“朝阳花开，开在有情的人心中漫山遍野。我在北大街路上，你在南塔的东边；朝阳花开，映红往事如烟慕容街的风雪。望着远方，也不愿苟且。”这首《朝阳花开》于2023年朝阳花开时节，在朝阳的大街小巷飘向你，拥抱你，美得就像那海洋。这是由高进先生作词作曲并演唱的朝阳城市之歌。

　　辽宁省朝阳市是一座名副其实的小城，被人们称作“辽西”。以山地、丘陵为主要地形特征。曾经是农耕与游牧狩猎文明的结合部，因而形成了具有丰富历史内涵和独具特色的地域文化。是前燕、后燕、北燕的首都，又有着“东方佛都”的称号，更有“九凤朝阳”的优美传说。辽西的古文化以红山文化最为著名，很早就形成了崇龙、尚玉观念。龙最终成为中华民族的象征；玉文化传播不仅是物质文化的传播，同时也有史前信仰观念的传播。这里被人们称作世界上第一朵花怒放的地方，世界上第一群鸟翔集的地方。

　　1980年，我和这座小城曾遇见，虽然那只是一场邂逅，美丽的擦肩。真的是匆匆，太匆匆！我出生在朝阳市北票市西官营镇，一个叫白石厂村的小山村，故乡因盛产白色石头而得名。改革开放后，一位大爷和叔叔与爸爸一起承包了采石场。故乡的石头终于有了用武之地，不辞辛苦出山林，农村包围城市。我才有机会和姨家的四哥与哥哥随父亲一起来到了朝阳这座小城。那是我人生第一次走进城里。当时正流行邓丽君的“小城故事多 ，充满喜和乐。若是你到小城来，收获特别多。”我的收获真的是沉甸甸的。我第一次游览了人民公园，看到了真的猴子、狗熊、孔雀和狼等动物。虽然它们被圈养着，失去了野性，失去了自由。这却给我打开了一扇窗。而我最大的收获是来到了朝阳新华书店。当时我刚上一年级，从来没见过那么多书。在上学之前我就在哥哥的指导下读了许多小人书，也认识了一些字。当时我就在心里发誓：识遍天下字， 读尽人间书。多年以后，我感觉我就像白居易诗中所写的那个孩子：小蛙撑小艇，偷采白莲回。不解藏踪迹，浮萍一道开。文学为我叩开了世界的大门。

　　1990年，朝阳我来了。我以一个初中生的身份考入了朝阳农业学校，成了一名中专生。我曾经站在故乡最高的山上，望着远方，也不愿苟且。我能够看到最远的地方，便是朝阳，那也是我十年前魂牵梦绕的地方。我用双脚抚摸着朝阳每一寸肌肤，轻轻地，真害怕一不小心就踩碎了童年的梦。那时我已长成了一个不知天高地厚的少年，曾对着大凌河发誓：要让凌河水为我让路，凤凰山上因我低头。弹指一挥间，半生弹指声中，三十三年过去了，凌河水为风起皱，凤凰山因雪白头。那个“恰同学少年，风华正茂”的我，如今“鬓已星星也”。想当初朝阳还没有多少高楼，大多是低矮的平房，烟囱里冒着黑烟，马路非常狭窄，道路两旁堆着垃圾，凌河水泛着白沫。现在，这里已经是绿水青山，高楼林立，马路宽敞整洁，没有了成堆的垃圾，没有了冒着黑烟的烟囱。大凌河畔已经绿树成荫，游人络绎不绝，尤其是华灯初上、星星点灯之时，桥上的霓虹灯冲上了天，映照着五颜六色的凌河水，这里成了天上人间。已到了知天命之年的我，想把誓言刻在那河畔上，一河水冷月光，满城的汪洋：少年时，我想改变这个世界；青年时，我想改变别人；中年后，我想改变自己；但愿老年时，因为我的改变而改变了别人，因为别人的改变而改变了世界。我想把自己活成一束光，绽放着所有的美好！

　　慕容街这三个字的题词是金庸先生，而为金庸先生写信的人是秦朝晖。他是龙翔书院的院长，龙翔书院掩映在慕容街的北端，北塔的南边。他多次说，站在世界最小的书院跟世界对话。经同学介绍，我相识了秦朝晖老师，可他一直不让我称他老师，而是叫他二哥。而在书院里，就像我第一次到朝阳新华书店看到那么多书一样。这么多年让我一饱眼福，在浩瀚的书的海洋里遨游。虽然我没有识遍天下字，读尽人间书，但我已经取了一瓢饮，而这一瓢饮，足以慰风尘。这让我想起了《文化的江山》印在腰封上的两句话：“王朝赫赫，不过表象；人文脉脉，乃历史本体”。许倬云先生一语中的：“国是经常变动的，不是真正存在的东西。”古往今来中国人赖以栖居的中国，应该是天下的中国，文化的中国。习近平总书记讲话中说：“文化自信是一个民族最深刻的自信”。 而自信是我们汉文明的底色。朝阳正是一座有着浓郁的文化底蕴的小城。历史也许有一天会走远，成了往事如烟，但文化会永远活着，并且茁壮灿烂。

　　朝阳又飘雪了，慕容街的风雪映着往事如烟。龙翔书院里氤氲着两分烟火气，三分书卷气，五分豪侠情。就着火锅，二哥为我们读着朋友写的《雪》之诗：“事实上。所有的翅膀/无不指望高处。飞黄腾达/只有雪的翅膀/执意向下一一‘低到尘埃里开出花’/无视苍凉。空茫。破碎/它用一次向死而生的决绝/诠释了爱和慈悲”。英雄所见略同！

　　朝阳花开，开在有情的人心中漫山遍野。

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　　望着远方，我也不愿苟且。