刘备与孙尚香结为佳偶，谓之龙凤呈祥。

　　把这一段故事搬上京剧舞台，剧名便为《龙凤呈祥》。

　　成就龙凤呈祥的设计者，诸葛亮也；

　　实施锦囊妙计的贯彻者，赵子龙矣。

　　帷幄之中的诸葛亮，胸有成竹；

　　贯彻妙计的赵子龙，一丝不苟。

　　刘备以暂借荆州为由，实乃赖着不走。东吴无计可施，只好推行周郎之计，把刘备诓骗到南徐，囚禁起来，逼迫刘备归还荆州。刘备招亲的故事，或者叫《龙凤呈祥》的故事，起因就在于此。刘备知道，东吴来说亲的真正原因，就是要讨还荆州；所谓招亲，不过一条美人计而已；去东吴完婚，定会落入陷阱。轻则失去栖身之地，重则丢掉性命。他明知是计、陷阱，为何还要迎难而上呢？因为他信赖诸葛亮。诸葛亮智慧过人，深谋远虑，每次敌军来犯，无不败在诸葛手中。诸葛亮初出茅庐以来，火烧博望坡，火烧新野，令曹军胆寒；孙刘联合拒曹，展开赤壁大战，草船借箭，筑坛借风，火烧曹军战船，曹军大败，都有赖于诸葛亮的奇谋。火烧赤壁之后，诸葛亮借着曹操大伤元气之机，一计接着一计，计计连环，取南郡、收桂阳、夺长沙，使刘备的地盘迅速得到扩大。在刘备看来，采用诸葛亮的计谋，攻无不克，战无不胜，只要想得到，定会如愿以偿。

　　刘备虽然十分信任诸葛，但总觉得此行有性命之忧，不敢往之。诸葛亮告诉刘备，我已经定下了三条妙计，让子龙将军随主公前往，定可万无一失。不仅能保你娶得美人归，还能保证荆州无虞。又唤赵云近前，附耳言之“如此这般”，并交与三个锦囊。正是这三个锦囊，弄出许多故事来，还留下来千古名句：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵！”

　　遵照军师的嘱咐，刘备一行一到南徐，赵云就打开了第一个锦囊。依照军师的妙计，赵云唤来随行军士，吩咐其分头落实。办的第一件事：大肆宣扬刘备来此招亲，吴侯已将妹妹许配刘皇叔为妻的消息，而且近期将择日完婚。刘备与郡主结亲，乃上层阶级人士之间的私事，本不必在百姓中广泛宣扬。而诸葛亮的这一计，就是要造成当地百姓人人皆知的局面，让百姓认为孙刘关系的牢不可破，战胜强敌完全大有希望，进而给美人计的实施者造成无形的压力，在意念上形成破坏功效。此计妙就妙在，假如百姓知道了此事的真相，就会认为这是国家文武大臣一种无能的表现，是一种可耻的行为。促使美人计的实施者心存顾忌。办的第二件事：拜访乔国老。乔国老是孙权之兄孙策的岳父，也是东吴水军大都督周瑜的岳丈。地位之显赫，在东吴无人可及。《三国演义》里没有描述刘备拜见乔国老的详细过程，只用了“玄德牵羊担酒，先往拜见，说吕范为媒、娶夫人之事”这些文字一提而过。倒是京剧《龙凤呈祥》安排了一场戏，专门演绎了这一段。这段戏经过两个老生（刘备、乔玄）、一个武生（赵云）、一个文丑（乔府门子）的诙谐风趣的表演，为以后戏曲故事的发展做了很好的铺垫，也奠定了下一场乔玄去见吴国太时的那一段脍炙人口的名唱“劝千岁杀字休出口”的思想基础。无论是《三国演义》原著中“玄德牵羊担酒，先往拜见”的简单描述，还是京剧《龙凤呈祥》中的演绎，都给人留下了刘备去拜见乔国老，实为行贿的印象。刘备怎么不去拜访一个“人微言轻”的普通官员呢？乔国老地位高，说话有分量，自然就应当拜访、亲近、贿赂乔国老了。这也是第一个锦囊的深刻含义之一。

　　乔国老入见国太贺喜，然国太尚在一片雾水之中，惊曰：“老身不知此事！”吴国太叫来孙权询问，方知是计。国太顿时大哭，责怪孙权，并怒骂周瑜无能。乔国老进言道，就是用此计收回了荆州，也会被天下人耻笑。刘皇叔乃汉室宗亲，不如真的招他为婿，免得出丑。孙权无奈，又提出二人年龄不太相当的问题。乔国老说：“刘皇叔乃当世豪杰，若招得这个女婿，也不辱了令妹。”乔国老的一番话，大概是“玄德牵羊担酒”所起的作用，不然的话，怎么会“胳膊肘往外扭”呢？按理说，第一，他应该维护本国的利益；第二，岂能丢了自己“姑爷”的颜面？什么耻笑不耻笑的，收回荆州才是上策。我们可以理解为，诸葛亮料到了乔国老是一个坦诚之士、正义之人，定会以大局为重，决不会因小失大。吴国太当即表示：明日在甘露寺约见，如不中意，任从孙权处置；若中意，便把女儿嫁他。

　　在这一段叙述中，《三国演义》原著里并没有“应不应该杀刘备”的争论。而京剧《龙凤呈祥》中的《甘露寺》一折，极尽戏曲演绎之能事，进行了合理想象和巧妙的构思，剧情紧凑，张弛有度，而且渲染得入情入理，令人信服。通过艺术家们热闹、诙谐的表演，不仅体会到了京剧艺术的博大精深，也为《三国演义》原著增加了一些具体的故事“情节”和一些细微的“佐料”、“注脚”，让你读三国、品三国更有了滋味。就是《甘露寺》这场戏，出来了这么一段名唱，尤其是“马派”的演唱，令人百听不厌。

　　孙权是个孝子，见母亲（非生身之母）已经表态，随即应允按着国太的意图办理。便命大将贾华率兵设伏听令，一旦国太不喜刘备，立即闻令而出，将刘备等拿下。次日，一切依照事先的安排进行。然而，国太一见刘备，大喜，对乔国老说：“真吾婿也！”国太的一句话，一锤定音，宣布了“美人计”的破产，这件事就弄假成真了。而在京剧《龙凤呈祥》中，这一段的表演绝非小说中的那么几句话，非常简单。它给读者留下了很大的思维空间。展现这个空间之一的，就是甘露寺相亲这场戏的演绎。在这场戏当中，以老生应工的乔玄、以架子花脸应工的孙权和以丑角应工的贾华，都充分发挥了本行当的表演特点，按照剧本的规定，进行了精彩表演，给观众留下了深刻的印象。乔玄在向国太介绍刘备等人的出身、功绩的时候，对每一个人物，都有一段赞颂他们“丰功伟绩”的唱段，国太听之，喜不自胜，笑逐颜开；孙权嫌乔玄“多嘴多舌”，便冷言冷语，讥讽乔玄。乔玄则对孙权的旁敲侧击熟视无睹，你说你的，我“唱”我的，依旧卖力地做宣传工作。这种对比的表演，表现了孙权的无奈和沮丧，体现了乔玄一贯坚持正义立场的态度。至于那个贾华，呆头呆脑的滑稽表演，下场前对观众的几句白口令观众哄堂大笑：今日要杀刘备，明日要杀刘备；今日要不是刘备讲情，（摸脖子）我这吃饭的家伙差点分家！谁要是再说杀刘备，他就是刘备的大舅子！

　　美人计破产了，刘备真的成了国太的乘龙快婿。周瑜并不甘心，再生一计。孙权依计而行：为刘备修筑宫室，使其丧志；送美色珍玩，尽其享乐。使刘备不思归荆，疏远与关、张、诸葛等人的关系，迫使其各自生怨，然后以兵击之。刘备自出世以来，一直在战乱中过着颠沛流离、鞍马劳顿的生活，难得有这样富足、温馨、安逸的生活环境。刘备果然中计，不打算急着忙着回荆州了。这个时候，已经进了腊月，快要过年了。这个时候，也是诸葛亮嘱咐赵云打开第二个锦囊的时候。

　　赵云打开第二个锦囊，依计前往求见刘备。赵云佯做惊慌，谎称军师来信，说曹操要报赤壁之仇，统兵五十万，杀奔荆州而来。根据地危在旦夕，请主公速速回去。刘备要与夫人商议，赵云言道，与夫人商议，必不肯放还，莫如今夜偷偷离去。赵云还故意数次催促。刘备入见夫人，暗自垂泪。夫人见状，问其故。刘备说，年关已近，不能祭祀祖宗，乃大逆不孝，故而落泪。夫人说，你不必瞒我，子龙之言，吾已闻知。刘备说出了恐荆州失守的实情。夫人表示，愿禀明母后，与丈夫同归荆州。这一次，诸葛亮又猜透了孙夫人的心。孙夫人去见母后，并未说回荆州祭祖，只是到江边隔江而祭。刘备夫妇在这个谎言的遮掩下，离开南徐，与事先出城的赵云及兵将会合，兼程赶往江边。

　　当日，孙权大醉，不知刘备夫妇离去。次日闻之，忙召集群臣商议。孙权听从了张昭的意见，派大将陈武、潘璋昼夜追赶，务要赶上拿回。老将程普进言，陈、潘二将必被郡主哧回，擒不得诸人。孙权大怒，再派蒋钦、周泰持吴侯佩剑，赶去斩下刘备夫妇人头回来。二人领命，引军千人追赶下去。刘备一行看看来到柴桑地界，望见身后尘头大起，追兵将至。赵云叫刘备先行，自己去独挡追兵。刚欲分头，前面山脚处现出一彪人马，徐盛、丁奉率军拦住去路。刘备大惊，前后受敌，如之奈何？赵云言道，主公休慌，军师嘱过，待等遇到危险之时，方可拆看第三个锦囊。现已危急，应拆观之。遂拆开锦囊，献与刘备一观。刘备拆观后，急忙来见夫人，陈述了前因后果及目前局势，表示，眼前危局，“非夫人莫解此祸”。夫人说：兄长既然不以我为亲骨肉，我又有什么面目与兄长重新相见呢？解今日之危，乃我分内之事。夫人掀起车帘，指责徐盛、丁奉：“你二人欲造反耶？”二将慌忙下马，弃了兵器，唯唯诺诺，又见赵云怒目而视，便放了一条路，教刘备引军过去。

　　刘备、赵云引军行不过数里，陈、潘二将赶到，说明乃受吴侯旨意，特来追其回转。四人合兵一处，继续追赶。刘备再请夫人解难，夫人带赵云挡住追兵，刘备向江边奔去。四将见到夫人，只得下马，不敢造次。被孙夫人训斥一番之后，只得诺诺连声而退，眼巴巴的望着刘备远去。正当四将犹豫不定之时，蒋、周二将持剑追来。此时，刘备已走去半日有余。听了蒋、周二将传达吴侯之命后，徐、丁二将飞报周瑜，其余四将仍沿江追赶刘备夫妇。

　　刘备一行来至江边，准备寻找船只渡江，忽闻背后军马铺天盖地而来。正在危急时刻，只见江岸边一字排开篷船二十余只，船舱中走出一人，纶巾道服，大笑道喜，正是那妙计层出不穷的诸葛先生。至此，刘备才大放宽心。

　　刘备君臣一行弃舟登岸，准备回转荆州。此时，周瑜率领大队人马亦弃船上岸，全力追赶刘备。眼看就要追上刘备，山坳里转出一支人马，为首的一员大将正是令敌军胆裂魂飞的关云长。周瑜顿觉无措，拨马便走，又有黄忠、魏延挥军杀来。吴军大败。周瑜等急忙下船，荆州军士赶至水边，齐声连连高呼：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵！”周瑜气得大叫一声，金疮迸裂，倒于船上，不省人事。这也是“三气周瑜”之第二气也。

　　京剧《龙凤呈祥》在演绎这段故事时，没有按照《三国演义》原著描写的路径把这一段呈现在舞台上，而是设计了张飞在芦花荡等候刘备，截杀追赶刘备的周瑜。这段折子戏就叫《芦花荡》，是一出以架子花脸应工为主角的戏。它一般不单独演出，而是接在《黄鹤楼》之后演出，还有一种演法，就是接在《龙凤呈祥》之后演出，使其成为《龙凤呈祥》中的一折。这一折戏，主要展示扮演张飞的演员的“功架”水平。再有，扮演张飞的大花脸以“反串”旦角的一句声腔“拜见新嫂嫂”结束了全剧，幽默而滑稽，顺理又成章……

　　诸葛亮的三个锦囊，每一个都有不同的妙处。他在设计之初，大概都有充分的论证，不然的话，怎会那样切中要害，怎么那么管用？我们没有看到原著和舞台上诸葛亮是怎样论述和求证的，但他必定是有一番分析论证的，只不过是罗贯中没有让他说出来而已。三个锦囊不是一次性拆观，而是按照诸葛事先的嘱托，依次在他规定的时段分为三回观之，更增加了神秘感，也使人对诸葛亮能料事如神的本领更为敬佩。如果不是这三个锦囊，能有龙凤呈祥的结局吗？又何来那一句成语呢？