拿破仑·波拿巴被迫乘上英国军舰“诺森伯兰”号，经过两个月的航行，于10月15日，来到了圣赫勒拿岛。

圣赫勒拿岛，在非洲大陆以西1900公里的大海中，面积约120平方公里，是一个名副其实的孤岛。岛上全是红色的火岩，岛的中心，耸立着一座900米高的石头山。这里用囚禁曾经一度主宰了欧洲大陆的这位科西嘉出生的普罗米修斯，可以说是最合适不过了。

圣赫勒拿岛的气候，并不是人们传说的那样恶劣多变，相反倒是一个温和湿润，适合于疗养的好地方。当然，这是人们现在对这个岛的评价。

拿破仑与他从前的部下古尔戈将军、蒙托隆将军夫妇、侍者拉斯卡斯和主治医生安通·马尔基等一起，在岛的东部的“长林”，过着隔绝人世生活。

由于英国曾经在厄尔巴岛吃过苦头，这次为了严格管制这位英雄，任命了一个以勇猛闻名的赫德森·洛为新总督，并严令他决不能放松对拿破仑的监视。赫德森·洛遵照上级的命令，对拿破仑严加防范。两个警卫不分昼夜、形影不离地“陪伴”着他，这使拿破仑很为恼火。

英国非常害怕这个矮小的“普罗米修斯”挣脱枷锁重返欧洲。拿破仑虽说被打败了，但是他的声望，就是路易十八也无法与之相比。假如他逃出圣赫勒勒拿岛，再次踏上法国的土地，不言而喻，整个欧洲将为之震动。只要拿破仑还活在世上，这种不安宁的因素就不会消失。

1820年10月，也就是被流入到这个岛的第五年，拿破仑开始发现自己的身体有些异常。

那天下午，吃完早饭，他开始了每天的规定工作：口授《圣赫勒拿的回忆》。

《圣赫勒拿的回忆》这个标题，是记录者拉斯卡斯临时加上的，拿破仑本人只把它称为《回忆录》。

拿破仑迈着缓慢的步子，在房间时来回走动，开始向拉斯卡斯口述。大约过了10分钟，忽然停住了脚步。他感到胸部里象塞进了一块铅一样，很不舒服。拉斯卡斯抬起头刚朝皇帝看了一眼，皇帝就卧倒在旁边的沙发上了。他低沉地呻吟着，吐出了少量的血。

安能·马尔基医生被叫来了。马尔基仔细地诊查后，发现在呕吐物中有旧食物的残渣。

马尔基诊断为食物中毒，并说只要注意饮食，过四、五天就能恢复健康。马尔基的话使急忙赶来的蒙托隆将军们放了心。

然而，拿破仑的健康迟迟不见恢复。到了这年年底，直到进入1821年，情况仍然没有好转。相反，体重不断下降，脸肿了起来，从前那种目光锐利，颧骨高高，英俊潇洒的容貌消失了。食欲减退了，连平日最爱吃的肉食也一点不想吃了。在此之前，赫德森·洛总督一个月只来访问一次，现在几乎每天都来看望他。要是在过去，身体健康的拿破仑又会象往常一样，用讽刺挖苦的言辞，使这位总督哭笑不得。但是，如今的拿破仑，只好有气无力地躺在床上了。

拿破仑被流放到这个岛以后，就得了痢疾和肝病，现在又加上这些病，体力一天比一天衰减。蒙托隆将军看望他时，拿破仑有时会软弱无力地说道：

“我的身体好象已经被滑铁卢占领了！”

当年越过阿尔卑斯山冲进伦巴尔加加原的时候，曾说一天只要睡三小时就足够了的盖世英雄，想不到四月以后，就成了一病不起人了。

1821年3月5日，当太阳快要跳出大海的水平线的时候，奄奄一息的拿破仑·波拿巴以微弱的难以听清的声音说道:

“法兰西、军队的首脑……”

痛苦的阴影渐渐地从他的脸上消失，最后一动也不了。马尔基一摸脉搏，拿破仑的心脏停止了跳动。

1

1960年的秋天，江上秋彦被美国新泽西州的P大学聘请为客座研究员。

江上是放射化学领域里新近涌现的科学家，这在日本也是公认的。然而，一般说来，日本政府对待科学家的待遇不好。所以，对P大学提出的月薪1000美元的条件，江上毫不犹疑地答应，这是理所当然的。

聘请江上的中介人是美国物理学界的元老之一肯特博士。博士亲自到机场来迎接江上，又用自己的小轿车把他送到饭店。

“过些日子，我给你介绍个合适的公寓或宿舍。这三、四天就住饭店吧！”博士边开车边说道。

“谢谢，拜托您了。”

“另外，今天晚上，我请了一些研究所的人在家里开个招待会。这是个好机会，我想你虽然累一些，还是来参加吧！”

“我很愿意参加。”

“时间是7点。你来时，告诉汽车司机找大学街的肯特家，他就会知道的。本来我应该来接你，但和妻子说好了要帮她的忙，请原谅。”

肯特博士把江上送到一家饭店，等江上下车，他挥了手就走了。

长途的旅行和环境的骤变，使江上感到疲劳。虽然刚才毫不犹疑地接受了博士的邀请，但要是可能的话，他真希望马上躺到床上好好睡一觉。

江上在日本人中属于高个子，也可以算是体格魁梧。但是，经过来到这里的短短时间，他深深感到即使象他这样的体格，也无法和精力充沛的西方人相比。比如肯特博士，他虽然已经年过60，可是他的皮肤跟年轻人的差不多。想到这里，他觉得食物和生活环境对遗传有着决定性作用这一说法有一定的道理。

虽然感到疲倦，但是，江上还是遵守了诺言，晚上7点访问了肯特家。

肯特夫人已经到了鬓白如霜的年龄，但仍然穿着大红的连衣裙，还带着手镯。她同丈夫站在一起迎接来客、斟酒送菜、为互相不认识的朋友作介绍，忙个不停。

江上的外语是说得很流利的，但是，不知为什么仍然不能溶入到招待会的气氛中去，总是手拿酒杯，孤孤单单地一边站着。肯特博士很快发现了他那拘束的样子，就走过来说道：

“让我给你介绍一下你的同事吧。跟我来！”

说着就拉着江上的手，走到正在房间的一个角落里热烈交谈的两个人的面前说道：

“让我给你们二位介绍一下。这是我们大学这次请来的江上博士。这位是从法国来的夏尔·罗亘副教授。他和拿破仑同乡，是科西嘉出生的。”

夏尔·罗亘身材和江上一般高，褐色的头发，大大的眼睛发着热情的光泽。

“还有，这位是从英国来的哈里·梅森博士。他的专业是医学。你如果有了病，可以请他看。”

哈里·梅森身材高大，年龄可能与夏尔·罗亘差不多，三十七、八岁左右。江上的年岁与他们两人也不相上下。肯特博士把他介绍给这两个人，大概是考虑到他们都是同时代的人吧。

罗亘副教授以夸大的手势亲切地同江上握了手。与此相反，梅森博士则显得冷冷淡淡，只是为了应付情面，勉强地伸出手。他不停地吸着雪茄烟，眯着眼睛看着江上。罗亘热情地问江上累不累，住的地方定了没有。而梅森好象无视江上的存在似的表现得很傲慢。

为此，江上感到有些不愉快，但还是努力控制住自己，没有表露出来。结果，好像只和罗亘一个人谈话了。

过了一会儿，罗亘像突然想起了什么似地问江上：

“对了！刚才就为这件事，我和哈里一直在争论。在日本的历史教科书上，关于拿破仑的死因是怎么写的？我的专业是历史，所以对各国的历史教科书抱着很大兴趣。”

江上沉思了一下：

“这不知说什么好呢。我是搞物理的，历史知识是比较差的。”

“可是，你在学生时代，在基础课里总学过拿破仑的事迹吧？”

“学过。拿破仑是法国的英雄人物。在日本也是很受尊敬的。”

罗亘像是找到了知音露出了笑容。

“那自然的。如果拿破仑在滑铁卢获胜的话，不仅欧洲的近代史要整个改写，而且希特勒那样的怪物也可能不会出现。”

“那是不会的，”梅森说道，“事实上，拿破仑打了败仗，这同在圣赫勒拿岛上病死一样，是千真万确的事实嘛。”

“不，这不是事实。拿破仑不是在圣赫勒拿岛上病死的。”

“你那一套高论又来了。”

“不，这决不是我信口开河的结论。二十年来，我查遍了所有有关拿破仑的资料，才得出了这个正确的推论。”

“好吧！那么我们来问问日本的江上博士吧！”梅森转过脸问道：“你知道拿破仑是怎么死的吗？”

这一问使江上感到很为难。因为从两个人刚才所谈的内容来判断，在罗亘和梅森之间似乎有着感情上的对立。如果轻率地回答，很可能连他自己也要卷到这个争论的漩涡里去了。

“嗯！”江上先喝了一口鸡尾酒，然后说道：

“这也许是很不负责的回答。在我记忆里，老师曾经讲过：拿破伦是由于圣赫勒拿岛的不正常的气候和胃病而死的。”

“完全正确。”

“并不是如此。”

梅森和罗亘同时作出反应。肯定的是梅森，否定的是罗亘。

正当江上夹在两人中间，处于进退维谷的关头，突然有一个年轻的女人出现在他们跟前，救了江上。

这个女人很苗条，穿着一件合身的长礼服，丰满的胸前，珍珠项链发出夺目的光辉，藏在长长的眼睫毛下的眼睛，象绿宝石似地闪闪发光，头发是出现在童话里的妖精才有的金发。

金发有各式各样。她的金发，没有特意染的那种漂白感，而是像四周吹起一阵金黄色的风似的，使人一见就心醉神迷。

“哈里！”她亲切地叫道，“你这么激动地跟他争论什么？”

“唷！里兹，我们没有争论什么，只是谈论一些历史。”

“查理，”金发的里兹对夏尔这样称呼着，“你的话对我来说太深奥了，简直无法理解。”

这时，罗亘的脸像被毛刷刷了一下似地显出一种苦涩的表情。虽然在一刹那间又消失了。但江上没有放过。

“并不是什么难懂的话题啊！里兹。”罗亘用无力的声音解释说。

“是吗？刚才可是像站在讲台上讲课那么认真呢。”

罗亘苦笑了一下。

“里兹，让我来介绍吧。这位是从日本来的江上博士，是个物理学的权威。”

里兹向江上伸出了手。江上握了她的手，感到自己手心上留下了一种湿润的被吸住似的感觉。寒暄一会儿她就说道：“哈里，我要走了。你能送我吗？”

“好！”

梅森和里兹挽住胳臂，就往门口走去。目送着他们两人的罗亘，把酒杯里剩下的液体一饮而尽。

2

从第二天起，江上就到P大学上班了。一星期上三天。上午给学生讲课，其余的时间主要用于搞专业的放射化学实验。与日本不同，这里的基本粒子加速器、原子反应堆等规格齐全，从能量小的到能量大的都有，并可以自由地进行研究。除江上之外，还有来自外国的许多研究工作者和留学生，不过看不到种族偏见。到了中午饭时，各自端着食堂预备的餐具，彼此要好的人聚在一起用饭。教授与大学生，在这里没有任何身分上的区别。

但是，只有一个对江上格格不入的人物，那就是哈里·梅森。由于专业不同，研究室也不在一起，所以在工作上没有见面的机会，但在食堂里经常相遇。

这种时候，江上还是主动向他打招呼。而梅森却紧紧地闭着嘴，只是微微地点点头，从江上身边一闪而过，从来不和他谈话。

江上仔细地观察了一段时间以后，发现梅森主动去交谈的只有白种人。

与梅森相比罗亘显得特别爽快。他跟谁都能说话，而且能谈得来。他的话题很丰富，对日本的情况也比较了解。有时在食堂里碰到江上，就问有关天皇制度等问题。

到P大学工作两个月后的一天，罗亘在食堂里碰见了江上。他微笑着跟江上搭话：

“有一件东西，请你看一看。”罗亘以急促的口气说道，“今天晚上，你能来我家一趟吗？”

“什么事？”

“我搞到了一幅日本的美术作品，是木刻的美人画……”

“是浮世绘①吗?”

“是的。究竟有多大价值，我希望你给看看。”

江上耸了耸肩膀说道：

“我对这方面不太内行。即使看了，也不一定能看出是不是好东西。”

“可是，你看得懂日文的签名吧。你给我解释一下就可以了。”

“那倒是可以的。”

“谢谢你，那么我等着你。”

到了约定的时间，江上访问了罗亘。豪华的住宅使江上吃了一惊。因为听说罗亘住在公寓，江上原以为和自己住的两个房间差不多。但罗亘的公寓，可以说不亚于大饭店。门口有着挺大的房檐，一套间有四、五个屋子。

提起沉重的黄铜门环，从里边听见轻轻的声音，接着罗亘满脸带笑地打开了门。

“噢，我正等着你来。”

罗亘请江上坐在沙发上以后，走进家庭酒吧间，为江上调了饮料。

“你的住处真不错呀！”江上坦率地说出自己的感想。

“本来想要住在郊外。但我的妻子患着病，所以租了这个离医院近的地方。”

“你夫人有病？”

“嗯。说不上什么地方特别不好，只是肠胃比较弱，有点不好受。”

这时，走出来一个50岁左右的女人，脸色苍白。

“梅！”罗亘拉过她来，“你能起来了吗？”

“嗯，今晚觉得精神好些。”

“我来介绍一下，这位是日本的江上博士。这是我的妻子梅。”

江上向她问候以后，不得不设法控制住自己，免得让惊讶与怜悯交织在一起的感情流露在脸上。梅看上去比她丈夫大20多岁。也可能是疾病使她显得比实际年龄更大，不管怎么说，她一定比罗亘大得多。

梅用手整了整睡乱了的栗色头发，在罗亘的搀扶下坐了下来。想当年是一定很漂亮，但如今变得很难看。约摸谈了十来分钟家常话，她就回寝室去了。

把梅送进去以后出来的罗亘，手里拿着几幅浮世绘。

“就是这几张，你看看吧。”

罗亘很自信地把画放在桌子上。

一眼就能看出，这些是歌磨①的假画。江上稍微犹疑了一下，但还是下决心说了：

“我看，这些都是著名画家歌磨的仿制品。”

“WUTAMARO！噢，我也知道。那么这些画不是真品啊！”罗亘咂了咂舌。

“你在哪儿弄到的？”

“是我在科西嘉时代的一个朋友介绍的经纪人那里。”

“科西嘉？噢，对了。听说你老家是和拿破伦同一个地方。”

江上的脑海里，浮现出那天在肯特博士家的招待会上围绕拿破伦的死亡原因，罗亘和梅森展开争论的场面。当时罗亘对这种无聊的问题显得特别激动，江上为之觉得有些滑稽，但现在能了解到这里面有它一定的道理。

“要是个假的，那就没有什么价值了。”罗亘边收起浮世绘边说道，“那么，咱们现在出去吃饭吧。好容易请你来一趟，可女佣人刚才回家去了。抱歉得很……”

“请你不要在意。你把夫人一个人留在家里到外边去，万一要有事不太好吧！”

“是梅要我跟你一起到饭馆去的。”

罗亘带江上去的是一家相当高级的饭馆。看来罗亘是经常到这里来的，服务员恭恭敬敬地把他们两人领向餐桌。

罗亘边吃边不停地对江上讲述拿破仑。谈到关于拿破仑的死亡原因，他特别加重了语气：

“拿破仑是被英国人毒死的。我的这个看法，还没有得到学术界的公认，但我一定会拿出确凿的证据给他们看的。”

“如果被害的话，拿破仑临死时在场的人都会知道的呀？”

“虽说毒害，用的毒药并不是吃了一片就会马上死的，而是把少量的毒药搀在食物里经过相当长的时间，让他慢慢地衰弱下去的。”

“那是什么毒药？”

“我想可能是砒霜。英国人非常害怕拿破仑。只要他活着，即使是把他流放到大海中的孤岛上，也不能放心的。这，看一下到现在还保存着的赫德森·洛总督的日记，就可以知道。”

“那么就是这个洛总督毒死了拿破伦？”

“洛奉的是本国的命令，只要让他手底下的人去干就行了。我认为直接下手的可能是那个主治医生西班牙人安通·马尔基。”

“有什么证据吗？”

“马尔基在拿破仑死后，并没有回本国，而是到了古巴，住在圣地亚哥。假如他回英国，一定会被问到有关拿破伦的死亡情况。那他就无法隐瞒真相。所以跑到殖民地的古巴去了。”

“原来如此。”

“现在，在古巴有一个世界第一流的拿破仑博物馆。主人是一位叫顿·弗里奥·罗博的糖业界巨头。他现在流亡在纽约。在那个博物馆里有拿破仑在圣赫勒拿岛上用过的椅子、刻着N字的金盘和叉子。还有任命拿破仑的弟弟约塞夫为西班牙国王的书信和皇后玛丽·路易斯使用过的金制餐具等珍贵物品。”

“噢！”

“我曾见到罗博先生，问过他。他也认为我的想法是有道理的。他说，仔细读了马尔基所写的记录，可以看出马尔基有可能对毒死拿破仑帮过忙。”

罗亘像着了迷似地滔滔不绝地谈下去，还举出各种各样的旁证。

吃完饭，罗亘和江上刚走出饭馆，一辆坐着一对男女的小轿车在门口停了下来。

上去开车门的服务员一看到车里的客人，就像是机器人似地挺直了身子，因为车里坐的女人太漂亮了。

“啊，查理。” 车里女人叫了一声。

“唷，里兹。”

里兹和梅森挽着胳膊。

“梅的身体情况怎么样？”里兹问道。

“谢谢，这两天好象好些。她很想见你。”

“过两天我去看望她。”

“我们等着你。”

里兹对江上也微笑了一下，便去了饭馆。但是，梅森和罗亘始终没有讲一句话。

“里兹是梅的侄女，”罗亘解释了一句，“梅也知道那个英国人想要把里兹弄到手，所以她很担心这个事。”

罗亘的语气很平静。可是，江上看得非常清楚，在罗亘的眼中，燃烧着憎恨的火焰。

据罗亘说，梅森曾和一位很有钱的寡妇结了婚，但幸运得很，六个月前这个寡妇死了，他就继承了妻子的一大笔财产。

江上心里想，这种事是经常能见到的，你罗亘本人又怎么样呢？

罗亘的妻子梅的年龄也显然比他大得多。一个出身于科西嘉的法国人，不可能有租那样豪华的公寓的财力。罗亘是不是也靠着妻子的资产呢？

这天晚上，江上望着自己住的公寓的污秽墙壁，久久不能入睡。

3

过了一个月，梅病死了。葬礼举行得特别隆重。P大学也有很多人去参加。

里兹也以亲属的身分出席了。茂密的金发几乎从黑头纱里溢出来，与悲哀的气氛有些不协调。参加葬礼的人，有很多看她看得出了神。

葬礼后不几天，一种传闻在大学里传开了。梅死以后，人们本以为罗亘将继承他妻子的遗产，但据说，梅留下了遗嘱，把遗产的大部分都给了里兹。从律师那里得知此事后，罗亘非常沮丧。

这个传说是从谁的嘴里说出来的，也就是传说的根源在哪里，从传说本身当然无法判断。但是，告诉江上的是肯特博士。博士说道：

“罗亘也听到了这种话，正犯愁呢。他扬言，只要找到了散布谣言的人，一定要提出严重抗议。”

“那么说，遗产没有留给他之说与事实不符合，完全是毫无根据的造谣，是吗？”

“嗯，我了解得不那么深，但罗亘好象认为是梅森干的。”

“这么说，罗亘和梅森的关系真的不怎么好吗？”

“现在是这样。但战争时期梅森和罗亘刚到这里来时，两个人是很要好的。已故的梅森夫人与梅也曾是好朋友。”

“那为什么后来不和了呢？”

“因为女人，”肯特说道，“不论是大洋的东面和西面，不论在地球的任何一个经度和纬度，要好的男子之间产生裂痕的原因，往往是因为女人。”

“但是，两个人不是都结了婚了吗？”

“是阿，可是，梅森夫人半年前患胃癌去世了，梅森获得了自由。从此，在两个人中间，出现了冷冰冰的感情。如今，罗亘也得到了自由。所以，今后的矛盾可能会更加激化。”

后来的事实证明，肯特的这个预言，也对也不对。不过主要是在这之前，里兹死了。里兹被什么人在她睡着的时候勒死了。

不言而喻，警察署把罗亘作为重要怀疑对象叫去了，但没有发现把他定为杀人犯的充分证据。传讯罗亘，到底是作为嫌疑犯还是仅仅为了了解事件经过，这也不太清楚。被传讯的也有梅森，还有其他好多人。

不管怎么样，这件事成了这个大学里的人这些谈论的中心话题。

里兹的房间被弄得很乱。因此，有的人说是强盗干的，也有的说弄乱现场是罪犯的伪装。

隔了很长时间，江上又见到了罗亘。那是案件发生的两个月以后，在大学附设研究所召开的研究成果发表会上。

该研究照例每年开一次会，要让研究员发表一年里所取得的研究成果。在这种会上，往往会出现能获得国际学术奖的论文，所以报界对此很重视，会场上设有记者专席。各界的权威也应邀参加。学生与老师，除了特殊情况以外，一般都出席。

江上到美国还不到一年，因此没有什么论文要发表。即使如此，他还是每天去旁听。因为参加会的人里有日本人，能有机会跟他们讲讲日语，对江上来说也是一件愉快的事。

会开始的第二天下午，在历史组，罗亘发表了题为《关于拿破仑死因的新探讨》的论文。

罗亘登上讲台时，场内响起了一阵轻轻的嘈杂声。江上发现，因为自己登台引起全场的关注，罗亘感到有些难为情。他可能意识到，大家感兴趣的是传说中的中心人物，而不是自己将要发表的论文。

然而，时间不长，罗亘用自己的论说，成功地把人们吸引住了。他用从拉斯卡斯所写的《圣赫勒拿的回忆》、贝特朗元帅和蒙托隆将军的手记、古尔戈将的书信、安通·马尔基的医疗日记等著作和文件中精心摘录下来的材料，证明拿破伦的确是被毒害而死的，他象一个手法高妙的整形外科医生，用见于各处的片言只语，组合成一个在孤独与失意中被毒害的这位英雄人物的形象，给听众留下了深刻的印象。

事实正是如此，罗亘的研究工作做得极为精细。为了写出这篇论文，除了历史专业，他还学习了不少医学和毒物学等知识。他引用了拿破伦的临床记录，推理出拿破仑的病变，是由砒霜所引起的。

比如说，拿破仑患的是肝病，却不断地向医生诉说头痛，手指和脚趾痛，这都是砒霜中毒的症状。还有，流放以前，他的胃是非常健康的，而且很喜欢吃肉食。而记录上说，流放到圣赫勒拿岛后，由于岛上气候不正常和食物的原因，胃渐渐地变弱了，死前半年开始就不爱吃肉。这显然是砒霜中毒产生特有的对脂肪厌恶的缘故。

罗亘抑扬顿挫地讲述，会场上的人像梦游症患者不断点头对罗亘的论断表示赞许，对他所进行的抨击也表示同意。

“如上所述，拿破仑正是被英国人毒死的。奸诈而卑鄙的英国人害怕拿破仑东山再起，折断了他的翅膀还不够，最后连他的生命都夺走了。他们用那沾满鲜血的手擦了擦嘴，却说什么拿破仑是病死的。他们就是用这种手段欺骗了全世界人，瞒住了历史学家。”

他的讲演结束时，会上出现了一种异乎寻常的紧张气氛。P大学英国人相当多，这天到会就不少。虽然讲的是140年前发生的事情，但是现在，罗亘是当众谴责英国，不难预料，仅从面子说，也会有人要对罗亘进行反击的。

“有提问题的没有？”

罗亘环视了一下会场，果然有几个人举了手。罗亘看了一下，就点了其中一个人的名：

“梅森先生，请吧！”

梅森从座位上站起来，大步走上讲台，把罗亘推到一边，站在麦克风前说道：

“刚才罗亘博士的讲话，是一篇极为有趣的虚构小说。”

梅森无视脸露怒色的罗亘，十分沉静地提出了质问。

这不是提问题的中口气，而是像老师在教训无知的学生。他说：“拿破仑说自己胃胀、发闷，身体内象有个滑铁卢的那种感觉，以及呕吐物中有食物残渣和少量吐血等，都是幽门处癌症的典型特征。另外，挑剔食物是由于癌症使胃液中的盐酸和胃朊酶减少、乳酸增加所引起的。”梅森又以责备的口气说道：“这是医学常识。拿破仑是患胃癌而死的。从现代医学常识看，这是不可动摇的事实。同时，拿破仑的父亲夏尔──”他特别在夏尔两上字上加强了讽刺语调，“1785年死于同样的胃癌的历史事实，也可以证明。癌症有遗传性，这一点已被病例统计学所承认。罗亘博士连这种起码的医学知识都没有，实在使我感到遗憾。”

可以想象得到梅森的讽刺和嘲笑，气得罗亘脸色都变了。他一把夺回麦克风，准备反击，但主持会的肯特博士把他止住了：

“时间到了。提问到此结束。罗亘和梅森两位博士今天没能进行完的争论，请他们在即将出版的小册子上继续吧。”

梅森从容不迫地回到自己的座位上。他冷静地用医学知识证明的态度，不仅给江上，也给其他到会人留下了好印象。如果把罗亘比作怒吼的牛，那么梅森就像是轻轻闪过猛扑过来的吼牛的斗牛士。

4

论文发表会结后没几天，江上从肯特那里得到了罗亘失踪的消息。那一天肯特到罗亘的公寓去取论文的原稿，罗亘没在家。第二天又去，他还是不在家。向看门老人一打听，说罗亘几天前就拿着旅行包走了，也没说上哪儿去。

“究竟发生什么事了，是不是由于那次讲演？”江上问道。

“不会吧！”肯特说道，“如果那样的话，他一定会给人留个话。”

江上懂得了肯特的意思。肯特可能是把罗亘的失踪与里兹的死联系在一起了。因为里兹没有遗族，梅的遗产将要成为罗亘的了。这次虽然没找到他与里兹的有什么相干的证据，但罗亘肯定会意识到，自己已经面临着危险的深渊，因此，就想从这种处境中脱出身来。

“我们当然不能乱猜疑。可是这要是让地方司法知道了，罗亘的处境可就更困难了。”

肯特说着皱了皱眉头。

然而肯特的担心是多余的。这天晚上，当江上和往常一样在街上的食堂吃完饭回到公寓时，看到在自己房门口站着一个人，上前一看就是罗亘。

“唷，这不是罗亘博士吗！”江上看了一下周围对他说道：“你到什么地方去了？肯特博士还为此挺不放心呢。”

“我旅行去了，到了一趟纽约，刚回来。”

江上想，去纽约用不着这么长的时间啊，但没有说出来。他把罗亘请进自己的房间。

罗亘打开手里握着的旅行包，从里面取出了一包东西。看样子很珍贵，用纸包了好几层。

“我到了纽约借这个东西去了。”

“什么东西？”

“是头发。”

“头发！”

“别这么大惊小怪的！这可不是普通的头发，而是古巴的罗博先生收藏的拿破仑的遗发。”

罗亘小心翼翼地打开了纸包，从绸子里出现的是一把栗色中夹杂一些白色的有微微的波浪弯曲的头发。

江上刚要伸手去摸，罗亘急忙阻止。

“别动！丢一根也不得了。罗博先生本来不肯借。我说服了五天，他才答应了。”

“你打算用它干什么？”江上问道。

罗亘撩起了眼皮：

“为了这事，我想求你帮点忙。”

“什么事？”

“你听过我那天发表的研究报告吗？”

“听过。是你和哈里争论的那回事吧！”

“是的。从那天起，我就下了决心。我要用事实来证明，我的看法是正确的。因此我从罗博先生那里把这把头发借来了。如果我那个拿破仑是被人用砒霜毒死的推论是正确的话，就能从这些头发里化验出砒霜来。”

“嗯，那当然是的。”

“我想请你搞这个实验。我选定了你，是因为你是东方人。无论对英国或对法国，你都能站在客观的立场上。”

“我懂你的意思。但是，我能随意处置你这些头发吗？比如说，可以加热吗？如果它含着砒霜，经火一烧，头发中的砒霜会变成三氧化砷，同时放出一种特有的臭味。这样，一下子就可以知道了。另外，如果用浓硝酸来处理，那就成为亚砷酸，也可以化验出来……”

说到这里，罗亘很狼狈地说道：

“你不能这样做。我借的时候是讲好条件，一定不能损坏的。”

“那就没有办法了。”

江上的拒绝，使罗亘感到沮丧，但他还不死心。

“难办，这一点我是知道的。但是，能否想个什么办法呢？”

“实在不好办啊！”

“肯特博士告诉我说，在不久的将来，你会成为带动世界物理化学科学的人。我相信你一定会替我想出个好办法，所以我才从纽约直飞到这里。”

这是罗亘的社交辞令，江上当然很清楚。但说实话，他并不是没有在不损伤头发的情况下化验出毒物的方法。当时，他很快就想到一个。江上所担心的，是可能被卷进罗亘和梅森之间的争论中去。罗亘既然在公开的场合谩骂了英国，就得用科学的方法来证明自己见解的正确性。江上觉得，在这种情况下，袒护罗亘是不明智的。他希望能以第三者的身份出现。

尽管如此，江上还是接受了罗亘的请求。他内心深处对梅森的反感起了作用。

“好吧！让我考虑一下吧！”

“你答应了？太感谢了！”

罗亘上前来紧紧地攥住江上的手，近得脸都快要挨上了。

“不过，话得说在前头，不管得出什么结果，你可不能抱怨。”

“那当然啦！请你完全作为科学实验来做就行了。”

“另外，我还有个要求。”

“什么要求？”

“请你给我一束和拿破伦的遗发同等数量的你的头发。……你别这样看我，因为，这是无论如何不能缺少的。”

罗亘本能地摸了摸头。虽然江上的认真态度很使他感动，但他不能不想到剪了头发以后，自己会是一副什么样的滑稽相。不过，最终还是点头同意了。

5

第二天，江上带着两包用塑料包着的头发，来到大学的原子反应堆实验室。这是一个功率10千瓦的锅炉式原子反应堆，实验仓口开在堆体的侧面。将要实验的试料从这里放进去，一按开关，试验材料就变成带有放射能的物质。

江上很快做好了实验准备，回到控制室，扳动起动开关。

仪表的指针开始慢慢地移动，100瓦、500瓦、1000瓦……10分钟后，达到了最大功率。在这个状态下运转了两个小时，也就是对拿破伦和罗亘的头发，同时施加了强烈的放射能。

运转停止了。反应室内的危险状态过去后，江上用遥控操作器把两包头发从实验仓口取出来。接着，他用盖革管和闪烁计数管，测量两样试料放射能的衰减程度，每隔两小时记录一次。

概括地说，江上的意图是这样的：

如果罗亘所说的拿破仑吃了几个月掺着砒霜的食物是事实的话，他的头发应该含有砒霜。那么，这些头发中所含的砒霜在原子反应堆中得到的中子就会变成放射性同位素砷76。这些吸收了放射能的砒霜，约在27小时的衰减期，开始逐渐减少放射能。

另一方面，罗亘的头发不含有砒霜，就不会有这种现象。因此，把两包头发的放射能强度及其衰减程度测定出来，通过比较，就能断定有没有砒霜。如果两包头发的放射能衰减程度没有差别，拿破仑的遗发就同罗亘的一样，没有砒霜。但是，如果在27个小时的衰减期中，显示出放射能的减少，那么，拿破仑的头发就含有砒霜。

江上小心翼翼地测定着实验结果。由于罗亘的请求，当初是勉勉强强地接受这次实验的，但是现在却不知不觉地被这次实验迷住了。

27小时过去了，实验结果终于出来了，江上咬了咬嘴唇。他从椅子上站起来，走到窗前，望着校园里白夜色的马路。一对男女学生手拉着手走过来，时而站住，接了一个吻，又走来。暮色降临了，校内没有其他的人影。

江上收回视线，决定开始另一个实验。

两天后，在大学的俱乐部里，举行了一次联欢会。

这是一个只有男人参加的会。对女人的横行感到恼火的美国男人们，像是一直在盼望着这种从女人身旁解放出来的集会似的。

男人们频频举杯，以解除平日的苦闷。由于没有厌烦的女人，大家都感到精神格外舒畅。当江上感到自己将要发表的讲话可能会破坏会场的欢乐气氛时，对于接受罗亘的委托又有一点后悔了。

罗亘等不及了，不断地向江上使眼色。江上只好走到肯特博士身旁，小声向他说了几句。

肯特博士站起来，走到房间的中央。

“各位，今天我们将在这里听到江上博士讲一件很有意思的事情。如各位所知，在上次研究成果发表会上，罗亘博士和梅森博士发生了很有趣的争论。对这个问题，江上博士从物理学的角度进行了一次极为有意义的实验。今天他想在这里给各位讲一讲。”

在场的十五、六个男人，手举酒杯静静地听完了这个出乎意外的讲话，把目光转移到江上身上。

“好吧！我们很愿意听听。”

说话的是年岁最大的著名历史学家温斯顿教授。

江上叹了一口气，开始讲话。他先讲了决定进行这个实验的经过以及实验方法。

“江上博士的方法，”肯特插话说道，“从物理学的角度看，是完全正确的。这我可以肯定。”

江上合上嘴，环视了一下周围的人。罗亘站在房间的右边，用烈火般的目光凝视着在相对的另一头站着的梅森。

梅森默不作声地吸着雪茄，眼睛看着袅袅飘去的烟雾。

“实验的结果是──”

江上不慌不忙地开了口。罗亘的眼睛射出锐利的目光，与此相反，梅森却保持着镇静。

“实验的结果是，从罗亘博士拿来的所谓拿破仑的遗发里，测出了可以断定为含有砒霜的放射能。”

大家的目光从江上移到梅森身上。罗亘以胜利者的口气说：

“梅森先生，吃惊了吧！对于我的正确主张，你也不得不承认了吧！”

但是，梅森没有丝毫畏惧的样子。如果不是为了免得在这种场合失礼的话，他也许还会打个呵欠。

“对这种结果，我丝毫不吃惊。”他以冷冰冰的声音还了口。

“你不要装腔作势了。”罗亘严厉地说道。

“你不要这么激动。江上博士刚才也说验出砒霜的，是所谓的拿破仑的遗发，而不是拿破仑的遗发本身。”

这时，不知为什么，罗亘沉默了。他气得直咬嘴唇。

“好像是──”温斯顿教授插话了，“在我的记忆里，拿破仑的遗发不是在古巴的罗博家，而是在瑞士富翁弗莱的家里保存着……”

江上松了一口气。他正为要再讲一个事实，而感到心情沉重。幸亏温斯顿教授替他讲了出来，他觉得轻松了好多。

“说实在，还有一件事需要补充。那就是，我测定出天然放射能的所谓的拿破仑遗发，其实不是19世纪的，而是直到几个月前一直长在人的头上的。”江上的话，震动了所有的人。肯特全身发直，温斯顿睁大了眼睛。江上想起了只见过一面的梅的面孔，她的失去了生气的栗色头发……

梅森的脸在微笑，好像在可怜罗亘。但是，出乎人闪的意料之外，这时罗亘却深深地点了一下头说道：

“江上博士的话的确是正确的。我拿给他的头发，并不是拿破仑的，那是已故的梅森夫人的头发。梅森夫人和我的妻子梅是亲密的朋友。梅森夫人因病卧床不起时，我的妻子带着里兹去看望过她。当时，梅森夫人说，她为可能会被毒死而感到不安。她死后，里兹接受了我妻子梅的委托，把梅森夫人的头发拿给了我。这也是我见到里兹的最后一次。当天晚上，里兹不知被谁杀害，她的房间被搞得很乱。”

梅森魁梧的躯体，微微向前晃了一下，像突然萎缩了似的，笑容不见了，脸上失去了生气。

“梅森是医生，”罗亘追击道，“从医学系的研究室里，可以随便搞到砒霜。”梅森突然跳了起来向外跑去，转眼间出了房间。

罗亘和几个男子紧随着追出去，但过了10分钟又都回来了。远处响起了警笛。

罗亘的脸上浮现出阴影。

“怎么啦？”肯特博士问道。

“他刚跑到马路上，被一辆径直开过来的汽车撞了。我们立刻叫了救护车，把他送走了。但是，看样子是不行了。”

“他本人也不会希望能救活。”温斯顿教授说道。

梅森在被送到医院的两小时后就死了。

第二天，报纸上报道了一条P大学的梅森博士因车祸死亡的消息。

不用说，对这条报道消息，没有一个人提出异议。

1961年11月，端典的霍尔斯布特博士等三位学者，对瑞士的纤维厂厂长弗莱家的传家宝──拿破仑的遗发，进行了学术研究。这束遗发，是拿破仑的待者拉斯卡斯从圣赫勒拿岛带回来的。霍尔斯布特博士也采用与江上秋彦相同的方法，从拿破仑的遗发中验出了大量的砒霜。

据博士发表的论文说，拿破仑是在去世前六个月，就开始吃不知被谁搀在食物中的砒霜。可以断定，死亡的直接原因是砒霜中毒所引起的肝硬变。这篇论文的主要内容，在美国的自然科学杂志《NATURE》上被转载，并通过美联社向全世界报道了。开始时，那些一直主张拿破仑因患胃癌而死的历史学家对此进行了反驳，但经过了一年多时间的今天，拿破仑被毒死的论断，已经逐渐成了学术界的定论。

（全文完）