梦里，不知道曾有多少次，我就像穿越了时空一样，回到我的衣胞之地——兴化南大街舒家巷，或疯跑或游戏，或头顶艳阳或脚踏泥泞，或满心欢喜或涕泗横流……幽深如诗的古巷也许不长，但因为梦见穿行，巷子就悠远绵长，如同时光，又如一条剪不断的脐带，连接着我和故乡。

　　兴化古城是很有特色的水乡小镇。纵横交叉的小河，一向是她不可或缺的水路，于是，船作靴鞋桨作杖，便是她的第一样特色。

　　特色的第二样，便是以许许多多宽窄的小巷网连着的大街。在底蕴深厚的兴化古民居群老街深巷中，最为闻名的当是两条古巷，究其巷名也挺有趣的，一个叫家舒巷，另一个叫舒家巷，两巷仅是姓和名排序不同，有意思吧。

　　位于兴化“金东门”的那条巷子之所以叫做家舒巷，它的显赫名声，是因为明朝御史舒楚在那里建过府邸。舒姓都认为自己的老家在那里。巷的东侧为清代名医赵海仙故居，南侧为清代名医魏荫塘之鹤山堂。家舒巷古民居群多为明、清建筑，连片成群，青砖黛瓦马头墙，具有较高的历史文化价值和建筑科学价值。

　　另一个舒家巷，则是兴化南门外大街为数不多又宽又窄的巷中巷。这里居住的是东门舒姓后裔。它出了名，是因为在舒家巷口有一座坐北朝南的大院子，这就是国民党陆军中将冷欣的老家。冷欣是黄埔军校第一期学员，曾任国民党军陆军副参谋长，台湾“国防部”参议等。冷欣出生在舒家巷一个小商人家庭里。冷家世代经商，生活殷实。

　　那条令我魂牵梦绕的舒家巷，有着一块块零碎的小青砖铺筑而成的路面，呈东西走向，像一条浅青色的玉带横亘在幽深的巷子中间，形成以巷道为对称轴的巷南巷北各有十余户人家的布局。巷子里，除了冷家大院内三间青砖黛瓦马头墙的大平房外，家家户户都是低矮的平房。因为房屋的逼近，巷中巷大多时间是阴凉的，阳光总是在距离之外，像水墨画一样，静默在时光深处，刻在我的记忆里，令我今生都走不出那条巷子。那便是我祖祖辈辈生活过的古巷，使我产生有趣、又可亲的感觉。

　　我童年时，大概是舒家巷的鼎盛时期，它在好长一段时间内都保持在九十多人的光景，那条巷子可谓是整个大南门外的繁盛之地，也是整个南大街的烟火最旺处。赶在生火做饭的时辰，树枝秸秆在炭炉里燃烧，化身缕缕轻烟，穿越悠长的烟囱暗道，以炊烟的形式在巷上空袅袅升腾，继而又被清风吹得四处弥漫，仿若巷子的声息与呼吸。上顿饭的炊烟尚未散尽，下顿饭的炊烟又在巷上空升起，日复一日，年复一年，层见叠出地重复着炊烟的婀娜多姿，延续巷子生生不息的光阴故事。

　　最热闹，最有趣的，便是巷子有了婚丧嫁娶闹热事的时候，重礼仪的故乡人，极愿在红白喜事上讲排场。结婚要笙箫管笛齐奏不必说，就连送丧也同样吹吹打打热热闹闹地发送，按理说，这两列队伍从感情到内容完全相悖，但行进路线却完全相同——都要按算命先生择好的“吉道“，或穿四门，或绕几个角几条巷，在舒家巷上风风光光地走上一圈。这一来整条舒家巷便分外热闹了。即使有着纵横交叉的街巷，却总也没有落闲的时候。三日两头，舒家巷里总会响起一阵阵鼓乐，总会忽然汹涌出一支或是着红挂绿欢天喜地的嫁娶队伍，或是披麻带孝哭天嚎地的送丧人马，而舒家大巷的两厢那密匝匝的一家挨一家的院墙门口，则马上站满专门看热闹的东邻西舍，他们的表情跟着或喜或悲，一边看热闹，一边指指点点，品评着“主办人家”的同时，也品评了人生，因为婚丧大事，是最能显现主办者的人缘财力和社会地位的。从小感染过这一习俗的我，也是热情高涨的看客之一。

　　当年，我和童年的伙伴奔逐嬉戏于舒家巷中时，脚下的淡墨色小青砖路于我们便是亲切又熟悉的乐园，我们像灵活的小鱼，穿梭于这四下贯通的巷中之巷和巷头巷尾。巷里的小青砖路没有城中八字桥路的青色条石的豪华，没有图案和什么规则，质朴得如同巷中人大清早遇见便大喊“吃过呢？”的话语，尽管粗粝，却温馨实用。也总记得住巷路中每块小青砖的形状：有的长，有的短，有的平直，有的零碎，不管长短碎整，路砖总被踏麻得十分滑溜，一到下雨时日，少不得会有老人、孩子摔跤。虽然如此，在当时人们眼里，却比烂泥路强了一百倍。挡不住年深月久，小青砖路越来越老，砖头碎裂了，路面松动了，挑重担拉板车的踏过去，小巷便老远的传出一声声摇动的响声，那声音闷闷的轰轰隆隆一路响过去，虽算不得地动山摇，却响出了挑担拉车的男子汉们沉重的负荷。

　　在许多时候，巷子是鸡鸭和狗歇息的“天堂”，或趴、或卧、或站，尽可随心所欲，没有什么规则。相安无事可能就是它们的“主旋律”了。有哪只鸡抬头张望，却不是因为穿巷而过的凉风。鸡鸭没有那么多的诗情画意。巷子只是宁静地守望岁月，任阳光舒缓地淌过。

　　巷子里每一家院子的空地上都见缝插针似的栽了树，一棵棵树木带着主人的期望，铆足了劲儿似的生长，虬枝四展地向着高空伸展，靠近巷子的树木的枝丫像是强占公共资源一样掠过墙头，与邻家的树枝在胡同上空握手言欢，交臂缠绵。春天的时候，桃花、槐花、桐花等都次第绽放，缕缕清香氤氲弥漫，整条巷子都溢满着清香气息。

　　夏天的时候，穿堂风在巷子里悠然穿行，像是有了思想一样，了解人们的心事，懂得人们的需求，那一阵高过一阵的蝉鸣声也像被穿堂风驱散了一样，不再那么聒耳。夏日的午后，大概是巷子一天当中最热闹的时候，那些探出墙头的树枝用繁茂的身体阻断灼人的阳光、巷子形成浓密的树荫。玩耍的孩子、做针线的大姑娘小媳妇、铺着席午休的男人们、摇扇纳凉的大妈们……都聚集在巷子的树荫下，穿堂风的清凉里谈笑风生，构筑巷子旧时光的如画风景。

　　有小孩子在的时候，小巷就很热闹。在那个没有积木、动画与网络的年代里，孩子们也没有繁重的作业负担，只要不上学，巷子里就有孩子们活跃的身影：男孩子打弹珠、滚铁环、打乒乓、抽陀螺……女孩子丢沙包、抓石子、跳皮筋……那些土里土气的水乡小镇游戏，丰满了一代又一代人的童年，给他们留下足以回味一生的美好记忆。晚上的时候，出了门的孩子，只要见巷子里没有玩伴，就会扯起嗓子大喊：“东头的孩儿，西头的孩儿，听到喊声都来玩儿……”那呼朋引伴的喊声仿若一个强大的磁场，瞬间就能把孩子们吸引到巷子里，共享巷子的美好时光，书写巷子的光阴故事。

　　夜晚的巷子热闹异常，孩子们都聚集到巷子里，百玩不厌地开始一种叫作捉迷藏的游戏，来驱赶黑夜的黑。无论是温度适宜的春秋，还是挥汗如雨的盛夏，抑或是冰天雪地的隆冬，孩子们都以饱满的激情参与到游戏当中，他们那么认真，那么投人，那么尽情，酣畅淋漓地享受着游戏的过程与快乐。往往是玩起来就忘记了疲惫，也忘记了时间，常常被大人们喊几次都不肯回家，陶醉在游戏里乐此不疲。有时候，常常因为有人藏得太隐蔽，再加上长时间疯狂游戏的疲累，还不等找的人找到就睡着了，害得大人们跟着边找边喊。找到之后，总少不了一顿恶狠狠的唠叨与推搡。即使这样，也丝毫不影响第二天疯玩的兴致。

　　那时候，巷子里和我年纪相仿的孩子就有十几个，大家天天一起玩，起争执闹矛盾是不可避免的。闹了矛盾之后，只要看到对方要从自己家门口经过，就会迅速地从地上捡起随处可得的一截枯树枝，抑或一块土坷垃、碎瓦片之类的东西，在自己家门口画一道线，横贯巷内，而且延伸到自己家与对面人家的墙上，而且边画边念叨：“谁踩我的印儿，骂他（她）十八辈……”生活在百善孝为先的国度里，谁会视自己的祖先为儿戏呢？于是，就视那道线为万丈深渊抑或汪洋大海，不敢越雷池半步，天真地贴墙而立，愣在那里，默默地与对方僵持着对峙时间。有时，会迫不得已地用示弱的方式来求得和解，从而令对方擦去那道线，然后才小心翼翼地走过去，唯恐冒犯自己的祖宗，两个小伙伴从此握手言欢，重归于好，有时，会在等不到对方擦线的情况下远远地绕道而行，从而开始谋划对方要从自己家门口经过时的伺机报复。无论孩子们闹得多么不可开交，大人们从不会因为孩子们的吵闹而影响邻里关系。所以碰上孩子们之间的争吵打闹，大人们就会各自拉走自家的孩子，或是安慰别人家的孩子以求维护和睦的邻里关系。

　　舒家巷里住的大都是土生土长的地道兴化人，巷子里的人家也都沾亲带故，都是些打断骨头连着筋的本乡本土熟人与亲戚，故而大家相处起来和气致祥，其乐融融，整条巷子就像一个大家庭。无论巷子里哪一家有事都是整条巷子的事，只要谁家有了事，整条巷子的人都会全员出动，不请自去，当成自己家的事，倾尽全力地去帮忙，尽心尽力地出主意想办法，不遗余力地去办理。

　　在我刚有记忆的时候，我家对门的五奶奶生了病，听母亲说五奶奶老伴去世早，全是父母亲带着她看医问药，而且还管她吃喝。只要我家改善伙食，都会先给五奶奶送过来一些。虽然送来的食物非山珍海味，也非鸡鸭鱼肉，可在那个物资紧缺的年代，仅仅那份心意、那份温情，就足以让五奶奶感觉到雪中送炭之暖，令她感念终生。在我刚有朦胧记忆的时候，巷子里的那家孙姓人家举家带着全部家当离开了巷子，搬回了老家，他们的院子就空了起来。又过了没多久，我家对门的五奶奶去世，巷子里又多了一处空院子。

　　似箭光阴，斑驳了岁月，苍老了容颜，一茬茬、一个个的姑娘们长大之后，就像羽翼丰满的鸟儿展翅飞走了一样，一个个远走高飞地嫁了出去，离开了巷子，巷子里的一些年轻人也携妻带子从巷子住进了大街上的商品房；留守在巷子里的人先是相继被岁月漂白了鬓发，后来又相继变成了一抔抔黄土，巷子里的空院子越来越多……

　　斗转星移，当我从深深的巷子走出，奔赴我的人生旅程时，我对舒家巷是那样情重意深，离去时一步一回头，回应我脚步的小巷，响着的依然是单调而略显空洞的回声。

　　故乡的舒家巷走过近半个世纪的光阴，已从鼎盛的巅峰跌到了衰败的谷底。原来的那个生机勃勃的舒家巷早已物是人非。后来，每当我再回到舒家巷，看到巷子里仅有几个暮年老人依然坚守着巷子时光。望着那一个个空空荡荡的院子，悲凉便油然而生，那种空荡与凄凉，催生我无家可归的悲伤，令我的内心比那一处处空院子更加荒凉……

　　上世纪90年代末，兴化城区迎来旧城改造，舒家巷连同有着千百年文化积淀的兴化南门，和一些古文化建筑遗产亦化作了历史烟尘不存在了，舒家巷的许多事情却只能在梦里的记忆中思念和咀嚼。