那一年洮南府大旱，蛤蟆河干得见底，百里河滩被旱风刮得暴土扬场。蛤蟆们争先恐后涌进屯子里跳井，宁做井底之蛙也不被晒蛤蟆干。人们拖儿带女，逃荒到外地谋生。季家举家搬迁，季家媳妇过门两年没显怀，一挪地方就有喜了。全家人一路上走走停停，十个月之后，来到一马平川的大草甸子上。他们来到张老万屯子没几天，一个男婴呱呱坠地。季老爷子朝天磕头谢过仙人，给孙子取名：季霖庭。那年春天，季家要在屯西盖房。此处有座“裴闺女坟”，后来被大风刮平。风水先生来看，说在在房后九尺之外挖一道三尺深壕沟，就能截断鬼道。

　　房子盖好，季家在屯里安顿下来。季霖庭生性好动，两岁时开始做祸。那天在院子里，他把尿罐子推倒摔裂。他爹正在抹墙，把两片罐瓦扣在墙头上。一群狍子来到街门外，伸出舌头舔罐瓦上一层盐碱，一下把罐瓦碰掉，“啪”地一声摔碎。狍子天生好奇，吓跑后又悄悄转回来，探究刚才到底发生了什么事情。一只刚断奶的小狍子，把脑袋卡进街门木条缝里拔不出来，被他爹逮个正着。

　　他爹把他和小狍子栓在一块儿，从此后成了一条线上的蚂蚱。他四岁时还是个儿童，小狍子已长成八十多斤重的成年狍子。那天，狍子把他拽出街门，逃到大草甸子上。全屯人骑马穿梭，在大草甸子找了几天没找着，知道被狼吃了。季家人在屯边烧了几件小衣裳，为他发送。三年后，一群狍子把他送回家。他一丝不挂油黑精瘦，腰间绳子勒进肉里，绳头上栓着一截狍腿骨。他叫唤像狍子，吃嫩草喝泡子水，舔墙根下盐碱。经过奶奶两年调教，他终于懂人事会说人话。狍子把他带到哪里，狼怎么没吃他、三个冬天没冻死，他一无所知。他天天去大草甸子找狍子，一跃一跃跑得飞快。他和狍子一块儿亲热，狼就蹲在附近，从不伤害他们。他每天早出晚归，离开大草甸子就像鱼离开水泡子，注定活不成。

　　哪里黄芪、柴胡、防风多，哪座水泡子里的鲫鱼、鲇鱼、鲤鱼、泥鳅大，季霖庭熟悉得如同菜园里的香瓜和菇茑、鸡窝鸭圈里的小鸡小鸭。哪里是狼道、黄羊道和兔子道，哪里是禽鸟栖息地，他像顺衣缝抓虱子，闭上眼睛也摸得到。他心头打鼓，一群黄羊跑过。他眼睛一亮，飞过一队白天鹅。他肩膀一扎煞，落下一群丹顶鹤。他耳朵刺挠，保证有狼尾随。他心头发热，准有狍群为他保驾。

　　季霖庭十五岁那年秋天，大草甸子刮了半个月“鬼吹风”，黑土飞扬天昏地暗。家家户户的被子、饭锅、人的脖领子眼窝和耳眼里，都是黑土面子。季老太太说，这是阎王爷和老天爷打起来了，一个抢鬼一个夺人。被阎王爷拖进阎王殿的人变成鬼，被老天爷夺回阳世的鬼变成人。那天三更半夜，季老太太一惊一乍喊：“屋后壕沟里埋个小闺女，快去挖，晚了就憋死了！”全家人吓醒，以为老太太做梦说胡话，都缩在被窝里不敢露头。老太太下地，要自己去后园挖人。季霖庭他爹这才壮着胆子，提马灯拿铁锨去后园。他用马灯一照，只见被黑土填满的壕沟上，长出两根小辫儿！他小心翼翼挖开黑土，挖出一个十多岁的小闺女，手里还攥一把小葱，葱须子上带着一坨黄泥，大草甸子只有黑土没有黄泥。他爹把小闺女领回家，只见她穿着古人衣裳梳着古人发髻，头不抬眼不睁不说话。

　　不管季老太太怎么问，小闺女一言不发，浑身是土爬到炕上，躺下呼呼就睡。一想起屋后的“裴闺女坟”，全家人不敢说话，不知道小闺女来自哪个朝代，是人是鬼是凶是吉。第二天正晌午时，小闺女醒了，洗完脸换了衣裳吃完饭，这才开口说话。全家人弄不清她是什么地方口音，说话囫囵半片似懂非懂。小闺女姓裴，十三岁，是洮南府裴大个子屯人。她说昨天傍晚，妈让她到街门口菜地拔小葱，一阵旋风把她卷到半空，一下迷糊过去。她刚才在炕上爬起来，还以为躺在自己家里。季家人听了，吓得差点跑到门外。季家也来自洮南府，没听说有个裴大个子屯。洮南府和大草甸子远隔千里，季家人整整走了大半年，什么旋风把小闺女刮出这么远、掉下来没摔死、被土埋住没憋死？后屯也有一户裴姓人家，也是洮南府人，季家还去认过老乡。几天前，裴家十三岁的闺女得了伤寒，等宋先生骑马赶到，闺女已经咽气。裴家把闺女埋在屯南道边，因为是没出阁的黄花闺女，死后不能进祖坟，下葬时不打夼子，把棺材放在平地，砌了座“丘子”。

　　消息传到后屯，裴家两口子心里“咯噔”一下，认定是闺女轮回转世，请阴阳先生拆“丘子”验棺，尸体不翼而飞！阴阳先生烧了一刀纸，纸灰变成一条直线，直冲正南张老万屯季家地下阴槽。裴家闺女和季家儿子前世结成姻缘，花季夭折，本应共赴黄泉结成阴婚。季家屋后那道横沟被隔成阴阳界，只能结成一桩人鬼姻缘，裴家闺女成了“活是季家的鬼，死是季家的人”。裴家两口子又悲又喜，只要闺女复活是鬼也认。他们马上去张老万屯，到老季家认亲领闺女。

　　季家人正犯愁，不知如何处置小闺女。裴家两口子来到季家，二话不说拉上小闺女就走。季老太太不高兴，拦住：“别说是个大活人，就是一筐土豆子，你想走也得留句话。”裴家男人赶紧赔不是，那女人非要把小闺女领走不可。

　　季家把“老酒糟”找来做中人，让双方对证认亲。裴家“亲妈”一把鼻涕一把泪，回忆哺育抚养闺女的一件件往事，闺女什么时候会笑，什么时候会叫爹叫妈，什么时候能解裤腰带撒尿等，还拿来小鞋小板凳小玩具等做证。小闺女只是哭，一句话不说。“老酒糟”头一次裁定人鬼官司，此事难办，既不能袒护本屯也不能欺负外屯，更不能胳膊肘往外拐。就是本屯的鬼，也不能说送就往外送。

　　小闺女哭完，“老酒糟”问：“你哪一年被风刮起了空？”小闺女说：“一千年前。”“老酒糟”让韩大棒子吹胡子瞪眼再断，小闺女也说一千年前。黄铁匠一锤定音：“你认谁就是谁家人！”小闺女对裴家两口子喊：“爹！妈！”

　　在大草甸子，半人半鬼叫“土埋子”，白天是人夜里是鬼，拉皮条配冥婚，抓鸡鸭鹅狗猪马牛羊，给那边的鬼过日子。看见“土埋子”的人活不过百天，季老太太后悔了，刚才放人多好。裴家两口子和“土埋子”抱头大哭，在场的女人们都哭了。人们都想起故去的亲人，即使不能轮回转世，能见上一面也值。

　　为了报答季家的转世之恩，“土埋子”想留下。裴家两口子领不走闺女，季老太太左右为难，还得“老酒糟”拿主意。“老酒糟”说，因为咱屯阳气重，所以“土埋子”才来转世，两家结成亲家，两屯又多了门亲戚。两家人都同意，请来和尚做道场，把“土埋子”正式转回阳世，如同几十之后的“农转非”。

　　和“土埋子”成亲后，两个人一连生了四个孩子。有一年清明，季霖庭回洮南老家祭祖。“土埋子”嘱咐，让他给自己爹妈烧刀纸。她娘家爹叫裴天顺，外号叫裴大个子，娘家妈叫韩裴氏。季霖庭在洮南找了半个月，找到一处乱坟岗子，在一座古坟前一块残缺墓碑上，刻着“裴天顺”和“裴韩氏”几个字。他烧纸添土磕头，也开悟了：人在没出生之前都是鬼，出世后变成人，死后又变成鬼。

　　张老万屯有不少人，一辈子没出过大草甸子，只知道东到刘大先生，西到牛大个子，南到于振江，北到马家岗，再往外就不知道了。季霖庭把大草甸子走个遍，像数脚丫子和手指头，随意说出一大堆屯名：大黑鱼、金先生、杜才、张老七、王六沟子、李大牙、毕家围子、孙老八、朱胖子等。他谙熟去每个屯子的行走路线，知道每个屯子的命名人物和奇闻逸事。给儿子定亲、闺女找婆家，“根”是决定婚姻成败的大事。“根”代表男女双方的祖宗八代，有没有抽大烟打吗啡、当没当过土匪胡子，有无坑蒙拐骗、养汉做贼等劣迹。儿子是否娶回扫帚星、闺女是否掉进火坑，就看“根”打听得准不准。“根”好一好百好、不好一了百了。打听“根”，都由双方直系亲属或最信得过的人进行暗访。哪屯哪家什么情况，季霖庭全知根知底，一提就知道个大概。屯里娶亲嫁女，都求他打听“根”。

　　在屯里，财主邝守仁和季霖庭家日子最好过。邝守仁操心上火，一件好事后面总跟着件糟心事。每年上半年长工没被马踢伤，下半年总有马被狼咬伤。上半年庄稼不招蝗虫，下半年就得招冰冻。季霖庭不出力不上火旱涝保收，打猎不用洋炮，抓鱼顺便采药，屯面全都走到，鸡鸭鱼肉管造。方大下巴逢人就夸季霖庭、必骂游手好闲的小儿子方老疙瘩。他想让季霖庭带小儿子挖药材，一求人就张不开嘴，白长个犁铧般的大下巴。季霖庭天天到他家街上井里挑水，只有帮他捞次水桶才能开口。他一连等了三年，季霖庭水桶才掉进井里。他像捞狗头金，拿井钩子帮季霖庭捞出水桶，把求人话说出口。季霖庭满口答应，比他捞水桶还痛快。为表达感谢，方大下巴替季霖庭挑了半个月水，送给他一副带卡子的扁担钩。

　　季霖庭带方老疙瘩挖了药材晒干，赶车拉到大林家甸卖给药铺。以前，每当他经过大烟馆，都往里面张望。他被狍子带大，也跟傻狍子学会了好奇，早就想抽一回大烟品一品滋味儿。像狍子不敢闯狼窝，他也不敢进大烟馆。邢老疙瘩和他不同，要不是他爹像栓马一样栓着，早成了大烟馆里的一杆烟枪。方大下巴警告儿子，他什么时候抽大烟，就什么时候剁手。方老疙瘩一出家门，世间顿时变成一座大烟馆。那天两人卖完药材，各揣一袋沉甸甸的大铜钱。他们走在十字街上，被怀里钱袋子一坠，一溜歪斜倒进了道边大烟馆。方老疙瘩说好只抽这一次，第二次就让他爹剁手。季霖庭也发誓，第二次进大烟馆，就得被狼咬掉脚掌子。大烟馆是一缸糖稀，两个人是被粘住的蚊子，粘上就别想脱身。往后，他们卖完药材就抽大烟，连后脑勺上的小辫儿都忘了梳，更把铮铮誓言忘在了脑后。

　　方大下巴帮季霖庭从井里捞上水桶，也把儿子推进了枯井。他以为像以前那样，只要把儿子圈在家里，与世隔绝就能戒掉大烟。那天他出去给马添回草的工夫，儿子已经把大烟抽完了。天上不能掉馅饼，却能掉下大烟泡。大烟藏在儿子心里，他能圈住人圈不住心。他拿过菜刀想剁断大烟枪，“咔嚓”一声，连儿子的一只手一起剁掉。方老疙瘩成了废人，但是用这只断手换来了浪子回头金不换，戒掉烟瘾成了金疙瘩。他剩下的那只手，也成为一把响当当的过日子好手。

　　季霖庭抽大烟越抽越上瘾，他爹逢恩庆愁得唉声叹气。方大下巴撺掇：“我儿子跟你儿子学，你得跟我学。”别说剁儿子手，剁一只鸡爪子，逢恩庆也下不得手。那天他从地里回来，见儿子还躺在炕上抽大烟。他灌下半斤白酒，在水缸沿上磨刀霍霍，要为儿子戒烟。“土埋子”跪在地上替丈夫求情，把头磕得像打夯。逢恩庆举起菜刀，要替儿剁手受戒。季霖庭下炕夺下菜刀，跪在父亲面前发誓戒烟。逢恩庆弄来一把老胡琴，让儿子拉胡琴唱曲儿。他说拉胡琴唱曲儿上了瘾，一定能戒掉大烟瘾。抽大烟能倾家荡产，拉胡琴唱曲儿卖唱还能养家糊口。

　　季霖庭扔了大烟枪改拉胡琴，像杀鸡、锉锯、刮锅，扎耳根子牙酸反胃。他烟瘾发作，皮肉生疮骨头生疔，撞墙跳井上吊，要骑马去大林家店卖马抽大烟。父亲把自己一只手放在菜板上，举起菜刀，他一出门就往下一剁。季霖庭回屋操起胡琴乱拉一通，像锯木头、钝刀割肉、砖头蹭骨头，还不解痒就边拉边唱。

　　那天晚上，季霖庭梦见胡琴变成一个美丽狍仙。狍仙皮肤和婴儿一样细腻粉嫩，能说会道莺歌燕语。狍仙说她就是和他栓在一块儿的狍子，当年本想一块儿成仙，在南碱沟遇上群狼。她舍身喂狼替下他，那截腿骨是给他的定情物。　　胡琴成了狍仙，带他回到梦中的大草甸子。这里没有群狼和鬼吹风，只有狍子、丹顶鹤和白天鹅。狍仙陪他隔山打牛、指山卖磨，品评世事、揶揄家长里短，谈天说地指桑骂槐。他除了拉胡琴唱曲儿，对任何事情隔行如隔山，在家里横草不拿竖草不动，更不动一下铁锨镐头。老人辞世土地荒芜，家里断顿。老婆让他到地里干活，他说弓不离手曲儿不离口。让他到南园赶鸡，他跑去南碱沟赶狼。让他喂猪，他给猪拉胡琴唱曲儿。猪听上了瘾，他不拉胡琴唱曲儿就绝食。

　　季霖庭抽大烟败家，拉胡琴唱曲儿更败家。形容季家又换了四句话：家里没贼儿，肚里没食儿，炕上没席儿，身上没皮儿。他家铺不起炕席，大人孩子贴肉皮睡土炕。别人干活在手掌上磨出茧子，他家人肩膀头和屁股被土炕磨出茧子。和夏屯马换臣家不一样的是，季家人脖子上还多了一圈茧子，是盖笸箩簸箕睡觉卡的。他家孩子的胳肢窝经常起泡，是找财主邝守仁家孩子玩，赶上人家吃饭，用胳肢窝偷着夹热豆包烫的。他家孩子的舌头，都被大车轱辘粘掉几层皮。别人家孩子大冬天拿他家孩子取乐，让他们舔大车轮胎，再给一个粘豆包补偿。

　　老婆苦口婆心劝丈夫，不能光图自己乐呵不顾家。季霖庭说：“等我练成了手，就能养家糊口。”老婆说：“谁花钱听你杀鸡、挫锯、刮锅？等你挣回钱，大人孩子后腚早被土炕磨漏，饿成人干！”方老疙瘩只有一只手还能干正事儿，季霖庭有两只手都不干正事，老胡琴成了他的新的大烟枪，还不如没有手。

　　过日子枯了源头，季家的穷日子没有尽头。锅底生锈盖帘长毛，灶坑没有火星儿，把鞭炮填进去都点不响。季霖庭的琴艺却水到渠成炉火纯青，拉一手好胡琴，练出好口才好唱口儿。谁家娶媳妇、发送老人、贺寿等，都请他唱堂会。

　　东北“二人转”有三百年历史，产生在田间地头、南北土炕上，被广大的东北人所喜闻乐见，“宁舍一顿饭，不舍二人转”。“二人转”演出时两人一副架，一旦一丑既是演员也是人物，能今能古能文能武能洋能土能龙能虎，唱腔成片甩腔到段，千军万马全靠咱俩。季霖庭一个人就是千军万马，就是一个戏班子一台戏和一副架。他所见到的人遇到的事都是戏文，想怎么说就怎么说想怎么唱就怎么唱。人在哪儿哪儿就是场子就是舞台，几声干笑就是开场锣。他的拿手好戏是即兴演唱，不管丹凤眼还是绿豆眼，豁牙子还是歪歪嘴、勾勾鼻子还是蒲扇耳朵，都是为他生的笑料噱头和包袱，信手拈来随意抖开。不管老天爷还是土地佬，高个子脑瓜皮还是矬子脚后跟，他都能用来嬉笑怒骂一勺烩。唱到悲情时砖缝淌泪，逗乐子时让马笑背了气。谁要起哄找麻烦，被骂得上吊前还得喝彩扔铜子儿。他说口时也拉胡琴，变戏法时也唱曲儿。他编戏词给人看相算命，预测凶吉财运，十拿九准。季霖庭现编现唱唱完就忘，重唱一遍重编不重样。他编的戏文被移花接木流传百年，有的至今还在舞台上演唱。有人说季霖庭拜名角徐生为师，那是高抬他。他根本不知道徐生是谁，只为戒掉烟瘾恋上“狍仙”，才拉胡琴唱曲儿。

　　那当时在中国，两个人的经济状况及其相似。一个是北平的北京大学教授李大钊，同时兼任四所大学教授，再加上稿费，月收入三百块银元左右，本该过上稳定富裕生活。他每个月近三分之二的工资用作党的活动经费，剩下一部分接济贫困进步学生，一家人寅吃卯粮生活清贫。北大校长蔡元培要求学校会计科，在每月发薪水之际，必须先扣除李先生的一部分，亲自交给李夫人，以免她做无米之炊。另一个是北大荒大草甸子说唱艺人季霖庭，他除了唱堂会挣钱，还顺道挖药材、套黄羊、刨鱼、药天鹅、拣雁蛋、撵野鸡、提媒、算命、打听“根”等，衣食无忧吃香喝辣。他没学生可接济，也没参加任何党派，生就一双漏空手，刚把铜子儿抓到手，就顺手指缝“哗哗”往下漏，接济的“穷人”都比他好过。

　　“土埋子”越来越不像个鬼，屯里人开始和她来往。季霖庭越来越不像个人，凭好日子不过不闹正经的，挣了钱随手送人装大头，没人愿意和他往来。

　　那天，季霖庭去大林家店，在道上拣了个烧得焦糊的掏火耙，心中顿时有戏。他用一缕麻劈儿把掏火耙绑在腿上拖着，边拉边唱。孩子们跟在他身后，模仿他拖着一条腿走路。观众知道今天又有好戏，他刚到十字街就被围住。他解下掏火耙插进后脖颈，席地而坐，即兴演唱诙谐小调《扒灰》，贬损无良下道的公爹，奚落不守妇道的儿媳。二十年前丧老妻，二十年来单身一……只要公公不嫌弃，半作儿媳半作妻……观众们一边喝彩，一边下雨般往场子里面扔铜钱。开始，地面被铜子砸起呛鼻子的尘烟，等铺满一层，只听“叮当”响，不见地冒烟。

　　季霖庭折腾半个时辰，把一出戏唱完。他放下老胡琴，刚划拉地上的铜子儿，手被一只大皮鞋踩住。他抬头一看，吓得“扑通”一声坐在地上。那人身穿黑大布衫，戴一顶黑礼帽，鼻梁上架一副墨镜，让人头皮发乍。他知道是“狼探子”，大喊：“狼探子来了……”那人大褂下面尾巴梢一闪，一转身没影了。人们以为他在玩戏中有戏的把戏，趁他六神无主之时，一窝蜂抢光了地上的铜钱。

　　那天下半晌，季霖庭回家路过南碱沟，羊草丛中突然冒出一排黄压压的群狼，把他团团围住，一对对眼睛露出绿莹莹的凶光，阴森森地审视他。他早知道群狼不会放过他，现在躲避为时已晚。太阳一点点落下去，他的心一点点悬起来。此时见不到半个人影，任何人不知道他即将葬身狼腹。他索性席地而坐，为自己演唱一出《天收我》。他闭上眼睛边拉边唱，天塌地陷不管。他拉的什么唱的什么，自己一概不知。他特意仰起头露出脖子，让狼一口咬断喉咙少遭点罪。他琴声激昂曲调悲愤，迎接那撕心裂肺、开肠破肚的时刻。一阵膻风扑面而来，“劈里噗娄”一阵响，群狼把他扑倒在地。呛人的草屑和尘土、野兽身上和嘴里的腥膻味儿，熏得他透不过气。无数只野兽在他身前身后奔跑、腾跃，无数只兽爪在他身上踩踏、撕扯、争夺、嚎叫、呻吟、喘息，无数锋利的牙齿在杀戮、撕咬。

　　他感受到一股股亲热气息，听到了熟悉的声音。黄昏的大草甸子上，无数只狍子奔腾而来，撞开群狼，隔出一条通道。一群健壮的狍子轮番用嘴巴拖着他，在羊草上滑行。外围的狍子堵住群狼进攻，一只只被咬死。不时有狼从狍子头顶腾跃进来，没等落地，就被迎头而撞的狍子同归于尽。一条狼从后面撕开缺口，一口咬透他的一只脚掌，用力往外拖。狍子接二连三地跃起来，用身子猛砸。狼无法招架，脊梁骨和肋条都被砸断，临死前“咔嚓”一口，咬掉他半个脚掌。

　　丈夫天黑没回家，“土埋子”知道凶多吉少，赶紧找“老酒糟”救人。“老酒糟”喊人提马灯带上老洋炮，骑马去南碱沟。他们一出屯子，就“轰隆”“轰隆”地鸣枪壮胆，吓跑了仍在殊死搏斗的狍子和群狼。半路上，大伙儿发现一片片血乎淋拉的死狍子，有的还从腔子里往外冒热汽。一堆死狍子里面，露出一颗血葫芦人头。“老酒糟”提了马灯上前辨认，不是季霖庭，那颗脑袋说：“我是季霖庭……”“老酒糟”吓得蹦了个高，众人拖开死狍子，从他怀里抱着那把老胡琴确认，此人就是季霖庭。他一只脚掌子没了，只剩下半截脚骨娄。左金堂解下裤腰带，勒住他脚脖子止血。邢六子脱下小褂撕成条，为他包扎伤口。

　　大伙儿把季霖庭扶上马背，直接送到宋先生家。第二天，大伙儿来到大草甸子上，像确认义士一样查实，一共死了二百八十三只狍子。有的狍子剩下一半身子，有的剩下一条腿，有的被咬断脖子，有的被掏空内脏，有的脑浆迸裂。浑身囫囵的狍子被汗水浸透，拖人活活累死。众人挖了座大坑埋葬狍子，挖草垡子堆坟、圆坟，跪地行三拜九叩大礼。不管人还是野兽、树墩子还是水泡子，只要做了好事善事，边外人都感恩戴德铭记在心，称这里为“二百八十三只狍子坟”。

　　宋先生医术再高，也不能让季霖庭再生出一截脚掌。他伤愈后成了残疾，一条腿走路画圈。麻烦事就怕开头，接着就一桩桩地没完没了。他不能出去拉胡琴唱曲儿，还不能到地里干活。不管他以前白送给多少人多少大铜子儿，眼下没有一个人送给他一粒粮食。六个孩子张嘴等着吃饭，屯里人能接济一天不能接济一年，能接济一年不能接济一辈子。季霖庭最痛恨为富不仁的财主，落井下石的小人，南碱沟吃人的群狼。他宁肯要饭、饿死、到南碱沟求狼，也不张口求财主邝守仁。家里眼看断顿了，“老酒糟”把粮食都给了他家，自己也得靠别人接济。万般无奈，季霖庭只好厚着脸皮，去邝家借粮。邝守仁不但见死不救还拿话刺打他：“你求我还不如去求玉皇大帝。”说完把赶出门外。他恨死了邝守仁，只得半夜三更到街门口磕头念咒，乞求玉皇大帝恩赐粮食，别让他一家老小饿死。天亮后，街上真的放着一口袋苞米碴子和一口袋小米。老婆问他在哪儿弄的粮食，他神秘地说：“我做好事善事，玉皇大帝都在天上看见了，特地给我的恩赐。”

　　老婆信以为真，让孩子们记着，等到别人有难，砸锅卖铁也要帮。

　　每当要断顿了，季霖庭就半夜三更到街上磕头念咒，乞求玉皇大帝恩赐，天亮后去街上背粮，还不耽误早上做饭。他临死都不知道，求完天神回家睡觉，邝守仁偷偷把粮食放在他家街上。让季家孩子往家里偷豆包，也是邝守仁的主意。豆包烫坏了季家孩子胳肢窝，他让老婆把刚出锅的粘豆包晾凉，再放到外面。

　　季霖庭刚扔掉拐棍，就一步一画圈来到“狍子坟”前磕头谢恩，许愿来世一定托生狍子，做狍子的孝子贤孙。第二天他拖着一条瘸腿，到大林家店拉胡琴唱曲儿。他以前打场子，都模仿瘸子走几圈，攒足噱头才拉胡琴开唱。人们都把他当成瘸子，正常走路才不正常。人们盼了他半年，见他一瘸一拐地走路，还以为他黔驴技穷故技重演。季霖庭声泪俱下地演唱南碱沟遇险、被狍子搭救的经历，几次哭得唱不下去。没有任何人相信，对他的表演感到失望，头一次冷场。

　　那天，全屯人给“大鲫瓜鱼”烧三周年。在席上，季霖庭拉着老胡琴，即兴演唱悲情小调《鲫鱼翻》。在这种场合，他只唱净口儿，大伙儿感到不过瘾，逗引他来点儿荤的。季霖庭从来不下道，谁逗引他下道，他就拐弯抹角骂谁。

　　因为儿子抽大烟，方大下巴方记恨至今，说：“幸亏你害我儿子一个人，你要是领大伙儿一起挖药材抽大烟，张老万屯就得叫张老拽屯！”儿子说：“我爹剁我的手，你爹怎么不剁你的手？你是拿我垫背，杀人不见血、借刀杀人。”

　　季霖庭没脸见人，去钻方大下巴裤裆，在笑声中拿腿就走，但是被老胡琴死死拽住。他一边和老胡琴撕扯一边唱：“谁让你不长锅巴长下巴，不生疖子生疙瘩。老鸹挨刀凤凰留，借刀杀人有缘由。春种谷子秋收莠，老等不飞地上走。不记好处专记仇，再有难处谁出头？三掌鸭子五腿狗，不剁你手剁谁手？”

　　唐中满说：“哪条狼和狗串秧子你能打听准，哪只黄羊跑破鞋你找到卧子，你老婆是人是鬼你怎么没打听准？”季霖庭唱：“王八兔子有根底，一头骡子算老几？驴生马下往外挤，墙砖缝里生下你。七尺檐头三尺坟，阴阳隔着一扇门。大红棺材往外抬，不死怎能弄明白？要不你先走一步，看完回来再告诉。”

　　胡金贵说：“你在外面装财神爷，耗子戴帽子充大头，你也给我一块大洋，我半年没吃肥肉没沾油水了！”季霖庭唱：“雪中送炭给寒人，有钱就得给穷人。谁要接了不义财，早晚还得转回来。人生不过一粒尘，好人好报是金银。行恶无路善有门，张三修行也成神。想吃肥肉得磕头，让我孙子沾点油。”

　　季霖庭顺手往天上一抓，扔给胡金贵一块大洋。胡金贵跪地连磕三个响头，叫了三声“爷爷”。他摊开手掌一看，大洋变成一块破盆瓦砸成的轱辘钱。

　　“老酒糟”看不下去，数落季霖庭：“你个王八犊子骂天骂地不犯法，骂本屯乡亲就是丧良心。你骂的人哪个没帮过你？哪个没救过你的命？你能骂人，怎么不去南碱沟骂群狼？大鲫瓜鱼做人心诚说话算话，大伙儿才拿他为重！”

　　季霖庭开玩笑说：“大伙儿赶紧回去磨大钐刀，我明天去南碱沟喊群狼开堂会，三天之内，肯定让大伙儿去打羊草。”“老酒糟”较真了，说：“大伙儿都听见了，你可得说话算话，不是你唱曲儿，说能摘下天上的月亮，用大年初一的月黑头子遮裤裆。”季霖庭唱了段《吹牛不是吹牛逼》，赶紧借坡下驴回家。

　　“老酒糟”把季霖庭的话当真，来到季家，让他去南碱沟和群狼通气。季霖庭被逼上架，说明天就去。见“老酒糟”把丈夫推往火坑，“土埋子”指鸡骂狗往外撵。“老酒糟”还不走，她就脱了裤子抓虱子，“老酒糟”赶紧离开。

　　第二天吃完早饭，季霖庭藏好那截狍骨，夹着老胡琴走出家门。他告诉老婆去霍地房子给人唱堂会，拐过张老万坟去了南碱沟。他话已出口不能反悔。做不成第二个张老万也得做第二个“大鲫瓜鱼”。大草甸子是只大狍子，茂密的羊草是狍绒，他是只小狍子。大草甸子是只独狼，茂密的羊草是狼皮，他是狼嘴边一块肉。他走了半个多时辰，来到南碱沟边上。让他惊奇的是，那丛榆树墩子变成一堆灰烬，地上散落一张羊皮和羊下水。一定是天神降临，在南碱沟烤羊。

　　爷爷奶奶在大草甸子生死辗转十一天，他们终于遇见了边外人。边外人皮肤干黄，牙黄，嘴唇被烟熏得焦黄，生着一撮黄黄的山羊胡子。他说话不紧不慢撇声拉语，像老牛咀嚼一把干黄的羊草。他胳肢窝夹了一把胡琴，像逮住一只大蚂蚱。他双手插在袖筒里，靠嘴猛吸一口气，闭住嘴巴用鼻子一喷，“哧”地擤出两筒鼻涕，鼻孔干干净净。那人说话听不懂，父亲给他们当翻译。边外人连连给全家老少作揖：一遍遍说：你们一家五口人是天神下凡，大草甸子没有一个。

　　爷爷以为儿子迷迷糊糊说梦话，边外人是个傻子说胡话。季霖庭见那女人一只胳膊?着大筐，手里扯个小闺女，灰头土脸仍是个美人。那男人胡子拉茬浑身灰垢，一双鹰眼炯炯有神。他挑着两只破笼子，一头装着乱七八糟的东西，另一头装个小小子。他累得眼看快站不住了，仍没放下肩上的担子。他们能从南碱沟里活着出来，这男人不是张老万转世，也是武松和李逵再生。这女人不是孙二娘也是铁扇公主。三个孩子不是哪吒和小红孩，也不是凡人。他翘起那只好脚，向南碱沟深处眺望。从天根底下到眼皮底下，羊草纹丝不动，一根狼毛都不见。

　　季霖庭问：“你们从里城家过来？”爷爷说：“我们走了十一天。”

　　在嘎古地方遇见嘎古人和嘎古事，在大草甸子是常事。季霖庭越扯越扯不清，爷爷奶奶越听越糊涂。爷爷指身后：“那片大洼地，草齐腰深。我们在里面转了十多天。”季霖庭问：“你从哪儿弄的大钐刀？”爷爷说：“在大洼地里拣的。”

　　季霖庭见大钐刀上面全是血，大惊失色：“你砍什么了？”爷爷说：“砍狼。”季霖庭浑身一哆嗦：“砍死几条？”爷爷说：“百八十条。”他转身就走，一瘸一拐走得飞快。爷爷放下挑子撵上去，把他拖回来，气愤地说：“你怎么见死不救？妈拉个地瓜！”他把“妈拉个巴子”骂成了“妈拉个地瓜”，自己也笑了。

　　奶奶央求：“大哥，你快领我们找个屯子住下吧，孩子饿得不行了。”

　　季霖庭连连摇头：“群狼不但杀不绝，没死的狼还得召来更多的狼。”

　　爷爷说：“你不看大人看孩子，领我们住一晚上歇个脚，明天就走。”

　　季霖庭嘴唇哆嗦：“你们和南碱沟的群狼结下血仇，人留天留狼也不留，大伙儿都不得消停。我为我们一屯人好也为你们一家人好，你们还是快走吧。”

　　奶奶要哭了：“我们人生地不熟，大人孩子都走不动了，往哪儿走？”

　　季霖庭说：“往西走是三撮房，往东南走是沈地房子，越远越消停。”

　　爷爷说：“我们能走百里也能走几千里，我不信边外人都见死不救。”

　　季霖庭说：“兄弟，你走，也得把大钐刀扔了，现在扔，赶紧扔。”

　　爷爷眼睛一瞪：“你想让狼把我们吃了是不是？妈拉个巴子！”

　　季霖庭说：“兄弟，大钐刀上沾着狼血，你拿到哪儿，群狼会跟到哪儿。”

　　爷爷听完大鲫瓜鱼”的故事，又惊讶又生气：“大鲫瓜鱼为你们屯杀狼让狼吃了，你们连骨殖都不给收回去，你们边外人真不讲人情礼道。”

　　季霖庭说：“不是不讲人情礼道，没人敢来南碱沟，来了也是送死。”

　　爷爷宾服地说：“大鲫瓜鱼是条好汉，能让狼咬死，也不能让狼吓死。”

　　奶奶一下转过向，说：“希录，你把洼地当成沙湾底，再看看。”

　　爷爷把洼地四外圈想成西山砬子、沙岗后、地东头、南海底、南山头、西边子、大沙岗子、大鼓堆、长条子，一下辨别出东西南北。他们在哪里打尖、哪里遇上狼、哪里是羊草坑，在哪里和狼拼命，一清二楚。父亲看见的一串串小猴儿、一块块小土坷垃，都是屯子。屯子隐藏在羊草丛中，风刮草低露出来，风停草平看不见。在里城家，大海是蓝色的大草甸子。在边外，大草甸子是黄色的大海。在海里，没有船寸步难行。在大草甸子上，只要能走，千行百里挡不住。

　　爷爷说：“大鲫瓜鱼是好样的，我不怕狼，我去替他收骨殖发送。”

　　奶奶解下亚麻布包袱皮：“用这个包骨殖，往‘大鼓堆’那边走。”

　　爷爷扛了大钐刀拿了亚麻布，进了南碱沟。

　　季霖庭眼睁睁看着里城人走进南碱沟，站在那里傻了一样。

　　不一会儿，爷爷提一包骨殖回来。季霖庭从丝丝缕缕的布筋子上认出，这就是“大鲫瓜鱼”穿过的麻花棉裤。他跪在地上，对着骨殖连磕三个头，大声说：“兄弟，里城家来能人了！为你杀狼报仇来了！救咱们张老万屯了！请你回家了”，给爷爷磕头，“兄弟，你是二朗神下凡，张老万屯指望你了，跟我回屯！”

　　边外人为了保暖，房基向地下窝进半尺。有的老房子窗台和院子平齐。谁家牲口没栓住、猪跳圈，顺着窗台能直接上炕。用苇草做房盖，像戴了顶遮住膝盖的大草帽。冬天风再大，不用担心房盖被掀翻；雪再大存不住，顺房顶斜滑下来。

　　有的人家有院墙，规规矩矩像个样。有的人家孤零零几间草房，草垛、秫秸垛随意堆在门前，鸡刨狗挖随便祸祸。有的人家没有牲口圈和猪圈，在院子里埋根木桩栓牲口，有的人家牲口和猪散放。屯中没有直溜溜的街道，大伙儿随意盖房子。看样子住家不少，其实没住多几户人家。每年阴历十月底，里城家场院活儿才干完，开始储存冬菜。边外在九月底，场院活儿就得干利索，否则一边下雪一边打场，粮食和了烂泥。里城家到了冬月才上老冻，此时的边外，地面冻的实实惠惠。

　　小西山的冬天，老碾房是光棍们的乐园，里面篝火熊熊。边外大草房里，男女老少坐在大炕上，说荤的唱素的，烟袋锅里面燃烧着激情。自从南碱沟闹狼，除了烟囱没断什么都断了。季霖庭把里城一家带到屯里，“老酒糟”赶紧让老婆做饭，招待客人。奶奶一边洗脸一边睡觉，爷爷一边吃饭一边打呼噜，没等说句感谢话，躺在炕上睡着了。“老酒糟”腾出正屋给客人住，自己一家住厢房。

　　“老酒糟”钦佩里城人是条杀狼好汉，一半喜来一半忧。喜的是南碱沟逞凶的群狼，终于遇上敢开杀戒的狠手。忧的是，群狼会更加凶残地报复。当他看见自己那把大钐刀沾满狼血，顿时傻眼了。亚麻布里包着“大鲫瓜鱼”的骨殖，差点把他吓背了气！今晚，群狼得把里城人一家、他们一家、全屯人嚼成骨头渣子！他把季霖庭叫进厢房，狠扇他个大嘴巴子，低声骂：“你个王八犊子，不但害了里城人一家，害了我们全家，也害得全屯人没了活路！你往回领人、拿大钐刀拿骨殖，晚上群狼闹屯，你给家家户户挡着？”季霖庭捂着脸小声说：“我惹的祸，我把他们领到我家。”“老酒糟”说：“你家连张炕席都没有，让里城人光腚磨土炕？狗都嫌寒碜！”季霖庭说：“我把他们送到霍地房子。”“老酒糟”说：“你还不如送回南碱沟。屯南杨老八的房子空着，让他们先去那疙瘩住。”

　　季霖庭急了：“把里城人往狼嘴里送，养孩子不长屁眼！”“老酒糟”说：“我们先去把大鲫瓜鱼骨殖埋了。”两个人拿了铁锨，在屯南张老万坟旁边，挖个坑把骨殖埋了，先入土为安。到了家门口，两人也没商量好让里城人住哪儿。

　　放在以往，“老酒糟”会杀猪宰羊，为杀狼英雄接风洗尘，十字披红牵马游街，到大林家店请功，为里城人盖一处一砖到顶的大瓦房。“老酒糟”实在让南碱沟的群狼祸祸怕了，再说群狼今晚就得血洗张老万屯，想跑都不跟趟了。

　　屯中搬走的八户人家，都是孩子被狼叼走，大人被狼咬死。屯南杨老八没白没黑地到南碱沟打羊草，全家老少十一口被群狼灭门。群狼在他家院子里打尖歇脚，谁敢去收骨殖？等里城人睡好歇好吃饱喝足，劝他赶紧带全家回里城老家。今晚上，说什么也不能让里城人住屯外。“老酒糟”让媳妇带着孩子们，趁天黑前赶紧回娘家。媳妇不敢走，要和他一块儿走。全屯人都走，他也得留下喂狼。

　　爷爷奶奶睡觉机灵，知道给边外人带来麻烦。不顾“老酒糟”和季霖庭挽留，带孩子去了屯南。“老酒糟”叫来方大下巴、小猪倌和左金堂等人，一块儿去屯南杨老八家，帮里城人收拾房子。大伙儿宁肯背上不仁不义的名声，也不敢去屯南。“老酒糟”借坡下驴，让季霖庭把半面袋苞米碴子背到屯南。季霖庭敢去南碱沟不敢去屯南，在里城人身后喊：“杨老八是绝户，家里的东西随便用！”

　　杨老八是猪腰子窝棚人，因为南碱沟出羊草，慕名来张老万屯落户。他家就像小西山南头子董西金家，住在离屯半里地远的最南头。他当初在这里选址盖房，只图离南碱沟近，多打羊草多卖钱。他打羊草红了眼，就像爷爷当初在沙岗后和西山砬子开地，白天晚上连轴转。那天，杨老八在南碱沟打羊草，突然觉得有事。他扛着大钐刀跑回家，只见全家老少十口人，成了白森森的骨架。有的狼在舔嘴角的血迹，有的狼在舔骨头上的血丝，有的狼在嚼骨头渣子。杨老八挥舞大钐刀，怒吼着扑向群狼。群狼知道他又累又饿，逗引他耗尽了体力，一拥而上将他大卸八块。打这往后，屯南成了张老万屯的禁地，群狼的乐园，冤魂的坟窟。

　　杨家像一处乱坟岗子，院里院外杂草丛生，人的骨殖七零八落。一把锈得癞癞嘟嘟的大钐刀，刀把上仍紧紧攥着一双筋骨相连的手骨。地上散落着烟袋、火镰、大靰鞡头子，被撕成条条缕缕大棉袄、棉裤、棉手闷子、羊皮棉帽子。两根大腿骨被野兽啃细，肩胛骨被啃秃，肋巴条被嚼成渣。除了头骷髅，没有一块囫囵骨头。骷髅张着大口，黑洞洞的眼窟窿里喷射不屈的怒火。杨老八和群狼拼到最后一口气，最后一根骨头一块肉。每片草叶每根草梗，都见证了人狼大战的惨烈，每块土坷垃，都目睹了群狼贪婪的饕餮。屋里炕上地下锅台，生长一堆堆一簇簇枯萎的谷苗、高粱苗、小白菜苗和小萝卜苗。植物之间，散落一根根一堆堆人的骨头，一堆堆狼粪、一窝窝狼又臊又膻又臭。经历过大草甸子的生死洗礼，爷爷和奶奶不再害怕。有个落脚之地遮风挡雨、吃饭睡觉，他们知老足了。

　　屋里的锅碗瓢盆、水梢扁担、铁锨镐头、桌椅板凳、针头线脑、铺的盖的、吃的用的，过日子的东西一样不少。狼不是土匪胡子，贪的就是一口肉。锅里煮的大碴子，已经变成乌黑的焦碳。灶坑旮旯，是一堆乱糟糟窝成一团的骨殖，一截烧剩下的烧火棍和丝丝缕缕未烧透的花布、红裤腰带、绣花小鞋等。奶奶看见一团油黑密实的发髻，知道这是一个年轻、可怜女人，忍不住大放悲声。她把簸箕磕干净，到炕上被垛上扯出一床棉被，撕下一方白被里子放在上面，跪在地上分拣骨殖。这女人的衣襟、袖口和脖领，都绣着牡丹花，让她想起小西山的小花脖子。这女人胯骨宽好生养，腿骨长个子高，长的肯定好看。她手骨细长心灵手巧，针线活肯定和小花脖子一样好。小花脖子不想死就死不了，跳海还被人救上来。簸箕里面的这个女人，一点死的念头都没有，群狼让她死她就活不成，连自己男人都救不了她。在海里淹死的人变成“死早”，还能留一具完尸上岸，有精气报丧。边外人在家里让狼吃了，变成骨头渣子和狼粪，连骨殖都没人敢收。

　　奶奶在骨殖里，拣出一对银手镯子、一根银簪子、一只生了绿锈的铜顶针、一对玉石耳坠。她把这些东西用白布包好，为女人陪葬。一恍惚，奶奶眼前出现一个女人影子，满脸是泪跪地施礼，感谢为她收尸和她一家人收尸，等到来世再报。她告诉奶奶什么东西放在什么地方，柜子里有几块布料，你们大人孩子做什么衣裳。箱子底下，还有多少大铜子儿。奶奶刚要和那女人搭话，群狼从街上进了院子，扑进屋里……那媳妇正在做饭，刚把苞米大碴子下到锅里盖上锅盖，刚蹲下来往灶坑里面填草，群狼已把她按在灶坑下，啃成一堆骨头……奶奶进屋打开柜子，翻出一叠布料。她用一块最好看的花布，在白布外面包了一层。

　　爷爷在院子里搭了座灵棚，拣好杨家老少骨殖，用布包好。他掂量骨殖的沉重确定年长年幼，对上辈份，磕头烧纸，按里城家的风俗规矩，为杨家举行祭祀仪式。等守完一夜灵，明天一早把骨殖挑到张老万坟边埋了，让冤魂入土为安。

　　爷爷奶奶清除屋里的狼粪狼尿，收拾得干干净净。院子里的井台高，狼还没祸祸。爷爷打上一筲筲水，把家具进行一次大清洗，屋像屋地像地炕像炕，能住人了。奶奶把锅镪了一遍又一遍，刷了一次又一次，点火做饭，正式安顿下来。

　　那天晚上，屯里家家户户没人敢睡觉。男人们拿着刀枪棍棒和老洋炮，守卫在家人身边。女人们不敢脱衣裳睡觉，围着被子坐在炕上，把孩子们紧紧搂在怀里。不知什么时候，群狼跳进院子撕破窗户跳上炕，一家老小就被咬死啃成骨头。再是为住在屯南的里城人揪心，不知什么时候，就会传来大人孩子的惨叫声。

　　全屯人苦苦熬到天亮，除了一惊一乍地吓唬自己，什么事情都没发生。一定是半夜三更，南碱沟的群狼吃了里城一家老小。熬到半头晌，大伙儿才敢从门缝往外看。外面阳光刺眼，他们以为是群狼绿莹莹的眼睛。外面一点动静都没有，他们以为是群狼的阴谋。“老酒糟”冒死出去，什么都没有。他召集一群人拿了老洋炮和大钐刀，战战兢兢来到屯南。只见杨老八家街上门口、院里院外，收拾得干干净净。连通往屯里的小道，都清理垫平。里城家董希录两口子，把被群狼祸祸成坟圈子的杨家恢复原貌。季霖庭站在街门口，大喊三声“董希录”，没人答应。大家一抬头，只见张老万坟那边有人挖地，还有女人和孩子。季霖庭跑过去，回来告诉大伙儿，说董希录正在为杨老八一家挖坟坑，准备下葬。“老酒糟” 赶紧让大伙儿回家拿铁锨镐头，烧纸、香烛和供品等，来到张老万坟。

　　董希录挖完十一座坟坑，全家老少五口人都戴着孝帽子。眼前的情景，让大伙儿深深感动。南碱沟那边露出一排毛茸茸的狼脑袋，只是远远观望，不敢走近一步。董希录杀狼，也埋下了祸根。人们心里直忑忑，没有一个人离开，一块儿安葬了杨老八一家。大伙儿冒死来屯南看望里城人，劝他们赶紧回老家里城。

　　爷爷带领全家在大草甸子展转十一天，九死一生没走一步回头路，好不容易找到屯子落下脚，哪能离开？再说回里城也是死路一条。人和畜生一样，都是人老实有人欺，马老实有人骑。他看好南碱沟的羊草，更看好这片黑土地。他净说掏心窝子话：你们让我走，群狼也让我走，南碱沟的羊草和这里的土地不让我走。

　　季霖庭苦劝：董老弟，里城家有海的规矩，大草甸子上有草的规矩。谁坏了规矩都得大祸临头。我把你一家领进屯，不能囫囵着进来再大卸八块出去。

　　哪怕院里院外挤满群狼，爷爷也不离开。南碱沟是一百个沙岗后，大片的羊草就是苞米高粱。他昨晚上一边守灵一边做梦，在南碱沟里“刷刷”打羊草。