菖蒲是天南星科菖蒲属植物，从花形上很容易和鸢尾混淆，从名字上很容易和唐菖蒲混淆，但它们三者还真不是一个科一个属，鸢尾是鸢尾科鸢尾属，唐菖蒲是鸢尾科唐菖蒲属。
　　菖蒲是水边植物，就像它的一个别名水剑一样，菖蒲就是从水中长出的长长的剑，分外挺拔洒脱，菖蒲是中国原产，一开始开白花，后来培植的开很多种颜色的花，因此容易和鸢尾混淆。
　　李时珍对菖蒲的由来有很好的解释，他是真正的专家，我们就听他的吧。他说：“菖蒲，乃蒲类之昌盛者，故曰菖蒲。又《吕氏春秋》云∶冬至后五十七日，菖 始生。菖者百草之先生者，于是始耕。则菖蒲、昌阳又取此义也。《典术》云∶尧时天降精于庭为韭，感百阴之气为菖蒲。故曰尧韭。方士隐为水剑，因叶形也。”
　　意思是冬至过了五十七日菖蒲就开始生长了，那时天气还很寒冷，所谓“百草之先生者”。菖蒲开始生长了，农人才开始耕稼，人们对它很是器重，也看出了它的品格：“不假日色，不资寸土”、“耐苦寒，安淡泊”。
　　近些年城市公园大行其道，但凡有湖的地方都会种植菖蒲、香蒲、水葱等水生植物。仲春时节，也是菖蒲开花的时节，黄菖蒲明艳的黄色装点依旧清冷的湖岸，别看如今只是稀疏的一层，来年就会布满沿岸，这就是“昌盛”来源。
　　据资料说菖蒲和艾叶是端午节的“标配”，这应该是南方的习俗。南方人屈原喜欢菖蒲，他在很多辞里都提到菖蒲，比如，《离骚》：“兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅。”《九歌·湘君》：“薜荔柏佤兮蕙绸，荪桡兮兰旌。”《九歌·湘夫人》：“荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂。”
　　其中的“荪”、“荃”就是菖蒲。所以纪念他的日子选散发芳香的菖蒲完全适合。只是北方人不用而已，和北方的地理位置有绝对关系，北方缺水，缺湖，自然也缺菖蒲。就算是想通过菖蒲表达对屈子的怀念，材料也不现成。
　　现在说唐朝的菖蒲，很奇怪，入诗的很少，我只找到李白的《送杨山人归嵩山》，原以为以菖蒲的“品格”“芳香”在大唐很可以大肆入诗的，但是不是，这样的“原以为”我无数次出错。但不论怎样，唐诗里毕竟有菖蒲，而且是李白写的。
　　送杨山人归嵩山
　　我有万古宅，嵩阳玉女峰。
　　长留一片月，挂在东溪松。
　　尔去掇仙草，菖蒲花紫茸。
　　岁晚或相访，青天骑白龙。
　　这是李白送别友人道士杨山人的诗。李白的诗永远的恣肆张扬，无以伦比的洒脱，无人能比，无法描模，“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，“ 天生我材必有用，千金散尽还复来”也就罢了，就是送别友人都要写的神奇跳跃，气象万千。且看：
　　我在那嵩山玉女峰那里，有千年修行的地方。既是要长久的修行，那就要有个好心情，好景致，我满意的景致，比如把那明月长长久久挂在东溪的松上，岂不逍遥自在？老朋友杨山人去采仙草，那起码是九节的开紫花的菖蒲，然后化仙而去。我呢或许年末去看你，是“青天骑白龙“般的去看你。
　　你看李白是不是很潇洒，看不出离愁别恨，就是挥洒自如，出神入化般的仙风道骨。
　　李白的菖蒲不是寻常的菖蒲，和道家有关。老道葛洪在《抱朴子》中云∶“韩众服菖蒲十三年，身上生毛，冬袒不寒，日记万言。商丘子不娶，惟食菖蒲根，不饥不老，不知所终。”
　　《神仙传》云∶“咸阳王典食菖蒲得长生。安期生采一寸九节菖蒲服，仙去。”
　　李白提菖蒲是有原因的，食菖蒲可以长生，“仙去”。李白最终是仙去了，中国人都相信，只是大家不知道，他仙去可能就和菖蒲有关。