1985年10月17日到20日，我们到意大利考察欧洲情报检索中心（ESA-IRS），这是我第一次走出国门，到一万公里以外的异国他乡。 

 第一次出国，什么事情都感到新鲜，犹如刘姥姥进大观园，大开眼界。

 上午8点40分，广播去巴黎的航班登机，在北京海关办理出境手续后，登上了  波音747大型客机。

第一次坐上国际航班，一切都感觉新鲜。机内设备先进，每个位置上有电灯、音乐、音量调整、位置角度调整等按钮，还有一个开小指示灯的开关。卫生间干净，卫生纸、擦手纸、香皂等齐全。舱内绿色地毯显得舒服大方，介绍性的民航杂志、各种报纸就放在前面小口袋里，各种设施给人舒服新鲜的感觉。空中小姐穿着深绿色工作服，有的套上围裙，一个个都端庄秀丽，说话时面带微笑，清脆悦耳。

北京时间早晨6点整，飞行8个多小时后，飞机降落在沙特阿拉伯的沙迦国际机场，除了下机旅客外，中转客人领了登机牌后，也可以下机在机场逗留一小时。

机场警察穿黄色衣服，上衣是短袖,腰间别手枪，戴类似船形帽的帽子，象电视景头上阿拉法特的士兵样子，可能是这里经常发生武装袭击和冲突的缘故，我们再次回机时，每人都被上下摸身检查后才允许上机.

上了飞机，又开始新的旅程，播音员报告，到下一个终点站巴黎还有5500公里，大约要飞7个小时。

北京时间两点（当地时间八点），飞机抵达巴黎戴高乐国际机场，此时天已黎明，机场面积大得像一个小城市，停着多个国家的各种客机，六个停机点分布在各个角落。第一次看到这样巨大的国际机场，大开眼界.，巴黎警察一身黑制服，腰间别着手枪，他们男女都是瘦长身材，显得利索苗条。

 当地时间12点，我们在6号卫星点进入登机口，开始去罗马航程。   

 两小时后，飞机开始下降，10多分钟后降落在跑道上，机上外国旅客热烈鼓掌，大概是庆祝上帝保佑，平安到达的意思。

至此，整个一万余公里的航程结束，我们顺利地到达罗马机场。

快出机场时，有一个高个中国人问我们那位姓商（我们团长），我们才知道驻意大利使馆科技处的付文龙同志接我们来了，他开了奔驰车来的，这是专为我们准备的，是参赞用的高级车。

罗马郊区马路很干净，两旁是碧绿的树和不知名的小树，雨后空气清新，很舒服，气候就象南方秋天的天气。

第一次进入罗马，看到这个城市与现代化的大城市截然不同，在这里很少有高楼大厦，绝大部分是三、四、五层楼房，颜色看起来很舒服，米黄、淡黄和棕色的楼最多，而且形状多样，给人活泼的感觉，有的阳台呈弧形，有的阳台有各式栏杆，楼与楼之间也不拥挤，一般都有空隙。第二个特点是这个地方是丘陵地带，所以楼房此起彼伏，高矮参差，马路也是忽高忽低，像一条游动的长蛇，别有风味。楼房围墙上多有爬山虎这样的植物，围墙里多有树木。

在罗马的一个旅馆住下后，第二天上午9点半，欧洲情报中心的车开到旅馆，司机举着ESRIN的牌子来接我们。上车后，走了一段城里路，就进入去郊区的道，走了40多分钟，到了Frascati镇，小镇很美，到处都是葡萄园，这个小镇生产的葡萄酒远销世界各地，其中白葡萄酒最有名。小镇还是一个适合周末度假的胜地，整个小镇非常悠闲，民风淳朴，餐馆很多，是罗马人欢迎的避暑胜地。

（欧洲情报中心领导和各部主人与我们见面）

车开进欧洲情报中心的院子，里面只有两栋楼，一栋是办公楼，另一栋是计算机机房，这个中心是世界第三大国际联机检索系统，系统建于1966年，1969年开始为全球提供信息检索服务， 他们系统的数据库文献涉及自然科学的各个专业领域，其中主要是航空航天、天文、地质、化学化工、电工与电子、环境与污染等数据库。我们国内从80年代开始，就开通了与他们情报中心的国际联机检索专线，我们单位也在这时安装了国际联机检索终端，为航天系统科技工作者提供国外航天信息检索服务。

到中心不久，所长Sakcida 把我们领到小会议室，几个部的领导：Proca（一个有风趣的老头），Muhauser(软件部主任)，Madina(一个俄罗斯血统的五十来岁妇女)都来了，Sakcida做一般介绍，讲了这几天的安排。

到了午餐时间，他们请我们到他们食堂吃工作午餐，两张桌子排在一起，铺上洁净的桌布，每人座位都写上名字，我们每人拿一个大盘，自己到窗口要菜。我要了面条，牛排，蔬菜，还有像米饭似的主食。桌子上有酒和面包。吃完后还有水果、葡萄。

晚上回旅馆吃晚饭时，意外碰见中国乒乓球名将刁文元,聊天时，他说以前曾在这里当教练，训练意大利青少年乒乓球运动员，这次是自费出来学习的,为了取得大学文凭。

第二天早晨吃饭时，又遇见来这里的中国乒乓球球队,他们是到巴黎、瑞典参加国际比赛，在罗马暂停休息，有幸与乒乓名将郗恩庭, 刁文元、杨希兰几人见面，在餐厅一起用早餐。

昨天我们给了司机1万里拉小费，今天司机高兴,特意围绕罗马市中心转了一圈,让我们看看市中心。

市中心房子也不高，也就五六层,不过楼房一个挨一个,很整齐，很像上海外滩，但比上海整齐多了，市里有轨电车道响着铃声在街上缓缓行驶，不时看到警察骑着大棕马,在街上巡逻，穿着颇像古代骑士。（弗拉斯科蒂小镇）

听课到中午，所长邀请我们在弗拉斯科蒂小镇上吃西餐，这是一个典型的意大利小镇，马路是用是石子砌成的。在这里，我第一次吃了正宗的意大利西餐。服务员先上了一杯葡萄酒,这是镇上种的葡萄酿制的名酒，接着上了一盘点心,西餐的第一道菜是切得很薄的肉片，第二道是意大利粗面条，第三道是味道很好的蘑菇鸡，接着是一盘青菜，像莴笋似的，一根一根用手拿着吃,在我们吃的同时，服务员又上了土豆丝和清菜丝。吃完正餐后，服务员端上水果,像杨梅似的泡在酒里喝，最后又给每人送上一杯咖啡.

第三天上午，我们听课后，安排参观中心的计算机房，这是整个中心的核心，它的通讯间控制国外的联机终端与这里的计算机系统连接。国外用户可从在本地终端上输入需要查询的信息，通过专用的国际联机线路送到这里的计算机系统，系统把找到的信息，通过联机线路回复给世界各地用户。

访问任务结束后，东道主在第四天安排我们参观卫星地面站，它与欧洲情报检索中心在同一院里，据工作人员介绍，卫星地面站总共有13 人，主要任务是对美国陆地卫星（landsat）拍的照片进行预处理，然后分发到有关各地。在这里我们看到了陆地卫星拍的西藏地图、喜马拉雅山和珠穆朗玛峰，山上的积雪、湖泊和植皮都很清楚，据说高度250公里的分辨率是30 米。他们拍的罗马照片、机场上的飞机、海岸的船只都看得清清楚楚。工作人员还说，不久，我们中国将派人员来这里学习。

中午11点40分，司机把我们送回城里，至此，出国访问告一段落。

在意大利这几天，真不知道国内的清凉油在国外那么受欢迎。我们送司机清凉油，他非常高兴，特意为我们安排绕市中心一圈，观看市容。在旅馆里也一样，一位老太太女服务员主动提出，要用圆珠笔，跟我们换清凉油。后来，通过国外的同事介绍，才知道外国人特别喜欢清凉油，是他们认为使用清凉油可以缓解头痛、肌肉疼痛和感冒，可以用于缓解和避免蚊虫叮咬，可以用于头发保养，还可以清除墨迹和胶水残留。