沙面不是面，是洲，是岛，是一段历史印记。也可以说，是中国因鸦片战争留下的耻辱印记，也因此敞开了国门。

        在广州，我想看看这座城市的老房子，特别是洋房。一“百度”，搜到了沙面。这时,我才知道，沙面是洋房集中地，还是个免费游的AAAAA景区。

       这是一个小岛。沙面，本来不是岛，曾称拾翠洲，因为是珠江冲积而成的沙洲，故名沙面。鸦片战争失败后，英法占领军打开广州门户后，看中这块风水宝地，以租借名义，强行将沙洲变成了小岛。

       沙面南临珠江白鹅潭，北隔沙基涌，与六二三路相望，有大小街巷八条，面积仅0.3平方公里。这里的白鹅潭、沙基涌、六二三，都蕴含着故事或历史意义。

       传说，临近沙面的清水潭底，有个洞穴，里面住着一个童颜白发老人和两只宠物——白鹅。有一次，一个打鱼人因为追捕一条大鱼，潜水入江，在潭底目睹了老人和白鹅。然而，自此之后，有人再次下江探秘，都无缘见到了。因此，这片水域便称为白鹅潭。对于深潭里的老人身份，坊间认为，是明朝正统年间农民义军头领黄萧养。当年，他起义失败，被朝廷兵马逼至白鹅潭。后来，因中箭堕江，被神鹅载去。

       沙基涌，则是指沙面岛与六二三路相隔的水域。1859年，在广州的英、法侵略者，看中沙面进可攻、退可逃的有利地形。英国人柏克向广州政府交涉，强迫清政府在沙面挖一条宽40米、长1200多米的小涌，即沙基涌，与陆地分开，使沙面成个小岛。同时，在沙基涌北面开辟道路，定名沙基，俗称鬼基，就是现在的六二三路，并建成东、西二桥来往沙面。他们还迫令清政府拆除沙面沿岸炮台，将防城炮及炮台基石投入江中，加填沙砾土石，修筑堤岸。这一工程耗费白银20多万两，全部由清政府拨款开支。

       1861年9月3日，英、法两国又强迫清政府签订《沙面租借条约》。英国占有沙面以西八成租界，约264亩，余下东面约66亩归法国占有。两国各自范围内均有一桥与陆地华界相通。规定沿沙面涌宽90英尺，贴近沙面45英尺范围属于租界，中国船只不能停泊。

       六二三路，原称沙基，或鬼基，是为纪念“六二三惨案”而改的名字。1925年6月23日，广州几万名工人、学生和各界人士，举行反帝大游行示威，沿惠爱路（现中山路）、财厅前转入永汉路(现北京路)、泰康路、一德路、太平南路(现人民南路)到长堤直趋沙基。下午2时40分，游行队伍前队经过西桥转入内街时，帝国主义在西桥头碉堡、水塔及屈臣氏汽水厂等高楼上架设机枪，向游行队伍疯狂射击。停泊在白鹅潭的英国、法国、葡萄牙等国炮舰也卸下炮衣，向游行队伍轰击，当场死亡者52人，重伤170余人，这就是著名“沙基惨案”，又叫“六二三惨案”。

       现在，我走进沙面，是把这里的建筑当风景看的。这些具有欧洲风格建筑群，分布在小岛上，各具特色，令人叹为观止。据说，在小岛成为英法租借地后，他们便把地皮“转租转借”，洋鬼子们蜂拥而至，以各种形式在这里存在。

       我曾在黄花岗烈士陵园看见一个叫范鸿泰的墓，前有中越文墓碑。这是个越南籍烈士墓，当时感到疑惑。没想到，在沙面找到了答案。

       这是发生在沙面的一个惊天炸弹行刺案。行刺者是30岁左右的越南青年范鸿泰，刺杀对象是抵达广州访问的法国驻越南总督麦尔林。当时，越南是法国在亚洲最大海外殖民地，麦尔林还是法国派驻亚洲殖民地最高军事和行政长官。

       上世纪20年代初，欧美列强横行，殖民地国家的革命志士，一度把暗杀作为反抗手段。越南革命党兴起多年，但多被麦尔林血腥镇压，越南人早就想惩罚他。范鸿泰是越南铁血组织光复团和义烈团成员。

       l924年4月初，越南革命党获悉麦尔林即将赴日本、广州和香港巡回访问，认为是击杀他的好机会，最佳地点就是广州。因为，越南革命党在广州地下组织网络较为成熟。 

       6月19日晚8时多，沙面英租界维多利亚酒店灯火辉煌，正举行欢迎麦尔林晚宴。突然，一个身影在大厅外窗边一闪，一颗烈性炸弹丢了进去， “轰隆”一声巨响，大厅内顿时血肉横飞，伤亡惨重，造成7死10伤。然而，麦尔林却仅受轻伤。次日一大早，不敢再作停留，匆匆登上法国军舰，离开了沙面码头。

       事发后，范鸿泰趁众人惊慌之际，逃离现场。可是，捕探发现了他，警笛四起，穷追不舍。范鸿泰向沙面南面珠江方向跑去。闻声而至的军警围追堵截，范鸿泰拔枪与他们互射，最后子弹打光，不甘被擒，毅然跳下白鹅潭……

       这个故事，在广州广为流传，越南革命者范鸿泰名垂千古。

       沙面岛上富有特色建筑169栋，其中有53栋被列为全国重点文物保护单位。沙面作为广州重要商埠，历经百年，曾有10多个国家在这里设立领事馆，9家外国银行、40多家洋行在沙面经营。沙面见证了广州近代史的变迁，是我国近代史与租界史的缩影。1959年，周恩来总理视察时指示，要保护沙面原貌和环境。据说，这是中国唯一被列为保护对象的租界建筑群。

       沙面大街有法国巡捕房旧址、法军兵营旧址、露德天主教圣母堂、印度盐务局旧址、渣打银行旧址、汇丰银行旧址、美国领事馆旧址、苏联领事馆旧址、英国圣公会牧师住宅旧址等。沙面一街是东方汇理银行旧址、印度人住宅旧址等。沙面三街有三井洋行旧址、屈臣氏药房旧址等。沙面四街是亚细亚火油公司旧址、慎昌洋行旧址等。沙面五街有赫德爵士住宅旧址、泰和洋行旧址。沙面南街有法国海军办事处旧址、法国领事馆旧址、汇丰银行宿舍旧址、泰国人俱乐部旧址、法国传教士楼旧址、英国领事馆旧址等。沙面北街是捷克领事馆旧址、德士古洋行旧址、三菱洋行旧址等。

       看看，这里岂不成了万国乐园？

       这些房屋，多为19世纪末建造，带有明显西方风格，新巴洛克式、仿哥特式、券廊式、新古典式，还有的属于中西合璧，是广州最具异国情调建筑群。沙面大街2号到6号楼房，俗称红楼，原是海关洋员华员俱乐部，高三层，红砖砌筑，南面和北面建有尖顶阁楼，仿19世纪英国浪漫主义建筑风格；沙面大街54号汇丰银行，仿西方古典复兴建筑风格，高四层，二层外墙砌通柱到三层顶，西南面楼顶建有穹窿顶亭子；沙面大街48号楼房，是最具代表性的券廊式建筑，高三层，钢筋混凝土结构，四周走廊均为券拱形，外墙刷水洗石米；沙面大街14号露德天主教圣母堂，规模虽小，结构简单，其入口处为仿哥特式。

      沙面岛上林木苍翠，有古树150多株，这些榕树、樟树树龄大多在百年以上，长寿者达三百年，是沙面南街东端的一棵古樟。这里，空气清新，和风煦暖，称得上是广州的世外桃源。行走在沙面街道上，会有时光倒流的感觉。

       现在，大家以观光的心情来看待这些百年古建筑，这种异域风情，让人爽心悦目。但是，想到它的由来和历史背景，又不由得令人沉思，心中不免生出许多感慨来。