春，她在校读书时，红军总医院来招收护士，她来不及征询父亲的意见，就跟她的堂妹一起，报名参加了护士班。她在红军总医院驻地箭场河，经过半年护理业务训练，成为红军中的一名白衣战士。在坚持鄂豫皖根据地斗争期间，戴觉敏随红25军总医院，先后与伤病员一起转移到天台山、老君山的密林里，进行医疗护理工作，参加抢救了大量红军战士的生命。

周东屏，1917年生于安徽六安，不满13岁就被人贩子拐走，以50元钱的价格卖给他人，是红军把她解救出来的，她参军后被分到红军总医院工作。

1934年11月，红25军正在皖西的六安、霍山一带休整。军长徐海东和政委吴焕先突然收到鄂东北道委书记郑位三的来信，上面写道：“宝珊、海东、焕先：中央派程子华同志带来了重要指示，请你们接信后，火速率部队来鄂东”。

女红军周东屏与丈夫、红25军军长徐海东

行军路线确定后，徐海东和吴焕先指示组建了一个留守处，把不能走的伤员和一些笨重的东西留下来。

红25军总医院分院在安置好最后一批伤员后，有12名担负看护伤员任务的女红军突然接到命令，临时组成看护班，翻山越岭赶往军部报到。

戴觉敏和周东屏也被选中了，戴觉敏收拾好简单的行装，就同姐妹们一起匆匆上路了。从老君山下来，正好路过戴觉敏的家门，戴觉敏看见母亲居住的堂屋里还亮着昏暗的灯光，心里顿时一震，眼泪禁不住夺眶而出。她父亲前不久被敌人杀害了，哥哥在红军中被党内机会主义分子杀害。她多么想回家看看年迈无助、孤独忧伤的母亲啊！可是，她怕暴露了部队的行踪，怕自己掉队，她咬紧牙关，把同母亲生离死别的感情深深埋入心底，与姐妹们一道远去了。

到达军部后，她们中只有7人被批准跟随红军转移。11月5日夜，部队从葛藤山悄悄出发了，开始了漫漫的长征路。

整编后的红25军在程子华、吴焕先、徐海东的率领下，作为“中国工农红军北上抗日第二先遣队”，于1934年11月16日踏上了长征的旅途。

“七仙女”当时并不知道长征的去向，只知道是创建新的根据地，她们同其他战士一样背着三天干粮、两双草鞋出发了。

对于红25军的出征方向，中央并没有指出明确目的地，中央的指示有三条原则：一是敌人比较薄弱的地区；二是群众条件比较好的地区；三是有利于作战，粮食和物资比较丰富的地区。程子华、吴焕先、徐海东、郑位三等人根据中央的这三条原则，决定向豫陕方向转移。这次大转移，从上到下采取了许多保密措施，基层官兵只知道部队要去“创造新苏区”。

“七仙女”随红25军长征过渭河的照片

尽管保密，国民党军事当局还是很快发现了红25军的动向。蒋介石急令“豫鄂皖三省追剿队”5个支队共40多个团和东北军115师，跟踪追击；命令驻河南南阳、泌阳、方城、叶县一带的40军和驻湖北老河口一带的44师，迎头堵截；又命令驻开封的60师开往卢氏朱阳关，控制入陕的大道。前有阻敌，后有追兵，红25军的处境非常危险！

红军总医院政委苏焕清为随军的7位女兵担心，商量后决定，发给她们每人八块银元作为生活费，让她们留在根据地，自己寻找生存之路。

“生是红军的人，死是红军的鬼”，她们表示死也不离开这支为穷人翻身解放而献身的队伍。

“不行，我们死也不离开红军！”曾纪兰说。

“我们就是要随队行军！”戴觉敏急得直跺脚。

“叫我们回去，回到哪里去？我是逃出来参加革命的，难道还让我重新回去当童养媳不成？”周东屏越说越气，把手里的八块大洋狠狠地摔在了地上。

苏焕清政委看到这种情景，也为难了。他知道这些女兵大都出身很苦，是没有办法才冒死出来革命的，她们都是经过战争考验的。

一年前，国民党对红军根据地发动大规模“围剿”，红军总医院被迫分成两个医院，把伤员迅速转移到天台山、老君山。女红军们就在这座山上安营扎寨，看护伤员。山上无粮缺药，敌人还经常上山搜捕，她们把伤员安置在石崖下、山坳里，白天不能走动，只有到了夜晚，男战士才下山找些稻谷和野菜回来，交给她们摸黑做成简单的饭菜，为避免暴露目标，做饭、烧水全部在夜间悄悄进行。没有锅，她们就以脸盆代替，煮出的清汤米粥放上点无油少盐的野菜给伤员们吃。开始还有野菜粥将就，可日子一长，一把野菜、一碗南瓜汤也来之不易了，为了伤员们能早日痊愈，重返前线，她们同其他医护人员宁愿自己挨饿，也要想方设法给伤病员们找吃的。在这段最艰苦的岁月里，她们没有叫过一声苦，没有流过一滴泪，现在怎么忍心赶走她们呢？

“你说，这是谁的决定？”田喜兰气愤地质问。

“是政治部戴季英主任，他说现在还在苏区境内，走出苏区想留下也困难了。”苏焕清无奈地说。

 “走，我们找戴主任讲理去！”

 7个女红军战士气冲冲地找到戴季英，请求他收回命令，同意她们跟随部队一起行动。

“事情已经决定了，再说我也是对你们的安全负责。”戴季英解释说。

 但女兵们并不领情，死缠住他，不同意她们的请求就不让他走。戴季英就是不答应。

大胆泼辣的周东屏嚷起来了：“主任，你没有排斥女同志革命的权利。”其她的女兵们也跟着大叫大喊：“红军就是我们的家，离开这里，我们就没有家了。”“我们死也不离开红军！”

 戴季英被她们吵得有些火了，跺着脚说：“不同意就是不同意，吵破天也没有用！”看来，真是走不成了。

关键时刻，徐海东副军长骑着一匹战马由远处飞奔而来。他是在出征前的整编中，主动向省委提出来由军长改为副军长的，原因是他听说中央派来的程子华在中央红军当过师长，又在黄埔军校武汉分校上过学，参加过广州暴动和海陆丰斗争，文武双全，就主动请省委同意让程子华出任军长，自己做副军长。虽然职务有了变化，但许多老战士一时改不过口，依旧亲切地叫他军长，就连敌人的电报，也还是称“徐海东匪部”。此时，他看到几个女战士在“围攻”戴季英，以为出什么事了，急忙赶了过来。

 “这几个女孩子是怎么回事？”徐海东问。

“要跟队伍走。”戴季英已被“七仙女”磨得疲惫不堪了。

女红军们深知徐海东平易近人，对部下有一副热心肠，就像见了救星似的，不约而同地围上去，七嘴八舌地诉说事情的经过，表述自己的决心，千言万语，一个主题：当红军，走革命路，就是死在路上也决不离开红军。

徐海东笑着对戴季英说：“7个女孩子，不多嘛，她们既然有决心，给她们一个锻炼的机会有什么不可以呢？”

戴季英不好再说什么，徐海东做了个大好人，这么轻易就同意了她们的请求，这让戴季英有些尴尬和不快。

 “七仙女”破涕为笑了。

徐海东不失时机地为戴季英打圆场说：“你们先别笑，主任让你们留下也是有道理的，这次部队走到哪里，走多少天都没有确定，情况比你们想象的要严峻和艰苦得多，这可不像喝凉水那么容易，你们能挺得住吗？”

“我们早就准备好啦，男红军能吃得消，我们也能吃得消，再大的困难我们也能克服！”

徐海东满意地笑了，他用马鞭朝前方一指，爽快地说：“既然这样，你们就快去追赶队伍吧。”

“七仙女”高兴极了，周东屏还感激地给徐海东行了一个漂亮的军礼，但她那时还不曾想到，这位指路人后来竟成了她的丈夫。

“七仙女”组成了红25军“救护班”，曾纪兰担任班长。

长征中的红25军“七仙女”塑像

“七仙女”一路出生入死，历经磨难。她们都是随军医院的护士，打仗时，奋战在战场第一线，一见战士受伤，立即背着伤员转移到安全地带，进行包扎、护理，热心照料，丝毫不顾及个人的安危。她们把饭让给伤病员吃，缺少粮食，就到山野寻找野果、树皮，掺上米糠，为战士们充饥；缺少药品，她们就千方百计收集、购买，或者采集中草药，为战士们疗伤。由于她们英勇无畏地抢救伤员，红25军指战员们把“七仙女”当成救命女神。

“七仙女”中的５人坚持到了红25军长征的终点——陕北延川永坪镇，班长曾纪兰1935年7月，牺牲在宁陕县境；女护士曹宗凯在北过渭河以后牺牲在担架上。

 长征到达陕北后，“七仙女”班剩下的五个姐妹，除张桂香与戴季英已结婚外；周少兰后改名周东屏，与徐海东结婚；田希兰与钱信忠结婚；余国清后改名余光，与李资平结婚；戴觉敏与饶正锡结婚。建国后，周东屏成为大将丈夫徐海东的夫人；戴觉敏成为中将丈夫饶正锡的夫人；田希兰成为少将丈夫钱信忠的夫人；余光成为少将丈夫李资平的夫人，历经苦难，苦尽甘来。

“古有花木兰替父去从军，今有娘子军扛枪为人民”。这首《红色娘子军》军歌，正是参加长征红军“娘子军”的真实写照。

参加长征的女红军付出了人民军队历史上女兵最大的牺牲，经历了最大的苦难，也书写了最伟大的辉煌。

（完）