江城武汉不愧是长江三大火炉之一，这里的人们天天在忍受着溽暑的煎熬。继南京蒋介石叛变革命之后，武汉国民政府的“帅哥”领袖汪精卫比翻书还快地突然翻脸，向多年同一战壕的战友中共举起了寒光闪闪的屠刀。

　　七月中旬，为了挽救中国革命，中共中央在武昌召开临时政治局常委扩大会议。会议做出了在南昌举行暴动的初步决定，并考虑到朱德在江西有便利的工作条件，对当地的情况也熟悉，便派他提前赶往南昌预做准备。

　　脱下军装换上便衣的朱德，遵照周恩来的指示乘船秘密来到九江。在九江警备司令部的大门口，他遇见了正准备上庐山的金汉鼎。这位国民党的第九军军长兼赣北警备区司令急如星火地说：“玉阶兄，你来得正好，我准备上庐山，有话咱们船上说吧！”

　　上船后，金汉鼎告诉朱德：“刚刚接到朱总指挥从庐山打来的电话，说汪精卫、张发奎都到了牯岭，要我立即上山，说有要事相商。”

　　“要事……”听说朱培德召开紧急会议，朱德一怔，“啥子要事？”

　　“我也猜不透，只是近来风声很紧，流言蜚语不断，像是要发生什么大事。”

　　“我那位本家近来的态度如何？”朱德作进一步试探。

　　“在目前形势下，他当然仍倾向于汪精卫。”

　　“在这多事之秋，你有何打算？”

　　“我能有啥子打算，还不是跟着朱总指挥一起干！”

　　“铸九，江西这帮子人马都是灰色的，不愿革命了。我们一起去广东吧，建立新的革命根据地，重振北伐大业，可好？”

　　金汉鼎对朱德的一番忠告无动于衷，反而劝说朱德，“玉阶兄，你刚到江西，对这里的情况不甚了解，凡事还是谨慎为好！”

　　船到莲花洞已是日落时分，去南昌的火车已没有了。金汉鼎约朱德上庐山歇宿，待第二天再去南昌。朱德谢绝了金汉鼎的好意，留在莲花洞等待翌日的早班车。

　　朱德一回到南昌，就去拜访他的好友第三军二十一团团长李世龙。

　　朱德的突然出现，使李世龙既惊且喜。他满脸疑色地问：“玉阶兄，是什么风把你吹回来的？前些日子哪儿去了？”

　　“我虽不在南昌，却没离开江西一步，一直在铸九那里避暑。”朱德一语双关地笑道，“承蒙他盛情款待，这一段过得是神仙的日子。在庐山上，我住的是杨如轩新修的小别墅。云雾缭绕的庐山，景象万千，云雾时聚时散，变幻莫测呀！这次，我算是初识庐山真面目啰！”

　　“老兄在山上一定见到朱总指挥了？”李世龙绕山绕水地问。

　　“那是当然了。”朱德不动声色地说：“他怕我产生误会，一见面就作种种解释。还再三再四地提出，请我回南昌担任新职。什么虚席以待呀，什么任意选择呀，什么患难与共呀！咳，难哪！现在是事难做，官难当！”

　　“老兄突然离开南昌，行踪不明，大家都在猜测，说这是朱总指挥特意安排的。朱总指挥这样做，既能向上交待，又不失兄弟情义，真是难能可贵啊！”

　　李世龙听说朱德一直住在金汉鼎那里，这次在庐山上又见到了朱培德，这来来去去肯定都是朱培德特意安排的，足见朱德和朱培德、金汉鼎之间的关系非同一般，心里的疑团便一下子解开了，于是就不断地为朱培德的“礼送出境”之举打圆场，说好话。

　　“朱总指挥的用心人所共知，我当然是理解的，他还算够朋友。不过也有那么一些人真不是东西，他们见势而趋，失势而远，更有甚者是诬陷邀功，卖友求荣。古人云：‘广交天下士，知心能几人’，真是千真万确呀！”朱德在这里感慨了一番，有意试探一下李世龙的态度。

　　“老兄不必多虑，虽说现在是商场无情，官场无义，世态炎凉，人心不古，但我李某绝非负义之辈。你若不信，我可对天发誓……”李世龙唯恐朱德怀疑他会干出卖友弃义的事来，连忙再三表白自己。

　　“不不不……”朱德打断李世龙的话，“你我肝胆相照，何必言誓。这次重返南昌，无非是因为这里人熟地熟，诸事都有个照应。最后是去是留？还得看看各方情况再定。”

　　李世龙一听朱德的去留问题还未确定，便关切地说：“老兄的去向未定之前，就住在舍下。我可以很负责地保你不会有任何风险。若有三长两短，不仅对不起你老兄，也无法向朱总指挥交待呀！”

　　“盛情难却，玉阶就不客气啦！不过长时间住下打搅你，我也过意不去。何况你公事繁忙，迎来送往，多有不便，还是麻烦你替我另找一个安静住处为好。那样，我的家眷也可以接过来住。”

　　“老兄既然有安家的打算，只好听便。房子不成问题，你原来住的花园角二号可能还空着。”　李世龙朝门外大喊一声，“李副官，马上去花园角二号看看，告诉房东不要把房子租出去，就说朱团长又回来了！”

　　花园角二号是一所砖木结构两层楼房，坐西朝东，雕花飞檐悬于门楣，大门之内有一天井，是典型的江南民居。朱德住进后就立即同江西省委取得联系，向省委的主要负责人罗亦农、陈潭秋、宛希先通报中共中央关于南昌起义的决定，并同他们一起发动各界人民团体，成立“南昌市民欢迎铁军大会筹备处”，积极筹设接待站、运输队等，并为即将入城的部队筹划合适的驻地。

　　七月二十七日，夜幕落下以后，花园角二号的灯光越发明亮。朱德正在冒着南方夏夜特有的闷热，挥汗伏案精心绘制一份敌军分布图，仔细地标出火力的配备位置。突然听到一阵敲门声，他开门一看，顿时激动起来，原来是秘密赶赴南昌领导武装起义的周恩来。

　　“没想到你来得这么快！”朱德接过周恩来手里的黑皮包，递上一把纸扇和一杯清茶。

　　“贺龙、叶挺率领部队今天也开进了南昌。”周恩来接过扇子和茶杯说，“时间就是胜利嘛，现在必须争分夺秒！”

　　朱德还没等周恩来把水喝完，便开始汇报他回到南昌后的工作情况，并把事先买好的几张南昌市街道图和他亲自绘制的敌军分布图，摆在桌面上。

　　看到朱德绘制的地图上不仅有街道、地名和敌军的番号、兵力，而且还有碉堡、火力配置以及进攻路线等，周恩来非常满意地说：“这份兵要图绘得太好了，你为南昌暴动立下了头功！”

　　“南昌城内外，现有六个团。”　朱德以军人的口气介绍了南昌地区的敌情，“第三军的两个团是二十三团和二十四团，第九军的两个团是七十九团和八十团；第五路军总指挥部的警卫团；第六军的五十七团，此外还有一些零星的警卫部队，总兵力约万把人，都经过正规的训练，有一定的战斗力。我办的那个军官教育团，第一、二营的学员已经提前毕业，第三营还有三个连。我在南昌市公安局争取过来的保安人员和消防人员约有四五百人，人数不算多，武器也不算好，但他们熟悉地形，了解情况，暴动时可望成为一支可靠的力量。”

　　“好啊，玉阶兄，你的心血没有白费，你为党做了一件大好事。”周恩来点头赞赏道，“这些情况非常重要，为制定暴动方案提供了可靠的依据。”

　　“不过，上层高级军官的工作进展不大。”朱德遗憾地说，“他们当中许多人长期追随军阀，多是趋炎附势、追名逐利之徒。有些人虽然对当前的形势颇多感慨，但是当真要他革命时，那就对不起了，还是升官发财要紧。”

　　“不足为奇，他们的总指挥张发奎、朱培德不就是这样的人吗？对他们不能抱有任何幻想，但对下面的将领和下级军官，我们还是要耐心地做说服工作，努力去争取。”周恩来摇着纸扇兴奋地说，“最新消息，为完成我党所掌握的武装力量，除了叶挺的第十一军、贺龙的第二十军外，还有国民政府卢德铭警卫团、武汉军校的部分同志以及周士第的第二十五师等，可望在暴动前夕赶到南昌。这样，我们的兵力多于敌人数倍。虽然他们在赣南、赣东有部队，那也是远水不解近渴，根本来不及增援。所以说，南昌暴动正如中央所估计的那样，稳操胜券！”

　　第二天早晨，朱德腾出宽敞的中厅，摆上一张圆桌、四把椅子，临时加了一张帆布床，作为周恩来临时办公和休息的地方。他向警卫员刘刚吩咐道：“周先生初到此地，由你在家照顾，处处多留心点。要听从命令，他叫你做啥子你就做啥子，不得怠慢！”

　　朱德又叫身边的随从王荣坤上街买来炼乳、饼干和各种应时小菜，他还穿着围裙亲自动手做了回锅肉、辣子鸡、麻辣豆腐等几个富有川味的炒菜，同周恩来一同进餐。

　　吃罢午饭，朱德按原计划要出去约会，临行前对周恩来说：“你有事就叫刘刚去做。他是本地人，各方的情况都比较熟悉。”

　　“好！”周恩来点了点头说，“你放心地去吧！”

　　朱德出面租赁了中山路洗马池的江西大旅社，作为领导起义的大本营。这是一座土木结构的五层大楼，有大小房间近百个，又地处市区中心，设立指挥部非常适宜。

　　当天晚上，在江西大旅舍里，领导暴动的前敌委员会正式成立，由周恩来、李立三、恽代英、彭湃四人组成，周恩来任主任。会上，决定在三十日晚举行暴动。

　　次日又成立了南昌起义总指挥部，以贺龙为总指挥，叶挺为前敌总指挥，组成了以贺龙、叶挺、朱德、刘伯承、聂荣臻等为成员的参谋团，参谋长为刘伯承。根据规定，起义军在晚上佩带白毛巾，白天佩带红领巾作为识别标志。

　　七月二十九日，正当起义的准备工作紧张进行时，突然接到中央代表张国焘的两份密电，说什么暴动宜慎重，无论如何要等他到了再作决定。

　　七月三十日上午，前敌委员会召开紧急会议。刚到南昌的张国焘在会上强调：“起义如果有成功的把握，可以举行，否则不可动；应该征得张发奎的同意，否则不可动。”

　　“哈哈哈！”李立三的大嘴巴发出洪亮的笑声，“什么都准备好了，哪里还要现在讨论！”

　　“暴动决不能停止，暴动的准备工作必须抓紧进行。”周恩来也明确表示。

　　“暴动断不能迁移，更不可停止。”　前委几个成员都说，“张发奎已被汪精卫包围，决不会同意我们的计划。在客观上应当是我党站在领导的地位，再不能依赖张发奎。”

　　张国焘一看受到如此强烈的反对，便拿出尚方宝剑来：“这是国际代表的意见。”

　　平时待人温和的周恩来此时再也忍不住了，他拍着桌子对张国焘说：“国际代表及中央给我的任务是叫我来主持这个暴动，现在给你的命令又是这样，我不能负责了，让我即刻回汉口去吧！”

　　激烈的争论持续了几个小时，因张国焘是中央代表，不宜举手表决，所以会议无果而终。散会后，谭平山气愤地说：“张国焘成事不足败事有余，干脆把他给绑了。”

　　周恩来制止道：“张国焘是我们党中央的代表，怎么能绑呢？”

　　第二天早晨，前委继续开会，又辩论了几个小时。最后张国焘无奈地说：“既然大家一致意见要暴动，我少数服从多数。”

　　周恩来见张国焘同意暴动了，怕夜长梦多，就说：“起义的准备已进入最后阶段，我看事不宜迟，不如就在今夜行动。如果大家没有意见，起义就在凌晨四点举行。”

　　谭平山迅速响应：“可以，我完全赞成。”

　　大家异口同声：“同意……”

　　夕阳不顾人们的心烦和焦急，极有耐性的一点点往下沉落。

　　在这决定命运的关键时刻，朱德部署好军官教育团和南昌市公安局起义的准备工作后，便遵照前委的指示去完成一项特殊的任务：邀请驻南昌的第三军两个团长和团副参加晚宴。这两个团是朱培德的主力，也是起义军的劲敌，把这两个团的指挥官拖住，使其失去指挥，将大大有利于这次暴动。

　　二十三团团长卢泽明和二十四团团长萧日文接到请柬，一看是朱德将军的邀请，就有点受宠若惊，顿时感到身价倍增，赶紧带着他们的团副飘飘然地赶来赴宴。

　　宴会设在城西大士院三十二号街口的嘉宾楼上，而二十三团和二十四团的营地都在城东，相距甚远。这也是朱德刻意策划的，既然调虎离山，当然离得越远越好。

　　朱德在嘉宾楼里悠然沉稳地应酬着客人：“我们虽然同在一座城市，却难得一聚。好在同出一脉，都是滇军，不是外人。今天邀请各位光临，纯属叙旧，别无他事，我们不妨来个一醉方休！”

　　“朱将军乃滇军前辈，赐吾等如此殊荣，担当不起呀！能与将军同桌共饮，实为今生难得！今日北伐，相聚在赣，虽是异土他乡，能同朱将军在一起，倍感亲切。今后，朱将军若有用得着部下的地方，吾等当效犬马之劳！”萧团长代表几位来宾表示了谢忱之意。

　　“你我兄弟都是一家人，当年为蔡将军指挥，今天同归朱总指挥领导，理应如此，不必客气！”朱德的大度和豪爽深深感动了客人，边吃边饮，叙旧谈心，笑语不断。

　　一桌丰盛的酒席，猜拳行令，觥筹交错，从傍晚吃到夜里九时，萧日文已经有了状态。他忽然哈哈大笑起来，把带着佳酿的眼泪也笑出来了，拉着朱德的手说：“朱大哥，在滇军里我最佩服的就是你朱玉阶，不但会打仗，不但留过学，对朋友还最讲义气！”

　　“不说这些，不说这些！咱们今儿喝他个痛快，你萧大胡子可不能装熊啊！”　朱德也装着醉意朦胧。

　　“酒……是不能再喝了，改天我请你老哥！”萧日文打了个酒气熏天的饱嗝。

　　见大家纷纷起身，朱德掏出怀表看了看说：“时间还早，各位今晚又无要事，何不去打几圈麻将！这附近有一处极好的棋牌馆。”

　　酒足饭饱之后，再去打上几圈麻将，真是难得的机会。客人们毫不推辞地随同朱德来到就近的大士院九十三号，去作“雀城之战”。刘刚按照朱德的吩咐，把客人的几个护兵请到了旁边的小馆子里去喝酒。

　　几个团长解带宽衣，相互推让了一番后，就入座开局，杀入牌阵，一场没有枪声炮响、刀光剑影的争夺战开始了。朱德为稳住阵脚，故意输给他们不少钱，假装懊丧地说：“今晚手气不佳，不能再打了！”

　　坐在旁边看热闹的蒋副团长早就手痒难熬了，便自告奋勇地接替朱德搬“砖头”。

　　这时，刘刚悄悄告诉朱德前敌委员会派人送来了“河山统一”口令，朱德知道起义部署的一切都在按计划进行，便一块石头落了地。

　　“发财！”

　　“东风！”

　　“一万……”

　　真可谓“欢娱嫌夜短”，不知不觉到了午夜时分，四圈麻将还未打完，突然传来急促的敲门声：“开门，开门，快开门！”

　　大门开启，闯进来的是二十四团的副官。他跌跌撞撞地走到萧日文身边，喘息未定就举手敬礼道：“报……报告团长，九点接到指挥部通知，据二十军的一个人密报，明晨四时共党要暴动……命令各团立即采取应急措施，严加防范！”

　　一听“暴动”二字，几个团长犹如耳边响起了炸雷，被一下子震懵了，不知所措。

　　萧日文知道这一下可坏了事，便向副官吹胡子瞪眼大发雷霆：“混帐东西，为何不早来报告！”

　　“接到指挥部的通知，我就出来了，跑遍全城也未找到团长。”　满肚子委屈的副官战战兢兢地申辩着，“刚才在小酒馆里碰见了几个护兵，才知道团长在这里……”

　　这时，几位团长就像热锅上的蚂蚁在屋里直转圈，感到大祸临头了。

　　朱德见此情景，知道一定是走漏了风声，但仍不动声色地说：“各位老弟，不必惊慌。在这多事之秋，蜚短流长，什么谣言没有？‘暴动’呀，‘起义’呀，天天都能听到，未必当真。各位都是从大风大浪里闯荡过来的，何必大惊小怪？天塌下来，有一个脑壳顶着，怕什么？来来来，各就各位，打完这四圈，尽欢而散！”

　　“朱将军，你是不在其位不谋其政，我们哪能和你比呀！你和朱总指挥、王军长他们是什么交情？我们一个芝麻大的官，万一今晚真出了事，那脑壳还不得搬家。谢谢今晚的款待了！好在都在南昌，以后相聚有的是时间！”说罢，几个团长匆匆离去，各奔自己的防区。

　　朱德不便强留，以免对方生疑，只好打着哈哈。送走了客人，他便快步赶往江西大旅社。

　　夜很静，街道上昏暗的路灯下，不时走过呼呼啦啦的巡逻队。朱德掏出怀表一看：四点！还差几个小时，现在已暴露，只好改变时间提前起义了。军情如火，任重如山。他步履匆匆地来到大旅社门口，突然听到扳动枪机的声音，只见卫兵正用一杆怪模怪样的步枪指着他，那双冰寒犀利的眼睛似乎比枪口更具威慑力。

　　“哪一个？”卫兵猛喝一声。

　　“我，是朱德。”

　　卫兵近前一看，马上收枪敬礼。

　　朱德走进参谋团办公大厅，看到多数成员都在那儿，周恩来也在场，一个个神色十分严峻。原来，贺龙部队的一位姓赵的副营长晚上失踪了，已自下而上地报告到这里。情况将如何发展，大家正在推断。谁都知道此人一旦叛变的后果，但谁也不愿看到事情发展到最坏的程度。

　　“情况不妙……”在战争中已养成临危不乱习惯的朱德简明扼要地把有关情况讲了出来，最后说：“看起来，暴动时间得提前了。”

　　朱德提供的情况印证了事情的严重性。但提前行动确实不易，在这之前，周恩来签署的作战命令已下达到各部队。如何改呢？有人担心。

　　“要变，要随变而变。我同意朱德的意见！”　面色严峻的周恩来询问了贺龙、叶挺等部的到位情况，随后说，“现在，马上召开参谋团紧急会议……”

　　经参谋团研究决定，起义提前行动，改在凌晨二时起义。这是朱德最希望的事情。见大局已定，朱德便向周恩来、刘伯承提出回军官教育团，他认为此时应该和他的战斗部队在一起。

　　“朱德同志，考虑到你的安全，你还是留在这里吧？”周恩来关切地说。

　　周恩来的提醒是必要的：一旦敌人醒悟过来，马上会想到朱德今日的请客，若意识到请客的含义，他将是很危险的。然而，朱德坚持要回到军官教育团，说教育团非常可靠。

　　“砰！砰！砰！”

　　八月一日凌晨二时整，贺龙在指挥部楼上对空连放三枪，正式发出起义的信号。这震撼南昌、震撼中国，也震撼世界的枪声，划破了夜空。霎时间，整个南昌城枪声震天，炮声隆隆，火光闪闪，一片沸腾！

　　朱德跃出指挥所，率第三军军官教导团中尚未毕业的第三营“学兵”参加了起义，担任预备队任务，对进贤门方向实施监视，并控制小花园敌军的一个团。

　　起义军呼喊着从四面八方向敌人营垒发起了进攻，起义进行得十分顺利。二十三团和二十四团虽是敌军的主力，但由于朱德的调虎离山计，也没有过多的抵抗就被消灭了。仅用了三个小时，就解决了南昌城区的战斗。

　　由周恩来、朱德、贺龙、叶挺、刘伯承等领导的具有伟大历史意义的南昌起义胜利了。从此，在中国人民革命斗争史上，开辟了武装斗争的道路，“八一”变成了人民军队的象征。

　　当东方出现曙光时，在南昌起义大本营江西大旅社的楼顶上，高高飘扬着格外鲜艳耀眼的起义军红旗。市民们潮水般地涌向街头，敲锣打鼓，燃放鞭炮，欢迎威武雄壮的起义军，欢庆南昌起义的伟大胜利。